Bagian Kesembilan Puluh: Membunuh Tuan Muda Tang

Di sisi Tuan Muda Tang, saat ia tengah berada di ambang hidup dan mati, di Benteng Keluarga Chang, Ziyun juga telah membuka kancing bajunya. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu dengan tenang menanggalkan bajunya.

Tubuhnya yang putih bersih dan kurus tampak jelas di hadapan semua orang. Kulitnya seputih salju, tubuhnya kurus hingga tulang-tulangnya menonjol... namun dadanya tidak tampak menonjol, sehingga rasanya ia bukan seorang wanita, melainkan...

Tiba-tiba, dari kegelapan di halaman belakang Benteng Keluarga Chang, terdengar suara seseorang memuntahkan isi perut. Setelah itu, suara muntah-muntah terdengar saling bersahutan.

Ziyun yang menanggalkan pakaian indahnya, menampakkan tubuh lelaki yang kurus—pemandangan itu membuat dunia seakan terbalik, langit dan bumi berganti, yin dan yang bercampur aduk.

Yang mengejutkan, justru para pelayan keluarga Changlah yang paling bereaksi keras. Melihat dengan mata kepala sendiri bahwa wanita cantik yang selama ini mereka impikan ternyata adalah seorang laki-laki—betapa besar guncangan itu. Setelah kejadian tersebut, entah berapa banyak dari mereka yang akan membawa trauma seumur hidup, takkan pernah pulih seperti sedia kala.

Di pihak para perampok, sebagian dari mereka juga terkena dampak hebat, seolah-olah kehilangan semangat, seperti terjebak dalam mimpi. Tak ada yang tahu harus berbuat apa, atau berkata apa.

Di tengah kebingungan itu, “sang kecantikan” yang kini bertelanjang dada perlahan berbalik badan dan berjalan masuk ke dalam bayang-bayang... lalu menghilang tanpa jejak.

Orang-orang menatap punggungnya yang pergi, tampak penuh kesendirian, kejatuhan, dan kesedihan. Para perampok pun tidak tahu harus berbuat apa. Mereka merasa tanpa sengaja telah menyakiti hati seseorang.

Untuk waktu yang lama, semua orang terdiam dalam suasana canggung yang sulit diurai.

Entah sudah berapa lama berlalu, tiba-tiba seseorang berseru keras:

“Orang itu kabur!”

***

Di Jembatan Menyambut Dewa, pembunuh dua mangkuk arak telah mengamati dengan cermat gaya bela diri Tuan Muda Tang... tak lama kemudian ia berhasil membuatnya jatuh ke tanah. Saat Tuan Muda Tang terkapar, pembunuh itu meloncat, hendak menghabisi nyawanya.

Pada saat itu juga, terdengar suara pembunuh empat mangkuk arak berteriak, “Tahan tangan!”

Pembunuh bersenjata tongkat itu berhenti dan menoleh. Ia melihat pembunuh empat mangkuk arak berjalan mendekat, lalu dengan sekali sentakan mendorongnya hingga terhuyung. Ia lalu berdiri di hadapan Tuan Muda Tang dan bertanya,

“Apakah engkau benar Tang Feng dari Cangzhou, Tuan Muda Tang?”

Tuan Muda Tang menengadah menatapnya tanpa bersuara.

Pembunuh empat mangkuk arak berkata, “Sudah lama kudengar Tuan Muda Tang mahir dalam ilmu bela diri, dua kali menyingkirkan pembunuh dari organisasi kami. Hari ini, walau tahu jumlah tidak seimbang, engkau tetap bertarung tanpa gentar... bahkan menewaskan tiga orang dari pihak kami. Aku benar-benar kagum.”

Tuan Muda Tang awalnya mengira orang ini hanyalah seorang pengacau yang nekat dan takut mati. Namun setelah mendengar kata-katanya, ia merasa orang ini bersikap lugas, pantas saja bisa menjadi pemimpin empat mangkuk arak... Timbul rasa simpati dalam hati, lalu ia menjawab,

“Akulah Tang Feng. Tidak tahu, kalian datang ke Benteng Keluarga Chang ini, apa yang ingin kalian lakukan?”

Empat mangkuk arak memaksakan diri tersenyum, “Tentu saja untuk membunuh dan membakar.”

Setelah berkata demikian, ia menambahkan, “Ini adalah tugas kami, harap pahlawan... eh, jangan salah paham.”

Tuan Muda Tang bertanya lagi, “Sekarang aku sudah kalah, apa yang akan kau lakukan?”

Empat mangkuk arak termenung sejenak, “Tentu saja, mengambil nyawamu.”

Tuan Muda Tang mengangguk, “Kau memang orang yang terus terang.”

Usai berbicara, ia menutup matanya, “Kalau begitu, berikanlah akhir yang cepat.”

Tak disangka, empat mangkuk arak tidak segera bertindak, malah menoleh ke saudara-saudaranya di belakang. Lalu ia berkata, “Saudara, di sini masih ada satu permintaan yang tidak pantas.”

Tuan Muda Tang membuka matanya menatapnya.

Pemimpin empat mangkuk arak itu berkata, “Sudah lama kudengar Tuan Muda Tang berwajah secantik dewi, seorang wanita luar biasa. Aku, eh... juga para saudara di sini, berharap bisa menyaksikan... kecantikan dewi itu.”

Tuan Muda Tang memandangi dia, lalu memandang ke arah para pembunuh tiga mangkuk arak di sekelilingnya... tiba-tiba ia tersenyum, mengulurkan tangan, membuka cadar dari belakang kepalanya, lalu menanggalkan bekas luka palsu di antara alisnya. Ia mengibas rambutnya yang selembut awan ke belakang... menampakkan wajah jelita yang tiada duanya di dunia kepada para perampok itu.

Dalam sekejap, para perampok terpaku, tak berani bersuara. Waktu berlalu, mereka masih terkesima, tak seorang pun sadar sepenuhnya.

...Andai saja Tuan Muda Tang saat itu ingin pergi, atau memanfaatkan kesempatan untuk menyerang... barangkali tak seorang pun mampu menahannya.

Namun Tuan Muda Tang melihat para perampok itu terpesona hingga lupa tujuan mereka. Ia hanya bisa menghela napas dalam hati. Peristiwa hari ini, meskipun ia melawan banyak orang seorang diri, namun kalah karena memang kemampuannya belum cukup, ia tidak merasa menyesal.

Jika harus mengandalkan kecantikan untuk menipu musuh demi menyelamatkan diri, itu benar-benar aib seumur hidup... Ia lebih memilih mati daripada melakukannya.

Maka ia berkata, “Jangan lihat lagi, antar aku ke akhir hidupku.”

Empat mangkuk arak yang melihat kecantikan luar biasa itu, diam-diam merasa kasihan. Apalagi melihat ia tidak gentar menghadapi kematian, sikapnya yang gagah berani... membuat mereka semakin kagum.

...Membunuh wanita secantik ini, lebih sulit daripada meneguk mangkuk ketiga arak.

Empat mangkuk arak melirik ke sekeliling, para pembunuh mundur satu per satu, tampaknya tak seorang pun bersedia menjadi penghancur bunga. Ia pun memberi isyarat dengan anggukan pada pembunuh dua mangkuk arak yang membawa tongkat tadi, “Kau lakukan!”

Dua mangkuk arak yang tadi bertarung dengan Tuan Muda Tang tak menyangka wanita itu begitu jelita. Begitu melihat wajahnya, ia langsung terpesona. Mengingat kembali pertarungan barusan, ia pun tenggelam dalam lamunan.

Ketika empat mangkuk arak menyuruhnya membunuh, ia hanya membalas dengan senyum bodoh, sama sekali tak mendengar perkataannya.

Empat mangkuk arak memanggilnya beberapa kali, namun melihat ia kehilangan kesadaran. Dengan marah, ia mengayunkan pedang... seketika membunuhnya.

Kematian itu membuat semua orang terkejut dan tersadar dari pesona. Empat mangkuk arak lalu menunjuk salah satu pembunuh dua mangkuk arak lain. Orang itu menggeleng dan berusaha menghindar. Sang pemimpin naik pitam, mengacungkan pedangnya yang masih berlumuran darah. Pembunuh itu tahu tak bisa mengelak, dengan wajah getir terpaksa maju. Ia mengeluarkan pedang dari balik jubahnya, lalu berdiri di depan Tuan Muda Tang.

Melirik sekilas ke wajah kecantikan yang tiada tara itu, tubuhnya langsung lemas... tangannya pun gemetar.

Melihat hal itu, empat mangkuk arak berteriak, “Cepat!”

Pembunuh dua mangkuk arak itu tak punya pilihan, ia memejamkan mata dan berkata, “Maaf, kecantikan, hari ini aku harus melakukannya.” Ia mengangkat pedang tinggi-tinggi... namun tetap saja tak mampu menusukkan senjata itu.

Tiba-tiba, empat mangkuk arak berteriak, “Tunggu!”

Dua mangkuk arak itu tertegun, tidak mengerti maksudnya.

Empat mangkuk arak berkata, “Terlalu sibuk bertarung, sampai lupa satu hal penting.”

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan sesuatu dari balik bajunya, selembar kain bertuliskan lukisan tiga mangkuk arak tanpa mangkuk keempat. Ia melangkah maju, meletakkan kain itu di depan Tuan Muda Tang, “Tahukah engkau, apa ini?”