Bab 39: Guru Kuno, Haruskah Kita Membungkam Mereka?

“Mephisto, mari kita berunding. Guru Agung Kuno juga punya sebuah perjanjian, ingin menandatanganinya denganmu.”

Russell mundur ke samping, bersiaga agar Mephisto tidak melarikan diri, menyerahkan urusan negosiasi kepada Kuno.

Urusan profesional memang sebaiknya diserahkan kepada ahlinya.

Russell pernah mengunjungi brankas kecil Kuno sebelumnya, di sana terdapat kumpulan energi dengan sifat berbeda-beda. Mustahil semua itu dikumpulkan Kuno sedikit demi sedikit dari multisemesta, bertahun-tahun lamanya.

“Berunding? Bagaimana kalian ingin berunding?” tanya Mephisto.

Kuno dengan tenang memegang kipas lipat di tangannya, tersenyum ramah, “Tentu saja, kita ingin membicarakan bagaimana, mantan penguasa agung Dunia Iblis, Mephisto, akan mengganti kerugian kepada Kamar-Taj dan menebus kembali tubuh avatarmu ini.”

Sekilas amarah tampak melintas di mata Mephisto. Menduduki puncak Dunia Iblis sebagai ‘Satan’ adalah pencapaian yang paling dibanggakannya.

Namun, baru saja ia terguling dari posisi itu, dan itu adalah luka paling menyakitkan baginya.

Kejadian itu membuat kekuatan dan pengaruhnya sangat terpukul, bahkan lebih lemah daripada sebelum menjadi Satan.

Satu kalimat dari Kuno, menyebut Satan dan Kamar-Taj, jelas merupakan bentuk tekanan.

Mephisto menahan amarah, lalu berkata tenang, “Tampaknya Guru Agung Kuno sangat memperhatikan urusan Dunia Iblis.”

Kuno hanya tersenyum, tak menanggapi, melainkan memberi isyarat agar Mephisto melanjutkan bicara.

Melihat Kuno tak menjawab, Mephisto diam-diam merasa gelisah.

Ia ingin mencoba mengetahui seberapa banyak Kuno memahami keadaannya, supaya bisa menentukan seberapa besar harga yang pantas ia bayarkan untuk menebus avatar ini. Namun, Kuno tidak memberi celah.

Setelah berpikir sejenak, Mephisto bertanya, “Tidak tahu, apa ganti rugi yang Guru Agung Kuno perlukan?”

Kuno mengangkat satu jari, “Pertama, kau membujuk Dr. Pym untuk menyerang murid Kamar-Taj, Tony.

Dan mencoba memancingnya ke Dunia Iblis dengan iming-iming jiwa keluarganya. Maka, kau harus mengembalikan jiwa kedua orang tua Tony Stark dan kepala pelayannya.”

“Baik.” Mephisto langsung menyetujui. Syarat ini hampir tidak merugikannya.

Kuno mengangkat jari kedua, “Kedua, kau menyerang calon Guru Agung berikutnya dari Kamar-Taj, hingga ia terluka parah...”

Sambil berbicara, Kuno melirik Russell.

Russell segera batuk beberapa kali, napasnya cepat melemah, tubuhnya tampak limbung, wajahnya menjadi pucat pasi.

Mephisto hanya menarik sudut bibirnya, berpura-pura tak melihat.

Kuno melanjutkan, “Ia membutuhkan energi sihir dalam jumlah besar untuk memulihkan luka.”

Mephisto sedikit lega. Energi sihir memang langka di dunia nyata, tetapi di dimensi magis masih cukup melimpah.

“Berapa banyak?”

Kuno memadatkan segumpal energi, memberi tanda bahwa inilah satuan ukuran.

“Sepuluh miliar.”

“Tidak mungkin! Kalian benar-benar keterlaluan! Kalau begitu, kita berperang sekalian!” Mephisto menggeram.

Sepuluh miliar satuan energi, bagi Neraka, memang tidak sampai membuat bangkrut.

Namun Neraka adalah Neraka, dan penguasanya hanyalah bagian dari Neraka, bukan seluruhnya.

Selain itu, ganti rugi sebesar ini sebaiknya ditanggung sendiri. Jika sampai tersebar, reputasinya akan jatuh, membuat situasi Neraka yang sudah kacau semakin tidak stabil, bahkan mengancam kekuasaannya.

“Oh, berperang sekalian. Mephisto, kau ingin membawa tubuh aslimu keluar dari Neraka demi menyelamatkan avatar ini?”

Sembari berbicara, Guru Agung Kuno melambaikan tangan, membuka sebuah gerbang portal.

Di balik pintu, muncul seorang Kuno lain—Kuno berjanggut putih.

Melihat Kuno berjanggut putih, mata Mephisto langsung menyipit.

Orang ini auranya hanya sedikit di bawah saat dirinya masih di puncak sebagai Satan.

Apalagi sekarang, jika keluar dari Neraka, ia pasti akan kalah telak.

“Kalian mengancamku?!”

Wajah Mephisto semakin kelam.

Ia tidak pernah berniat membawa tubuh aslinya keluar dari Neraka demi menyelamatkan avatar.

Mengorbankan tubuh asli demi avatar? Lalu untuk apa punya avatar, avatar kan memang untuk dipakai sebagai umpan.

Kuno berkepala plontos sengaja menunjukkan kekuatan, hendak memberitahu Mephisto—jika menolak tuntutanku, tubuh aslimu di Neraka pun tidak akan aman.

“Avatar ini sama sekali tidak layak ditebus dengan energi sebanyak itu.”

Menahan amarah, Mephisto memilih untuk menawar.

Kuno berkepala plontos tersenyum, “Mephisto, sekarang kita baru bicara soal ganti rugi. Soal menebus avatar-mu, itu nanti.”

Hembusan napas Mephisto semakin berat. Saat ini ia sangat ingin meledakkan avatar-nya, memutus hubungan, agar tak perlu melihat lagi kejadian ini.

“Guru Agung Kuno, bukan begitu cara membuka negosiasi.”

“Mephisto, aku tahu kau mampu membayarnya.”

Dalam beberapa waktu terakhir, Kuno berkepala plontos sudah menyelidiki dengan saksama. Jumlah ini kira-kira delapan puluh persen dari brankas kecil Mephisto.

“Guru Agung Kuno, jika kau tidak ingin berunding, kita bertemu saja di Dimensi Neraka,” ancam Mephisto.

Ia memang punya, tapi tak mungkin mau menyerahkan semuanya.

“Menurutku, lebih baik kita saling mundur satu langkah, daripada sama-sama hancur.”

Saat ini, Kuno berjanggut putih maju, berperan sebagai penengah.

“Dua miliar, sebagai ganti rugi untuk Guru Russell, dan urusan ini selesai. Soal tebusan avatar, dihapus saja.”

Raut wajah Mephisto sedikit mengendur, dua miliar energi memang kerugian, tapi jauh lebih baik daripada harus menghadapi tiga penyihir hebat, apalagi salah satunya berbahaya dan satunya lagi sudah berada di tingkat lain.

Mephisto dan Kuno berkepala plontos saling bertatapan, memahami maksud masing-masing.

“Baik.”

...

“Semua sudah siap?”

Di markas Perisai, Tony dan keempat anggota Pembalas sudah mengenakan baju perang khusus dan memasang gelang teleportasi.

Semua tampak serius dan mengangguk mantap.

Pertempuran besar segera dimulai, tak ada yang berniat bercanda.

Kali ini lawan benar-benar mengerikan, misi sangat berat, semoga para Pembalas bisa kembali dengan selamat.

Dengan helaan napas pelan, Nick Fury melambaikan tangan, “Berangkat!”

Tim Pembalas serempak menekan tombol pada gelang, dan seketika menyusut hingga menghilang dari tempat semula.

Mereka melintasi pemandangan aneh penuh warna, lalu mendarat di sebuah kehampaan. Cepat-cepat mereka mengaktifkan fungsi terbang pada baju perang, menstabilkan posisi masing-masing.

Pulau kecil yang sebelumnya disebut Tony telah lenyap, yang tersisa hanya pecahan batu tak terhitung jumlahnya.

Beberapa di antaranya diselimuti api neraka, membara ganas.

Di langit, terlihat bayangan Neraka, samar-samar tampak kekacauan para iblis.

Dari kejauhan, beberapa pilar cahaya merah menyala jatuh dari langit, menghubungkan langit dan bumi.

“Mereka di sana, tampaknya pertarungan belum selesai,” ujar Tony, sambil mencoba membuka portal.

Tak disangka-sangka, portal gagal terbuka.

Tony heran, tetapi memilih menahan rasa penasaran, lalu memimpin tim terbang menuju arah pilar merah tersebut.

Tak lama kemudian, mereka tiba di lokasi pilar cahaya.

Yang mereka lihat adalah—

Empat orang duduk melingkar, tampak seperti... bermain mahyong?

Di antara mereka—

Russell tersenyum cerah, tanpa menutupi sedikit pun;

Kuno berkepala plontos tetap mempertahankan senyum khasnya, hanya saja mata yang sedikit menyipit menandakan hatinya sedang sangat gembira;

Kuno berjanggut putih terlihat sedikit gelisah, seolah-olah kalah banyak di meja permainan;

Sedangkan Mephisto yang mengenakan jas ala bangsawan Inggris, bermuka muram, mengambil dan membuang kartu dengan asal, seolah hanya pelengkap saja.

“Guru Agung Kuno, bagaimana kalau transaksi kita dengan Mephisto ketahuan, haruskah kita membungkam mereka?”