Bab Seratus Empat Puluh Empat: Ujian Kecil Keahlian

Pria paruh baya itu awalnya menoleh ke samping, namun seolah takut tidak bisa menahan diri untuk melihat, ia akhirnya berbalik sepenuhnya membelakangi sumber suara.

Mendengar deru mesin pemotong dari belakang, ia bahkan merasa bahwa ini bukanlah sedang memotong batu, melainkan setiap sayatan pisau menghiris jantungnya sendiri.

Hari ini ia datang ke tempat ini dengan membawa sisa tabungan terakhirnya serta sejumlah uang yang dikumpulkannya dari pinjaman sana-sini, jika ditotal jumlahnya mencapai ratusan ribu. Ia memilih dengan sangat teliti, berharap bisa menembus pandang setiap batu tersebut, sayangnya ia tidak memiliki kemampuan supranatural semacam itu.

Pada akhirnya, ia mempertaruhkan seluruh sisa hidupnya pada batu berukuran sebesar buah semangka ini.

Jika tebakannya benar dan batu itu bernilai tinggi, ia akan bangkit kembali dan membalikkan keadaan sepenuhnya;

Namun jika tebakannya meleset? Ia bahkan tidak berani membayangkan akibatnya...

Seiring dengan suara bising mesin pemotong yang menggergaji batu, setiap otot di seluruh tubuhnya mulai mengencang, pernapasannya perlahan-lahan menjadi sesak, dan dalam sekejap mata, punggungnya telah basah oleh keringat.

Waktu berlalu perlahan. Sebenarnya itu hanya sesaat, namun di dalam hatinya, itu terasa begitu panjang bagaikan satu abad. Sejak awal hingga akhir, ia tidak berani berbalik untuk melirik sekali saja, meskipun hanya sekilas.

Kerumunan orang mulai bergeming dan berisik. Tampaknya saat-saat penentuan telah tiba.

Kesadarannya hampir kabur, ia hanya bisa merasakan jantungnya seolah ingin melompat keluar dari dada.

"Aduh!" Diiringi oleh desah kekecewaan dari kerumunan, pikirannya langsung kosong melompong.

Tebakannya meleset!

Dengan bunyi "gedebuk", ia langsung terjatuh ke depan dengan bagian belakang kepalanya menghantam tanah, dan seketika itu juga ia kehilangan kesadaran...

"Dia benar-benar sudah habis," Song Dong menghela napas pelan lalu berkata, "Satu irisan membawa kehidupan, satu irisan membawa kematian. Begitu kejamnya dunia ini. Tuan Chen, apakah Anda merasa ini menegangkan?"

"Aku memang butuh jantung yang kuat," Chen Keyi menarik napas dalam-dalam, seolah baru saja tersadar sepenuhnya. "Rasanya jauh lebih mendebarkan daripada menonton film horor."

"Kalau begitu, mari kita lebih banyak melihat lagi. Terus terang kepada Tuan Chen, aku sudah berkecimpung dalam dunia ini selama bertahun-tahun, tetapi sampai sekarang, setiap kali menghadapi situasi besar seperti ini, hatiku tetap saja berdebar kencang." Song Dong memimpin Chen Keyi untuk terus berjalan-jalan di pasar, dan mereka menyaksikan beberapa kali proses pemotongan batu di tempat.

Semakin melihat, Chen Keyi semakin merasa tertarik: Sialan, ini benar-benar sangat mendebarkan. Hanya dengan melihat orang lain memotong batu saja sudah memberikan rasa keterlibatan yang begitu kuat, penuh ketegangan sekaligus antisipasi. Saat melihat warna hijau muncul, meskipun hanya sedikit saja, ia nyaris berteriak karena terkejut dan gembira.

Jika ia sendiri yang membeli sebuah batu untuk dipotong, sensasinya pasti tidak terbayangkan...

"Tuan Chen, pilih saja satu batu untuk dicoba," Song Dong memperhatikan ekspresi Chen Keyi dan tentu saja tahu bahwa ia sedang merasa gatal ingin mencobanya. Dulu, ketika ia pertama kalinya mengikuti ayahnya melihat judi batu, ia juga merasakan kegembiraan yang sama. Menggunakan perumpamaan yang mungkin kurang tepat, melihat judi batu terkadang terasa seperti melihat wanita cantik; semakin dilihat semakin membuat bergairah.

Melihat orang lain memotong batu ibarat menonton film seni dari negeri kepulauan, membuat hati bergelora dan darah mendidih. Namun, bagaimanapun juga, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan turun tangan sendiri.

Terutama pengalaman pertamanya ini, sensasi bergelora yang luar biasa...

Chen Keyi juga merasa sedikit tergoda: Di tempat seperti ini, setelah menyaksikan begitu banyak adegan menegangkan, jika dikatakan ia sama sekali tidak memiliki niat apa pun, itu benar-benar omong kosong.

"Tuan Song, sudah lama tidak jumpa." Keduanya melewati sebuah lapak yang pemiliknya adalah seorang pria berjanggut lebat berusia sekitar tiga puluhan. Tampak akrab dengan Song Dong, ia menyapa dengan antusias, "Bos, apakah mau mendukung bisnis kawan lama ini?"

"Boleh juga, lapakmu ini sering kali menghasilkan kejutan saat dipotong," kata Song Dong sambil tersenyum. "Namun, kejutan hari ini bukan untukku, melainkan untuk temanku ini."

Barulah pria berjanggut itu menyadari kehadiran Chen Keyi dan segera mengulurkan sebatang rokok. "Bos ini, siapa marganya?"

"Marga saya Chen." Chen Keyi tersenyum sambil menolak rokok tersebut dengan sopan, lalu bertanya secara formal, "Ent എങ്ങനെ saya harus memanggil Bos ini?"

"Ah, bos apa padahal bukan siapa-siapa, aku hanya seorang penjual kaki lima biasa yang mencari makan, semua orang memanggilku San Kecil." He San berkata dengan ramah, "Apakah Bos Chen baru pertama kali bersentuhan dengan judi batu? Mari coba peruntungan, keberuntungan Anda pasti bagus."

Chen Keyi tersenyum dan tidak langsung menjawab, tetapi di dalam hatinya ia sangat paham: Di industri apa pun, para pemain lama selalu suka memperdaya para pendatang baru, seolah-olah pemula pasti bisa langsung hoki di percobaan pertama. Namun kenyataannya, dari ribuan pendatang baru, berapa banyak yang benar-benar mendapatkan keberuntungan? Bukankah semuanya justru disembelih habis-habisan.

Jika bukan karena ada Song Dong di sisinya, ia mungkin sudah dianggap sebagai domba empuk di mata orang lain, yang pantas untuk disembelih tanpa ampun.

"Tentu saja, melihat aura Tuan Chen ini, beliau ditakdirkan mendapatkan rezeki yang melimpah, bagaimana mungkin keberuntungannya bisa buruk?" Kebetulan sekali, Wang Hui juga datang ke tempat itu dan langsung menimpali, "Aku punya firasat, Tuan Chen akan menjadi kaya hari ini."

"Direktur Wang juga datang rupanya," He San segera menyapa. "Apakah Direktur Wang ingin memilih bongkahan batu?"

"Tidak perlu, aku hanya ikut melihat-lihat keramaian," Wang Hui tersenyum. "Melihat Tuan Chen mencoba keahliannya untuk pertama kali."

Memang benar, orang-orang seperti Wang Hui dan Song Dong pasti sedang mengincar batu-batu berkualitas tinggi di sore hari nanti. Barang-barang di lapak kecilnya ini mungkin dipandang sebelah mata oleh mereka. Namun, transaksi dengan Tuan Chen ini sepertinya bisa mendatangkan keuntungan, hanya saja kurang enak jika dilakukan di depan Tuan Song.

He San membuat perhitungan di dalam hatinya dan mengambil keputusan: Menjualnya dengan harga normal saja adalah cara terbaik untuk mencari teman.

"Tuan Chen silakan pilih sesuka hati," He San menyambut Chen Keyi dengan antusias.

Chen Keyi berjongkok dan mengamati batu-batu yang berserakan di tanah, dengan berbagai ukuran dan bentuk. Karena ia benar-benar seorang pemula, ia sama sekali tidak bisa membedakan kualitasnya.

Namun hal itu tidak menjadi masalah, sejak awal ia memang tidak berniat memahami seluk-beluknya, melainkan murni hanya ingin memotong satu batu untuk bersenang-senang.

"Tuan Chen, secara pribadi aku merasa batu yang ini lumayan bagus," kata Song Dong sambil menunjuk sebuah batu jenis "Wusha Hitam".

"Kak Song memang memiliki mata yang tajam, batu mentah ini memiliki jenis yang sangat bagus, dan tekstur kulit luarnya sangat baik," Wang Hui tersenyum. "Hanya saja kekurangannya, tidak ada serat pinus, risikonya agak besar. Namun, karena Tuan Chen baru pertama kali memotong batu dengan keberuntungan yang membubung tinggi, mencoba memotong yang ini juga tidak masalah."

Ucapannya terdengar sangat sopan, namun baik nada maupun isinya secara tersirat sedikit bertentangan dengan Song Dong, seolah-olah mereka sedang bersaing.

"Pandangan Direktur Wang selalu sangat teliti, di kalangan kita beliau dijuluki sebagai Mata Emas." Song Dong tidak merasa tersinggung dan berkata kepada Chen Keyi sambil tersenyum, "既然 Direktur Wang sudah bersuara, mari kita potong yang ini saja. Meminjam kata-kata baik Direktur Wang, batu ini pasti akan menghasilkan keuntungan."

"Kedua bos ini sama-sama terkenal memiliki mata yang jeli," He San sangat pandai membaca situasi dan langsung berkata, "Karena Tuan Chen baru pertama kali memotong batu, aku akan memberikan harga persahabatan."

Kemudian, ia menunjukkan angka "enam" dengan jarinya sambil menatap Song Dong dan Wang Hui, "Kedua ahli ada di sini, kalian pasti tahu kalau harga yang kuberikan ini sudah sangat diskon."

Song Dong mengangguk, itu memang harga diskon.

"Kalau begitu, potong yang ini saja," kata Song Dong.

"Harganya terlalu mahal," Chen Keyi justru menggelengkan kepala.

Ini adalah pertama kalinya ia memotong batu, memilih batu yang begitu mahal rasanya kurang tepat. Bagaimanapun juga, uangnya dikeluarkan oleh Song Dong, sehingga budi yang harus dibalas terlalu besar. Baik nantinya batu itu bernilai tinggi maupun anjlok, situasinya akan menjadi canggung.

"Bos He, batu mana yang paling murah di sini?"

既然 tujuannya hanya untuk mencoba memotong demi bersenang-senang, lebih baik mencari yang paling murah saja.

He San tertegun sejenak dan merasa bingung: Bukankah ada orang yang membantu membayar? Mengapa menolak batu bagus dan justru menginginkan bahan sisa?

Namun, karena pelanggan sudah berkata demikian, ia hanya bisa menuruti kehendaknya.

"Di sini ada beberapa batu sisa yang tidak memiliki ciri khusus, apakah Bos Chen ingin melihatnya?" He San menunjuk ke sudut yang agak terpencil, di mana terdapat beberapa batu sebesar batu kali.

Chen Keyi berjalan ke sana dengan penuh minat, lalu berjongkok untuk memilih perlahan-lahan.

Song Dong mengerutkan kening. Ia sangat paham dengan pemikiran Chen Keyi dan sangat bisa memahaminya. Namun, ia tetap merasa bahwa cara seperti ini membuat tindakannya tampak kurang royal, dan jika diceritakan nanti akan terasa kurang enak didengar.

Mengajak teman memotong batu, eh malah membelikan bahan sisa!

"Tuan Chen, aku tetap merasa batu Wusha Hitam ini memiliki potensi, maukah Anda mempertimbangkannya lagi?"

Wang Hui terkekeh pelan dan berkata, "Kak Song, Tuan Chen ini tidak ingin membuat Anda mengeluarkan banyak uang. Kita harus percaya pada pandangan Tuan Chen. Di mata orang lain itu mungkin bahan sisa, tapi di mata Tuan Chen belum tentu demikian. Urusan judi batu selalu dipenuhi kejutan setiap saat, bahkan para dewa pun tidak bisa memastikannya."

Orang ini ingin melihat leluconku, gumam Song Dong di dalam hati, namun di permukaan ia tetap tenang. "Baiklah kalau begitu, ikuti saja keputusan Tuan Chen."

Chen Keyi memilih-milih di antara tumpukan bahan sisa tersebut. Batu-batu kecil ini memang tampak tidak menarik. Meskipun ia sama sekali tidak paham tentang jenis, kejernihan, warna, dasar, maupun kabut batu, saat membandingkan batu-batu ini dengan batu di sebelahnya, ia tetap bisa membedakan mana yang lebih baik atau lebih buruk.

Ia mengangkat batu-batu yang bentuknya kurang sempurna itu satu per satu untuk dilihat sekilas lalu meletakkannya kembali. Dalam sekejap mata, separuh tumpukan bahan sisa itu hampir selesai ia balik-balik.

Song Dong di samping merasa agak cemas: Bahan sisa seperti ini, apa yang bisa dipilih dari sana.

Sementara itu, Wang Hui melipat tangan di dada sambil tersenyum simpul, membuat orang tidak bisa menebak apa yang sedang dipikirkannya.

Melihat batu terakhir yang tersisa, batu ini tampak jauh lebih buruk daripada batu-batu kecil sebelumnya, sangat buruk hingga bisa digambarkan sebagai pemandangan yang menyedihkan. Orang yang sedikit saja mengerti tentang batu tidak akan mau meliriknya dua kali.

Entah apa alasannya, begitu tangan Chen Keyi menyentuh batu tersebut, ia tiba-tiba merasakan butiran air di dalam tubuhnya mulai mengalir secara misterius.

Sensasi itu terasa seolah-olah telah diaktifkan...

"Pilih yang ini saja!" Chen Keyi sama sekali tidak mengerti apa rahasia di baliknya, namun berdasarkan intuisi, ia merasa batu ini tidak biasa.

Lagi pula, seandainya pun benar-benar biasa saja, tidak ada kerugian yang dialami karena harganya adalah yang paling murah. Jika memang harus memotong sebuah batu untuk dimainkan, lebih baik memilih yang ini saja.

Kini, bukan hanya Song Dong yang merasa muram, bahkan Wang Hui pun tampak tercengang: Memilih ke sana ke mari, mengapa justru memilih batu yang paling buruk?

He San juga sempat tertegun sejenak, namun ia segera menyesuaikan ekspresinya dan berkata dengan antusias, "Bos Chen benar-benar memiliki mata yang jeli, aku punya firasat bahan ini akan mendatangkan kejutan."

Lihatlah kebohongan yang diucapkannya itu, bahkan dirinya sendiri pun tidak percaya, apakah ia masih memiliki sedikit pun harga diri?

"Biar aku saja yang memotong batu ini untuk Bos Chen," He San mengambil sebuah mesin pemotong genggam berukuran kecil, berpikir dalam hati bahwa untuk bahan sisa seperti ini, tidak perlu merekrut tukang potong profesional, itu sama saja menggunakan meriam untuk menembak nyamuk.

Song Dong menggelengkan kepala: Traktiran hari ini terasa agak kurang berkesan.

"Biar aku yang potong," pikirnya sejenak, lalu memutuskan untuk turun tangan sendiri guna memotong batu bagi Chen Keyi.

Wang Hui tersenyum dan berkata, "Kak Song benar-benar turun tangan sendiri, sudah lama sekali aku tidak melihatnya. Tampaknya kali ini penggabungan kekuatan yang luar biasa, pasti akan menghasilkan kejutan."

Kejutan? Hehehe, rasa terkejut mungkin ada, tetapi soal kegunaan atau keberuntungan, siapa pun yang memotongnya, jika memang tidak hamil ya tetap tidak hamil...