Bagian Lima Puluh Enam: Si Bodoh Bertanya pada Kuda

“Itu kuda?” tanya pria berjubah abu-abu sambil menunjuk ke awan di ujung langit.

“Bukan!” jawab Kepala Kuning.

“Itu kuda?” pria berjubah abu-abu menunjuk ke batu di tepi sungai.

“Bukan!!”

“Itu kuda?” kali ini ia menunjuk ke pejalan kaki yang lewat.

“Bukan!!!”

“Kalau begitu...” pria berjubah abu-abu baru akan menunjuk lagi.

“BUKAN!!!!”

Pria berjubah abu-abu hendak bicara lagi.

“BUKAN!!!!!”

Kepala Kuning begitu kesal sampai enggan bicara lagi.

Siksaan... tertipu... benci pada diri sendiri... masa depan yang suram... dan hancurnya impian indah yang pernah terlintas di benaknya...

Beberapa hari lalu, ia benar-benar seperti kerasukan setan... Mengapa bisa percaya pada orang dungu ini, lalu mempertaruhkan seluruh hidupnya begitu saja?

Sudahlah, yang penting sekarang adalah bisa bertahan hidup dan sampai ke Luoyang... Urusan lain biar saja mampus.

Pria berjubah abu-abu, meski tak peka, tahu Kepala Kuning sedang kesal padanya. Ia pun tak berani bertanya lagi, hanya diam mengikuti dari belakang.

Kini mereka telah berjalan sampai ke tempat yang sunyi, tak berpenghuni, matahari mulai tenggelam di barat.

Ke mana pun memandang, hanya hamparan padang luas hingga ke ujung langit.

Tak ada rumah dalam jangkauan mata, malam ini hendak beristirahat di mana?

Kalaupun ada penginapan, di mana pula uangnya?

Kepala Kuning menghela napas panjang.

Pria berjubah abu-abu melihat Kepala Kuning tampak sedih, dengan hati-hati ia bertanya, “Sekarang kita harus bagaimana?”

Kepala Kuning menjawab dengan sabar, “Kita butuh kuda.”

“Itu kuda?” pria berjubah abu-abu, yang tampaknya memang pelupa, lagi-lagi menunjuk ke awan.

“Aku...” Kepala Kuning langsung berkunang-kunang, tiba-tiba saja ia merasa seolah-olah ribuan kuda aneh berlari melintasinya sambil tertawa keras.

Belum sadar sepenuhnya, dadanya sudah terasa sesak, tenggorokannya asam, sesuatu ingin dimuntahkan dari mulut, ia pun menahan napas, menutup mata, berdiri tegak, dan memaksa menelan darah segar yang hampir keluar.

Pria berjubah abu-abu, meski tak tahu salahnya di mana, sadar dirinya memang salah, hanya bisa menunggu Kepala Kuning tenang kembali.

Beberapa saat kemudian, melihat Kepala Kuning membuka mata lagi, ia bertanya pelan, “Kalau begitu, kita harus bagaimana?”

Kepala Kuning menahan sesak di dada lalu berkata, “Kita tak punya uang.”

Pria berjubah abu-abu bertanya, “Lalu, kita harus bagaimana?”

Kepala Kuning tak menjawab.

Pria berjubah abu-abu pun tak berani bicara lagi.

Setelah beberapa saat, barulah Kepala Kuning berkata, “Sepertinya kita hanya bisa mencuri kuda.”

Pria berjubah abu-abu bertanya, “Apa itu ‘mencuri’?”

Dengan sabar Kepala Kuning menjelaskan, “Mencuri itu, kalau kau lihat sesuatu, kau ambil, lalu pergi.”

Pria berjubah abu-abu tersenyum, memperlihatkan gigi kuning yang rapi, “Aku mengerti.”

Kepala Kuning hanya menghela napas, malas bicara lagi.

Saat itu, pria berjubah abu-abu kembali menunjuk sesuatu dan bertanya, “Itu kuda?”

Kali ini, Kepala Kuning begitu kesal sampai pikirannya kosong, matanya berkunang.

Akhirnya, ia tak tahan lagi, menyingsingkan lengan baju, melangkah maju dan langsung menarik kerah pria berjubah abu-abu, hendak menghajarnya!

Tapi ia langsung tertegun.

Di depan sana, arah yang ditunjuk pria berjubah abu-abu, tampak sesuatu di kejauhan. Empat kaki, kuku di kakinya, wajah panjang, punggung lebar, surai panjang, ekor seperti sapu...

Itu... sepertinya... memang... seekor... kuda...

Kepala Kuning tak berkata apa-apa, kepalan tangannya pun perlahan-lahan menurun.

Pria berjubah abu-abu melihat perubahan sikap Kepala Kuning, tahu kali ini ia benar, langsung berseru riang, lalu berlari ke arah makhluk itu.

Kepala Kuning, pikirannya masih kacau, meski melihat pria berjubah abu-abu sudah berlari, tak tahu harus menahan atau tidak, hanya terpaku menatap.

Setelah beberapa saat, barulah ia sadar, dalam hati berkata, “Orang ini tahunya cuma mencuri, tak lihat-lihat dulu apakah ada pemiliknya atau tidak.” Tapi pria berjubah abu-abu sudah terlanjur berlari jauh.

Kepala Kuning pun tak ada pilihan selain mengejar.

Tentu saja itu memang seekor kuda, hanya saja kuda itu ada pemiliknya.

Dan pemiliknya sedang duduk di samping kuda, menatap ke cakrawala, tak tahu harus berbuat apa.

Orang itu mengenakan caping, berbaju kulit... dialah Sun Buhu, yang pernah menenggak enam mangkuk arak.

Ia telah mengejar sepanjang perjalanan, namun tak pernah bertemu pria berjubah abu-abu dan Kepala Kuning. Kata orang-orang yang ditemuinya di jalan, kedua orang itu hanya berjalan kaki, tidak menunggang kuda... Berdasarkan waktu keberangkatan mereka dari Gerbang Awan, seharusnya ia sudah mengejar keduanya.

Namun anehnya, sejak mereka keluar dari penginapan kecil itu, kedua orang itu seperti hilang jejak. Tak ada lagi yang pernah melihat mereka.

Beberapa hari ini, ia bolak-balik di jalan itu, berusaha mencari jejak sekecil apa pun, tapi hasilnya nihil. Batas waktu kian dekat, ia tak tahu ke mana dua orang itu pergi. Kalau atasan marah, bagaimana harus menjawab... Semakin dipikir, semakin murung.

Sun Buhu sedang gundah, tiba-tiba mendengar suara kuda dari belakang.

Berbalik, ia melihat seseorang tengah melepas tali kekang kudanya.