Bab Lima Puluh Delapan: Pertarungan Lintas Tingkat

Xiaodao membuka mulutnya, berniat untuk menjelaskan, namun pada akhirnya ia tidak mengeluarkan sepatah kata pun. Mengingat orang ini sengaja memancing keributan, ia tentu tidak akan membatalkan niat awalnya hanya karena penjelasan yang bernada merendahkan!

Oleh karena itu, penjelasan apa pun pada saat ini hanya akan sia-sia! Lebih baik ia bungkam dan menerima keadaan daripada membuang-buang tenaga. Lagi pula, ia sama sekali tidak takut dengan provokasi orang-orang ini. Meskipun tingkat kultivasinya baru mencapai tahap menengah tingkat lima, berkat pemahamannya terhadap enam belas teknik rahasia para tetua wilayah timur Kota Kabut selama perjalanan sebelumnya, ia sangat yakin mampu menandingi seorang ksatria tingkat enam. Jika lawannya berada di awal tingkat enam, ia bahkan memiliki peluang delapan puluh persen untuk bertarung dan meraih kemenangan.

Saat meninggalkan Kota Kabut, tingkat kultivasi Xiaodao telah menerobos ke tahap menengah tingkat lima. Di tempat yang diselimuti kabut putih pekat tersebut, ia telah menghirup banyak aroma harum yang berkhasiat meningkatkan kultivasi, sehingga secara diam-diam kultivasinya telah mencapai puncak tahap menengah tingkat lima. Kini, Xiaodao hanya membutuhkan dorongan dari kekuatan luar untuk menerobos batas tersebut dan mencapai tahap lanjutan tingkat lima.

Provokasi dari para ksatria muda ini, bagi Xiaodao saat ini, bukanlah hal yang buruk, melainkan sebuah berkah tersembunyi.

Belasan ksatria muda dengan tatapan provokatif itu, didukung oleh hampir seratus pemuda lainnya, berjalan mendekati Xiaodao. Di antara mereka, seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun dengan tingkat kultivasi tahap menengah tingkat enam memeriksa Xiaodao dengan kekuatan batinnya, lalu berkata dengan nada sangat meremehkan, "Jadi, kau adalah pelayan rendahan yang ingin menantang wilayah penting Api Merah? Kulihat tingkat kultivasisramu sama sekali tidak hebat!"

Setelah mengucapkan kata-kata itu, ia tertawa terbahak-bahak secara lancang, yang langsung diikuti oleh tawa riuh dari para pemuda lain yang mengepung di sekelilingnya.

"Kultivasi orang ini memang tidak ada apa-apanya! Kuduga Wakil Pengurus kita bahkan bisa dengan mudah menjatikannya hanya dengan satu tangan!" ucap seorang pemuda bertubuh tinggi kurus di sisi sang pemuda tingkat menengah tingkat enam itu dengan nada sinis.

Begitu pemuda tinggi kurus tersebut selesai berbicara, para pemuda lainnya pun tidak mau kalah dan mulai melontarkan berbagai caci maki pedas kepada Xiaodao.

Dalam sekejap, suara makian, tawa ejekan, dan dengusan meremehkan bersahutan, mencaci Xiaodao hingga tidak menyisakan sedikit pun harga diri! Jika ada orang asing yang kebetulan lewat dan tidak tahu duduk perkaranya, mereka pasti akan mengira Xiaodao adalah penjahat paling keji di dunia!

Wajah Xiaodao tetap setenang air, mengabaikan sepenuhnya kata-kata berbisa dari para pemuda itu. Ia sama sekali tidak mempedulikan mereka, menganggap semua itu tidak lebih dari bau busuk yang terbawa angin lalu.

Sepuluh seperempat jam kemudian, serangan kata-kata kasar dari para pemuda itu akhirnya mulai mereda. Sementara itu, pemuda yang dipanggil "Wakil Pengurus" oleh si pemuda tinggi kurus tadi menatap dengan tatapan meremehkan yang semakin pekat. Di matanya, Xiaodao tidak lebih berharga dari seekor semut yang bisa ia injak hingga mati hanya dengan satu jari.

"Hei Pelayan, beraninya kau bertarung denganku? Jika tidak punya nyali, bersujudlah tiga kali di depanku dan akui dengan suara lantang bahwa keluarga pusat tidak sebanding dengan wilayah penting Api Merah! Dengan begitu, aku akan mengampunimu sekali ini saja!" Ksatria muda bernama Chong Huo itu menatap Xiaodao dengan pandangan penuh penghinaan dan berkata dengan nada mengancam.

Melihat sandiwara murahan yang dimainkan oleh Chong Huo, Xiaodao langsung bisa menebak maksudnya! Orang ini pasti memiliki dendam pribadi dengannya, dan kini memanfaatkan konflik antara keluarga pusat dan wilayah penting Api Merah sebagai alasan untuk balas dendam!

Xiaodao merenung sejenak, namun ia tidak dapat menemukan satupun alasan mengapa dirinya pernah menyinggung orang ini. Apakah orang ini memiliki hubungan dekat dengan Chong Dong, si tangan patah itu? Karena tidak dapat menemukan kaitan di antara mereka, Xiaodao pun berhenti memikirkannya.

既然此人一定要凭借比自己高深的修为，对自己折辱！那自己又何必对其客气呢！既然做不了朋友，那就干既然做不了朋友，那就干脆做敌人吧！Xiaodao berpikir sampai di titik itu, kilatan dingin melintas di matanya, lalu ia bersuara, "Chong Huo, kau benar-benar seorang bodoh! Apakah kau sengaja ingin memicu konflik antara keluarga pusat dan wilayah penting Api Merah? Jika ingin dihajar, katakan saja secara terus terang! Tidak perlu berputar-putar seperti itu! Waktu luangku sangat banyak, siapa pun yang ingin dihajar silakan maju! Tidak perlu mengeluarkan suara dengusan seperti babi bodoh yang hanya akan mencemari telinga orang-orang!"

Xiaodao memilih untuk tidak bersuara, namun sekalinya berbicara, ia langsung menggemparkan semua orang! Ucapan tersebut disampaikan dengan sangat beralasan dan amat tajam! Bukan saja mencaci Chong Huo hingga babak belur secara mental, ia bahkan melemparkan tuduhan bahwa Chong Huo berniat memicu konflik antara keluarga pusat dan wilayah penting Api Merah!

Chong Huo yang tadinya memasang wajah meremehkan dan amat arogan, seketika berubah drastis mendengar fitnah berbisa dari Xiaodao. "Keparat sialan, beraninya kau memfitnahku! Kubunuh kau!"

Wajah Chong Huo berubah menjadi sangat mengerikan, guratan-guratan hitam tampak jelas membayang di wajahnya.

Sebagian besar pemuda yang tadi ikut mencaci maki Xiaodao kini menutup mulut mereka rapat-rapat. Hanya segelintir orang saja yang masih melontarkan cemoohan pelan, itu pun dengan suara yang jauh lebih kecil. Bagaimanapun juga, tuduhan sebagai pemicu konflik antara keluarga pusat dan wilayah penting Api Merah adalah beban yang tidak seorang pun di Lembah Mojian berani menanggungnya dengan sembarangan.

"Hanya seorang pelayan rendahan, tetapi beraninya mengotori nama 'Wakil Pengurus'! Jika kau punya keberanian, datanglah ke arena latihan dan bertarunglah melawan Wakil Pengurus Chong!" Pemuda tinggi kurus yang sejak awal terus melontarkan kata-kata kejam kepada Xiaodao kembali berseru dengan nada mengancam.

Xiaodao sama sekali tidak melirik pemuda itu, ia langsung melangkah menuju arena latihan yang terletak tiga li jauhnya! "Jika tidak lebih bodoh dari babi, datanglah ke arena latihan untuk bertarung!"

Kalimat Xiaodao mengandung makna ganda yang sukses membakar amarah Chong Huo hingga memuncak! Wajahnya langsung membiru karena emosi. Sambil menggertakkan gigi dan tubuhnya bergetar karena geram, niat membunuh terpancar dari mata Chong Huo saat ia mengikuti langkah Xiaodao menuju arena latihan.

Hampir seratus pemuda yang mengelilingi Chong Huo menyembunyikan senyum di mata mereka, meski akhirnya berhasil mereka tahan! Di dalam hati, mereka berpikir, "Pelayan bernama Xiaodao ini benar-benar sangat tajam dalam merendahkan orang lain. Kuharap kemampuannya setidaknya sepadan dengan kehebatan mulutnya!"

Dengan perasaan penasaran tersebut, mereka saling berdesakan dan berbondong-bondong menuju arena latihan.

Arena latihan tersebut memiliki diameter seluas tiga ratus Zhang dan seluruhnya dipahat dari batu lava! Ketahanannya terhadap hancuran sudah pasti luar biasa, kekuatan seberat sepuluh ribu kati bahkan tidak akan mampu meninggalkangoresan sedikit pun di permukaannya!

Saat ini, lebih dari seratus ksatria muda telah melingkar di sekeliling arena latihan. Di tengah-tengah lingkaran, Xiaodao dan Chong Huo berdiri saling berhadapan! Sebuah pertarungan lintas tingkat kultivasi akan segera dimulai!

Pada saat yang sama, Xiaoxin, pelayan pribadi Chong Xuewei yang datang untuk memastikan identitas Xiaodao, baru saja tiba di arena latihan dan tepat waktu menyaksikan pertarungan tersebut!