Bab 100: Perjalanan ke Bintang Morag

Loki ingin menjadi pemandu saya? Russell berpikir sejenak, lalu dengan senang hati menyetujuinya.

"Baik! Kalau begitu, aku merepotkanmu, Loki. Oh ya, Loki, apakah kau pernah ke Planet Morag? Bisakah kau menggunakan sihir portal untuk langsung sampai ke sana?"

Mendengar Russell setuju, sudut bibir Loki terangkat. Namun, saat mendengar dua pertanyaan berikutnya, senyum Loki menjadi kaku. Jelas, dia belum pernah ke Planet Morag.

"Kita bisa meminta Heimdall menggunakan Jembatan Bifrost untuk mengirim kita ke sana."

"Tidak bisa," Sif menyanggah Loki. "Menggunakan Jembatan Bifrost akan meninggalkan jejak."

Russell berjalan mendekat, menepuk bahu Loki, dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Loki, tanggung jawab berat untuk melakukan perjalanan ke Planet Morag kuserahkan kepadamu. Setelah kau sampai di Planet Morag, gunakanlah portal untuk kembali mencariku dan membawaku ke sana."

Loki memasang wajah masam menatap Russell. Russell membalasnya dengan senyum polos. Tak punya pilihan lain, Loki menjelaskan kepada Sif, "Menurutku, kita bisa meminta Heimdall menggunakan Jembatan Bifrost untuk mengirimku dan pesawat ruang angkasa ke dekat Planet Morag. Setelah itu, aku akan menerbangkan pesawat ke sana."

Russell tidak peduli bagaimana cara Loki pergi ke Planet Morag. Dia hanya tidak ingin membuang waktu di dalam pesawat.

"Baiklah. Kalau begitu, aku menunggu kabarmu, Loki." Selesai berkata, Russell memberikan alat komunikasi (pager) kepada Loki. "Jika menemui bahaya, tekan alat ini, aku akan berteleportasi ke sana untuk menyelamatkanmu."

Thor juga berpesan, "Adikku, berhati-hatilah."

Loki mengangguk dengan perasaan pasrah. Selama tidak berada di dekat Thor, dia tidak merasa akan menemui bahaya. Namun, Loki tetap menyimpan alat dari Russell dengan patuh. Apakah akan ada bahaya atau tidak adalah satu hal, tetapi memiliki persiapan adalah hal lain.

"Heimdall!" Loki berteriak ke arah langit. Dia tahu Heimdall pasti sedang mengawasi tempat ini. "Kirim aku dan sebuah pesawat ke dekat Planet Morag."

Bum!

Cahaya pelangi menembus kehampaan dan turun dari langit. Detik berikutnya, sosok Loki menghilang, melesat mengikuti Jembatan Bifrost menuju kejauhan.

"Aku akan kembali dulu, ada orang yang menungguku di rumah," ucap Russell berpamitan kepada Thor dan yang lainnya.

Percikan api sihir muncul, dia melangkah maju menembus portal, dan kembali ke toko buku. Saat Russell melewati portal, percikan apinya memudar dan menghilang, berguguran perlahan bagaikan kelopak bunga sakura.

Di toko buku, George dan Helen menatap Russell yang keluar dari portal dengan takjub. Meskipun bukan pertama kalinya mereka melihat Russell menggunakan sihir portal, setiap kali melihatnya, hal itu selalu memberikan dampak yang luar biasa. Sangat indah!

"Apakah urusanmu sudah selesai, Russell?" tanya Gwen.

"Belum," Russell berjalan ke sofa, duduk bersama Gwen dan yang lainnya sambil menonton televisi. "Aku meminta Loki pergi lebih dulu dengan pesawat untuk memastikan koordinatnya. Setelah itu, aku baru akan menyusul dengan portal."

Gwen dan yang lainnya menatap Russell dengan bingung. Bagi mereka, penjelasan Russell sama saja dengan tidak menjelaskan apa pun. Russell tersadar bahwa dia sepertinya belum pernah menceritakan perihal Thanos kepada mereka. Maka, dia sedikit memodifikasi ceritanya dan menceritakan semuanya.

"Di alam semesta ini, ada seseorang bernama Thanos. Tujuannya adalah memusnahkan separuh makhluk hidup di alam semesta demi menjaga keseimbangan antara makhluk hidup dan sumber daya. Untuk mencapai tujuan itu, dia sedang mengumpulkan Batu Keabadian. Salah satunya, ada dua batu di Bumi, jadi dia cepat atau lambat akan datang ke Bumi. Aku meminta bantuan bangsa Asgard untuk melacak jejaknya, aku berencana menghadapinya lebih awal."

"Apakah itu berbahaya?" tanya Gwen khawatir. Seseorang yang memiliki target memusnahkan separuh alam semesta terdengar sangat mengerikan.

"Bahaya? Tenang saja, Gwen. Aku tidak pernah melakukan hal yang tidak terukur. Jika memang ada bahaya, indra peringatanku akan bereaksi. Sama seperti indra laba-labamu yang bereaksi saat diserang," Russell menjelaskan dengan sabar. "Lagipula, kekuatan Thanos sendiri biasa saja, dia tidak akan bisa melukaiku."

Bahkan jika itu adalah Thanos versi komik, selama dia tidak mengenakan sarung tangan, dia tidak akan bisa melukai Russell. Russell hanya terlihat santai di permukaan, padahal aslinya sangat berhati-hati. Sebelum panel kekuatannya mencapai tahap ketiga, Russell masih bisa merasakan bahaya dari dua Ancient One. Saat itu, dia sangat penurut. Baru setelah panelnya meningkat dan tahap ketiga terisi penuh, serta tidak lagi merasakan bahaya dari Ancient One versi Whitebeard, Russell perlahan mulai berani bertindak.

Lagipula, secara mendasar, Russell adalah seorang *tank*. Seorang *tank* dengan pertahanan fisik dan sihir yang sangat tinggi, hampir kebal. Pertahanannya jauh lebih besar daripada serangannya. Hanya saja, dia selalu mendominasi dalam setiap pertempuran, yang memberikan kesan keliru kepada orang lain bahwa dia adalah seorang penyihir atau pejuang.

"Hmm." Setelah mendengar penjelasan Russell, Gwen merasa tenang. Di samping itu, George dan Helen yang mendengarkan percakapan mereka juga merasa lega. Dalam pola pikir sederhana mereka, Russell bisa melintasi berbagai alam semesta sesuka hati, sementara Thanos hanya berada di dalam satu alam semesta. Jelas sekali, Russell lebih hebat dari Thanos.

Di sisi lain, Loki melakukan perjalanan melalui Jembatan Bifrost, lalu terbang sendirian selama beberapa hari, dan akhirnya tiba di Planet Morag. Namun...

Loki membayangkan sebuah manor yang diberikan oleh seseorang yang tidak dikenal saat ia berada di New York. Jarinya membentuk lingkaran. Api sihir berkedip, lalu menghilang. Dia mencoba lagi. Api sihir berkedip lagi, lalu menghilang. Portal itu terus saja gagal terbentuk.

"Sial!" umpat Loki dalam hati. Dia mengeluarkan alat komunikasi yang diberikan Russell, lalu berpikir sejenak dan menyimpannya kembali. Ini adalah alat untuk menyelamatkan nyawa saat bahaya, tidak boleh digunakan sembarangan. Loki mengerti pepatah tentang "serigala datang".

"Heimdall! Tolong sampaikan kepada Russell, aku sudah sampai di Planet Morag. Suruh dia menentukan koordinat dan berteleportasi sendiri ke sini!" teriak Loki ke langit. Meskipun tidak ada jawaban dari langit, dia yakin Heimdall mendengarnya.

Beberapa menit berlalu, Loki tahu tebakannya benar. Dengan percikan api sihir, Russell melangkah keluar dari portal.

"Loki, terima kasih atas kerja kerasmu," karena telah menghemat empat hari waktuku.

Loki tersenyum dan berbasa-basi, "Sudah seharusnya, Russell. Mari kita turun."

Setelah berkata demikian, Loki mengemudikan pesawat dan mendarat di Planet Morag. Planet Morag telah terbengkalai selama bertahun-tahun, tidak banyak lagi jejak manusia yang terlihat. Ditambah lagi dengan atmosfer yang rusak dan hilangnya uap air, seluruh permukaan planet itu tampak gersang. Permukaan tanahnya tidak rata dan dipenuhi bebatuan tajam. Celah-celah tanah yang dalam tanpa dasar terlihat di mana-mana.

Loki mengarahkan pesawatnya, berhenti di udara selama beberapa detik. Akhirnya, dia menemukan arah dan perlahan bergerak, lalu mendarat di tanah yang relatif datar. Tepat di depan pesawat, terdapat sebuah istana yang hancur. Akibat terkikis zaman, istana itu sudah lapuk hingga bentuknya tak lagi jelas. Namun, melalui patung batu raksasa yang rusak, kejayaan masa lalunya masih samar-samar terlihat. Ini bukan istana biasa, melainkan sebuah kuil.

"Berdasarkan informasi yang dikumpulkan, Bola Kosong berada di dalam sebuah kuil," Loki menjelaskan sambil menunjuk ke arah istana di depan. "Russell, mari kita mulai pencarian dari sini."