Bagian Pertama: Orang Aneh Pertama - Nona Awan Ungu

“Tangkap pencuri!”

Teriakan nyaring menggema di antara gunung. Mengikuti suara itu, terlihat seorang pria pendek bertampang buruk sedang mengejar seorang wanita cantik berbaju putih. Wanita itu berlari sekuat tenaga, namun tubuhnya limbung dan langkahnya kacau, tampak sangat panik, sepenuhnya seperti seseorang yang tidak menguasai ilmu bela diri.

Wanita itu tak lain adalah salah satu dari pasangan yang disebutkan sebelumnya. Ia menikah masuk ke keluarga Tang, mengikuti marga suaminya, bernama asli Ziyun. Meski saat ini ia berlari hingga berkeringat deras dan napasnya tersengal, kecantikannya tetap terpancar; pipinya merona, wajahnya memikat, tampak sangat menawan. Namun pakaian yang dikenakannya sudah lusuh dan rambutnya berantakan, jelas ia telah mengalami banyak kesulitan sebelum bertemu pria jahat itu.

Pria yang mengejar di belakang meski sangat tergesa, namun jalannya pincang, tampaknya pernah cedera sehingga tenaganya terbatas. Jika tidak, mustahil wanita lemah itu bisa lolos dari tangannya.

Terlihat pria itu memegang sebuah tongkat besar berlapis tembaga, lehernya terbalut kain penutup wajah yang baru dilepas, jelas ia seorang penjahat. Namun kata “Tangkap pencuri” justru keluar dari mulutnya.

Bukankah ini seperti pencuri yang berteriak menangkap pencuri?

Wanita cantik itu hanya fokus berlari ketakutan, hingga tiba-tiba tergelincir dan terjatuh dengan suara keras. Saat jatuh, berhamburan kilauan perak di tanah—berbagai emas, perak, dan permata bergulir ke segala arah.

Meski situasinya genting, wanita itu malah terbutakan oleh harta, tanpa peduli keselamatan, ia buru-buru memunguti barang-barang di tanah.

Tiba-tiba, beberapa sosok muncul di hadapannya... Si pecinta harta itu langsung terkejut, tangannya seperti tersengat listrik, barang yang baru saja dipungut langsung dilempar kembali ke tanah.

Gadis Ziyun mengumpulkan keberanian untuk mengangkat kepala... Di bawah terik matahari, dua pria bertubuh besar muncul di matanya.

Dua orang itu menatap kejam, wajah mereka bengis, jelas bukan orang baik-baik.

Yang di sebelah kanan bertelanjang dada, wajah penuh daging, tubuhnya penuh luka bekas sabetan.

Yang di sebelah kiri, tubuhnya tinggi kurus, matanya putih lebih banyak dari hitam. Sejak melihat wanita itu, pandangannya berkeliaran ke bagian tubuh yang sensitif... Jelas ia orang bejat.

Ziyun melihat dua orang ini asing, mencoba peruntungan, dan berkata, “Dua saudara gagah, saya wanita yang terkena musibah, terdampar di sini, kebetulan bertemu orang jahat, mohon...”

“Saudara!” Belum selesai bicara, pria pendek sudah mengejar, napasnya tersengal, hampir jatuh. Ia ditopang oleh pria kurus, setelah mengatur napas, ia menunjuk ke Ziyun di tanah dan berkata, “Wanita ini... mencuri... barang-barang kita...”

“Fitnah!”

Ziyun langsung panik mendengar itu, ingin membantah, tapi mendadak sadar semua orang menatap barang-barang berharga di kakinya... Ia pun terdiam.

Tiga perampok saling memandang, tersenyum sinis dan meliriknya, tatapan mereka seperti serigala menatap kelinci patah kaki.

Ziyun merasa seperti domba masuk kandang harimau, seluruh tubuhnya gemetar, mencoba memohon, “Tolong... lepaskan saya?”

Para pria hanya menyeringai, tidak menjawab.

Melihat itu, Ziyun segera menawarkan, “Asal kalian lepaskan saya, semua uang ini akan saya berikan!”

Yang dimaksud “ini” tentu saja permata yang jatuh dari tubuhnya.

“Itu memang milik kami!” teriak perampok pendek.

“Kalau begitu, uang di tubuh saya juga akan saya berikan!” Ziyun buru-buru berkata.

“Tidak bisa!” kata pemimpin perampok, sambil meludah ke tanah.

“Uang di sanggul saya juga akan saya berikan!”

“...”

“...dan uang di dalam sepatu juga akan saya berikan?”

“Eh?” Pria kurus heran, “Sebenarnya, di bagian mana lagi di tubuhmu yang bisa menyimpan uang?”

Pertanyaan itu membuat wajah Ziyun memerah, menunduk malu, lalu berkata pelan, “Itu... saya malu mengatakannya.”

“Keluarkan!” beberapa orang serempak berteriak.

“Saya... saya perempuan, bagian itu tidak pantas dilihat laki-laki. Tolong, kalian berbalik dulu.”

“Cih!” Pria pendek meludah keras, marah berkata, “Masih ingin main trik ini?! Begitu kami berbalik, kau pasti kabur seperti tadi!”

Saat itu, pemimpin perampok bertanya, “Apa sebenarnya pekerjaan wanita ini?”

Pria pendek pun menceritakan semuanya.

Ternyata, para perampok sedang berpatroli di gunung, si pendek pulang lebih dulu karena kakinya cedera. Begitu masuk sarang, ia melihat seorang wanita aneh berbaju putih menari di wilayahnya... Gerakannya aneh. Pria itu agak takut, mengira wanita itu siluman rubah, jadi tidak berani mengganggu.

Tak lama, wanita itu selesai menari, lalu berlutut dan bersujud, kemudian dengan santai mengambil barang rampasan dan memasukkan ke tubuhnya, lalu ingin pergi.

Pria pendek merasa tidak beres, langsung muncul untuk menangkapnya. Wanita itu lemah, tak berdaya, mudah ditangkap.

Perampok ingin menggeledah barang di tubuh wanita itu, namun ia berkata tidak pantas disentuh laki-laki, biar ia lepaskan sendiri. Ia menipu pria pendek agar berbalik... lalu kabur.

Pemimpin perampok mendengar itu hanya bisa tertawa getir.

Pria kurus heran, “Wanita ini sungguh aneh, meninggalkan keluarga kaya, malah mencuri ke sarang perampok. Setelah mencuri pun tidak segera pergi, malah menari dan bersujud di tempat kejadian... Otaknya tidak waras, ya?”

Si pendek menimpali, “Mana mungkin orang normal bertingkah aneh seperti ini? Bisa jadi benar ia siluman rubah, kita bakar saja untuk membasmi kejahatan.”

Ziyun langsung ketakutan, berteriak, “Saya bukan siluman rubah!”

Si pendek bertanya, “Kalau bukan siluman, kenapa menari di sarang perampok?”

Ziyun menjawab, “Saya dan suami terdampar di sini, tak punya uang... sudah sehari tak makan. Suami saya meninggalkan saya di sini untuk mencari makan, tapi tak kunjung kembali. Saya khawatir sesuatu terjadi padanya, jadi keluar mencari.

“Tak disangka melihat banyak emas dan perak... saya sangat gembira, mengira leluhur memberkati, harta turun dari langit... Jadi di tempat terpencil ini, saya menari dan berdoa sesuai adat kampung, menghormati leluhur...”

Para perampok saling pandang, merasa wanita ini sungguh aneh, hari ini benar-benar membuka mata.

Saat itu, si pendek dengan serius menegurnya, “Kau, wanita jahat, meninggalkan pekerjaan baik, malah melakukan perbuatan hina, benar-benar memalukan! Kau telah mencoreng nama keluarga! Dengan perbuatanmu, kau penuh dosa, tak layak disebut suci! Di alam baka, bagaimana kau akan menghadapi leluhur?!”

Pria itu bicara penuh semangat, benar-benar memancarkan aura kesatria!

Namun setelah itu suasana jadi tidak enak. Ia melihat dua kawannya memegang senjata, menatapnya marah, seolah mata mereka menyemburkan api.

Baru ia sadar telah salah bicara, terlalu asyik menegur wanita tamak itu, tanpa sadar ikut menyinggung teman-temannya.

Segera ia menjelaskan, “Saya tidak bicara soal kalian, wanita ini memang melakukan hal seperti kita, tapi masih punya rasa malu, bisa dinasihati agar kembali ke jalan benar...”

Penjelasannya malah makin kacau, pemimpin perampok tak tahan lagi, langsung menendangnya ke samping.

“Bos, bagaimana kita urus wanita ini?” tanya perampok kurus.

Pemimpin perampok penuh luka mendengar, menunduk berpikir.

“Kita bakar saja,” kata si pendek yang baru saja ditendang.

Pria kurus merasa aneh, “Ini cuma wanita bodoh, bukan siluman, kenapa harus dibakar?”

Si pendek menjelaskan, “Setengah hari kita ribut, perut lapar. Meski wanita ini kurus, setidaknya bisa dibuat sup.”

Penjelasan itu membuat Ziyun ketakutan.

Pria kurus melihat wanita itu cukup cantik, khawatir jika benar dibakar akan sia-sia, ia pun menyela, “Sebenarnya wanita ini cukup cerdik, bisa menyembunyikan banyak barang di tubuhnya... Mungkin ia satu jalan dengan kita. Lebih baik kita simpan dulu, biar melayani beberapa hari. Kalau memang tak berguna, baru bunuh.”

Melihat situasi itu, Ziyun segera berkata, “Saya tak punya uang, tak ingin mengotori pedang tuan dengan tubuh hina saya... Tolong lepaskan saja.”

“Siapa bilang akan membunuhmu?”

Akhirnya pemimpin perampok angkat bicara.

Ia melanjutkan, “Meski kau tak punya uang, tapi dengan wajahmu yang cantik, jika dijual ke Rumah Peony... Itu akan jadi bisnis besar.”

Para perampok mengangguk setuju.

Ziyun hanya bisa merintih, buru-buru berkata, “Kalian melakukan pekerjaan seperti ini, tak takut pada pemerintah?”

“Sudahlah,” kata pria kurus, “Kau, wanita, meninggalkan jalan utama, memilih jalan sunyi... pasti melakukan hal yang tak bisa diketahui orang. Kalau jatuh ke tangan pemerintah, mungkin nasibmu lebih buruk dari kami.”

Wanita cantik itu masih ingin bicara, tapi pemimpin perampok membentak, “Diam, aku tahu kau takut kami menunggu suamimu agar bisa menangkap semuanya. Tapi hari ini, semuanya tak bisa kau kendalikan.”

Para perampok mengangguk setuju.

Ziyun dalam hati berkata, “Memang aku takut kalian menunggu suamiku. Tapi jika ia kembali, situasinya tidak seperti yang kalian bayangkan.”

Tiba-tiba, si pendek berkata, “Setengah hari kita di sini, tidak ada tanda-tanda suaminya. Mungkin dia sudah kabur setelah melihat istrinya jatuh ke tangan kami.”

Semua langsung saling pandang.

Saat itu, pemimpin perampok berkata, “Kalian tunggu di sini, aku akan memanggil teman-teman yang belum datang. Jika pria itu kabur, kita kembali dan jual wanita ini...”

Pria kurus menjawab, “Kalian berdua saja pergi. Aku sendiri akan menjaga di sini, siapa tahu pria itu diam-diam kembali, bisa segera memberi tahu yang lain.”

Maka si pendek dan pemimpin perampok pun pergi, hanya menyisakan pria kurus di kuil tua untuk menjaga Ziyun.

Melihat saat tadi pria ini menatap bagian tubuhnya dengan mata nakal, Ziyun tahu ia berniat buruk.

Benar saja, begitu dua orang itu pergi jauh, pria kurus berdiri, memanjangkan leher melihat ke arah mereka. Setelah memastikan tak ada orang, ia berbalik menatap wanita cantik di tanah.

Ziyun tahu ia dalam bahaya, segera berkata, “Terima kasih sudah menolong saya, kalau tidak saya sudah dijadikan sup oleh teman-temanmu.”

Pria itu perlahan mendekat, tertawa cabul, “Karena aku memberimu kesempatan hidup, kau harus membalas jasaku dengan baik, jangan jadi orang tak tahu terima kasih.”

Ziyun tahu bahaya di depan mata, namun masih berharap, dengan suara gemetar ia bertanya, “Apa yang ingin kau lakukan?”

Pria itu tertawa licik, suara tawanya mengerikan... ia berkata,

“Jika dijual ke Rumah Peony, kau akan menerima tamu dan melakukan bisnis tubuh. Kau gadis biasa, belum tahu seluk-beluknya... Jika nanti ibu rumah tangga marah, pasti kau dipukul. Itu juga dosa kami.

“Hari ini aku akan berbuat baik, merusak tubuhmu, agar kau tahu urusan laki-laki dan perempuan. Anggap saja aku pelanggan pertamamu, layani aku dengan baik... Nanti di rumah bordil, kau punya pengalaman dan tidak terlalu menderita.”

Ziyun melihatnya mendekat, ketakutan, buru-buru berkata, “Kita makan dulu saja?”

Pria itu memandang wanita cantik itu dengan nafsu, meniru gaya pemain opera, mengulurkan tangan lembutnya, menunjuk wanita itu, tertawa nyaring, “Kalau begitu, aku makan kau saja.”

“Aku akan menyanyikan lagu untukmu, boleh?” Ziyun menawarkan dengan cemas.

Pria itu menjilat bibirnya, berkata setengah bercanda, “Baik, nanti waktu mulai, kau harus bernyanyi indah dan menggoda.”

Kini mereka sudah sangat dekat, Ziyun tahu tak bisa menghindari, akhirnya ia berteriak, “Sebenarnya, aku laki-laki!”

Pria kurus malah tertawa terbahak-bahak, tak peduli sama sekali.

Hari ini wanita ini terlalu banyak bicara, siapa yang percaya sekarang?

Tawa pria itu belum selesai, ia sudah menerkam seperti serigala, satu tangan menahan tubuh Ziyun, tangan lain dengan liar merobek pakaian wanita itu.

Ziyun sangat ketakutan, sambil berteriak, “Aku laki-laki!” dan berusaha keras melawan, namun tenaganya kalah, pakaiannya terkoyak seperti kertas.

Tiba-tiba, pria itu seperti tersambar petir, mendadak berhenti.

Setelah beberapa saat, ia perlahan sadar kembali.

Ia menatap tangan yang digunakan merobek pakaian, lalu melihat wanita di bawahnya. Wajahnya penuh keterkejutan...

“Wanita” itu tanpa busana, mata penuh air mata, tubuh gemetar, suara menangis,

“Aku... benar-benar laki-laki!”