Bab 21: Gwen dan George, Russell dan Guru Kuno

Bumi-65, Queens, New York.

Setibanya di rumah, Gwen mengerutkan kening.

Tak ada siapa-siapa? Ayahnya, George, tidak di rumah? Apakah ada kasus yang membuatnya sangat sibuk?

Sambil berpikir, Gwen menyalakan lampu ruang tamu.

Tak ada barang berantakan, perabotan tertata rapi.

Namun, di banyak tempat, debu tipis menutupi permukaan.

Di lantai bawah, George duduk di dalam mobil dengan tatapan kosong.

Ia sudah duduk di sana cukup lama.

Sejak Gwen menghilang, tiap malam ia melakukan hal yang sama.

Hm? Mengapa lampu ruang tamu menyala?

Apakah ada pencuri masuk rumah, atau... Gwen sudah pulang?

Sambil menggenggam pistol dinas dengan waspada, George menekan bel pintu.

“Gwen?”

George bertanya dari luar, suaranya penuh harap... sekaligus takut.

“Ayah!”

Pintu terbuka, dan ayah-anak itu saling berpelukan dengan penuh haru.

Waktu mereka berpisah tak lama, namun rindu dan kekhawatiran membuatnya terasa sangat panjang.

“Kamu pulang, itu yang terpenting, kamu pulang...”

Tangan George bergetar saat menepuk punggung Gwen.

Saat Gwen baru saja menghilang, George mengira anaknya kabur dari rumah, dan ia sangat marah.

Walau biasanya mereka memang kerap bertengkar kecil, tapi tak seharusnya sampai seperti ini?

Setelah diselidiki, tak ditemukan jejak Gwen sedikit pun.

George mulai panik, khawatir Gwen menjadi korban balas dendam penjahat yang memusuhinya.

“Ayah, aku akan menjelaskan semuanya secara perlahan.”

Melihat rambut ayahnya yang telah memutih di pelipis, kerutan di sudut matanya,

dan membandingkannya dengan George di alam semesta lain yang masih muda dan ceria,

Gwen semakin merasa iba kepada ayahnya.

“Benar-benar pemandangan yang mengharukan.”

Bersamaan dengan mengembangnya ruang cermin, sebuah suara terdengar.

Sosok seorang kakek berjanggut putih yang tampak seperti pertapa muncul perlahan dari samar menjadi nyata.

Bumi-616, Master Agung dari alam semesta utama.

“Master Agung,” Russell menundukkan badan memberi salam.

“Master Russell,” sang Master Agung pria membalas dengan senyum ramah, seraya memuji,

“Belakangan ini dia sering menyebut-nyebut namamu padaku, ternyata kau memang pemuda yang tampan dan memesona.”

Mendapat pujian dari Master Agung, Russell sejenak tak tahu harus menjawab apa.

Bukan karena malu, tapi ia tak tahu bagaimana harus membedakan sapaan mereka.

“Tak perlu bingung soal sapaan, kita semua adalah Master Agung.”

Melihat Russell tampak bimbang, Master Agung memberi penjelasan.

“Telepati?” Russell terkejut.

“Bukankah kau juga bisa? Seharusnya bisa, kan?”

Master Agung balik bertanya.

“Aku lihat jiwamu tak berlapis pelindung, kukira kau sengaja membukanya.”

Wajah Russell seketika berubah, ia segera menahan pikirannya.

Bersamaan itu, ia memusatkan kemampuannya untuk menangkap gelombang batin Master Agung.

‘Lihat, kau bisa juga, kan.’

Awalnya Master Agung membuka pikirannya, membiarkan Russell membaca isi hatinya.

Kemudian ia menutup kembali, menghalangi Russell untuk merasakan pikirannya.

Russell berkata pelan, “Master, bukankah ini melelahkan?”

Master Agung menggeleng sambil tersenyum,

“Sejak aku meninggalkan tubuh fisik dan hidup sebagai entitas spiritual,

hal ini menjadi naluriku, sama mudahnya seperti bernapas.

Menahan diri untuk tidak merasakan justru melelahkan.

Kau masih muda, jadi maklumi aku yang sudah tua ini.”

Entitas spiritual?

Setelah Master Agung memberi petunjuk, Russell baru menyadarinya.

Jika diperhatikan dengan saksama, tubuh Master Agung tampak nyata, namun sebenarnya tidak memiliki wujud fisik, melainkan terbentuk dari kekuatan spiritual murni.

“Master, apakah...?” Russell ragu-ragu.

Apakah ia sudah tak ingin campur tangan lagi dan menyerahkan segalanya pada Dokter Aneh?

“Hanya sebidang tubuh fana.”

Master Agung melambaikan tangan dengan acuh.

“Kau belum mengerti sekarang, namun di tingkatku, tubuh fisik dan jiwa tak ada bedanya.”

Kekuatan spiritual Master Agung mengalir, tubuhnya berganti-ganti antara fisik dan spiritual.

“Namun, ada satu hal. Tubuh fisikku tetaplah fana.

Kau berbeda, jangan meniruku.”

Russell teringat perkataan Dewa Darah beberapa hari lalu saat kesadarannya turun.

Tubuh Deacon Frost biasa-biasa saja.

Setelah diperkuat maksimal, kekuatannya kira-kira setara dengan peringkat keempat atau kelima di kelas luar biasa.

(Sebagai acuan, kekuatan sekitar 40-50 ton.)

“Master, apakah penguatan tubuh ada batasnya?”

Master Agung menatap Russell dengan heran,

“Baik tubuh maupun jiwa, semuanya ada batasnya.

Untuk menembus batas itu, kau butuh peluang khusus, atau mengandalkan kekuatan batin.

Namun, kekuatan batin lebih selaras dengan jiwa.

Karena itu, jiwa lebih mudah menembus batas.”

Setelah berkata demikian, Master Agung meneliti Russell dengan saksama.

“Kini tubuh, jiwa, dan batinmu mencapai keseimbangan sempurna, tengah mengalami transformasi.

Dasarmu sangat kuat, seharusnya kau paham soal ini.

Bagaimana aku di dunia lain mengajarimu?”

Russell menatap Master Agung dengan polos.

Haruskah aku benar-benar paham?

“Kau belum pernah menemui batas?”

Tiba-tiba, Master Agung menyadari sesuatu dan bertanya.

“Benar.”

Russell mengangguk, menunggu sang guru memberikan wejangan.

“Begitu rupanya.” Master Agung mengelus janggutnya.

“Bakatmu memang bagus.

Walau saat ini kemampuan tunggalmu belum menyaingi ras-ras unggul yang lahir kuat,

namun keseimbangan itu memberimu potensi berkembang lebih besar.

Kau secara alami memang cocok menjadi penyihir.”

Keseimbangan dan kekuatan bukanlah bakat asli Russell.

Deep Blue, aktifkan!

[Nama: Russell (Luar Biasa)]
[Usia: 25/323,4399]
[Tubuh II: 100]
[Persepsi II: 100]
[Spiritual II: 100]

Bakat 1 [Serapan Energi]: Dapat menyerap energi apapun dan mengubahnya menjadi poin atribut, default usia.
Bakat 2 [Transfer Atribut]: [Usia] dapat diubah menjadi [Tubuh], [Persepsi], atau [Spiritual].
Keterangan: Sedang dalam peningkatan (waktu tersisa sekitar tiga bulan).

Bakat Russell adalah [Serapan Energi] dan [Transfer Atribut].

Master Agung versi perempuan mungkin sudah bisa menebaknya.

Mungkin ia tidak tahu bahwa energi yang diserap bisa diubah menjadi usia.

Jelas, ia belum membocorkan rahasia ini kepada Master Agung dari multisemesta lainnya.

“Oh iya, kau sudah mempelajari ilmu sihir apa saja?” tanya Master Agung dengan penasaran.

Versi satunya akhir-akhir ini kerap membanggakan Russell padanya.

Russell mengangkat satu jari.

“Kau sudah belajar semuanya?”

“Satu.”

Sambil berkata demikian, sebuah portal muncul, langsung menembus keluar dari ruang cermin.

Master Agung terdiam, tampak sedikit bingung.

“Kau meneliti portal dengan baik, bisa menembus penghalang ruang cerminku.”

Tapi mengapa kau hanya bisa satu sihir?

Master Agung mendadak tersadar.

“Tidak benar, tadi kau pakai kemampuan batin.

Di alam semesta 1610, kau juga pernah memakai sihir yang mirip dengan proyeksi energi.”

Russell menggaruk kepalanya, “Itu juga termasuk sihir? Bukankah semua orang bisa?”

Master Agung menarik napas panjang, meski sebagai entitas spiritual ia tak perlu bernapas.

“Sudah berapa lama kau belajar sihir?”

Russell kembali mengangkat satu jari.

Ternyata, begini rasanya menjadi Master Agung versi perempuan waktu itu.

“Satu hari?”

Hah? Russell heran.

“Master, bagaimana kau bisa menebak?”

“Hmm, berarti masih lumayan,” jawab Master Agung dengan datar.

Stephen Strange, muridku yang paling kuandalkan.

Sekarang, kami sudah tidak begitu akrab.

“Sebentar lagi ayah dan anak itu akan selesai bicara, aku pamit dulu.”

Sosok Master Agung perlahan memudar, tapi ia sempat berpesan,

“Besok datanglah ke Kamar-Taj menemuiku, aku akan menunjukkan sesuatu yang luar biasa padamu.”

Ruang cermin lenyap, Russell tidak langsung muncul di rumah Gwen.

Ia keluar lebih dulu, lalu membuka portal lagi.

Beberapa saat kemudian, ia melintas portal dan muncul dengan wajar di ruang tamu.

Russell memang sengaja melakukannya.

Menjelajah multisemesta adalah hal yang sulit dipercaya.

Tak peduli bagaimana Gwen berusaha menjelaskan, George takkan benar-benar mempercayai.

Yang penting Gwen telah kembali, ia pun memilih untuk tidak bertanya lebih jauh.

Namun, kenyataan pada akhirnya akan membuktikan segalanya.

Itulah tujuan Russell.