Bagian Keempat Puluh Satu: Bahaya Si Kumbang Tanah

Tuan Muda Tang dan istrinya sudah berada di kediaman keluarga Chang selama tiga hari. Selama waktu itu, pasangan Tang berperan sebagai tamu dan sementara beristirahat di sana.

Setelah sadar dari semedi, Tuan Muda Tang turun dari ranjang dan berniat berjalan-jalan santai di taman. Tak disangka, saat mendorong pintu, tiba-tiba terdengar suara keras, dan pintu kayu itu langsung roboh didorong olehnya.

Tuan Muda Tang terkejut, lalu mulai menyalahkan dirinya sendiri karena ceroboh. Tangan kirinya memang terkenal sangat kuat, sering kali menyebabkan furnitur rusak atau melukai orang lain. Biasanya ia sangat berhati-hati, tapi hari ini benar-benar lengah.

Namun, sesaat kemudian ia tertegun. Tangan kanan! Barusan yang mendorong pintu adalah tangan kanannya!

Tuan Muda Tang mengangkat tangan kanan dan menatapnya dengan tak percaya. Saat ia masih terpaku, mendadak terdengar seseorang memanggilnya... Yang datang adalah seorang pelayan muda keluarga Chang, mengatakan bahwa Tuan Chang ada urusan dan memanggilnya serta Ziyun ke sana.

Sesampainya di tempat itu, terlihat ayah dan anak keluarga Chang sudah duduk dengan wajah penuh kekhawatiran. Ziyun duduk, melihat sikap keduanya, jadi merasa heran.

Er Bao bertanya pada Tuan Muda Tang, "Kau sudah dua kali bertarung dengan para pembunuh ‘Tiga Cawan Arak’. Bagaimana menurutmu kemampuan mereka dalam ilmu silat?"

Tuan Muda Tang merasa malu, lalu berkata, "Orang-orang itu sangat kuat, aku tak sanggup melawan mereka."

Er Bao berkata, "Kau terlalu merendah, Tuan Muda Tang. Ilmu silatmu di keluarga Chang kami sudah tak ada tandingannya." Ia menghela napas, "Kalau ilmu silatmu saja tidak sanggup menandingi pembunuh ‘Tiga Cawan Arak’ itu, bagaimana keluarga kami bisa menghadapinya?"

Ziyun bertanya, "Sebenarnya ada apa?"

Er Bao menjawab, "Tahukah kau, orang kuat yang kita temui itu sebenarnya hanyalah tokoh biasa. ‘Tiga Cawan Arak’ yang ingin membunuh para reinkarnasi seperti kita, sama sekali belum mengerahkan pasukan utama mereka."

Melihat Er Bao tidak juga langsung ke inti, Tuan Besar Chang akhirnya berkata, "Pasukan utama ‘Tiga Cawan Arak’ semuanya berada di luar Gerbang Awan, mereka hendak membunuh orang berbaju abu-abu itu."

Ziyun dan Tuan Muda Tang langsung terkejut.

Kabar ini memang mengejutkan. Pembunuh yang ditemui Tuan Muda Tang dan Er Bao saja sudah sangat tangguh, namun ternyata mereka bukan pasukan utama. Terbayang betapa besarnya kekuatan ‘Tiga Cawan Arak’ itu.

Apalagi jika pasukan utama mereka pergi membunuh orang berbaju abu-abu itu, bagaimana mungkin si orang dusun itu bisa bertahan?

Tuan Besar Chang melanjutkan, "‘Tiga Cawan Arak’ berani mengaku mata dan telinganya menyebar ke seluruh dunia, keluarga Chang kami pun tidak kalah. Beberapa hari ini, berbagai kabar kami terima, kini sudah diketahui ada belasan kelompok yang sedang bergerak di luar Gerbang Awan untuk membunuh. Konon di antara mereka ada seorang ahli hebat."

Tuan Muda Tang bertanya cemas, "Bagaimana kemampuan ahli itu?"

Er Bao menjawab, "Di antara belasan kelompok itu, banyak pembunuh tingkat empat cawan atau lima cawan. Sedangkan ahli itu sudah meminum enam cawan arak."

Ia menambahkan, "Dari yang aku ketahui, para pembunuh yang membakar keluarga Tang dan hampir membunuh kita, baru saja meminum tiga cawan saja."

Tuan Muda Tang menarik napas dalam-dalam.

"Hah?" tanya Ziyun, "Setelah tiga cawan, masih ada arak yang harus diminum?"

Er Bao menjelaskan, "Konon setiap kali meminum satu cawan arak, pangkatnya naik satu tingkat. Tiga cawan hanyalah tahap awal, setelah melakukan perbuatan besar, baru bisa menambah satu cawan lagi. Konon, selain pemimpin mereka, yang tertinggi hanya yang pernah meminum enam cawan saja."

Tuan Muda Tang bertanya, "Siapa sebenarnya pembunuh yang sudah minum enam cawan itu?"

Tuan Besar Chang menjawab, "Orang itu kabarnya sebelum minum arak sudah terkenal sebagai pembunuh kelas dunia. Telah membunuh tak terhitung jumlahnya, tapi tak ada yang tahu namanya. Setelah masuk kelompok, ia dipanggil Sun Buhu, salah satu dari ‘Penjaga Sembilan Wilayah’. Dijuluki ‘Raja Neraka Jizhou’."

Ziyun bertanya, "Apa itu ‘Penjaga Sembilan Wilayah’?"

Er Bao menjelaskan, "‘Penjaga Sembilan Wilayah’ adalah sembilan ahli terkuat dalam kelompok itu, dinamai sesuai sembilan wilayah di dunia. Satu ahli untuk tiap wilayah."

Ziyun tercengang, "Kalau tokoh selevel itu yang turun tangan, orang berbaju abu-abu itu benar-benar tak punya harapan untuk selamat?"

Semua terdiam.

Tuan Besar Chang berkata, "Syukurlah orang itu hanya satu, semoga Dewa melindungi mereka agar tak bertemu dengannya, mungkin masih ada harapan kembali dengan selamat."

Er Bao berkata, "Namun sekalipun tidak bertemu ahli itu, jangan lupa masih ada belasan pembunuh lain yang menghadang di sepanjang jalan, dan mereka semua sudah minum tiga cawan arak atau lebih."

Sampai di sini, saudagar kaya itu berkata dengan cemas, "Dari Gerbang Awan ke Desa Delapan Belas Li hanya ada satu jalan dagang. Jika mereka menghadang di sana, mana mungkin tidak bertemu? Lagi pula, soal pengejaran ini saja baru kita ketahui, orang berbaju abu-abu itu pasti tidak tahu bahaya, tentu saja ia tak akan menghindar..."

Tuan Besar Chang berhenti bicara, suasana hening.

Tiba-tiba, Tuan Besar Chang berkata, "Untungnya, masih ada secercah harapan. Orang berbaju abu-abu itu hendak mencari seorang ahli ternama di dunia. Jika orang itu memang sehebat namanya, mungkin masih ada jalan keluar."

Er Bao bertanya, "Siapa ahli itu?"

Tuan Besar Chang menjawab, "Kabarnya bermarga Huang, tinggal di luar Gerbang Awan, di tempat bernama Desa Delapan Belas Li."

Ziyun yang sedang minum arak sendirian, begitu mendengar ini, langsung menyemburkan araknya ke wajah Er Bao di seberang. Matanya melotot tak percaya, "Di luar Gerbang Awan, Desa Delapan Belas Li, bermarga Huang?! Jangan-jangan si Tua Huang itu?"

Tuan Besar Chang juga terkejut, "Benar, si Tua Huang. Kalian berdua ternyata kenal dia."

Ziyun tampak sangat terkejut, perlahan menoleh ke arah Tuan Muda Tang di sampingnya. Tuan Muda Tang pun juga tercengang menatap Ziyun, lalu Ziyun tiba-tiba terkekeh.

Tuan Besar Chang kebingungan, "Bolehkah tahu, siapa sebenarnya si Tua Huang itu?"

Ziyun sambil tertawa, sambil menggeleng dan menghela napas, "Dia... dia itu... tukang omong kosong. Penipu besar."

>>>>>>> Aku adalah Serigala Bodoh — Garis Pemisah (Serigala Bodoh:

Kata ‘penipu’ berasal dari Kitab Zhuangzi: Raja Laut Selatan bernama You, Raja Laut Utara bernama Hu, Raja Tengah bernama Hundun. You dan Hu sering bertemu di daerah Hundun, dan Hundun memperlakukan mereka dengan baik. Untuk membalas budi Hundun, You dan Hu berkata, manusia punya tujuh lubang untuk melihat, mendengar, makan, dan bernapas, hanya Hundun yang tak punya. Mereka pun melubangi Hundun, satu lubang setiap hari, pada hari ketujuh Hundun pun mati.

Kitab Zhuangzi ditulis pada zaman Negara-Negara Berperang, jadi orang-orang Dinasti Han memakai kata ini pun masuk akal.)