Bagian Delapan Puluh Enam: Ilmu Pedang Keluarga Tang

Di Benteng Keluarga Chang, para perampok itu dengan susah payah berhasil mendobrak pintu kedua, namun mendapati tak ada seorang pun di baliknya. Seluruh halaman tampak kosong melompong. Di depan mereka berdiri pintu ketiga, dan anehnya, tak ada satu penjaga pun di antara keduanya.

Para perampok itu pun langsung diliputi kebingungan. Walaupun Benteng Keluarga Chang tak memiliki pendekar andal, pertahanannya sangat ketat. Saat mereka menerobos pintu pertama saja, sudah lima atau enam orang dari mereka tewas.

Selain itu, di puncak bukit di sebelah sana, jelas mereka yang menguasai posisi unggul, tapi tiba-tiba api aneh turun dari langit hingga membakar habis semua saudara mereka. Dari sini saja sudah terlihat bahwa bukan tidak mungkin ada ahli luar biasa di Benteng Keluarga Chang.

Sebelum datang, mereka sudah mendengar banyak keanehan di tempat ini. Begitu masuk, jebakan, bahan peledak, dan alat mekanik bermunculan... Dalam gelap, berbagai benda asing yang belum pernah dilihat membuat bulu kuduk berdiri.

Namun tiba-tiba saja... seluruh halaman kosong tanpa jejak manusia maupun binatang, sungguh misterius.

Dengan waspada, mereka melanjutkan langkah ke arah pintu ketiga dalam gelap. Tak lama kemudian, mereka telah tiba di depan pintu.

Mereka mengulurkan tangan untuk mendorong pintu, dan ternyata pintu itu tidak terkunci. Terdengar suara derit perlahan, dan pemandangan halaman pun tersingkap.

Cahaya api yang terang-benderang menyinari halaman laksana siang hari. Setelah sekian lama meraba-raba dalam gelap, mereka sontak silau, seketika pandangan pun kabur.

Ketika mata mereka menyesuaikan, terlihat di tengah halaman berdiri kursi mewah, di atasnya duduk seorang perempuan anggun mengenakan pakaian indah—wajahnya cantik jelita.

Pemandangan ini sungguh di luar dugaan semua perampok, hingga mereka semua terdiam membisu.

Tiba-tiba, seorang pemuda nekat, tanpa berpikir panjang, berteriak dan menerjang ke depan.

Saat itu, terdengarlah suara keras dari kedua sisi lorong yang gelap, seperti suara senjata panah tegang dan alat mekanik diaktifkan. Dalam keheningan, suara itu terdengar jelas.

Semua perampok terperanjat, bahkan si pemuda nekat pun terhenyak.

Namun, perempuan bernama Awan Ungu itu mengulurkan tangan, mengayunkan dengan santai... Lalu terdengar suara lain dari lorong, seperti suara panah yang dilepas.

Pemimpin perampok, yang dikenal sebagai Dua Mangkok Arak, menyadari situasi tidak wajar, segera memberi isyarat agar anak buahnya tidak bertindak gegabah.

Setelah suasana tenang, Awan Ungu berdiri tegak. Ia melangkah ke hadapan para penjahat dan bertanya, “Siapa di antara kalian yang menjadi pemimpin?”

***

Kali ini, Tuan Muda Tang berhadapan dengan Tiga Mangkok Arak, seorang yang berpengalaman di dunia persilatan.

Begitu melihat senjata Tuan Muda Tang, ia tahu itu adalah golok baja, dan langsung paham bahwa senjata itu unggul dalam tebasan.

Mereka pun bersiap-siap bertarung.

Namun, ketika Tuan Muda Tang mengambil posisi, lawannya tertegun, sebab ujung golok diarahkan lurus ke dirinya.

Apakah orang ini hendak melukai dengan ujung golok?

Ternyata, Tuan Muda Tang mengangkat golok berat itu secara horizontal, lalu dengan pergelangan tangan mendorongnya lurus ke depan secepat kilat.

Serangan itu berupa tusukan.

Si pembunuh sangat terkejut. Golok berat, pedang ringan; bila teknik pedang dilakukan dengan golok, tentu kekuatannya berkurang drastis.

Seorang pendekar sejati tidak akan menggunakan golok dengan cara seperti itu; posisi tersebut sejatinya untuk menebas, bukan menusuk, karena hanya mengandalkan kekuatan lengan—tak mungkin menghasilkan daya yang berarti.

Namun, dengan pernafasan dan tenaga dalam, gerakan Tuan Muda Tang menjadi sangat berbeda.

Ia mengambil kuda-kuda rendah, menusukkan golok berat puluhan kati itu lurus ke depan—sebuah serangan tanpa logika bela diri, tetapi kecepatannya melebihi pedang.

Pembunuh itu ketakutan, namun ia cukup tangkas. Dalam sekejap, ia memutar tubuh dan berhasil menghindar.

Yang tak ia sangka, tusukan kilat Tuan Muda Tang itu hanya tipuan. Belum setengah jalan, serangan itu berubah arah, dari menusuk menjadi mengayun. Ketika diperhatikan, posisi kakinya pun telah berubah membentuk garis lurus.

Ternyata, posisi semula bukan untuk menyerang dengan tusukan, melainkan menipu lawan. Saat mengubah serangan, barulah kekuatan sebenarnya keluar.

Tuan Muda Tang mengerahkan tenaga dari pinggang, lalu menyalurkan pernapasan ke golok. Ayunan itu menghempas kuat sekali, langsung mengarah ke pinggang lawan.

Melihat hal itu, si pembunuh langsung basah kuyup oleh keringat dingin.

Ayunan golok itu cepat, ganas, dan penuh tipu daya—orang biasa tak akan bisa menghindar.

Namun, pembunuh yang sudah menenggak tiga mangkok arak itu memang luar biasa. Dalam keadaan terjepit, ia menjatuhkan tubuh ke belakang, bahkan menggunakan teknik "Beban Seribu Kati", menjatuhkan tubuh bagian atas sedalam-dalamnya. Tubuhnya seolah-olah putus di atas lutut, lalu sepasang tangan khayal menarik kepalanya ke bawah—akhirnya ia berhasil selamat dari tebasan itu.

Sambil menggunakan teknik Jembatan Besi Busur Emas, ia menghindar begitu dekat, hingga golok melintas di depan wajahnya.

Beberapa helai hiasan golok menyapu wajahnya—ia terbelalak:

Ternyata, yang lewat tadi adalah punggung golok!

Celaka, serangan itu pun hanyalah tipuan!

Ayunan tadi, sebenarnya sisi punggung golok di depan, sedangkan sisi tajam di belakang. Dan bukan ayunan lurus, melainkan dari kiri bawah ke kanan atas secara diagonal.

Kini, perubahan posisi itu membuat gerakan berubah menjadi tebasan, dan “wush”—golok menebas ke bawah.

Saat tebasan hampir separuh jalan, si pembunuh tahu sudah tak sempat menghindar.

Namun, ia memang luar biasa. Dalam keadaan genting, ia mengubah posisi kedua kakinya yang menjejak tanah, sehingga tubuh bagian atas melayang secara diagonal.

Benar-benar pada detik krusial, kakinya menjejak tanah, sebagian besar tubuhnya melayang... dan dalam keadaan itu, ia tetap mampu menghindar. Inilah kemampuan yang hanya dimiliki oleh mereka yang telah menenggak tiga mangkok arak saat menghadapi bahaya besar.

Namun, setelah beberapa kali serangan, pertahanannya sudah berantakan. Posisi terbuka; serangan sederhana pun sudah cukup untuk menghabisi nyawanya.

Saat tubuhnya melayang ke depan Tuan Muda Tang, ia melihat bahwa golok yang hendak menebas telah ditarik. Golok itu dipindahkan ke belakang tubuh, lalu pergelangan tangan diputar, sehingga ujung golok mengarah ke belakang, dan punggung golok berada di depan.

Posisi itu sungguh aneh, hingga si pembunuh pun putus asa. Ia tidak mampu membayangkan, dari posisi demikian, jurus macam apa yang bakal dilepaskan.

Para pembunuh lain yang menyaksikan serangkaian serangan Tuan Muda Tang pun diam-diam gentar.

Kini, melihat posisi aneh itu, tak satu pun yang tahu jurus apa yang akan dilancarkan.

Tak seorang pun tahu betapa rumit jurus selanjutnya.

Tak seorang pun tahu.

Termasuk...

Tuan Muda Tang sendiri.

Ternyata, jurus terakhir ini hanya separuh yang ia pelajari. Setelah mengambil posisi, bagaimana melancarkan serangan, bahkan ayahnya pun tak tahu.

Namun, ia tetap berlatih keras, mengulang-ulang posisi yang tak mematikan itu.

Ayahnya pernah berkata, “Jurus ini, meski tak membunuh musuh, setidaknya bisa membuat mereka ketakutan setengah mati. Selama lawan gentar, kau punya peluang.”

Kini, posisi menakuti lawan sudah diambil. Langkah berikutnya, apa yang harus ia lakukan?