Bab 168: Transaksi antara Russell dan Sang Pengamat

"Sebelum alam semesta multiverse lahir, kami sudah lebih dulu lahir. Kami memiliki pengetahuan dan teknologi yang mendahului peradaban lain selama ratusan miliar tahun. Dulu, kami merasa bahwa kami seharusnya menjadi penjaga alam semesta, yang bertugas membantu ras-ras lain berkembang dan berevolusi."

"Hanya saja, melalui berbagai eksperimen, kami menemukan bahwa bukan hanya individu yang memiliki batasan umur, tetapi suatu ras dan peradaban pun memiliki batasan umur yang sama. Intervensi kami hanya akan mempercepat kepunahan ras tersebut."

"Sejak saat itu, kami tidak lagi mencampuri urusan antar-alam semesta, melainkan hanya bertindak sebagai pengamat yang mengawasi dan mencatat berbagai peristiwa besar di alam semesta."

Ketika menyebutkan kejayaan peradaban Pengamat, si bocah berkepala besar itu mau tidak mau membusungkan dadanya.

Bagi makhluk sekelas Odin yang kekuatannya setara dengan para Pengamat, atau sosok seperti Russell yang kekuatannya bahkan melampaui mereka, tindakan mengintip dari para Pengamat adalah sebuah bentuk pelanggaran.

Mereka tentu saja akan merasa kesal.

Selain itu, meskipun para Pengamat selalu melontarkan kata-kata mulia yang seolah-olah menempatkan diri mereka sebagai penonton yang sepenuhnya objektif, pada kenyataannya mereka tidak jarang berpihak secara diam-diam.

Perilaku munafik yang seolah suci padahal tidak ini selalu saja mengundang cemoohan.

Itulah alasan mengapa reputasi para Pengamat di kalangan makhluk-makhluk kuat menjadi sangat buruk.

Namun, bagi sekian banyak peradaban biasa yang tak terhitung jumlahnya, eksistensi Pengamat ini tergantung pada sudut pandang masing-masing.

Seperti yang dikatakan Russell, di dalam multiverse, sebagian besar peradaban lahir dalam keheningan dan musnah dalam keheningan pula.

Bagi peradaban-peradaban tersebut, mampu dicatat oleh seseorang hingga ke ujung multiverse,

mungkin bisa dianggap sebagai sebuah hal yang amat sangat romantis.

"Kehidupan selalu merasa takut akan kepunahan mereka yang tanpa nama, dan selalu ingin meninggalkan sedikit saja jejak pembuktian. Namun, makhluk hidup yang fana ditakdirkan untuk lenyap dalam kesunyian."

Russell menatap ke arah bumi sambil melambaikan tangan, memunculkan deretan layar berpendar.

Di atas layar-layar tersebut terpampang berbagai potret kehidupan manusia dari berbagai wilayah, mulai dari kota-kota metropolitan besar, kota kecil, hingga perdesaan.

Di sana terdapat berbagai kelompok usia: orang lanjut usia, paruh baya, pemuda, remaja, hingga anak-anak.

"Manusia yang hidup puluhan tahun, negara-negara yang bertahan ratusan tahun, dan peradaban yang berumur ribuan tahun, dalam skala multiverse, mereka begitu sangat kecil."

"Sedikit jejak yang mereka tinggalkan di dunia ini pun akan segera lenyap sepenuhnya diterjang oleh aliran waktu."

"Hanya kalian yang mampu mencatat eksistensi mereka hingga ke penghujung multiverse."

"Para Pengamat, keagungan kalian tidak perlu diragukan lagi."

Russell menghela napas kagum, lalu mengacungkan jempolnya ke arah Pengamat.

Demi mengeruk lebih banyak energi dari si gemuk bernutrisi ini, Russell sama sekali tidak keberatan untuk melontarkan beberapa sanjungan basa-basi.

Menghadapi pujian yang tidak biasa dari Russell, sang Pengamat merasa kebingungan, namun sudut bibirnya yang biasanya selalu tampak tanpa ekspresi kini tak kuasa untuk terangkat.

Ia kini telah menyadari posisinya dan paham bahwa Russell adalah eksistensi yang jauh lebih kuat daripadanya.

Pujian yang datang dari sosok yang berada di posisi lebih tinggi selalu berhasil menghadirkan rasa senang.

"Mage Russell, Anda terlalu memuji. Kami (para Pengamat) sama sekali tidak agung."

"Individu-individu dan peradaban-peradaban yang terus-menerus mengatasi segala kesulitan dan rintangan, terus berkembang serta maju, membuktikan vitalitas hidup mereka dan menyucikan esensi kehidupan mereka—merekalah yang benar-benar agung!"

"Sedangkan kami, hanyalah seorang penonton, seorang saksi mata, dan seorang pencatat."

Russell menunjuk ke arah banyak pahlawan super yang tampil di layar: "Mereka bagaikan bintang jatuh yang melintasi langit malam, menghiasi seluruh cakrawala dengan kemegahan."

"Namun, bintang jatuh harus menghabiskan seluruh sisa hidupnya hanya untuk menerangi langit malam dalam sekejap mata. Sebaliknya, sebuah bintang mahabesar mampu membakar dirinya sepanjang masa abadi dan menerangi siang hari."

"Mage Russell, maksud Anda adalah...?"

"Pengamat, saat ini ada eksistensi yang jauh lebih agung daripada bintang mahabesar yang berdiri tepat di hadapanmu, mengapa kau harus mencari yang jauh padahal ada yang dekat?"

Russell tersenyum sambil menunjuk ke arah dirinya sendiri.

Suaranya mengandung daya pikat yang kuat, mantra pesona yang bersumber dari Kitab Sumpah Serapah Kegelapan mulai dijalankan.

"Mencatat sebuah bintang jatuh yang melintasi langit malam, keindahan yang berlalu begitu cepat, mungkin memang terasa romantis."

"Tetapi, mencatat kebangkitan seorang dewa tertinggi, keagungan yang melampaui batas waktu tak terbatas dan ruang tak bertepi—"

"Itulah legenda sejati, wiracarita sejati, dan mitologi sejati!"

Menghadapi iming-iming muluk dari Russell (sihir hitamnya), jiwa sang Pengamat bergetar hebat dan secara tidak sadar memilih untuk mempercayainya.

Ia teringat kembali bahwa sosok di hadapannya ini, meskipun sangat kuat, ternyata memiliki proses kebangkitan yang teramat singkat.

Bahkan dirinya, seorang Pengamat yang selalu mengawasi Bumi-404, tidak tahu persis bagaimana dan kapan Russell bangkit.

Kebangkitan dari dewa sekuat ini, jika dipandang dari skala multiverse, adalah sebuah peristiwa besar yang sangat langka.

Jika ia mampu menyaksikan dan mencatat proses kebangkitannya, bagi seorang Pengamat, hal itu tidak berbeda dengan membuktikan vitalitas hidupnya sendiri sekaligus menyucikan esensi kehidupannya.

"Dewa Russell, saya bersedia menyaksikan dan mencatat kebangkitan Anda."

"Namun, mengapa aku membutuhkan seseorang untuk mencatat dan menyaksikan kebangkitanku?"

"Sekalipun aku membutuhkan seseorang untuk mencatat dan menyaksikannya, mengapa harus dirimu, dan bukan anggota rasmu yang lain?"

"Pengamat, kau seharusnya tahu bahwa aku memiliki kemampuan untuk melintasi multiverse sesuka hatiku, dan menemukan kaummu bukanlah hal yang sulit. Dibandingkan dengan mereka, keunggulan apa yang kau miliki?"

Russell mulai menerapkan teknik manipulasi psikologis (*PUA*) kepada sang Pengamat.

Setelah berhasil menciptakan sebuah kebutuhan bagi sang Pengamat—yaitu menyaksikan dan mencatat proses kebangkitannya—

kini Russell harus memikirkan cara untuk menjual jasanya dengan harga tinggi.

Cara paling mudah adalah dengan merendahkan sang Pengamat dan menyanjung diri sendiri, demi mencapai tujuan memengaruhi penilaian harganya.

Sang Pengamat merenung sejenak: "Dewa Russell, saya bisa memberikan energi kepada Anda sebagai penukar kesempatan ini."

"Pengamat lain juga bisa memberiku energi. Itu hanyalah syarat paling dasar, dan itu bukanlah keunggulanmu. Kecuali, jika kau tidak keberatan untuk menyaksikannya bersama kaummu yang lain."

"Saya tidak keberatan."

Di luar dugaan Russell, sang Pengamat ternyata sama sekali tidak mempermasalahkan hak wawancara eksklusif tersebut.

Setelah dipikir-pikir lagi, Russell akhirnya mengerti.

Bagaimanapun juga, mereka adalah para Pengamat, bukan wartawan, dan mereka tidak perlu menyebarluaskan catatan-catatan tersebut ke publik.

Oleh karena itu, berita eksklusif yang dihasilkan dari hak wawancara eksklusif tentu saja menjadi hal yang tidak penting bagi mereka.

Namun, hal ini justru memberikan inspirasi bagi Russell.

Ia bisa menjual satu barang yang sama kepada beberapa pembeli sekaligus dengan mencari lebih banyak Pengamat.

"Kalau begitu, mari kita tentukan sistem pembayarannya. Seperti sebelumnya, satu peristiwa besar seharga 2 miliar unit energi?"

"Baik." Sang Pengamat langsung menyetujuinya tanpa ragu.

Untuk sesaat, Russell sempat merasa curiga, apakah harga yang ia tawarkan terlalu murah?

Atau jangan-jangan, si gemuk bernutrisi ini jauh lebih kaya dari apa yang ia bayangkan.

Meskipun merasa sedikit menyesal, namun karena standar tarif telah ditetapkan, Russell sama sekali tidak berniat untuk mengubahnya.

Sebagai seorang Dewa Russell yang agung, ia tidak boleh meninggalkan noda hitam karena mengingkari janji sendiri!

Kecuali...

Sang Pengamat tiba-tiba merasakan hawa dingin merambat di bagian lehernya yang hampir tak terlihat itu.

Tanpa diragukan lagi, hawa dingin ini hanya bisa berasal dari Dewa Russell yang berdiri di sampingnya.

Sang Pengamat menghela napas dalam hati.

Dewa Russell ini sebenarnya baik dalam segala hal, dan secara keseluruhan ia juga termasuk dalam kubu kebenaran.

Hanya saja, terkadang perilakunya terlalu gila dan penuh kekacauan.

Namun, inilah alasan mengapa ia bersedia melakukan transaksi dengannya.

Kekacauan adalah sebuah tangga.

Seseorang yang benar-benar taat pada keteraturan mutlak tidak akan pernah bisa mencapai puncak yang tinggi.

(Akhir bab ini)