Bab Tiga Belas, Menyambut Angin, Melangkah di Atas Rumput (Bagian Atas)

Dengan hati-hati melangkah satu demi satu, seperti berjalan di atas es tipis, Xiao Dao mundur perlahan dari halaman dalam keluarga. Xiao Dao dan empat pemenang lainnya yang naik pangkat menjadi pelayan tingkat tinggi, masing-masing penuh semangat dan segar bugar. Sementara sebelas lainnya, seperti terong yang terkena embun beku, merasa sesak di dada, tanpa sedikit pun semangat!

Di gang tempat para pelayan tinggal, Xiao Dao pamit pada semua orang, melangkah ringan seperti berjalan di atas awan, menuju rumahnya sendiri.

Pikiran Xiao Dao jernih, seluruh tubuhnya seolah-olah direndam dalam cairan mutiara yang berkilau. Empat puluh delapan ribu pori-pori di seluruh tubuhnya terbuka lebar, menikmati udara segar di luar dengan penuh sukacita. Dua ratus delapan tulang di tubuhnya seakan dilapisi cairan emas, kekuatan besar terpancar dari tulang yang berkilauan itu, membuat darahnya berdesir dan semangatnya membara!

Hei! Saat ini Xiao Dao benar-benar ingin meneriakkan kegembiraannya ke langit, untuk melampiaskan kebahagiaan yang datang dari kemenangan ini. Namun, ia menahan diri dengan keras.

Xiao Dao berusaha menahan perasaan yang tiba-tiba muncul itu, hatinya campur aduk antara suka dan tidak nyaman. Inilah gambaran nyata dari perasaan seperti api dan es yang bertentangan!

Di lantai dua rumah kecilnya, semangat Xiao Dao perlahan mereda. Belum ada satu pun anggota keluarga yang pulang karena matahari belum terbenam. Oleh karena itu, para pelayan tingkat rendah dari keluarga Chong belum diizinkan pulang beristirahat. Hidup para pelayan tingkat rendah sangat berat. Mereka bekerja dari terbit matahari hingga terbenamnya, berulang tanpa henti. Jika ada yang berani bolos kerja, mereka akan dihukum cambuk hingga mati.

Matahari merah darah menghilangkan cahaya terakhirnya dan perlahan tenggelam di balik bukit barat. Sinar senja yang merah menyala seperti api liar di padang rumput, seolah membakar segala sesuatu di dunia. Perlahan, api itu padam dan bumi yang baru saja terbebas dari kobaran api itu kembali tenggelam dalam kegelapan.

Xiao Dao duduk di kamar terbesar lantai dua rumah kecilnya. Kamar itu luas dan sederhana, hanya ada satu tempat tidur, satu kursi, dan satu meja besar. Di atas meja diletakkan tiga piring kecil berisi lauk, dan satu mangkuk jagung rebus — semua masakan itu dibuat sendiri oleh Xiao Dao.

Suara hiruk-pikuk terdengar dari luar rumah. Tak lama kemudian, kakek Xiao Dao, Chang Gong, dengan suara keras dan langkah yang sudah agak goyah, naik ke lantai dua. Xiao Dao menyalakan lilin dari minyak babi liar, cahaya redup lilin menerangi sudut-sudut kamar.

Chang Gong membungkuk berjalan masuk ke dalam kamar yang diterangi lilin. Melihat hidangan di meja, wajahnya tersenyum hangat. Dengan suara lantang ia berkata, "Dao’er! Kamu bisa memasak untuk keluarga, ini membuatku sangat senang! Namun, memasak bukanlah hal yang seharusnya kamu lakukan sekarang. Yang harus kamu lakukan sekarang adalah fokus berlatih dan mempelajari tugas utama dengan baik. Jika kamu bisa melakukan itu, dan berhasil maju, maka aku akan meninggal dengan senyum di wajahku!"

"Kakek, memasak juga bentuk bakti Xiao Dao untuk keluarga! Jangan bicara seperti itu!" Saat Chang Gong berbicara, semua orang diam, hanya kakak perempuan Xiao Dao, Qing Xia, yang membela dengan nada manja.

"Hahaha! Aku hanya bercanda! Tapi, Dao’er, urusan memasak nanti jangan dicampuri lagi, fokus pada urusanmu saja. Itu adalah bakti terbaik buat keluarga."

"Baik, mengerti!" Xiao Dao tahu betul, meski kakeknya sedang menegur, itu semua demi kebaikannya.

Melihat Xiao Dao yang patuh, Chang Gong tersenyum puas, "Baiklah! Karena ini masakan buatan Dao’er sendiri, mari kita makan bersama dan coba hasil masakannya."

Keluarga Xiao Dao yang berjumlah delapan orang duduk mengitari satu meja yang hanya memiliki satu kursi — kursi itu milik Chang Gong, simbol kepala keluarga Xiao Dao.

Setelah semua duduk, Xiao Dao bersiap dan berkata, "Kakek, aku punya pengumuman."

Chang Gong terkejut, mengangguk, "Apa itu, Dao’er? Katakan saja!"

Xiao Dao berdiri dan menundukkan tubuhnya di atas meja, "Tadi malam aku sudah bilang, hari ini, Nona Besar akan memilih lima pelayan inti dari aku dan empat belas pelayan lain. Dan aku terpilih!"

Keluarga Xiao Dao terdiam mendengar kabar itu.

Setelah beberapa saat, Chang Gong dengan suara bergetar penuh kegembiraan bertanya, "Apa? Dao’er! Benarkah itu? Katakan lagi!"

Hati Xiao Dao penuh kebanggaan, wajah bahagia keluarga adalah pemandangan terindah di dunia. Asalkan keluarga senang, sedikit lelah pun tak masalah.

"Kakek! Aku bilang aku terpilih menjadi pelayan pribadi Nona Besar. Mulai sekarang aku adalah pelayan tingkat tinggi keluarga!"

Kali ini, Chang Gong mendengar dengan jelas. Cucu terbaiknya, yang paling berpotensi, menjadi pelayan tinggi keluarga, adalah kehormatan besar. Sepanjang hidupnya ia bekerja keras, anaknya pun sudah setengah mati, tapi belum pernah jadi pelayan tingkat tinggi. Namun keinginan itu sudah tercapai oleh cucunya — Dao’er. Tanpa disadari, ia sudah mewujudkannya! Chang Gong berlinang air mata, menangis karena bahagia.

Xiao Dao bingung dan buru-buru menghibur.

Chang Gong melambaikan tangan, dengan suara parau namun penuh sukacita berkata, "Kenaikan pangkat Dao’er jadi pelayan tingkat tinggi ini adalah kabar besar bagi keluarga. Sementara yang lain aku tidak bahas dulu, tapi makan malam ini, Dao’er harus ikut makan (keluarga Xiao Dao sangat miskin, hampir tiap makan adalah perjuangan, jadi makan enak sangat berarti)."

"Alan, pinjamkan beberapa makanan Mosico dari keluarga Tie Dan (Mosico adalah makanan yang relatif mahal bagi keluarga Xiao Dao). Qing Xia..."

Waktu berlalu tanpa terasa, sudah tiga hari berlalu.

Hari ini adalah hari Nona Besar Chong keluar dari persembunyian. Pagi itu, Xiao Dao sudah menyiapkan semuanya, menunggu panggilan dari Nona Besar.

Xiao Dao meletakkan bungkusan yang sudah dipersiapkan di dekat jendela lantai tiga, duduk menunggu dengan tenang.

Setelah sekitar setengah jam, sosok anggun melangkah pelan, dengan pinggang berayun lembut. Gadis itu berusia sekitar empat belas lima belas tahun, berkerudung, adalah Xiaoxin — dayang yang tiga hari lalu hampir membuat Xiao Dao marah karena isengnya, dan juga dayang pribadi Nona Besar Chong.

Xiaoxin berhenti beberapa puluh langkah dari rumah kecil itu, angkat kepala dengan ekspresi sombong, berkata, "Pelayan Ma Xiao Dao, tengah hari ini Nona Besar akan keluar. Sekarang, segera pergi ke kandang kuda keluarga untuk menjemput tunggangan Nona Besar — Zhuaifeng!"

Begitu suara renyah Xiaoxin terdengar, Xiao Dao sudah muncul di pintu keluar rumah.

"Xiaoxin, di mana kandang kuda keluarga? Bagaimana jalannya? Kuda itu Zhuaifeng? Aku harus—"

"Berhenti! Xiaoxin? Kamu berani manggil namaku begitu?" Suara Xiaoxin tiba-tiba berubah tajam seolah merasa sangat dihina.

"Eh! Maaf! Lalu aku harus memanggilmu apa?" Wajah Xiao Dao tetap tenang, suaranya pelan.

"Hmph! Panggil aku Penyelenggara Xin! Mulai sekarang hati-hati saat bicara! Aku orang yang mudah diajak bicara, kalau kamu salah bicara aku tidak akan apa-apa. Tapi orang lain, kamu urus sendiri!"

Xiaoxin menghardik Xiao Dao dengan keras, tapi dalam hatinya justru merasa puas. Xiaoxin berpikir, “Xiao Dao ini berani sekali, sebelum jadi pelayan tingkat tinggi dia sudah naksir dayang pribadi Nona Kedua, Xiao Mei. Sekarang dia naik pangkat, pasti semakin berani, mungkin akan mulai coba mendekatiku. Demi keselamatan diri, lebih baik aku beri pelajaran dulu supaya tidak merepotkan di masa depan!”

Sebenarnya hubungan Xiao Dao dengan Xiao Mei, dayang pribadi Nona Kedua, tidak seperti yang Xiaoxin kira. Mereka adalah teman masa kecil, akrab sejak kecil. Setahun lalu, karena penampilan Xiao Mei yang cantik, sikapnya yang dewasa dan baik hati, ia dipilih menjadi dayang pribadi Nona Kedua. Xiao Dao sering mengunjunginya, memicu desas-desus. Demi menjaga reputasi Xiao Mei, sejak itu Xiao Dao tidak lagi datang.

Tentu saja, Xiao Dao memang menyukai Xiao Mei, itu kenyataan. Tapi ingin mendekati Xiaoxin? Itu omong kosong! Hubungan Xiao Dao dan Xiao Mei adalah teman masa kecil yang tumbuh bersama dan saling menyayangi. Xiao Dao bukan tipe yang mudah jatuh cinta ke sembarang orang, jadi pikiran Xiaoxin hanyalah khayalannya sendiri!

Halaman (1/3)
Halaman (2/3)
Halaman (3/3)