Bab 133: Apa Pendapatmu Tentang Diriku?

Setelah merampungkan kesepakatan, Russell kembali ke ruang istirahat di ruang baca New York untuk berbaring.

【Poin Atribut: 64.399】

Membuka panel atribut dan menatap saldo lima digit itu, Russell merasa hidupnya begitu suram.

"Aku mungkin, bisa jadi, barangkali, seharusnya, atau kemungkinan besar adalah Dewa Kuno paling miskin yang pernah ada."

"Sepertinya, proses akumulasi energi primitif ini harus dipercepat."

Tok, tok, tok.

"Silakan masuk."

Melihat gadis bertubuh kurus yang mendorong pintu dan masuk, Russell merasa terkejut.

"Gaia, apakah ada yang kau cari?"

Orang yang datang tidak lain adalah Putri Skrull, Gaia. Ia tampak sedikit canggung saat melangkah mendekati Russell sambil menenteng dua cangkir teh susu.

"Ini, Yangzhi Ganlu, es sedikit, gula sedikit. Aku dengar dari Wanda, selain cincau, kau cukup sering memesan minuman ini."

"Terima kasih, Gaia."

Russell menerima teh susu itu dan langsung meminumnya.

Gaia duduk di hadapan Russell. Setelah terdiam sejenak, ia mengumpulkan keberanian untuk bertanya, "Russell, apakah bangsa Skrull akan segera berakhir?"

"Hm?!"

Russell mendongak, menatap Gaia dengan heran, bertanya-tanya bagaimana ia bisa sampai pada kesimpulan tersebut.

"Mengapa kau berkata begitu?"

"Kapten Carol telah kembali ke Bumi dengan membawa kabar buruk. Di alam semesta, perburuan Kekaisaran Kree terhadap bangsa Skrull semakin menggila."

Suara Gaia terdengar perlahan, sarat dengan kesedihan dan ketakutan.

"Tunggu dulu," potong Russell. "Gaia, ceritakan dulu padaku bagaimana konflik antara bangsa Kree dan Skrull bermula. Aku jarang keluar dari Bumi, jadi pengetahuanku tentang urusan kosmik tidak terlalu luas."

Russell bukannya tidak tahu menahu tentang perseteruan antara Kree dan Skrull, namun di setiap alam semesta yang berbeda, versinya pun berbeda. Sebagai pengelana multisemesta, Russell memegang prinsip untuk melihat fakta apa adanya dan tidak terjebak dalam stereotip atau teori yang kaku.

"Awalnya, bangsa Skrull hanyalah ras yang terkena dampak saat bangsa Kree memperluas wilayah kekuasaan mereka di alam semesta."

"Namun, seiring dengan perang skala besar yang dilakukan Kree di alam semesta..."

"Demi melegitimasi tindakan mereka, atau sekadar menciptakan alasan yang masuk akal, bangsa Kree mengarang teori ancaman Skrull."

"Dengan alasan bahwa bangsa Skrull mengancam keamanan Kree, mereka memburu bangsa Skrull ke mana-mana."

"Pada saat yang sama, mereka melancarkan perang penaklukan."

Kali ini, suara Gaia dipenuhi dengan kebencian.

"Hm," Russell mengangguk, memberi isyarat agar Gaia melanjutkan.

"Sekarang, jumlah bangsa Skrull yang tersisa di alam semesta semakin sedikit."

"Lebih dari sepuluh tahun yang lalu, Kapten Carol berjanji untuk mencarikan kami rumah baru agar kami bisa terhindar dari kejaran bangsa Kree. Namun, hingga saat ini, tempat itu masih belum ditemukan."

Gaia menarik napas sejenak lalu melanjutkan.

"Sekarang, muncul suara-suara di dalam kaum kami. Mereka ingin menginvasi Bumi dan menjadikannya milik kita sendiri."

Setelah mengatakannya, Gaia menatap Russell, mencoba mengamati ekspresi pria itu. Namun, yang membuatnya kecewa, tidak ada perubahan ekspresi sedikit pun pada wajah Russell; ia tetap sibuk menyesap teh susunya.

"Lanjutkan, aku mendengarkan."

"Russell, kau pasti akan campur tangan, bukan? Meskipun kau bilang kau tidak punya prasangka terhadap bangsa Skrull, jika mereka berhasil, kau pasti akan bertindak! Saat itu tiba, maka habislah riwayat bangsa Skrull."

Suara Gaia bergetar, menatap Russell dengan tegang. Ia melihat Russell mengangguk pelan.

"Apa yang kau katakan benar, Gaia. Namun ada satu hal yang salah, yaitu bangsa Skrull tidak akan pernah berhasil."

Russell menunduk, menghabiskan minumannya, lalu kembali menatap Gaia.

"Kau datang menemuiku, apa yang kau ingin aku lakukan?"

Gaia terdiam cukup lama sebelum menjawab pelan, "Aku ingin kau membantuku membunuh Gravik. Dia adalah pemimpin faksi Skrull yang mendesak invasi ke Bumi."

"Secangkir teh susu sama sekali tidak cukup untuk membuatku bergerak, Nona kecil."

Russell menatap cangkir yang telah kosong. Sesaat kemudian, cangkir itu terisi kembali secara otomatis.

"Dan lagi, jangan pernah berpikir untuk merayuku. Aku punya pacar, dan hubungan kami sangat baik."

Gaia menggigit bibir bawahnya, lalu berkata, "Russell, bagaimana menurutmu tentang diriku?"

Russell: "!!!"

"Kau tidak mengira aku sedang berbicara kebalikannya, kan?"

Melihat Russell salah paham, Gaia buru-buru menjelaskan, "Maksudku, bagaimana menurutmu tentang bakatku? Apakah aku punya kesempatan untuk menjadi Penyihir Agung?"

"Wanda yang memberitahumu?" tanya Russell.

"Ya," Gaia mengangguk.

"Sejak kapan hubungan kalian menjadi begitu dekat sampai-sampai dia menceritakan hal ini padamu?" tanya Russell penasaran. Ia ingat bahwa Gaia dan Wanda baru bertemu beberapa hari yang lalu.

"Aku baru tahu kalau kami ternyata teman satu universitas. Beberapa hari ini, aku membantunya belajar," bisik Gaia menjelaskan.

Russell terdiam. Ia masih merasa hal itu tidak masuk akal. Setelah mengamati Gaia sejenak, Russell menggelengkan kepalanya.

"Gaia, bakatmu untuk menjadi Penyihir Agung mungkin masih kurang sedikit."

Atau lebih tepatnya, masih kurang sedikit untuk standar Penyihir Agung yang diinginkan Russell.

Wanda, si Penyihir Merah, memiliki sihir kekacauan; Loki, yang telah menunjukkan bakat sihir waktu, dalam beberapa versi juga memiliki predikat sebagai Dewa Cerita atau Dewa Waktu; Tony, meskipun bakat sihirnya agak kurang, adalah ahli di bidang teknologi, dan dalam beberapa versi, ia adalah Dewa Mesin. Bisa dikatakan, anggota korps Penyihir Agung milik Russell semuanya memiliki keahlian luar biasa.

"Skrull Super memiliki kemampuan untuk meniru, yang bisa menduplikasi kemampuan targetnya. Mekanisme ini terlihat hebat, tapi hanya terlihat hebat saja. Kekuatan dasarnya tidak meningkat, dan kemampuan yang ditiru selamanya hanyalah barang tiruan atau bahkan tidak bisa ditiru sama sekali."

Gaia terdiam; ini bukan pertama kalinya Russell mengatakan hal itu padanya.

"Namun, selain menjadi Penyihir Agung untuk membantuku menjaga realitas, ada satu hal lain yang perlu dilakukan seseorang untukku."

"Hal apa?" tanya Gaia penuh semangat.

"Aku butuh seorang rasul untuk membantuku mencari dimensi asing. Atau lebih tepatnya, membantuku mencari dimensi neraka."

Suara Russell terdengar misterius. "Ini adalah pekerjaan yang berbahaya karena harus pergi ke alam semesta dan dimensi yang berbeda-beda."

Awalnya, Russell berniat merekrut Spider-Man sebagai rasul untuk mencari dimensi neraka. Spider-Man, yang didukung oleh Jaring Kehidupan dan Takdir, lebih mudah melintasi multisemesta. Namun, Spider-Man kebanyakan memiliki moralitas yang terlalu tinggi. Bisa jadi, ia malah sibuk membasmi kejahatan di jalanan dan tidak punya waktu untuk melakukan tugas penting yang diberikan Russell.

Gaia, dengan bakat peniru Skrull Super, bisa dengan cepat membentuk kekuatan tempur yang mumpuni.

"Kalau begitu, bisakah aku mencarikan planet tempat tinggal bagi bangsa Skrull di alam semesta lain?"

Gaia dengan cepat mencerna informasi dari ucapan Russell dan menangkap satu kata kunci: alam semesta lain. Jika pergi ke alam semesta lain, tentu saja mereka tidak akan dikejar-kejar oleh bangsa Kree lagi.

Russell mengangguk, "Tentu saja bisa. Namun, membawa beberapa orang melintasi multisemesta dibandingkan dengan membawa jutaan orang adalah hal yang sangat berbeda tingkat kesulitannya. Gaia, jika kau ingin aku membantu, mungkin kau harus bekerja untukku dalam waktu yang sangat, sangat lama."

Gaia mengangguk dengan tegas.