Bab 109 Pertarungan Sengit: Russell vs Thanos

Saat kekuatan ilahi menyapu, seluruh kapal Sanctuary I seolah tiba-tiba ditekan tombol jedanya. Semua personel, baik yang bertempur maupun yang tidak, terdiam sesaat, lalu roboh seketika. Bahkan mereka yang bukan target utama pun merasakannya.

Star-Lord dan rekan-rekannya bereaksi seolah terpicu oleh naluri bertahan hidup. Tubuh mereka tanpa sadar meringkuk, menjauh dari arah Russell. Pada saat itu, mereka merasakan aura yang berbeda dari Thanos; liar, bebas, dan tak terikat. Setidaknya, tidak sedahsyat ancaman yang terpancar dari Thanos. Memikirkan hal itu, mereka sedikit lebih tenang dan kembali sadar. Saat itulah mereka menyadari bahwa para prajurit yang tadinya membanjiri lorong untuk datang ke sini, semuanya telah tumbang.

Thanos pun merasakan aura Russell, begitu pula dengan apa yang tersirat di dalam batinnya.

"Aku tadinya mengira kau adalah seorang Avengers, namun setelah berbicara, aku menyadari kau bukan. Dalam nada bicaramu, tidak ada kebencian. Saat berbicara, kau bersikap seperti seorang pembela kebenaran, tetapi saat auramu meledak tadi, aku sadar kau pun bukan itu."

Sambil berbicara, Thanos berjalan menuju takhtanya seolah ingin mengambil sesuatu. "Auramu memberitahuku bahwa kau dan aku adalah orang yang sama."

Setelah berkata demikian, Thanos sampai di takhta melayangnya dan mengambil pedang bermata dua miliknya. Ia berbalik, mengarahkan mata pedang ke arah Russell. "Yaitu, merasa diri sendiri sebagai penguasa tunggal!"

Bum!

Detik berikutnya, Thanos melesat maju, mempercepat gerakannya menerjang Russell. Ia tidak peduli dengan pasukannya yang habis dibantai. Sebaliknya, ia justru memanfaatkan momen saat Russell kehabisan energi setelah membersihkan para prajurit untuk menyerangnya.

Menghadapi Thanos yang menerjang dengan pedang bermata dua, Russell tidak gentar dan justru mempercepat langkahnya menyongsong Thanos. Sesaat sebelum keduanya beradu, Thanos memanfaatkan keunggulan postur tubuh dan jangkauan senjatanya untuk menebas secara diagonal. Russell mengepalkan tangan, memusatkan kekuatan ilahi, dan menyambut mata pedang Thanos dengan kepalan tangannya.

Saat kepalan tangan dan mata pedang beradu, sarung tangan Zirah Kaisar yang terwujud dari energi di permukaan tubuh Russell robek terlebih dahulu, namun kepalan tangan di baliknya dengan kokoh menahan tebasan pedang tersebut.

Ting!

Suara denting logam beradu menggema. Detik berikutnya, dua kekuatan besar berbenturan secara frontal dan meledak hebat. Energi yang bergejolak saling menekan dan menolak, membentuk gelombang kejut yang menyapu sekeliling. Udara seketika terkoyak, membentuk zona vakum dengan Russell dan Thanos sebagai pusatnya. Saat keduanya terus beradu kekuatan tanpa ada yang mau mengalah, geladak Sanctuary I mulai menyerah. Retakan demi retakan terus menjalar keluar.

"Kita harus menjauh!"

Rocket adalah yang pertama sadar dan memperingatkan yang lain untuk menjauh dari pusat pertempuran. Gamora dan Nebula mundur perlahan sambil terus memperhatikan keduanya. Mata mereka tidak berkedip sedikit pun, tidak ingin melewatkan satu detik pun momen kekalahan Thanos.

"Awas!" seru Gamora dan Nebula tiba-tiba.

Terlihat sesosok bayangan tidak mundur, justru maju menerjang ke tengah pertempuran. Dialah Corvus Glaive. Proxima Midnight, yang baru saja dibunuh Russell dengan satu tembakan, adalah istrinya. Kini, ia ingin membalaskan dendam sang istri selagi Russell sibuk beradu tenaga dengan Thanos.

Tanpa suara, namun mudah ditebak bahwa Corvus Glaive sedang meneriakkan "Matilah kau!"

Ekor mata Russell menangkap pergerakan Corvus Glaive yang mendekat dengan cepat. Ia merasa sedikit aneh, lalu tiba-tiba teringat. Dalam versi komik, jiwa Corvus Glaive bersemayam di dalam senjata tajamnya, selama senjata itu tidak hancur, ia bisa terus bangkit kembali. Namun, dalam versi film, kemampuan itu tidak ada. Corvus Glaive di depannya ini jelas berasal dari versi komik, itulah sebabnya ia tidak langsung tewas tadi.

Tapi, apakah dia pikir dia bisa menjadi faktor penentu yang membalikkan keadaan?

Belum sempat Russell berpikir lebih jauh, Corvus Glaive telah menerjang dari samping dan menebas kepala Russell, lalu menebas lagi, dan lagi. Akhirnya, ia berhasil membelah pelindung kepala Zirah Kaisar milik Russell!

Sudut bibir Corvus Glaive terangkat, menunjukkan rasa puas. Menurutnya, Russell yang sedang beradu tenaga dengan Thanos tidak akan mampu menghindar dan hanya bisa pasrah menerima serangannya. Corvus Glaive mengerahkan segenap tenaga untuk tebasan terakhir ke atas kepala Russell yang tak terlindungi.

Ting!

Retakan halus muncul pada senjata Corvus Glaive, sementara Russell sama sekali tidak terluka, bahkan sehelai rambutnya pun tidak terusik. Sudut bibir Russell menyunggingkan senyum jahil. Ia suka melakukan ini, melihat lawan berjuang sekuat tenaga hanya untuk menyadari bahwa serangan mereka sama sekali tidak menembus pertahanannya.

Sebelum Corvus Glaive sempat sadar dan melayangkan tebasan kedua, sebuah meriam energi menghantamnya hingga terpental. Itu adalah anggota Guardians of the Galaxy! Mereka dengan sigap berdiri di depan Corvus Glaive, mencegahnya mengganggu pertarungan antara Russell dan Thanos.

Pada saat itu, adu tenaga antara Russell dan Thanos pun mencapai titik penentuan. Saat Russell terus menyalurkan kekuatan ilahi, pedang Thanos terdesak mundur selangkah demi selangkah. Akhirnya, Thanos melepaskan tekanannya dan terlempar jauh ke belakang. Energi yang tertekan di antara keduanya pun meledak total.

Russell tidak menghindar dari gelombang kejut seperti Thanos. Ia justru bergerak cepat ke belakang para anggota Guardians of the Galaxy, membantu mereka menahan energi yang menyebar.

Krak, krak!

Ruang cermin menyebar dan menyelimuti para anggota Guardians.

Boom!

Detik berikutnya, gelombang energi menyapu. Seluruh Sanctuary I berguncang hebat akibat hantaman energi tersebut. Geladak kapal itu pun hancur berantakan. Corvus Glaive terhempas oleh energi itu, menabrak berbagai bagian kapal, tubuhnya kembali rusak parah. Tapi tidak masalah, tidak perlu membuang energi untuk memperbaikinya.

Russell menendang Corvus Glaive dan memungut senjatanya. Meskipun ia tidak butuh senjata, bukan berarti ia tidak bisa menggunakannya. Saat Russell tertegun sejenak, Thanos di kejauhan mengarahkan tangannya ke arah Russell, membuka kelima jarinya. Energi kosmik meledak dahsyat, meluncur dengan cepat.

Russell tersadar, ia menebas dengan senjata di tangannya, merobek sinar kosmik yang mengerikan itu. Kemudian, dengan kecepatan tinggi, ia menerjang ke depan Thanos. Ilmu pedangnya muncul secara alami, ia terus menebas dari berbagai sudut. Thanos menangkisnya satu per satu dengan pedang bermata duanya.

Dalam adu tenaga statis tadi, Thanos sadar ia sedikit kalah, tetapi ia yakin bisa membalikkan keadaan dalam pertarungan dinamis. Bukan hanya karena ia percaya pada kemampuan bertarungnya, tetapi ia melihat bahwa Russell menebas secara asal-asalan tanpa pola.

Dalam kendali sadar Thanos dan kerja sama Russell, pedang bermata dua Thanos selalu bisa menangkis senjata Russell di titik yang sama. Dalam pertarungan jarak dekat yang menegangkan itu, setelah berkali-kali beradu, celah pada senjata Russell semakin besar hingga akhirnya hancur lebur dalam satu hantaman keras.

Di dalam senjata itu, jiwa Corvus Glaive melolong pilu, menyusul kekasihnya, Proxima Midnight. Thanos tidak peduli akan hal itu. Kasih sayangnya hanya untuk Gamora. Bawahan lainnya, termasuk anak angkatnya Nebula, hanyalah alat belaka.

Thanos mengayunkan pedang bermata duanya, melancarkan serangan kembali. "Aku sudah menemukan cara untuk mengalahkanmu!"