Bab Empat Puluh Tiga: Tanpa Ilmu dan Tak Berbakat

“Urusan buah itu, kita bicarakan lain kali saja.” Tuan Shen menghentikan pembahasan soal pembelian Buah Lembah Persik pada waktu yang tepat.

Sebagai pebisnis, ia harus memastikan keuntungannya sebesar mungkin. Saat ini ia sama sekali belum memiliki data langsung tentang buah itu, hanya bisa menilai nilai pasarnya yang besar dari kesan semata. Namun, seorang pebisnis ulung, sebuah institusi bisnis yang matang, harus menggantikan penilaian emosional dengan data rasional.

Sebelum memberi penawaran harga, ia harus menyelidiki semua informasi tentang Buah Lembah Persik, semuanya! Setelah itu, ia akan membuat penilaian pasar, menentukan target konsumen, lalu menyusun seluruh rencana pembelian dan promosi sebelum benar-benar bergerak.

Ini memang butuh waktu, tapi dengan kemampuannya, ia yakin tidak akan terlalu lama.

“Lambat sekali,” gumam Shen Weiwei pelan, suaranya bahkan nyaris tak terdengar layaknya bisikan nyamuk.

Menurutnya, ayahnya terlalu kaku dan pelit. Meski harga Buah Lembah Persik jauh lebih mahal dibanding buah biasa di pasaran, bagi keluarga Shen, itu tak berarti apa-apa, bahkan tak sampai seujung kuku. Apalagi ini kali pertama ia benar-benar turun tangan menjalankan usaha, ayahnya pun tak mau sesekali memberi dukungan beberapa juta, sungguh tidak asyik.

Tentu saja, yang lebih penting: Paman sekarang sedang sangat butuh uang!

“Apa yang kau katakan?” Tuan Shen tampaknya merasakan gelagat putrinya, bertanya dengan wajah tenang.

Shen Weiwei terperanjat, buru-buru menjawab gagap, “Tidak... tidak apa-apa... Aku juga merasa sebaiknya dibicarakan lain waktu.”

“Baiklah, ayo turun makan. Ibumu dengar kau pulang, jadi ia sendiri yang masak beberapa hidangan,” ujar Tuan Shen dengan suara berat, lalu melangkah pergi, mengenakan sandal kain, menuruni tangga seorang diri.

“Paman, jangan khawatir, semua ada aku di sini. Ayahku memang begitu, kami di belakang biasa memanggilnya fosil tua,” kata Shen Weiwei lega setelah ayahnya menjauh.

Khawatir? Bagian mana dari diriku yang tampak khawatir? Terutama saat kau bilang ‘semua ada aku di sini’, sungguh seperti bos besar... Kau ini pelawak, ya?

Bersama Shen Weiwei, mereka turun ke ruang makan di lantai bawah. Tuan Shen sudah duduk di kursi utama meja panjang, diam, tampak sangat berwibawa.

Di dekat meja, berdiri seorang wanita yang masih anggun, jelas ibunda Shen Weiwei. Dari pembawaannya, terlihat sangat lembut, dan itu kelembutan tradisional, segala sesuatu berpatokan pada suami, tak pernah bicara berlebihan.

Ia lebih dulu dengan ramah mempersilakan Chen Keyi duduk. Setelah tamu duduk, barulah ia duduk, dan kemudian tak berkata apa-apa lagi.

Memang, aturan keluarga Shen ini benar-benar seperti zaman feodal, sangat kuno.

Di atas meja ada beberapa hidangan rumahan: ikan rebus, babat sapi pedas, iga babi kecap, tumis kacang panjang muda, terong saus ikan, bihun tumis daging cincang, ditambah semangkuk sup bihun asam.

Empat orang makan, tiga lauk daging, tiga sayur, satu sup, sama seperti kebanyakan keluarga lainnya.

Namun, melihat warna hidangan dan mencium aromanya, jelas ini bukan masakan rumah biasa. Standarnya jauh melampaui ibu rumah tangga pada umumnya.

Begitu melihat hidangan itu, mata Shen Weiwei langsung berbinar. Ia paling suka cita rasa pedas gurih seperti ini, apalagi dimasak langsung oleh ibunya. Melihat saja sudah membuatnya menelan ludah.

Meski sudah ngiler, aturan keluarga yang ketat membuatnya tak berani bertindak sembarangan di hadapan ayahnya. Sebelum ayah mulai makan, ia bahkan tak boleh mengambil sumpit, hanya bisa memandang makanan itu dengan penuh harap.

“Tuan Chen, ini hanya makanan rumahan, silakan jangan sungkan, anggap saja di rumah sendiri,” katanya.

Meski Tuan Shen terlihat kaku dan jarang tersenyum, tapi tata krama harus tetap dijalankan. Namun itu pun tergantung siapa lawannya, kenyataannya, seringkali ia bukan orang yang suka menjaga perasaan orang lain. Di kalangan itu, ia terkenal susah didekati, banyak orang sukses pun merasa sungkan di hadapannya.

Setelah berkata demikian, Tuan Shen mulai mengambil sumpit—sebenarnya hanya sekadar mengambil, tidak benar-benar makan. Namun dengan tindakan itu, baru Shen Weiwei berani mulai makan. Meski begitu, baginya ini tetap siksaan, ingin sekali melahap semua hidangan sekaligus, tapi aturan keluarga mengharuskannya duduk tegak, makan dengan sopan, perlahan, bahkan tidak boleh memperlihatkan gigi.

Melihat ekspresi bahagia sekaligus tersiksa di wajah Shen Weiwei, Chen Keyi penasaran: Apakah benar makanannya seenak itu?

Chen Keyi mengambil sepotong terong, memasukkannya ke mulut, seketika merasakan rasa manis gurih yang pekat, teksturnya lembut dan kenyal, benar-benar kenikmatan langka.

Masakan rumahan yang sederhana bisa diolah menjadi cita rasa istimewa. Ibu Shen Weiwei memang jago masak.

“Tuan Chen, maaf saya bertanya, Anda mengajar apa di kampus?” tanya Tuan Shen tiba-tiba.

Di meja makan, tak ada yang bicara karena aturannya makan tidak berbicara, tidur tidak bercakap. Selain tuan rumah Tuan Shen, Shen Weiwei pun tak punya hak bicara.

“Saya mengambil jurusan bahasa dan sastra, sekarang mengajar sastra klasik.”

“Sastra klasik?” Wajah Tuan Shen yang selalu kaku, kali ini memperlihatkan sedikit keterkejutan, lalu menggeleng perlahan.

“Weiwei, kalau ada waktu, banyaklah bantu ibumu di dapur, jangan hanya tahu makan dan berpakaian enak saja.” Ia beralih menasihati putrinya, “Dulu, kakek buyutmu memulai dari jadi pelayan di warung kecil, melewati banyak kesulitan, akhirnya bisa membeli warung itu dan mendirikan usaha keluarga pertama kita. Setelah seratus tahun dan beberapa generasi berusaha, barulah keluarga kita bisa seperti sekarang.

Kau satu-satunya putriku, kelak warisan keluarga pasti akan kau terima. Suatu hari nanti, kau harus memikul tanggung jawab besar keluarga Shen, tak boleh bermalas-malasan dan tak mau belajar.”

Shen Weiwei mengangguk, tapi dalam hati bertanya-tanya: Benar sih, aku paham maksudnya, tapi biasanya ayah jarang bicara begini padaku, apalagi di hadapan tamu.

Terutama soal masuk dapur, itu belum pernah diucapkannya. Memang, ayah sangat tegas, tapi itu lebih pada hal-hal prinsip. Dalam kehidupan sehari-hari, ia selalu memenuhi apa saja yang diminta; soal makan dan pakaian serba enak, ia menganggap itu sudah seharusnya.

Kenapa hari ini tiba-tiba bicara begini?

Chen Keyi di sampingnya malah bisa menangkap maknanya: Ini sindiran halus untukku, menuding aku tak punya keterampilan. Tak heran, setelah tahu jurusanku: sastra klasik, di masyarakat modern memang tak punya nilai praktis. Dalam pandangan para pengusaha ambisius, orang yang hanya menekuni bidang itu tak ada bedanya dengan pemalas.

Tapi, aku tahu Tuan Shen tak punya niat buruk, hanya ingin mengingatkan secara halus agar aku tak menyia-nyiakan masa depan.

Tapi aku memang menyukai hidup seperti ini. Dengan sisa umur tak sampai setahun, mana mungkin aku masih mempertimbangkan mana yang bermanfaat atau tidak? Cari uang memang menyenangkan, tapi buat apa? Bukankah demi kebebasan dan menikmati sisa waktu yang ada?

“Menurutku, Weiwei sudah baik begini. Bebas, bisa melakukan apa yang ia sukai,” kata Chen Keyi pelan. “Tentu saja, ini pendapat pribadiku. Aku tak bermaksud mengatur atau berhak mengatur hidupnya. Hidupnya, seharusnya memang ia yang tentukan sendiri.”

Tuan Shen terdiam sejenak, wajahnya semakin suram: Tak disangka, anak ini cukup keras kepala, jelas-jelas ingin berjalan di jalannya sendiri, untuk apa aku repot-repot mengatur lagi.

Orang ini cerdas, punya prinsip, hanya saja tak punya keinginan untuk maju. Dengan begini saja, mana mungkin bisa meraih sesuatu. Kalau diri sendiri tak berusaha, langit pun tak bisa menolong.

Sayang sekali!

Tapi itu bukan urusanku, hanya orang luar saja.

Shen Weiwei tak paham percakapan dua pria itu, hanya merasa paman sedang membelanya, hatinya langsung senang dan menggigit iga babi dengan suara renyah.

Eh, melanggar aturan lagi...

Tuan Shen melotot padanya, Shen Weiwei langsung menundukkan kepala. Nyonya Shen mengelus kepala putrinya lembut, lalu menuangkan semangkuk sup bihun asam untuknya.

Biasanya, itu sup favorit Shen Weiwei, tapi aneh, kali ini ia tidak meminumnya.

“Kamu tidak enak badan?” tanya Nyonya Shen lembut.

Shen Weiwei melirik Chen Keyi penuh harap, “Aku ingin minum sup tomat telur buatanmu.”

Nyonya Shen tampak terkejut, lalu menatap Chen Keyi.

Tuan Shen, meski wajahnya tetap datar, dalam hati merasa heran: Weiwei memang terkenal pemilih soal makan, jangan-jangan anak muda ini pandai memasak juga?

Bagi keluarga yang awalnya membangun usaha dari warung makan, menghormati juru masak adalah hal yang tak perlu dijelaskan lagi. Asal pandai memasak, walau tak punya keahlian lain, tetap akan dipandang tinggi.

Namun, dari pengamatannya, tangan Chen Keyi putih bersih, tidak ada bekas terkena asap atau api, jelas bukan orang yang sering masak. Mungkin saja putrinya sedang membual?

“Bisakah Tuan Chen memperlihatkan keahliannya?”

汗, sudah terlempar lagi dari halaman utama, sungguh membingungkan, kenapa banyak buku yang naik pesat di malam hari, tapi siang hari hampir tak bergerak? Tapi itu kemampuan orang lain, aku tak bisa berkata apa-apa. Seperti biasa, satu-satunya yang bisa kuandalkan hanyalah para pembaca setia. Akhir pekan tiba, kuperbarui satu bab dulu, malam nanti tambah satu bab lagi untuk mengejar peringkat. Mohon dukungannya agar aku makin semangat.