Bab Seratus Dua Puluh: Bakatmu Tidak Memadai

Ucapan Chen Keyi barusan membuat semua orang yang hadir terperangah hingga tak bisa berkata-kata.

Bagaimana tidak, Tuan Yang secara pribadi menawarkan diri untuk menjadikannya murid, sebuah kesempatan emas yang sangat langka. Jika orang lain yang berada di posisinya, mereka pasti sudah bersujud syukur. Namun, pemuda ini justru membuang kesempatan yang jatuh tepat di pangkuannya.

"Jangan bicara sembarangan!" Tuan Shen memasang wajah masam, nadanya sangat serius, bahkan terselip sedikit kemarahan. "Biasanya kau memang bersikap seenaknya, aku malas menegurmu. Tapi kali ini, Tuan Yang secara khusus melirikmu, ini adalah kesempatan yang luar biasa, kau tidak boleh melewatkannya begitu saja."

Tuan Yang sendiri tidak menyangka tawarannya akan ditolak, ia sempat tertegun sejenak. Namun, ia segera tersadar dan tidak marah, malah kembali ke pembawaannya yang ramah seperti kakek tetangga sebelah. "Anak muda, apa kau merasa profesi juru masak itu melelahkan, kasar, dan tidak bergengsi? Apa kau meremehkan pekerjaan ini? Itu pemikiran zaman dulu. Sekarang, profesi juru masak sangat dihargai dan kedudukannya tinggi. Ikutlah denganku, kau tidak perlu khawatir soal masa depan."

Sungguh fitnah, mana mungkin aku meremehkan profesi juru masak? Sejak dulu ada pepatah, kaisar bisa saja mati kelaparan, tapi juru masak tidak akan pernah kekurangan makanan.

Bahkan di masa tersulit sekalipun, saat kebanyakan orang kesulitan mencari sesuap nasi, para juru masak tetap bisa makan dengan cukup. Belum lagi sekarang, orang kaya semakin banyak dan kualitas hidup semakin diperhatikan, sehingga tuntutan akan makanan yang enak menjadi hal yang sangat krusial.

Di lingkungan saat ini, pendapatan juru masak yang cukup kompeten jauh melebihi pekerja kantoran biasa. Untuk juru masak yang lebih hebat, apalagi yang sudah mencapai level atas, pencapaian mereka tidak bisa lagi diukur hanya dengan uang. Mereka keluar masuk rumah orang kaya dan terpandang, menjalin relasi dengan kalangan atas. Satu koneksi saja bisa membuat orang lain terperangah.

Apalagi sosok sekaliber Tuan Yang, satu ucapannya saja bisa menghasilkan dampak yang luar biasa. Jika benar-benar menjadi muridnya, meski tidak sampai diarak dengan tandu, setidaknya aku bisa berjalan dengan kepala tegak di mana pun.

Namun, meski banyak keuntungan, aku tidak punya keberuntungan untuk menikmatinya. Aku tahu persis sejauh mana kemampuanku. Bakat memasak? Omong kosong, aku hanya bisa masakan rumahan biasa yang tidak layak pamer.

Lagipula, terlepas dari masalah kemampuan, aku memang tidak memiliki ketertarikan pada dunia dapur. Sesekali memasak saat sedang senggang mungkin boleh saja, tapi jika harus menghabiskan waktu di depan tungku setiap hari? Mustahil.

"Tuan Yang, saya menghargai niat baik Anda, tapi saya benar-benar tidak memiliki minat di sini. Bisakah kita tunda dulu pembicaraan ini?" Chen Keyi berpikir sejenak dan akhirnya memutuskan untuk menolak dengan tegas.

Semua orang yang hadir merasa otak pria ini pasti sudah ditendang keledai. Wajah Tuan Shen pun tampak muram, hampir meledak saat itu juga. Sungguh pemuda yang sulit dibimbing!

"Sepertinya aku memang kurang beruntung," Tuan Yang tampak cukup santai.

Sebagai orang yang sudah mencapai puncak, ia sudah melihat terlalu banyak orang dan kejadian. Ia sangat paham bahwa orang yang benar-benar berbakat biasanya memiliki kepribadian yang unik dan tidak suka diatur. Penolakan Chen Keyi secara langsung justru membuatnya semakin tertarik. Jadi, ia tidak merasa tersinggung dan hanya berkata, "Kita bicarakan lain kali."

Ini bukan sekadar basa-basi. Sebagai tokoh besar, bohong jika ia tidak ingin mencari penerus. Namun selama bertahun-tahun, tidak ada yang menarik perhatiannya, sehingga ia lebih memilih tidak memiliki murid daripada asal memilih. Sekarang, tiba-tiba muncul bakat luar biasa ini, mana mungkin ia melepaskannya begitu saja?

"Huh, dia benar-benar tidak tahu diri."
"Belum pernah aku melihat orang yang tidak tahu berterima kasih seperti ini."
"Benar-benar bodoh."
"Sialan, kalau dia tidak mau, kenapa tidak berikan kesempatan itu padaku saja?"
Terdengar desahan dari kerumunan, semuanya merasa bingung dan kesal dengan keputusan Chen Keyi.

"Paman, apa pun keputusanmu, aku mendukungmu," bisik Shen Weiwei di telinga Chen Keyi. Suaranya pelan, namun terdengar sangat yakin.

Chen Keyi tersenyum tipis. Ia tahu gadis ini takut dirinya terpengaruh oleh opini publik dan merasa tidak nyaman. Padahal, ia tidak akan mudah terpengaruh oleh omongan orang lain. Namun, perhatian ini tetap membuatnya terharu.

"Meski saya tidak beruntung menjadi murid Tuan Yang, kita tetap bisa berteman, bukan?" Chen Keyi menambahkan, "Saya memang tidak terlalu suka memasak, tapi untuk urusan mencicipi makanan, saya sangat berminat."

Tuan Yang tertawa mendengar itu. "Bagus, silakan datang kapan saja. Aku punya banyak hal menarik untuk memperluas wawasanmu."

Sepertinya harapan belum tertutup sepenuhnya. Tuan Shen pun sedikit lebih tenang. Pemuda ini ternyata tidak sebodoh itu, dia tahu cara memberi kelonggaran.

Orang-orang di sekitar pun mulai berhitung: Pria ini cukup licik juga. Tidak jadi murid tapi menjadi teman, hubungan tetap terjaga, malah senioritasnya jadi lebih tinggi...

Suasana di lokasi seketika mencair, hanya dua orang yang merasa sangat tidak tenang. Tuan Liu memberi isyarat kepada putranya untuk segera pergi saat tidak ada yang memperhatikan.

Liu Nanfeng merasa dunianya runtuh. Ia tidak menyangka dirinya kalah telak dari orang kampung seperti Chen Keyi, bahkan di bidang yang ia banggakan, yaitu memasak. Rasa frustrasi ini belum pernah ia rasakan seumur hidupnya. Pertahanannya yang angkuh runtuh seketika, menyisakan kerapuhan.

Semakin angkuh seseorang, semakin kosong hatinya. Begitu modal yang dibanggakan hilang, mereka akan merasa jauh lebih hampa daripada orang biasa.

"Dua orang ini terburu-buru sekali, duduklah sebentar dulu," Chen Keyi tiba-tiba bersuara saat keduanya hendak pergi.

Semua mata tertuju pada ayah dan anak keluarga Liu. Keduanya serba salah, ingin pergi tidak bisa, bertahan pun memalukan. Keangkuhan mereka sebelumnya telah lenyap tak berbekas.

"Saya harap Tuan Yang dan para senior sekalian bisa menjadi saksi. Saya tadi bertaruh dengan Liu Nanfeng, bukankah ada syaratnya?" Nada bicara Chen Keyi datar, namun terasa sangat berat, menunjukkan tekadnya untuk tidak membiarkan masalah ini selesai begitu saja.

"Benar, benar! Liu Nanfeng bilang kalau masakan Paman enak, dia akan memanggil Paman 'Guru' di depan semua orang!" Shen Weiwei yang memang suka keramaian tentu tidak akan melewatkan kesempatan untuk mempermalukan lawan.

"Saya orangnya santai, tidak terlalu peduli pada banyak hal, tapi saya sangat serius jika sudah bertaruh," ujar Chen Keyi. Ia tidak akan melepaskan Liu Nanfeng begitu saja. Untuk orang yang angkuh seperti ini, jika tidak diberi pelajaran, dia akan terus seperti itu seumur hidupnya.

"Jangan harap! Aku tidak akan memanggilnya!" Liu Nanfeng meraung seperti binatang buas yang terluka, matanya memerah.

Tuan Liu segera berusaha menengahi. "Itu hanya candaan, jangan dianggap serius. Tuan Chen, Anda sudah menang, jangan terlalu menekan."

"Bukan begitu, bukan saya yang menekan, tapi kita sudah sepakat sejak awal," ujar Chen Keyi dengan tegas. "Harus menepati janji, bukankah negara kita adalah negara hukum?"

Semua orang tertegun mendengar kalimat terakhirnya.

Tuan Yang, yang tadinya santai, tiba-tiba menjadi serius. Ia menatap ayah dan anak keluarga Liu dan berkata satu per satu, "Kalah taruhan berarti harus mengaku kalah!"

Mendengar ucapan Tuan Yang, Tuan Liu benar-benar lemas. Ia sangat memahami otoritas Tuan Yang di lingkaran ini. Jika Tuan Yang sudah angkat bicara, berarti ia ingin menegakkan keadilan. Jika ia menolak, maka selamanya ia tidak akan pernah mendapatkan keadilan di sini.

Ia menyikut putranya yang tampak putus asa. "Seorang pria harus tahu kapan harus mengalah. Telan saja harga dirimu, kalau tidak, keluarga kita akan hancur."

Liu Nanfeng menggigit bibirnya hingga berdarah.

"Guru," suara lirih terdengar.

Chen Keyi menggeleng. "Tidak terdengar."

Liu Nanfeng mengepalkan tinjunya hingga kuku-kukunya menembus telapak tangan.

"Guru," suaranya sedikit lebih keras.

Chen Keyi kembali menggeleng, bahkan menempelkan tangannya ke telinga seperti corong. "Lebih keras lagi, masih tidak terdengar."

Liu Nanfeng gemetar karena marah. Ini adalah penghinaan yang luar biasa!

"Guru!" Liu Nanfeng memejamkan mata dan berteriak sekuat tenaga, suaranya menggema di seluruh aula.

"Nah, sekarang baru terdengar," Chen Keyi mengangguk.

"Selamat ya, Paman sudah dapat murid," Shen Weiwei tersenyum lebar. "Apa tidak ada angpao untuk guru?"

"Saran yang bagus," Chen Keyi menatap Liu Nanfeng. "Kau tidak tahu aturan, saat upacara guru tidak perlu bersujud pun sudah sangat murah hati, sekarang malah tidak memberi angpao? Apa kau mau durhaka pada gurumu?"

Liu Nanfeng hampir pingsan karena marah.

Tuan Liu, yang sudah makan asam garam kehidupan, segera mengeluarkan angpao tebal dan memberikannya kepada Chen Keyi. Namun di dalam hatinya, ia menyimpan dendam. "Tunggu saja, bocah sombong. Kau ingin angpao? Aku berikan. Nanti lihat saja bagaimana kau mengajar muridmu, kuharap kau akan membuat dirimu terlihat bodoh nanti!"

Chen Keyi tidak sungkan dan langsung menerimanya. Namun, setelah uangnya diterima, ekspresinya langsung berubah masam.

"Kualifikasimu buruk, aku ingin melakukan pengembalian barang. Mulai sekarang, kau diusir dari perguruanku!"