Bab 15: Penyihir Agung? Aku?

Pagi hari, 31 Oktober 2010, di Kuil Agung New York.

“Jadi, Dewa Darah begitu saja pergi tanpa pertempuran?”

Sang Penyihir Agung mengangguk sambil tersenyum, “Ia tidak mau kehilangan satu inkarnasi lagi, dan aku juga tidak ingin membuang energi.”

“Jadi, urusan ini benar-benar sudah selesai?” tanya Russell sekali lagi.

“Selesai,” jawabnya.

“Bagus.” Russell terlihat bersemangat, “Kalau begitu, apakah upahku sudah bisa dibayarkan?”

“Upah?” Sang Penyihir Agung tampak heran.

“Kekuatan Dewa Darah,” ingat Russell.

“Bukankah kau sudah mengambilnya sendiri?” sang Penyihir Agung balik bertanya. Saat Russell menghajar Deacon Frost, ia menyerap cukup banyak energi.

“Itu hasil usahaku sendiri, tak bisa dihitung sebagai upah,” Russell membela diri.

“Lalu, berapa yang kau inginkan sebagai upahmu?” tanya sang Penyihir Agung sambil tertawa kecil.

“Hmm…” Russell terdiam, ia sendiri tidak tahu berapa jumlah yang pantas.

“Penyihir, berapa banyak energi yang kau dapatkan kali ini?” ia bertanya, lalu melepaskan energi setara satu titik atribut sebagai patokan.

Sang Penyihir Agung mengangkat dua jari perlahan.

“Dua puluh juta?” Russell menduga.

Energi yang Dewa Darah kirim ke bumi, panelnya menyerap sekitar dua lapis, kira-kira tiga juta empat ratus ribu.

Apakah sang Penyihir Agung berhasil menipu Dewa Darah lebih banyak? Kalau tidak, bagaimana bisa sampai dua puluh juta?

Sang Penyihir Agung menggeleng.

“Dua juta? Itu terlalu sedikit,” Russell menggeleng, mulai berpikir untuk melupakan saja upahnya.

“Dua target kecil,” ujar sang Penyihir Agung sambil tersenyum di sudut bibirnya.

Russell pun langsung berdiri, tak percaya, “Mana mungkin? Total energi yang Dewa Darah kirim ke bumi tak sebesar itu. Bahkan jika kau ambil semuanya, tidak akan sampai dua ratus juta.”

“Apa yang kau lihat, dan apa yang Dewa Darah lihat, belum tentu benar,” sang Penyihir Agung tersenyum penuh makna.

Krek! Krek!

Ruang di sekeliling mereka retak, sang Penyihir Agung menarik Russell masuk ke dalam dunia cermin.

“Ketika Dewa Darah mentransfer energi ke bumi, aku sudah mengalihkan sebagian ke dunia cermin,” jelas sang Penyihir Agung, menunjuk ke lautan darah terbesar di dunia cermin, “Lihat, energi di sana adalah jumlah total energi yang Dewa Darah kirimkan ke bumi.”

Russell menatap sekeliling dunia cermin.

Di dekatnya, ada beberapa lautan darah besar dan kecil, di kejauhan terlihat gumpalan energi dengan berbagai atribut.

Ia kira tak akan lagi bertemu sponsor sebesar Dewa Darah, tak disangka orang kaya justru ada di sisinya.

“Ingin memilikinya?” suara datar sang Penyihir Agung kini terdengar sangat menggoda di telinga Russell.

Russell mengangguk tanpa sadar.

“Semuanya untukmu.”

Russell terkejut, “Apa syaratnya?”

Setiap pemberian pasti ada tujuan.

Hubungannya dengan sang Penyihir Agung belum sedekat itu.

“Energi ini, semuanya akumulasi yang kukumpulkan bertahun-tahun, juga sumber utama kekuatanku dalam pertempuran,” lanjutnya menjelaskan.

“Asalkan kau menjadi Penyihir Agung berikutnya, menggantikanku menjaga dunia ini dari pengaruh sihir, energi ini tak lagi berguna bagiku, dan bisa kuberikan padamu.”

Ini semacam pemberian dari seorang pemimpin besar?

Russell ragu-ragu.

“Apa ada batasan jika menjadi Penyihir Agung?”

“Russell, Penyihir Agung tidak pernah terikat batasan,” suara sang Penyihir Agung terdengar jauh, seakan mengenang, “Ini adalah tanggung jawab. Menerimanya, memang berarti kehilangan banyak hal.”

“Apa yang Anda relakan?” tanya Russell.

“Kebebasan, dan tidur malam yang tenang,” sang Penyihir Agung menghela napas, “Aku memikul beban dunia ini, tahun demi tahun.

Russell, kau akan menjadi lebih kuat dariku, dan akan berbuat lebih baik. Beban yang terasa berat bagiku, mungkin bagimu hanya sekelebat angin dan debu.”

“Anda sedang memanipulasiku secara psikologis, ya?” Russell bergumam. Ia percaya kata-kata sang Penyihir Agung, tapi tidak ingin mendengarnya.

Sang Penyihir Agung mengabaikan pertanyaan itu, “Kau tak perlu mengambil keputusan sekarang, Russell. Pikirkan saja baik-baik.”

Bakat Russell terlalu efektif melawan makhluk sihir.

Terutama para penguasa dimensi yang kekuatannya biasa saja, namun bertahan dengan energi tak berujung.

...

Keluar dari Kuil Agung, Russell tiba-tiba teringat sesuatu.

Upahku bagaimana?!

Dengan energi melimpah dan tawaran posisi Penyihir Agung, pikirannya dibuat kacau, lalu diam-diam upahnya diabaikan.

Sungguh licik, Penyihir Agung!

Dengan pikiran bercampur aduk, Russell kembali ke toko buku.

Di sana, ia menyaksikan pemandangan yang menarik.

George Stacy dari Semesta 404 dan Gwen Stacy dari Semesta 65 kini saling menatap, mata besar menatap mata kecil.

Hari ini Halloween, bertepatan dengan hari Minggu.

George ke toko buku untuk mengundang pemiliknya menghadiri pesta komunitas, merayakan Halloween bersama.

“Halo, Nak. Maaf jika lancang. Tapi aku ingin tahu, kau kenal Helen? Astaga, wajahmu sangat mirip dengannya saat muda.”

Setelah lama saling menatap, George akhirnya sadar lebih dulu dan bertanya.

“Helen? Dia... bibiku.”

Astaga, apakah Helen di dunia ini masih hidup?

Di Semesta 65, Helen sudah meninggal saat Gwen masih kecil.

“George. George Stacy,” George mengulurkan tangan, “Helen tak pernah bilang padaku dia punya keponakan yang serupa wajahnya.”

Gwen sedikit kikuk, ragu sejenak lalu menerima uluran tangan George, “Gwen. Gwen Stacy.”

“Astaga, namamu sama dengan nama putriku,” seru George, “Tapi dia baru delapan tahun.”

George kembali mengamati Gwen, lalu memuji, “Kau sangat cantik. Semoga Gwen kecil kelak seindah dirimu.”

“Aku yakin begitu, George,” jawab Russell yang baru mendekat.

“Terima kasih atas doanya, Russell,” sahut George sambil tersenyum, “Ngomong-ngomong, malam ini ada pesta Halloween, kalian mau datang?”

Mendengar soal pesta, mata Gwen langsung berbinar.

Di pesta itu, ia bisa bertemu ibunya, Helen—Helen dari semesta ini.

“Tentu saja.” Melihat wajah Gwen, Russell langsung setuju, “Aku dan Gwen pasti datang tepat waktu.”

“Baiklah, kalau begitu aku akan mengabari yang lain.” Setelah berkata demikian, George pun pergi meninggalkan toko buku.

Ketika George sudah menjauh, Gwen bertanya pada Russell, “Kau kenal George?”

Russell memalingkan pandangan, lalu mengangguk, “Ya.”

“Bisa ceritakan tentang George? Juga tentang istrinya, Helen,” Gwen bertanya penuh harap.

Ia sangat ingin tahu keadaan keluarga Stacy di semesta ini.

“Gwen, kenapa tidak kau lihat sendiri saja?” Russell menjawab dengan nada bermakna.

Ia sudah lama menyarankan Gwen menemui psikolog.

Luka batin hanya bisa diobati dengan menghadapi kenyataan.

Membiarkan Gwen berinteraksi dengan keluarga George, akan baik untuk kesehatan mentalnya.

...

Russell dan George sudah lama saling kenal.

Dalam penyelidikannya, George mendapati Russell sering muncul di lokasi perang antar geng dan berbagai tempat pembunuhan.

Tentu saja, hal ini sangat mencurigakan.

Awalnya, George mengira Russell bukan hanya anggota geng kejam, tapi juga pembunuh berantai.

Namun setelah penyelidikan, kasus-kasus itu berdiri sendiri, bukan satu rangkaian, dan pelakunya orang lain.

Russell hanyalah “kebetulan” ada di tempat kejadian.

Kadang, Russell juga memberikan informasi pada George.

Lama-kelamaan, mereka pun jadi akrab.

Adapun alasan Russell sering muncul di tempat-tempat itu,

tentu saja demi energi yang tersisa dari kematian para penjahat.