Bagian Delapan: Desas-desus

Ternyata, kisah di sana mulai berkembang ke arah ini:

Terdengar suara pria berjanggut lebat dengan penuh kemarahan berkata:

Sekte Iblis itu benar-benar melakukan segala kejahatan, saat membantai satu keluarga, bahkan orang tua dan anak-anak pun tak mereka lepaskan.

Konon ada seorang dermawan bermarga Wang, yang sepanjang hidupnya hanya berbuat baik.

Ia pernah berkata: setiap pengemis, layak mendapat seluruh hartanya untuk diselamatkan; setiap wanita tuna susila, layak ia hangatkan dengan tubuhnya. Ia pun bersumpah, selama masih ada satu orang di dunia yang kelaparan, ia tak akan menyimpan sepeser pun kekayaan.

Orang baik itu semula memiliki sebuah rumah besar, membentang puluhan li, dengan istri dan selir yang tak terhitung jumlahnya. Namun suatu hari, sepulang dari berbuat kebaikan, ia mendapati rumahnya sudah dilalap api.

Setelah api dipadamkan, ia masuk ke dalam untuk melihat, sungguh tragis!

Seluruh anggota keluarganya, tua dan muda, telah tewas tanpa tersisa.

Tujuh selirnya yang cantik jelita ditusuk menjadi satu dengan sebatang kayu, kemudian dipanggang hidup-hidup dalam kobaran api. Ibunya yang sudah tua diikat di bangku, lalu disiksa hingga mati secara keji.

Yang paling menyedihkan adalah istrinya sendiri yang sedang hamil tua, berwajah secantik bidadari, perutnya dibelah, bayinya diambil keluar... lalu bayi itu dicekik dengan tali pusarnya sendiri.

Ketika para penjahat itu melakukan aksi kejinya, bayi yang baru dikeluarkan itu dicemplungkan ke dalam gentong arak, mereka minum arak bayi sambil menonton pertunjukan sadis tersebut.

Yang paling mengerikan, kucing dan anjing di rumah itu semuanya mati dengan kaki menegang dan pantat membengkak, meraung-raung pilu... jelas mereka pun menjadi pelampiasan nafsu bejat para penjahat itu.

Sekte Iblis terkutuk itu, bahkan binatang pun tak mereka lepaskan!

Ketika si berjanggut besar bercerita sampai sini, matanya hampir melotot, air mata dan air hidung bercampur. Pemuda berwajah bulat yang duduk mendengarkan kisah itu, mendengar kebejatan Sekte Iblis, dadanya terasa sesak, ia pun menghantam meja dengan keras, wajahnya penuh duka dan amarah yang tak tertahankan.

Sementara di sisi lain, wanita cantik yang duduk di sana masih saja melamun, tanpa menunjukkan reaksi apapun.

Sedangkan pasangan suami istri keluarga Tang di kedai itu, sudah dibuat melongo oleh kisah "ajaib" tersebut, tak bisa berkata apa-apa.

Ziyun yang mendengarnya malah tersenyum kecil, lalu berbisik, "Akhirnya cerita ini ada juga kemajuannya."

Kemudian ia menghitung dengan jari, "Pembantaian keluarga sudah ada, pembakaran sudah ada, pembakaran wanita sudah ada, pembunuhan orang tua sudah ada, pembedahan ibu hamil sudah ada, bayi direndam arak sudah ada... sejauh ini, kisah ini paling lengkap. Sekarang bahkan ditambah dengan kejahatan terhadap kucing dan anjing... hmm, versi ini memang punya ciri khasnya sendiri."

Tuan Muda Tang berkata, "Bagian tentang bayi direndam arak dan pembedahan ibu hamil itu baru ditambahkan beberapa waktu lalu. Aku kira mereka sudah menjadikan Sekte Iblis begitu jahat... entah apalagi yang akan mereka karang berikutnya? Tak disangka si tukang cerita ini malah menjadikan binatang pun sasaran kejahatan."

Kisah tentang dermawan Wang, yang mengaitkan Sekte Iblis dan Sekte Pendekar, sudah punya banyak versi selama beberapa waktu. Kebenaran peristiwanya sudah tak bisa dilacak lagi.

Seiring waktu, kisah ini makin lama makin dilebih-lebihkan, makin lama makin aneh. Hampir setiap pendekar dari Sekte Pendekar punya versi sendiri, pasti ada perbedaannya dengan versi lain.

Yang didengar hari ini termasuk versi baru, hanya saja ceritanya sudah di luar nalar.

Si dermawan yang mengorbankan seluruh hartanya, punya rumah besar dengan banyak istri dan selir... lalu sekelompok pria menusuk wanita-wanita cantik jadi sate, setelah itu menyalurkan nafsu pada kucing dan anjing di rumah.

Pria berjanggut besar itu benar-benar punya imajinasi yang luar biasa keji.

Saat itu, pemuda berwajah bulat tiba-tiba bertanya, "Lalu kenapa Sekte Iblis membunuh orang baik itu?"

Pria berjanggut menjawab, "Karena dia orang baik."

Pemuda itu tak mengerti.

Pria berjanggut lalu menjelaskan, "Karena Sekte Iblis adalah orang jahat, jadi mereka pasti membunuh orang baik."

Pemuda itu bertanya lagi, "Kalau begitu, cukup membunuh dia saja. Kenapa istri dan selir yang cantik juga dibunuh, bahkan kucing dan anjing pun diperkosa?"

Pria berjanggut itu termenung sejenak, lalu berkata, "Aku juga tidak tahu."

Setelah beberapa saat, ia menambahkan, "Kita tidak tahu, karena kita dari Sekte Pendekar, orang-orang yang menjunjung keadilan."

Pemuda itu masih tampak bingung.

Ia dan wanita cantik di sebelahnya menatap pria berjanggut itu.

Tuan Muda Tang dan perempuan pura-pura di sisi lain pun tak mengerti... sehingga semua orang memandang pria berjanggut besar itu.

Di bawah sorotan mata semua orang, pria berjanggut itu tampak menikmatinya, lalu menjelaskan:

"Kita adalah orang-orang yang menjunjung keadilan, sedangkan setiap anggota Sekte Iblis adalah penjahat yang lebih hina dari binatang. Karena itu, perbuatan mereka tak mungkin bisa kita pahami. Kalau sampai kita bisa memahami mereka, berarti kita pun sama hinanya dengan mereka."

"Benar juga!" seru pemuda itu, mengangguk puas dan berbalik berkata pada wanita di sampingnya, "Aku mengerti sekarang."

Wanita cantik itu tetap saja memandang hampa, tanpa reaksi apapun.

Tuan Muda Tang juga tak tahu harus berkata apa, hanya bisa duduk termenung.

Ziyun merasa geli mendengarnya, menggigit bibir lalu bergumam sekenanya, "Jawabannya bagus!"

Kemudian ia bertanya pada Tuan Muda Tang, "Orang itu sudah mengerti, kau sendiri paham tidak?"

Tuan Muda Tang tersenyum, lalu berbisik, "Penjelasan pria berjanggut itu begitu sederhana dan langsung, terdengar logis. Orang bodoh pun bisa memahami."

Ziyun mendengar itu, jelas saja ia menganggap pemuda berwajah bulat itu memang bodoh.

Tak kuasa ia menahan tawa dalam hati.

Pemuda itu benar-benar polos. Tapi alasannya percaya pada kabar aneh di dunia persilatan itu, karena ia memang tak punya kemungkinan untuk meragukannya.

Seandainya dalam kisah itu, Sekte Iblis hanya sekadar membunuh dan merampok, mungkin masih bisa dipertanyakan kebenarannya?

Namun dalam kisah ini, kejahatan Sekte Iblis sudah jauh melampaui batas toleransi manusia—memanggang wanita hidup-hidup, menyiksa orang tua, bahkan membedah ibu hamil dan membunuh bayi... Kejahatan seperti itu, siapa berani meragukan?

Sebab dalam lingkungan seperti itu, siapa pun yang berani meragukan, akan segera dicap sebagai juru bicara Sekte Iblis, menjadi sasaran amarah masyarakat untuk membuktikan diri mereka sebagai orang benar.

Untuk membuat orang percaya pada sesuatu, yang terpenting bukan membuatnya terasa nyata... melainkan mengambil hak mereka untuk meragukan.

Pada akhirnya, hasrat untuk menjadi pahlawan dan menunjukkan kebesaran diri lewat darah orang lain—itulah keinginan tersembunyi sebagian besar manusia di dunia.

Cukup manfaatkan sedikit saja, dan semuanya akan berjalan sesuai keinginan.

Tuan Muda Tang mendengar kisah dunia persilatan dua puluh tahun silam... merasa tak nyaman.

Sejak dulu, anak muda menyukai pahlawan. Tuan Muda Tang sendiri tak terlalu peduli pada pembagian baik dan jahat, tapi sangat mengagumi Sikong Yulong.

Meskipun Sikong Yulong dicap sebagai "Raja Iblis" dan banyak rumor buruk tentangnya, namun dalam Pertempuran Gunung Zhongnan, ia seorang diri melawan seluruh pendekar dunia.

Keberanian dan keperkasaan seperti itu sangat memukau hati Tuan Muda Tang yang masih muda.

Saat itu, pria berjanggut besar sudah sampai pada kisah Pertempuran Gunung Zhongnan, terdengar ia berkata:

Pertempuran Gunung Zhongnan, katanya adalah antara "Sekte Pendekar" melawan "Sekte Iblis", namun sesungguhnya hanya pertarungan antara Cao Mieqin dan Raja Iblis Sikong Yulong.

Konon Cao Mieqin bertubuh tinggi dua meter, lengannya seperti kera, punggung seperti beruang, tubuh seperti harimau, pinggang seperti serigala, bahu lebar dan badan kekar. Namun hatinya penuh belas kasih, sehingga wajahnya sangat elok, mirip wanita cantik.

... benar-benar rupawan bagai dewa, penampilan gagah perkasa.

Sedangkan Raja Iblis, meski disebut pemimpin Sekte Iblis, tingginya bahkan tidak sampai satu meter, pinggang seperti babi, wajah seperti anjing, bungkuk, tangan seperti cakar ayam, alis seperti pencuri, mata seperti tikus, hidung miring, telinga bengkok, kepala besar seperti gentong, tubuh kurus kering, mulut besar berdarah, penuh gigi tajam, sekujur tubuh penuh borok dan busuk...

... tubuhnya penuh bulu tebal, namun di kepalanya yang gundul hanya ada tiga helai rambut. Benar-benar sangat jelek.

Pemuda berwajah bulat yang mendengar itu mengangguk-angguk, "Orang berhati busuk, tentu rupanya juga jelek." Sambil berkata begitu, ia menuangkan arak untuk dirinya sendiri... sama sekali tak merasa aneh dengan gambaran fisik yang begitu aneh itu.

Barangkali memang seperti itulah bayangannya tentang kedua tokoh itu.

Tuan Muda Tang justru merasa muak mendengarnya.

Jika seseorang membenci lawannya, ia takut jika lawannya punya kelebihan, hingga akhirnya bahkan rupa pun jadi sasaran. Maka "orang baik" selalu tinggi dan tampan, "orang jahat" selalu pendek dan buruk rupa.

Sebenarnya yang patut disesalkan bukanlah si tukang cerita, sebab para pendengar sudah percaya sebelum mendengarnya.

Namun Ziyun justru membayangkan sosok "Raja Iblis": "Tinggi tidak sampai satu meter, kepala sebesar gentong, tubuh kurus, hanya tiga helai rambut di kepala."... Tiba-tiba ia tertawa, "Kenapa aku merasa 'Raja Iblis' versi dia malah jadi lucu?"

Tuan Muda Tang melihat senyumnya, juga ikut tertawa, "Menurutku Cao Mieqin yang kekar seperti beruang dan berwajah cantik itu justru lebih menarik."

Keduanya pun membayangkan dua orang yang digambarkan pria berjanggut besar itu, kemudian membayangkan mereka berdiri berdampingan... tanpa sadar mereka pun terbahak-bahak.

Ziyun tiba-tiba berkata, "Jangan-jangan, kalau ada yang belum pernah melihatmu, hanya mendengar reputasimu, mungkin bayangan mereka tentangmu juga seperti itu."

Tuan Muda Tang hanya tertawa menanggapinya.

Memang Tuan Muda Tang meski lebih tinggi dari rata-rata perempuan dan tubuhnya tak lemah, namun lekuk tubuhnya sungguh menawan, tak kalah dari wanita tercantik... hanya saja biasanya ia menutupi tubuh indahnya dengan pakaian longgar, benar-benar menyembunyikan bentuk tubuhnya yang rupawan.

Kalau saja tak melihat bekas luka di atas kerudungnya, orang pasti mengira ia pemuda tampan yang menawan.

Tapi siapa sangka gadis secantik itu memiliki kekuatan tempur luar biasa?

Saat itu, pemuda berwajah bulat tiba-tiba bertanya, "Sikong Yulong itu, meski Raja Iblis, tapi pendek sekali. Bagaimana bisa punya ilmu silat sehebat itu?"

Pria berjanggut besar pun menghela napas, "Orang bilang Raja Iblis itu tinggi, kekar dan tampan, sebenarnya tidak demikian... sepertinya rumor di dunia persilatan banyak yang hanya karangan... para ibu-ibu, para pengangguran, tiap kali bercerita selalu ditambah-tambah, sebaiknya jangan terlalu dipercaya."

Sekilas kalimat itu membuat si perempuan pura-pura di sisi sana tersedak batuk, sesak napas hingga wajahnya memerah.

Tuan Muda Tang mendengar itu tubuhnya sampai bergetar, tapi tak berkata apa-apa... menunduk, menahan diri agar tak meledak.

Pemuda di sana bertanya lagi, "Kenapa penampilan Raja Iblis sangat berbeda dengan rumor yang beredar?"

Pria berjanggut besar itu menuang arak sendiri, lalu berkata, "Kalau bukan aku sendiri yang melihatnya, aku pun tak akan percaya."

Mendengar itu, semua orang di ruangan terkejut.

Pemuda itu buru-buru bertanya, "Jadi, kau pernah melihat Raja Iblis?"

Pria berjanggut itu tergelak, "Bukan hanya pernah melihat."

Lalu ia menenggak semangkuk arak, tertawa keras dengan penuh kemenangan.

"Pertempuran Gunung Zhongnan, aku saksikan sendiri!"

>>>>>>> Garis pembatas Sang Serigala Bodoh (Pratinjau: "Pertempuran Berdarah di Gunung Zhongnan": Jumlah bab tersisa: satu (berarti bab selanjutnya), Orang aneh keenam tampil: sisa lima bab)