Bagian Ketiga Puluh Lima: Pemusnahan Keluarga

Rombongan itu baru saja keluar dari halaman tersebut, dan mereka benar-benar tidak tahu hendak pergi ke mana. Tiba-tiba, anak yang cerdik itu berseru, “Eh?” Semua orang mengikuti arah pandangannya, tampak di tanah terdapat banyak jejak kaki, ada yang baru dan ada yang lama. Selain itu, ada sebidang tanah yang terangkat, tanah baru tampak jelas... Untuk sesaat, tak seorang pun tahu apa yang sebenarnya diperhatikan oleh anak itu. Setelah beberapa saat, anak cerdik itu mulai mengikuti jejak kaki di tanah, lalu perlahan berjalan.

Tak berapa jauh, mereka sampai di depan tumpukan jerami. Hanya dengan sekali pandang, Erbao langsung menjerit, “Ada yang aneh!” Rupanya, anak itu melihat sebidang tanah yang terangkat secara tidak wajar dan menjadi penasaran. Ternyata di sekitar tanah itu ada bekas goresan senjata, bahkan di bawah tanah yang terangkat juga terdapat bekas yang sama.

Siapa yang dengan sengaja mengupas sebidang tanah menggunakan pedang, lalu membuangnya? Di belakang tanah yang terangkat itu, terdapat jejak kaki seseorang. Meskipun tampaknya hanya satu orang, jejak-jejak itu sangat rapat dan berantakan; ada yang dalam, ada yang dangkal, bahkan ada bekas tergelincir ke belakang.

Selain itu, terdapat beberapa jejak yang masuk ke halaman ini, namun saat keluar, jejaknya jauh lebih dalam daripada saat masuk. Jelas orang yang sama, mengapa ketika datang jejaknya ringan, namun berat saat pergi?

Akhirnya, mereka mengikuti jejak-jejak kaki yang dalam itu hingga sampai ke tumpukan jerami tersebut. Anak cerdik itu segera menyadari keanehan pada tumpukan jerami itu.

Biasanya, tumpukan jerami yang sudah lama, bagian luarnya akan tampak kotor dan usang karena terkena angin dan hujan, sedangkan bagian dalamnya tetap bersih dan segar. Namun tidak dengan tumpukan ini; lapisan luarnya ada yang baru, ada yang lama—jelas tumpukan jerami ini baru-baru saja dibongkar dan ditumpuk ulang.

Telapak tangan Erbao sudah penuh keringat, firasatnya mulai menebak benda apa yang tersembunyi di dalam tumpukan jerami itu. Saat menoleh, ia melihat ekspresi aneh di wajah semua orang, kecuali Tuan Chang dan Ziyun. Wajah Tuan Chang tampak berat, sementara Ziyun sudah pucat pasi dan seluruh tubuhnya gemetar.

Melihat perbedaan sikap kedua orang ini, Erbao mengangguk pelan. Keduanya memang bukan orang biasa—yang satu kaya pengalaman, satunya lagi cerdas luar biasa.

Anak cerdik itu melihat betapa takutnya wanita palsu itu, lalu berkata padanya, “Kau sebaiknya menjauh dulu.” Ziyun kini juga mulai menebak benda apa yang tersembunyi di dalam tumpukan jerami. Meski takut, rasa penasarannya lebih besar hingga ia enggan pergi. Ia menggeleng pelan.

Erbao memberi isyarat pada Tuan Muda Tang. Tang segera mengerti, lalu maju, memilih titik kunci dan menendang tumpukan jerami itu... Tumpukan jerami itu pun langsung ambruk dengan suara keras.

“Aaah!” Wanita palsu itu menjerit begitu melihat apa yang tersembunyi di balik tumpukan jerami. Tampak lima mayat manusia—ada pria, wanita, bahkan seorang anak. Setiap orang mengeluarkan darah dari tujuh lubang, dengan kematian yang sangat mengerikan.

Tuan Muda Tang sendiri juga terkejut melihat pemandangan itu. Mendengar teriakan wanita palsu, ia segera berbalik untuk menopangnya dan menenangkannya dengan kata-kata lembut.

Sementara itu, Erbao dari keluarga Chang tampak berubah seketika. Lima mayat itu berada paling dekat dengannya, namun anak cerdik ini sama sekali tidak gentar, justru ia maju, membuka pakaian satu per satu, dan memeriksa luka di tubuh mereka dengan saksama.

Setelah beberapa saat, anak cerdik itu berkata, “Mereka semua memakai pakaian rumah, kemungkinan besar dibunuh di rumah sendiri. Kecuali satu yang mati tertusuk pedang, sisanya mati akibat pukulan berat... Pelaku jelas seorang ahli bela diri.”

Tuan Chang mendengar penjelasannya, lalu berkata, “Bisa jadi mereka adalah pemilik rumah ini, dan pembunuhnya tentu saja kelompok yang menculik kita. Setelah melumpuhkan kita, mereka pasti bermaksud melakukan sesuatu, jadi meminjam rumah ini... dan akhirnya membunuh seluruh keluarga ini.”

Erbao menghela napas, “Dari kemampuan pelaku, yang membunuh keluarga ini pastilah orang yang tadi bertarung dengan aku dan Tuan Muda Tang. Orang yang memindahkan mayat memakai sepatu jerami, jelas pelayan penginapan yang membius kita.

Tapi jejak kaki di depan pintu hanya ada satu orang yang memakai sepatu jerami, sepertinya si ahli bela diri melompat masuk ke halaman, lalu membunuh keluarga ini. Salah satu anggota keluarga yang menyadari bahaya mencoba kabur keluar pintu, namun langsung dihadang oleh si pemakai sepatu jerami dan dibunuh dengan satu tusukan.

Di depan pintu, ada sebidang tanah yang tampak tak wajar, seolah pernah digali. Kemungkinan di situlah si pemakai sepatu jerami membunuh korbannya dan meninggalkan bekas darah. Takut menarik perhatian, mereka lalu mengupas tanah yang berlumur darah dan membuangnya ke tempat yang tidak mencolok.”

“Mereka melakukan semua ini bukan karena takut pada aparat, melainkan agar rencana mereka tidak terganggu. Karena itu, mereka hanya menghapus bekas darah yang mencolok, namun abai pada jejak kaki... Jika mereka hanya peduli pada keberhasilan aksi tanpa khawatir meninggalkan bukti, sepertinya mereka bukan bandit setempat, melainkan orang luar yang datang ke sini.”

Tuan Muda Tang semula mengira anak cerdik ini, meski dewasa dalam bicara dan punya kemampuan entah dari mana, tetaplah hanya anak kaya manja. Namun kini, anak yang baru lima tahun ini ternyata tajam pengamatan, berani dan teliti, berwawasan luas, serta tenang. Ia pun diam-diam merasa kagum, hatinya jadi sangat penasaran pada bocah lima tahun yang dipanggil “anak” oleh Tuan Chang itu.

Setelah memeriksa, Erbao berdiri, menepuk tanah dari tubuhnya, lalu berkata, “Dari awal memang sudah aneh, mengapa di kedai pinggir jalan itu ada arak seenak itu, jelas kita dijebak dengan aroma arak. Orang itu sudah merencanakan dari awal, bahkan sudah pernah uji coba. Berdasarkan tempat dan waktu, tampaknya target mereka memang aku, putra keluarga Chang.

Aku sempat mengira yang membius kita hanya perampok yang ingin mencuri harta atau paling jauh melakukan kejahatan pada wanita. Tak disangka mereka seganas ini, membunuh satu keluarga demi rencana mereka... Sayang sekali tadi aku bertindak terlalu gegabah hingga pelaku utama berhasil lolos, sungguh penyesalan yang terlambat.”

Kini, Ziyun pun tak bisa memandang remeh dirinya lagi. Ia sudah lama curiga anak ini sangat aneh, tak mungkin benar-benar anak lima tahun, meski selama ini hanya bertingkah lucu dan genit—paling-paling hanya bocah nakal. Namun siapa sangka, begitu keluar dari rumah itu dan menemukan petunjuk, ia langsung berubah jadi pribadi lain.

Kematangan dan ketelitian ini, bahkan mungkin melampaui dirinya sendiri. Siapa sebenarnya bocah ini?

Saat itu, Tuan Chang tiba-tiba berkata, “Orang-orang ini bukan menargetkan keluarga Chang.”

Semua pun menoleh kepadanya. Tampak wajah saudagar kaya itu dipenuhi kemurungan, lalu ia berkata pada Erbao, “Mereka menculikmu bukan karena kau putra keluarga Chang, melainkan karena kau adalah salah satu dari orang-orang yang terlahir kembali. Kebetulan saja kali ini mereka berhasil menangkap empat orang sekaligus.”

Mendengar itu, Tuan Muda Tang tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya, “Kalau begitu, yang membakar rumah keluarga Tang bukan kau, kan?”

Ziyun hampir saja pingsan mendengarnya, dalam hati mengeluh betapa jujurnya suaminya itu.

Namun Erbao justru semakin bersemangat, “Jadi Tuan Muda Tang pernah bertemu dengan kelompok ini sebelumnya?”

Tuan Muda Tang hendak menjawab, tapi Tuan Chang langsung memotong, “Tempat ini terlalu berbahaya, kita tidak boleh lama di sini. Lebih baik segera kembali ke rumah, baru kita bicarakan bersama.”

Semua pun setuju dan segera meninggalkan tempat itu diam-diam.

Di perjalanan, Erbao melihat Tuan Chang tampak muram dan penuh beban pikiran. Ia pun bertanya, “Kau keluar mencari barang, tapi kenapa kembali secepat ini? Apakah ini ada hubungannya dengan kejadian barusan?”

Tuan Chang mengangguk.

Erbao melanjutkan, “Apakah kau tahu asal usul orang-orang itu?”

Tuan Chang tidak langsung menjawab. Setelah memastikan sekeliling aman, ia diam-diam mengeluarkan sepotong kain... Di atas kain itu tergambar motif-motif aneh.

Tak disangka, begitu melihat kain itu, Erbao langsung kaget bukan main, terjatuh ke tanah dengan wajah pucat pasi dan tubuh gemetar hebat.

>>>>>>> Garis pemisah dari Serigala Bodoh (Serigala Bodoh: Mungkin ada yang bertanya-tanya, jika mereka ingin menutupi kejahatannya, mengapa mayat-mayat itu justru disembunyikan di luar rumah? Kalau dijelaskan di cerita utama akan terasa bertele-tele. Sebenarnya, tidak aneh juga, siapa yang mau tinggal serumah dengan mayat?)