Bab Empat Puluh Tujuh: Membunuh Pasukan dari Wilayah Barat Laut
Xiaodao bersembunyi di kejauhan empat puluh tombak, mengarahkan pandangannya ke depan! Tampaklah di sana.
Seekor Raja Ular Bermata Ungu dengan panjang empat belas tombak, sekujur tubuhnya memancarkan cahaya lembayung, dan tebalnya harus dipeluk oleh dua orang! Di atas kepalanya yang sebesar jubah, terdapat sepasang mata ungu sebesar bola basket yang memancarkan cahaya dingin! Hanya saja bagian ekornya yang kekar dan bertenaga tampak seperti pernah menerima pukulan telak, sehingga ujung ekornya yang sepanjang satu tombak telah patah!
Raja Ular Bermata Ungu yang berukuran raksasa dan terbentang di jalur kemajuan kelima orang Biaofeng ini tidak lain adalah makhluk yang sama yang sebelumnya dikejutkan dan dipukul mundur oleh tebasan pedang Liao Wuji sebelum Xiaodao memasuki Kota Kabut!
Di belakang Raja Ular Bermata Ungu, berdiri dua ekor Macan Tutup Petir Ungu yang sekujur tubuhnya dipenuhi bulu ungu, dengan aliran busur listrik ungu yang berputar di sekeliling badan mereka! Kedua macan tutul ini memiliki panjang satu tombak dan tinggi delapan kaki! Mata mereka yang sebesar lonceng tembaga dipenuhi dengan niat kejam, sementara sambaran listrik berkelebat di dalamnya! Saat ini, mereka sedang saling berhadapan dengan Raja Ular Bermata Ungu yang sama-sama menunjukkan sifat kebinatangan yang luar biasa buas!
Sementara itu, Biaofeng dan keempat anggota tim pencari yang tersisa dari wilayah barat dan utara sedang terjepit di tengah-tengah ketiga makhluk buas yang tangguh ini, tidak berani bertindak gegabah karena takut memancing malapetaka yang merenggut nyawa!
Xiaodao menatap Biaofeng yang berada di dalam lingkaran kepungan tiga makhluk buas tersebut sambil merenung sejenak di dalam hatinya. Strategi telah tersusun di benaknya! "Biaofeng ini sudah kesekian kalinya berniat membunuhku. Jika hari ini dia mati di mulut makhluk buas, ya sudah! Tapi jika dia beruntung bisa lolos, aku pasti akan memastikan dia mati tanpa sisa jasad!"
Meskipun Xiaodao hanyalah seorang pelayan, ia memiliki prinsip hidupnya sendiri. "Jika seseorang menghargaiku selangkah, aku akan menghargainya seratus langkah! Jika seseorang berniat mencelakaiku, lebih baik dia membunuhku sampai tuntas, atau kalau tidak, aku akan membuat seluruh keluarganya mati!"
Sebuah raungan buas membahana; rupanya salah satu Macan Tutup Petir Ungu sudah kehilangan kesabaran dan hendak melancarkan serangan kepada kelima orang Biaofeng!
Mata ungu gelap Raja Ular Bermata Ungu perlahan-lahan berubah menjadi merah, kilatan kejam melintas di matanya, dan makhluk itu justru menjadi yang pertama melancarkan serangan!
Suara terpaan angin kencang terdengar ketika ekor panjang Raja Ular Bermata Ungu yang berukuran besar menyapu udara dengan kekuatan yang mampu menggetarkan gunung, menghantam ke arah kedua Macan Tutup Petir Ungu yang berada tiga tombak di depannya!
"Bum!"
Tanpa diduga, bumi bergetar ringan dan kedua Macan Tutup Petir Ungu sama sekali tidak menghindari serangan dahsyat dari Raja Ular Bermata Ungu tersebut! Pasir beterbangan dan serpihan kayu berserakan ke segala arah! Kedua Macan Tutup Petir Ungu itu tidak mengalami cedera sedikit pun, hanya saja sifat buas di dalam keempat mata mereka yang sebesar lonceng tembaga itu menjadi semakin pekat!
Satu serangan ekor gagal membuahkan hasil! Mata Raja Ular Bermata Ungu dipenuhi dengan rasa waspada, lalu ekornya yang menyerupai cambuk panjang itu melenting ke belakang dan menghantam keras tanah di belakangnya. Di tengah suara gemuruh bumi, Raja Ular Bermata Ungu memanfaatkan daya pantuntan dari hantaman ekor raksasa tersebut untuk melesat bagaikan petir menerjang Macan Tutup Petir Ungu.
Sebuah terobosan tanpa keraguan, tubuh Raja Ular Bermata Ungu merentang lurus bagaikan sehelai kain sutra, melilit kedua Macan Tutup Petir Ungu yang terusmenerus mengaum ke dalam lilitan tubuhnya. Dengan putaran cepat sebanyak dua kali, kedua Macan Tutup Petir Ungu itu telah tergulung menjadi tumpukan daging sebesar bukit kecil. Kendati demikian, dari dalam tumpukan daging tersebut, raungan kemarahan dan kegilaan terus-menerus bergema!
Alis Xiaodao mengerut, tubuhnya yang tersembunyi semakin merapat untuk menghindari celah yang bisa menarik perhatian agar tidak tersapu oleh serangan maut Raja Ular Bermata Ungu.
Biaofeng, Ji Qian'ao, dan ketiga orang lainnya tampak pucat pasi. Begitu menyaksikan ketajaman niat membunuh Raja Ular Bermata Ungu yang begitu mengerikan hingga membuat darah membeku, senjata di tangan kelima orang itu sontak digenggam semakin erat!
"Kapten Biaofeng, apakah Anda masih punya rencana untuk melarikan diri? Kali ini kita sepertinya benar-benar akan binasa di tempat ini!" Meskipun wajah Ji Qian'ao terlihat sangat buruk, ia belum merasa putus asa.
Biaofeng memegang tombak panjang di samping bahunya dengan ekspresi yang luar biasa suram. Wilayah barat yang dipimpin oleh Biaofeng kini hanya menyisakan dirinya dan seorang penatua saja, sementara anggota lainnya semuanya tewas di bawah cengkeraman maut kawanan binatang buas! Meskipun saat ini Biaofeng tampak tenang di luar, rasa takut telah berakar di dalam hatinya!
"Penatua Ji! Strategi apa lagi yang dimiliki oleh junior ini untuk melarikan diri saat ini? Kita hanya bisa pasrah pada takdir!" kata Biaofeng dengan senyum pahit seraya merendahkan suara.
Wajah pucat Ji Qian'ao sedikit merona kemerahan, lalu ia berkata, "Kapten Biaofeng, jika Ji ini membantumu keluar dari kesulitan ini, keuntungan seperti apa yang bisa kamu berikan kepada Ji?"
Nada bicara Ji Qian'ao dipenuhi dengan bujukan yang memikat. Setelah mendengarnya, mata Biaofeng langsung berbinar: "Jika kita bisa lolos dari bahaya ini, apa pun yang Penatua Ji inginkan, selama junior ini mampu mencarinya, junior pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk menemukannya dan mempersembahkannya kepada Penatua Ji!"
Senyum terukir di wajah pucat Ji Qian'ao. "Kapten Biaofeng terlalu berlebihan. Ji sebenarnya tidak berniat meminta benda aneh apa pun darimu. Aku hanya berharap setelah kita lolos nanti, jika kita berhasil mendapatkan Kristal Perunggu Kuno, berikan saja satu bagian untuk wilayah utara! Saya rasa permintaan ini tidak terlalu berlebihan, bukan!"
Suara raungan binatang buas dipenuhi dengan niat membunuh dan kekejaman, namun Ji Qian'ao tidak terburu-buru dan malah tawar-menawar dengan santai bersama Biaofeng, sementara tatapannya yang berbinar lekat mengawasi Biaofeng.
Mendengar syarat yang diajukan oleh Ji Qian'ao, ekspresi Biaofeng tampak jelas bergetar. Sesaat kemudian ia berkata dengan sungguh-sungguh: "Selama Penatua Ji membantu kami keluar dari kesulitan ini, begitu Kristal Perunggu Kuno ditemukan, kami pasti akan membaginya dua dengan wilayah utara!"
Ji Qian'ao mengangguk puas dan berkata dengan nada ringan, "Karena Kapten Biaofeng begitu dermawan, maka Ji ini tidak akan berbicara panjang lebar lagi. Mari kita diskusikan rencana untuk melarikan diri terlebih dahulu..."
Mengabaikan bagaimana Ji Qian'ao merundingkan strategi pelarian mereka, mari kita saksikan pertempuran sengit antara ketiga makhluk buas: Raja Ular Bermata Ungu dan Macan Tutup Petir Ungu.
Raja Ular Bermata Ungu yang melingkar membentuk tumpukan daging perlahan-lahan menyusutkan tubuhnya, berusaha memanfaatkan kekuatan kontraksi tubuhnya yang kuat untuk meremukkan dan membunuh kedua Macan Tutup Petir Ungu yang terperangkap di dalam tumpukan daging tersebut!
Namun, Raja Ular Bermata Ungu rupanya meremehkan kekuatan dahsyat dari Macan Tutup Petir Ungu.
Dua raungan buas yang mencapai tingkat kemarahan tertinggi terdengar. Dari tumpukan daging yang dibentuk oleh tubuh Raja Ular Bermata Ungu, sambaran listrik ungu berkelebat! Beberapa suara guntur tertahan meledak di tengah tumpukan daging tersebut, dan tumpukan daging yang tingginya hampir delapan kaki itu tiba-tiba mulai mengembang! Bagaikan sebuah balon yang belum terisi penuh, benda itu mendadak mengembang dengan suara ledakan!
Raungan binatang buas yang liar bergema hingga radius beberapa mil, dan tumpukan daging bentukan Raja Ular Bermata Ungu itu tercerai-berai dengan suara dentuman keras! Raja Ular Bermata Ungu terbanting ke tanah bagaikan cambuk kulit, menciptakan suara gemuruh yang menggetarkan bumi! Sementara itu, kedua Macan Tutup Petir Ungu yang tadinya dililit oleh Raja Ular Bermata Ungu kini tubuhnya membesar tiga kali lipat dan memasuki status pertempuran penuh! Di balik kilatan mata mereka yang sebesar lonceng tembaga, mereka menatap tajam ke arah Raja Ular Bermata Ungu yang sedang terpukul mundur!
Raja Ular Bermata Ungu yang menghantam tanah hingga menciptakan retakan sepanjang lebih dari sepuluh tombak merasakan kewaspadaan yang semakin menebal di dalam hatinya. Akan tetapi, ketika mata merah menyalanya menyapu kelima orang Biaofeng, rasa waspada itu langsung tergantikan oleh kebencian yang mendalam. Raja Ular Bermata Ungu rupanya telah melampiaskan dendam atas ekornya yang ditebas oleh Liao Wuji kepada kelima orang Biaofeng!
Aum! Aum! Aum! Aum!
Kepala jernih di dalam mata Macan Tutup Petir Ungu yang sebesar lonceng tembaga perlahan-lahan terkontaminasi oleh kebuasan. Sepuluh detik kemudian, Macan Tutup Petir Ungu mengaum liar, cahaya ungu di sekujur tubuh mereka berkobar hebat, dan busur listrik berwarna ungu berkelebat dengan suara letupan berderik di sekeliling badan mereka! Sesaat kemudian, mulut lebar kedua Macan Tutup Petir Ungu terbuka, dan sekumpulan busur listrik ungu yang membawa niat membunuh pekat melesat ke arah Raja Ular Bermata Ungu!
Di dalam bola mata Raja Ular Bermata Ungu yang sebesar bola basket, kilatan cahaya berkelebat. Sambil membuka mulut ularnya yang selebar jubah, ia memuntahkan segumpal kabut beracun yang berbau busuk menusuk hidung dan bercampur dengan daya korosif, menyambut dua kelompok busur listrik ungu yang melesat ke arahnya!
"Bum!"
Kabut hitam beracun yang dimuntahkan oleh Raja Ular Bermata Ungu berbenturan dengan busur listrik ungu. Busur listrik berkelebat diiringi suara guntur tumpul yang teredam! Kabut hitam beracun itu hancur berkeping-keping oleh busur listrik ungu dan jatuh menimpa tanah yang dipenuhi dedaunan busuk. Asap tipis mengepul, dan dedaunan busuk di tanah langsung terkikis habis oleh racun yang bertebaran! Sementara itu, busur listrik ungu yang dimuntahkan oleh Macan Tutup Petir Ungu hanya menyusut sedikit ukurannya, lalu menghantam tubuh Raja Ular Bermata Ungu yang membengkak!
Cahaya listrik merayap di atas tubuh Raja Ular Bermata Ungu, memunculkan bau daging hangus yang mengepul! Pada tubuh Raja Ular Bermata Ungu yang tebalnya harus dipeluk oleh dua orang itu, muncul dua lubang yang hangus terbakar! Raja Ular Bermata Ungu melolong panjang dengan suara yang sangat memilukan! Sesaat kemudian, kilatan penuh dendam memancar dari matanya, tubuh ularnya tiba-tiba mencambuk, dan ekor ular yang bermuatan berat ribuan pon kembali menyapu secara horizontal, langsung menerbangkan kedua Macan Tutup Petir Ungu yang telah berubah wujud hingga setinggi tiga tombak sejauh lebih dari sepuluh tombak!
Setelah itu, mata raksasa Raja Ular Bermata Ungu yang penuh dendam menatap ke arah Biaofeng dan kawan-kawan, sementara niat membunuh yang pekat membumbung tinggi tanpa sedikit pun disembunyikan!
"Jitian, Jidi, cepat jalankan teknik rahasia kalian bersama Penatua Gan dari wilayah barat untuk bersama-sama menahan serangan Raja Ular Bermata Ungu!"
Ji Qian'ao memberi perintah dengan tegas. Jitian, Jidi, dan Penatua Gan dari wilayah barat yang berdiri di sisinya tidak menunjukkan keraguan sedikit pun di mata mereka. Ketiganya mengerahkan teknik rahasia dengan kekuatan penuh sepuluh persen, lalu dengan gagah berani berdiri menghalangi di depan Ji Qian'ao dan Biaofeng! Kendati demikian, begitu ketiga orang itu maju untuk menahan musuh, Ji Qian'ao dan Biaofeng melesat dengan gesit melarikan diri menuju sarang raja binatang buas!
Jitian, Jidi, dan Penatua Gan sebenarnya sudah siap mengorbankan diri untuk menahan musuh sejak detik pertama mereka menginjakkan kaki di Hutan Pohon Paulownia! Oleh karena itu, meskipun saat ini mereka melihat Ji Qian'ao dan Biaofeng meninggalkan mereka begitu saja, mereka tidak menyimpan banyak ketidakpuasan. Saat ini di benak mereka hanya ada satu tekad, yaitu mengerahkan seluruh kekuatan untuk menahan ketiga makhluk buas tersebut dan menciptakan kesempatan bagi Ji Qian'ao dan Biaofeng untuk melarikan diri!
Diiringi raungan buas yang teramat sangat, salah satu Macan Tutup Petir Ungu yang baru saja disapu oleh ekor Raja Ular Bermata Ungu sejauh lebih dari sepuluh tombak saling bertukar pandang. Dua kelompok busur listrik ungu yang ukurannya lebih besar dari sebelumnya dimuntahkan dari mulut mereka, melesat ke arah Raja Ular Bermata Ungu yang bersiap membunuh Jitian, Jidi, dan Penatua Gan. Sesaat kemudian, seekor Macan Tutup Petir Ungu yang mengamuk langsung menerjang ke depan, sementara satu ekor Macan Tutup Petir Ungu lainnya dengan kecepatan kilat mengejar Ji Qian'ao dan Biaofeng!