Bab 112: Demi Russell

Begitu kedua sosok itu keluar dari portal, para agen S.H.I.E.L.D. segera bereaksi. Mereka serentak mencabut senjata dan mengarahkannya, siap menyerang kapan saja.

Nick Fury lebih dahulu mengangkat tangan untuk mencegah para agen S.H.I.E.L.D. menyerang.

Kemudian ia menatap kedua alien di hadapannya—yang satu tinggi, gagah, dan perkasa, sementara yang lain kurus serta anggun—lalu bertanya,

“Siapa kalian?”

Sosok kurus dan anggun itu sedikit membungkuk, kemudian memperkenalkan diri,

“Aku adalah Tenggorokan Kayu Hitam, putra Tanos, pemimpin Ordo Kegelapan.”

Setelah memperkenalkan diri, Tenggorokan Kayu Hitam menunjuk sosok tinggi, gagah, dan berwajah garang di sampingnya.

“Kurcaci Hitam.”

Melihat bahwa kedua alien itu dapat diajak berkomunikasi, Nick Fury melanjutkan pertanyaannya,

“Apa tujuan kalian datang ke Bumi?”

Tenggorokan Kayu Hitam tersenyum anggun.

“Atas nama Titan Agung, kami datang untuk menyelamatkan kalian.”

Nick Fury mengerutkan kening dan menolak.

“Kami tidak membutuhkan penyelamatan.”

Tenggorokan Kayu Hitam menggelengkan kepala, lalu perlahan berjalan mendekati Nick Fury dan yang lainnya.

Ia mengangkat telapak tangan. Kekuatan telekinetik yang dahsyat pun bergerak mengikutinya.

Sesaat kemudian, berbagai benda di lantai mulai bergetar, lalu melayang dan melesat ke arah Nick Fury beserta yang lain.

Nick Fury dan para agen S.H.I.E.L.D. segera menjatuhkan diri, berguling untuk menghindar, kemudian melepaskan tembakan balasan.

Lalu terdengar suara berderak.

Pelatuk ditekan, tetapi senjata di tangan mereka sama sekali tidak bereaksi.

Entah sejak kapan, pengaman senjata mereka telah kembali terkunci.

Hawkeye segera membengkokkan busurnya dan melepaskan anak panah yang melesat lurus ke wajah Tenggorokan Kayu Hitam.

Namun, dengan satu kibasan tangan, Tenggorokan Kayu Hitam menggunakan kekuatan telekinetiknya untuk menepis anak panah itu jauh-jauh.

Pertarungan ini benar-benar tidak seimbang. Dua jenderal Ordo Kegelapan menghadapi para agen S.H.I.E.L.D.

Tak lama kemudian, seluruh anggota S.H.I.E.L.D. di dalam pangkalan telah dilumpuhkan dan kehilangan kemampuan bertempur.

Tenggorokan Kayu Hitam pun mengikuti prinsip Tanos.

Secara acak, tanpa mencampurkan perasaan pribadi, benar-benar adil, dan tanpa memandang status, ia membunuh separuh orang yang berada di dalam pangkalan.

Di dalam kapal induk udara S.H.I.E.L.D., Phil Coulson, salah satu penyintas pembantaian itu, mengumpulkan para Avengers untuk mengadakan rapat.

Avengers berjumlah enam orang, yaitu Iron Man Tony, Kapten Amerika Steve, Hawkeye Barton, Black Widow Natasha, Dokter Banner, dan Prajurit Pedang.

Hawkeye cukup beruntung karena ia termasuk dalam separuh orang yang selamat.

Sementara itu, Steve baru saja terbangun dan selesai menjalani latihan pemulihan.

Selain mereka, Thor hadir sebagai bantuan eksternal, sedangkan Jane Foster ikut serta sebagai asisten Dokter Erik.

“Jadi, dua alien yang mengaku berasal dari Ordo Kegelapan telah merampas Kubus Kosmik dan membunuh separuh orang di pangkalan.”

Setelah mendengarkan penjelasan Coulson, Tony mengusap dagunya dan menyimpulkan.

Barton, Coulson, dan Jane Foster mengangguk dengan wajah muram.

Natasha mendengarkan dengan kebingungan, lalu bertanya,

“Apa itu Ordo Kegelapan? Dan apa itu Kubus Kosmik?”

Thor memberi penjelasan kepada semua orang,

“Ordo Kegelapan adalah kekuatan jahat yang sangat besar di alam semesta.

“Selama ribuan tahun, mereka telah menyerang planet demi planet dan secara acak membunuh separuh penduduk di setiap planet.

“Kubus Kosmik adalah artefak yang memiliki energi tak terbatas.”

Tony berdiri dan menatap ketiga orang itu.

“Aku penasaran, untuk apa kalian meneliti Kubus Kosmik?

“Energi? Stark Industries sudah memilikinya.”

Tony memiliki firasat bahwa ketiga orang itu belum mengungkapkan seluruh kebenaran.

Ekspresi Coulson sedikit berubah, lalu ia terdiam.

“Kubus Kosmik dapat digunakan untuk membuat berbagai senjata berteknologi tinggi.”

Steve tiba-tiba berdiri dan turut menatap ketiga orang tersebut.

“Dahulu, Hydra menggunakan Kubus Kosmik untuk membuat senjata dan berusaha menggulingkan dunia.”

Ekspresi Coulson berubah drastis.

Maksud tersirat Steve adalah mempertanyakan apakah S.H.I.E.L.D. hendak meniru Hydra dengan menggunakan Kubus Kosmik untuk meneliti senjata dan menggulingkan dunia. Yang lebih penting lagi, di dalam S.H.I.E.L.D. memang benar terdapat Hydra.

S.H.I.E.L.D. tidak mungkin menanggung tuduhan seperti itu.

Coulson segera menjelaskan,

“Proyek ini telah mendapat persetujuan dewan.

“Tujuan kami meneliti senjata bukanlah untuk menggulingkan dunia, melainkan untuk melindunginya.”

Tony menatap Coulson dan mencibir,

“S.H.I.E.L.D. menggunakan Kubus Kosmik untuk mengembangkan senjata pemusnah massal demi melindungi dunia?

“Melindungi dunia dari siapa, Russell?”

Secepat kilat, Tony yang cerdas segera memahami alasan dewan menyetujui S.H.I.E.L.D. menggunakan Kubus Kosmik untuk mengembangkan senjata.

Peristiwa di Pulau Sakura, serta penampilan Russell dan Thor, telah membuat mereka ketakutan.

Coulson terdiam sejenak, lalu mengalihkan pandangan kepada Thor dan perlahan menjelaskan,

“Bukan hanya Russell, tetapi juga Thor.

“Russell telah mengungkapkan kepada dunia bahwa di Bumi terdapat banyak sistem dewa.

“Sejak saat itu, kemungkinan terjadinya berbagai peristiwa supernatural di seluruh dunia, beserta tingkat keganasannya, meningkat pesat.

“Pemerintah di berbagai negara sangat membutuhkan senjata yang lebih dahsyat untuk menjaga ketertiban.

“Selain itu, kemunculan Thor dan Loki menyadarkan kami bahwa ada kehidupan lain di alam semesta.

“Untuk melindungi manusia Bumi agar tidak diserang peradaban alien lain, kami juga membutuhkan senjata yang lebih kuat.”

Thor tentu tidak ingin disalahkan atas invasi Ordo Kegelapan ke Bumi. Ia pun membantah,

“Bumi adalah salah satu dari Sembilan Alam. Asgard akan melindungi Bumi dari segala ancaman.

“Sebaliknya, justru karena kalian meneliti Kubus Kosmik dan mengirimkan koordinat ke luar angkasa, Ordo Kegelapan datang kemari.”

Menghadapi tuduhan Thor, Coulson terdiam.

Atasannya, Direktur S.H.I.E.L.D. Nick Fury, kurang beruntung dalam pembantaian itu dan tewas.

Sebagai orang yang harus mengendalikan keadaan seorang diri, kemampuannya masih sedikit kurang.

Pada saat itu, Steve tampil untuk menengahi.

“Prioritas utama kita adalah mencari tahu tujuan kedua anggota Ordo Kegelapan itu.

“Lalu kita harus menemukan mereka dan merebut kembali Kubus Kosmik.”

Pada awalnya, ia mengungkap tujuan penelitian S.H.I.E.L.D. terhadap Kubus Kosmik karena mencurigai S.H.I.E.L.D. memiliki niat jahat dan hendak meniru Hydra untuk menggulingkan dunia.

Namun, jika memang bukan itu masalahnya, ia tidak keberatan.

Bagaimanapun, ia hanyalah seorang prajurit.

Coulson mengangguk penuh rasa terima kasih kepada Steve, lalu mulai membagikan tugas.

“Dokter Banner, Anda lebih memahami sinar gama. Kami berharap Anda dapat membantu mendeteksi fluktuasi energi Kubus Kosmik.

“Tony, S.H.I.E.L.D. telah mengambil alih seluruh kamera pengawas di dunia. Kami berharap Jarvis dapat membantu melakukan pemantauan. Begitu kedua alien itu ditemukan, segera laporkan kepada kami.”

Dokter Banner dan Tony mengangguk, menyatakan kesediaan mereka.

“Selain itu…”

Nada suara Coulson terdengar agak canggung, tetapi ia tetap melanjutkan,

“Tony, aku ingin kau membantu menghubungi Russell. Dalam situasi genting, mungkin kita akan membutuhkan bantuannya.”

“Hm? Coulson, apa yang kau katakan?”

Nada suara Tony dipenuhi ejekan yang tajam.

“Kalian meneliti Kubus Kosmik dan membuat senjata untuk menghadapi Russell. Setelah kekacauan terjadi, kalian malah berharap Russell membantu membereskannya?”

Orang-orang lain yang hadir juga tanpa sadar menatap Coulson.

Ini benar-benar tidak tahu malu.

Wajah Coulson memerah. Bagaimanapun juga, ketebalan wajahnya masih kalah dibandingkan atasannya yang telah meninggal, Nick Fury.

Pada saat itu, Thor berkata dengan ekspresi aneh,

“Dalam waktu dekat, kalian mungkin tidak dapat menghubungi Russell. Ia tidak berada di Bumi.

“Ia sedang berada di alam semesta, mencari gara-gara dengan Ordo Kegelapan.”

(Bab selesai)