Bab 108 Perdebatan Berakhir, Aksi Dimulai

Begitu Russell mengakhiri ucapannya, suasana di lokasi langsung berubah menjadi tegang seperti tarikan busur panah.

Dengan cepat, Jenderal Pedang Mati dan Bintang Tetangga Malam yang berdiri di samping Thanos mengeluarkan senjata mereka, mengarahkan ke Russell.

Star-Lord, Rocket, Groot, dan Drax juga bersiap dengan senjata mereka, bersiap menghadapi Jenderal Pedang Mati dan Bintang Tetangga Malam yang berdua.

Namun, Thanos sebagai pusat konflik tetap tenang tanpa tergesa-gesa.

Langkahnya pun tidak berhenti saat mendekati Gamora.

Dia hanya menatap Russell dengan nada datar berkata:

“Di planet Xandar, orang yang membunuh Ronan adalah kamu, bukan?

“Kamu datang untuk membalas dendam padaku?

“Sepanjang waktu yang telah berlalu, banyak orang mencoba membalas dendam padaku.

“Tapi mereka semua gagal, bahkan tidak ada yang berhasil masuk ke Kuil Suci Nomor 1 milikku.

“Kamu satu-satunya yang berhasil berdiri di hadapanku.”

Setelah berkata demikian, Thanos berdiri tepat di depan Russell.

Tubuhnya yang sangat kuat dan besar membuatnya memandang Russell dari atas ke bawah.

“Aku tahu aku melakukan hal yang benar, dan aku bersedia menanggung konsekuensi dari tindakanku.

“Tapi kamu tidak seharusnya memanfaatkan putriku.”

Russell melayang di udara hingga sejajar pandang dengan Thanos.

“Hal yang benar? Apakah maksudmu membantai satu planet, bahkan setengah makhluk hidup di seluruh alam semesta?

“Lagipula, aku tidak memanfaatkan putrimu.

“Kamu lupa apa yang telah kamu lakukan pada mereka?”

Thanos perlahan mengangkat kepala, menatap Russell.

Dia tidak hanya menjawab Russell, tetapi juga menjelaskan pada Gamora.

“Sebuah prinsip sederhana, sumber daya alam semesta terbatas.

“Jika kehidupan tidak diatur, maka kehidupan itu sendiri akan punah. Ini harus diperbaiki.”

Russell mengejek pembelaan Thanos.

“Semewah apapun kata-katamu, tidak bisa menutupi fakta bahwa kamu membantai banyak makhluk hidup.”

Thanos menggeleng pelan.

Dari nada bicara Russell, dia tidak menangkap kebencian.

Russell bukan datang untuk membalas dendam, melainkan hanya ingin menghentikannya.

Namun hal itu justru membuat Thanos merasa lebih sunyi dan pilu.

“Kamu tidak mengerti, aku satu-satunya yang menyadari hal ini.

“Setidaknya, aku satu-satunya yang bersedia bertindak atas hal ini.

“Aku telah mengalami kehancuran planet Titan.

“Itu adalah kampung halamanku, yang dulunya sangat makmur dan indah.

“Tapi karena ledakan populasi, sumber daya akhirnya habis.

“Dan dengan cepat berubah dari makmur menjadi suram.”

Setelah berkata demikian, Thanos menunduk dan menatap Gamora.

“Putriku, di planet asalmu dulu, banyak orang hidup dalam kelaparan dan kekurangan pakaian.

“Tapi setelah ‘penebusanku’, anak-anak yang lahir kemudian hidup dalam kecukupan.

“Mereka bisa bermain dengan bebas di bawah langit biru.”

Gamora menatap tajam ke mata Thanos, suaranya penuh kebencian.

“Tapi orang tuaku telah mati.”

“Sanos, kamu telah terjebak dalam obsesi. Alam semesta ini penuh dengan berbagai peradaban dan ras, masing-masing dengan perjalanan perkembangan yang berbeda.”

Di sini Russell terdiam sejenak.

Peradaban di alam semesta Marvel ini seolah-olah sama saja.

Tidak ada yang terasa fiksi ilmiah sama sekali.

“Kamu kira siapa dirimu, Sanos?

“Hakim alam semesta? Penjaga keseimbangan?

“Kamu hanyalah algojo! Perusak! Diktator!”

Setelah kata-kata itu, tidak ada lagi ruang untuk debat.

Thanos mengepal tangan dan tiba-tiba melayangkan pukulan ke dada Russell.

“Aku siapa? Aku adalah takdir!”

Pukulan Thanos menghantam dada Russell dengan keras, namun tak ada suara yang terdengar.

Kekuatan Thanos gagal menembus pertahanan pertama Russell, yang menyerap energi kinetik dari serangan tersebut.

Setelah memastikan kekuatan serangan Thanos, Russell pun membalas tanpa ragu.

Di udara, dia mengayunkan tendangan horizontal ke sisi wajah Thanos.

Thanos yang terkejut segera menarik tangan untuk melindungi kepala.

Bum!

Tubuh bagian bawah Russell bertabrakan dengan lengan Thanos, menimbulkan suara berat.

Thanos mundur beberapa langkah, menjaga keseimbangan.

Russell berpikir, "Tidak heran dia berasal dari Titan, kekuatannya sangat hebat dan pertahanannya sangat tebal. Pas untuk aku latih."

Thanos bertanya dalam hati, "Siapa dia, dan bagaimana pertahanannya bisa seperti itu?"

Russell turun ke tanah, karena kekuatan lebih efektif bila didukung oleh pijakan.

Tiba-tiba, Bintang Tetangga Malam mengambil kesempatan melempar tombak emasnya.

Tombak itu terbelah menjadi tiga di udara, mengarah ke wajah, tenggorokan, dan jantung Russell.

Jenderal Pedang Mati juga mendekat dengan cepat, berniat mengejutkan Russell.

Dalam sekejap, Russell dengan satu tangan langsung menangkap tombak yang mengarah ke jantungnya.

Setelah sedikit mengatur posisi, dia mengayunkan tombak tersebut ke dada Jenderal Pedang Mati.

Bum!

Bum! Bum!

Tiga dentuman keras terdengar berturut-turut.

Jenderal Pedang Mati terpental jauh dan menabrak dinding.

Sementara dua tombak yang mengarah ke tenggorokan dan wajah Russell sama sekali tidak menembus pertahanan.

Pakaian pun tidak rusak sedikit pun.

Di udara, Russell mengayunkan tangan dan melemparkan tombak kembali ke arah Bintang Tetangga Malam.

Siu!

Bintang Tetangga Malam tak sempat bereaksi, tombak itu menembus dadanya.

Seluruh dada bocor sebuah lubang besar.

Kemudian, Russell mendarat.

Begitu Russell mendarat, Thanos menstabilkan tubuhnya.

Keduanya kembali berhadapan, pukulan dan tendangan sebelumnya hanyalah percobaan.

Jenderal Pedang Mati dan Bintang Tetangga Malam sudah terluka parah dan mundur.

Detik berikutnya, energi keduanya tiba-tiba meledak.

Energi Thanos bergolak, mengeluarkan aura yang membuat sesak napas.

Star-Lord dan yang lain terkejut.

Dengan ledakan aura Thanos, mereka sadar akan betapa menakutkan, dominan, dan berbahaya sang penguasa alam semesta ini.

Namun sesaat kemudian, aura Russell juga meledak.

Energi ilahi berputar, cahaya menyilaukan melintas.

Baju zirah Kaisar menyatu!

Russell menyadari satu kekurangan, yaitu dia tidak memiliki baju tempur.

Hal ini menyebabkan pakaiannya mudah rusak dalam pertarungan sengit.

Sekilas dia melihat beberapa orang gemetar karena benturan aura antara dirinya dan Thanos.

Dengan sekejap pikiran, sebuah portal teleportasi terbuka di belakang mereka.

“Bagaimana kalau kalian pergi dulu dari sini? Aku akan membunuh Thanos, lalu kembali mencari kalian.”

Star-Lord dan yang lain mulai bergerak, hendak menyetujui.

Namun Gamora dan Nebula berseru serempak,

“Tidak, kami akan tetap di sini. Menyaksikan kematiannya.”

Star-Lord menarik ujung pakaian Gamora, memberi isyarat melihat sekeliling.

Jenderal Pedang Mati sudah bangkit dari reruntuhan.

Di kapal, pasukan Thanos yang lain terus bermunculan dari berbagai lorong.

Star-Lord dan teman-temannya adalah prajurit elit dengan keahlian masing-masing.

Namun di medan pertempuran langsung, hanya mengandalkan senjata yang mereka bawa, mereka takkan mampu melawan begitu banyak musuh.

Setidaknya Star-Lord dan Rocket bukan tipe petarung garis depan.

“Kalian ingin tinggal, ya tidak apa-apa,” pikir Russell.

Gamora dan Nebula setidaknya sudah membantunya menemukan Thanos, menghemat waktu agar dia bisa menikmati waktu di Xandar.

Memenuhi sedikit permintaan mereka bukanlah hal yang berlebihan.

Hanya sedikit sekali permintaan.

Detik berikutnya, aura Russell meledak lagi.

Energi ilahi tanpa wujud menyapu seluruh Kuil Suci Nomor 1.

(Tamat bab ini)