Bab 156 Perseteruan Antar Saudara

"Tentu saja, Nona Gu, meskipun kalian sebelumnya memiliki perselisihan, kalian toh adalah sanak saudara sedarah. Tengoklah nenekmu itu."

Gu Yi melirik tipis ke arah orang yang berbicara di tengah kerumunan itu, tatapannya dingin tanpa menyisakan sedikit pun kehangatan.

Sungguh, pisau tidak menimpa diri sendiri, jadi seseorang tidak akan tahu rasanya sakit.

Gu Yi tiba-tiba tersenyum tipis. "Apakah Nenek begitu merindukanku?"

Gu Jiaxin mengangguk dengan penuh semangat. "Kau selalu menjadi cucu kesayangannya."

"Baguslah kalau begitu. Belakangan ini aku sebenarnya juga sudah merenung, di hadapan hidup dan mati tidak ada hal yang lebih besar. Beliau sedang sakit parah, apa lagi yang harus kupermasalahkan? Keadaan kalian juga sedang sulit, tidak mampu menanggung beban orang sakit separah ini, aku mengerti. Suruh saja seseorang membawa Nenek ke sini, jika Nenek bersedia."

Gu Jiaxin membelalakkan matanya tak percaya, manik matanya yang kemerahan samar-samar menyiratkan keterkejutan. "Apa yang kau katakan itu sungguh-sungguh?"

Dengan adanya Nenek sebagai alasan, ia tidak perlu takut gagal menjalin hubungan kembali dengan keluarga besar cabang pertama ini.

Gu Jia琪 di dalam hatinya juga samar-samar merasa bersemangat.

Wang Yulan justru menatap putrinya dengan cemas.

Putrinya itu bukanlah tipe orang yang bisa bersabar.

Gu Yi mengangguk kecil. "Di hadapan begitu banyak orang, kebohongan apa yang mungkin kukatakan."

Benar, di hadapan begitu banyak orang, seberapa besar pun sifat keras kepalanya, apa yang bisa ia perbuat? Masalah bakti adalah hal yang paling utama di dunia ini. Jika ia tidak berbakti, seluruh dunia tidak akan bisa menerimanya.

Ia masih harus hidup di dunia ini, sehingga mau tidak mau ia harus memberikan tanggapan, menuruti keinginan mereka. Ini adalah ketidakberdayaan, ketidakberdayaan yang sesungguhnya.

Tentu saja, meskipun ia tidak bisa menolak secara terang-terangan, masih ada seribu satu cara untuk mencegah kelompok dari cabang ketiga ini menempelinya.

Ekspresi Gu Yi berubah tajam. Orang-orang ini tampaknya tidak pernah sadar diri seberapa besar kemampuan mereka, tidak sadar siapa dirinya. Jika ia bersikap kejam, ia hanya perlu mengeluarkan sedikit uang, mencari beberapa pria berbadan tegap, dan membuat kerusuhan di rumah mereka. Siapa yang akan tahu bahwa itu ulahnya.

Sebenarnya ia tidak berniat melakukan hal itu, tetapi orang-orang dari keluarga Gu terlalu menindas keterlaluan.

Mengenai Nenek Gu, heh, merawatnya sehari saja usianya akan berkurang setahun. Lebih baik mencarikan sebuah rumah, menggaji seorang pelayan, dan membiarkannya tinggal di sana dengan tenang.

Pemuda itu menyaksikan perdebatan tarik-menarik antara kedua belah pihak dengan penuh minat, tanpa menunjukkan sedikit pun rasa bosan, seolah-olah ia sedang menonton sebuah pertunjukan yang sangat menarik.

Pria paruh baya di sampingnya berkata dengan agak sungkan, "Tuan Muda, wanita ini bagaimanapun juga adalah tunjangan Yang Mulia Pangeran Yan. Anda membawa musuhnya untuk mempermalukannya sedemikian rupa, jika Yang Mulia Pangeran Yan mengetahuinya, Anda mungkin..."

Pemuda itu melotot kepadanya sekilas, lalu kembali menonton pertunjukan. "Aku takut kepadanya? Apa yang harus ditakutkan darinya."

"Kalau begitu, Anda sengaja mencari musuh dengannya."

Pemuda itu mengusap dagunya. "Kau tidak mengerti, aku ini sedang membantunya."

Pria paruh baya itu terdiam. Ini sama sekali tidak terlihat seperti berniat membantu, melainkan hanya dipenuhi niat kuat untuk menonton keramaian.

Gu Yi mengikuti orang-orang itu pergi ke kediaman keluarga Gu.

Begitu pintu kamar dibuka, ia melihat Nenek Gu yang terbaring kaku di atas tempat tidur dengan raut wajah yang tampak jelas tidak wajar.

Beliau tampak menua dua puluh tahun. Dahulu ia adalah seorang wanita tua yang penuh semangat, namun kini ia tampak seperti pelita yang minyaknya telah habis.

Melihat Gu Yi, bola mata Nenek Gu bergerak, namun tidak mampu melakukan gerakan apa pun—tentu saja karena ia sudah tidak bisa bergerak.

"A-Yi, kalian datang untuk melihat Ibu? Ibu menderita sekali..." Belum selesai berbicara, Nyonya Xu sudah mulai menyeka air matanya.

Gu Yi mengangguk, lalu menatap Nenek Gu. "Di mana Anda ingin merawat penyakit Anda? Ingin tetap tinggal di sini, atau ikut denganku?"

Nenek Gu tidak memberikan respons, hanya mengerjap-nerjap kelopak matanya.

"Jika ingin tetap tinggal di sini, kedipkan mata sekali. Jika ingin ikut denganku, kedipkan dua kali."

Nenek Gu pun mengedipkan matanya dua kali.

Gu Yi memahami maksudnya, mengangguk, lalu melihat ke arah orang-orang di sekitarnya. "Kalian semua melihatnya?"

Semua orang mengangguk.

Seketika itu juga, ekspresinya berubah, dan ia menoleh kepada para pelayan di belakangnya. "Kemarilah, angkat dia pergi."

Para pelayan langsung maju dan mengangkat Nenek Gu keluar.

Nyonya Xu dan beberapa orang lainnya hendak mengejar, namun Gu Yi menghadang di depan mereka. "Ini adalah pilihan Nenek Gu sendiri, apa yang kalian inginkan?"

Wajah Gu Jiaxin berubah drastis, menyadari sesuatu di dalam hatinya. Ia mati-matian menahan emosinya dan bertanya, "Beliau juga nenek kami! Gu Jiayi, melarang cucu-cucu Nenek yang lain untuk menjenguknya, ini bukanlah hal yang sepatutnya kau lakukan!"

Gu Yi tertawa kecil. "Hmph, lantas kenapa? Aku tidak mengizinkan kalian menemuinya, maka kalian tidak boleh menemuinya!"

Bola matanya berputar sejenak, lalu ia berkata lagi, "Gu Jiaxin, sebaiknya kau khawatirkan dirimu sendiri dulu."

Gu Jiaxin merasa kebingungan, ada rasa gelisah yang samar-samar bergolak di hatinya, namun ia tidak dapat mengejar untuk menanyakan apa maksud perkataan itu sebenarnya.

Segera setelah itu, ia pun mengerti apa maksudnya.

Di luar, gelombang rumor baru telah menyebar luas.

Penyakit parah Nenek Gu ini sebenarnya disebabkan oleh kemarahan akibat ulah cucu kandungnya sendiri. Cucu tersebut berhati dingin dan kejam saat membentak sang nenek, sama sekali tidak mempedulikan jasa membesarkan dari sang nenek, serta bersikap egois. Setelah Nenek Gu jatuh sakit parah, ia hanya memanggil seorang tabib tanpa meresepkan obat, berharap agar nenek kandungnya itu segera mati agar tidak menjadi beban baginya.

Mendengar desas-desus ini, wajah Gu Jiaxin berubah menghitam.

Ekspresi Gu Jiaqi tidak jauh berbeda. Ia juga adalah cucu sang nenek, namun orang-orang di luar hanya tahu bahwa ada seorang cucu yang tidak berbakti, tanpa banyak yang tahu siapa persisnya cucu durhaka tersebut, sehingga ia pun ikut terkena imbas kemarahan orang-orang.

Dengan rasa cering, ia melirik ke arah kakak sulungnya yang dulu sangat ia patuhi. Ia tidak mengerti bagaimana kakaknya bisa melakukan hal mengerikan seperti itu. Meskipun ia sendiri bukanlah orang berhati mulia, ia tidak akan pernah tega berbuat keji pada neneknya sendiri.

Gu Jiaxin ini telah berubah menjadi sosok yang begitu mengerikan dan tidak punya batasan moral lagi.

Dampak dari opini publik bisa besar bisa kecil, namun bagi para pelajar yang sedang belajar di akademi kabupaten, itu adalah pukulan yang mematikan.

Kedua saudara keluarga Gu itu segera dipanggil oleh pejabat akademi, dan diberitahu bahwa mereka langsung dikeluarkan.

Wajah Gu Jiaxin menjadi pucat pasi. Belajar adalah satu-satunya jalan baginya untuk mengubah nasib. Jika ia belajar, ia bisa mengikuti ujian kekaisaran untuk menjadi pejabat, atau setidaknya menjadi seorang pegawai rendahan dan memiliki pekerjaan yang layak. Namun kini nama baiknya telah hancur, bahkan akademi kabupaten pun tidak lagi menerimanya. Jalan di depannya benar-benar telah menjadi gelap gulita.

Ia mati-matian mencoba menjelaskan, tetapi apa gunanya? Terlebih lagi, masalah itu memang benar adanya.

Di perjalanan pulang, ia terdiam seribu bahasa dengan keputusasaan yang menggelayut di hatinya. Benar, masalah itu memang benar, lalu bagaimana orang-orang bisa mengetahui kebenaran tersebut?

Saat itu, ketika ia melampiaskan kemarahannya pada sang nenek, di rumah hanya ada dirinya dan sang ibu. Ibu, ibunya tidak mungkin mengkhianatinya dan menyebarkan urusan itu ke mana-mana.

Ia sangat yakin itu bukan perbuatan ibunya. Kalau begitu siapa? Mungkinkah Gu Jiayi selama ini selalu menempatkan orang untuk memata-matai kediaman keluarga Gu?

Ah, bukan. Selain ibunya, masih ada satu orang lagi.

Gu Jiahui. Belakangan ini gadis itu bertingkah laku seperti orang bodoh atau linglung, tetapi bagaimana mungkin ia benar-benar bodoh atau linglung?

Keyakinan di dalam hati Gu Jiaxin semakin menguat, dan seberkas sinar kekejaman serta keganasan terpancar di wajahnya.

Gu Jiaqi yang berjalan di sampingnya merasa terkejut melihat ekspresi itu.

Kemudian ia melihat Gu Jiaxin berlari kencang menuju arah rumah mereka.

Setibanya di rumah, Gu Jiaxin melihat adik perempuannya sedang duduk dengan tenang di sudut ruangan. Ia langsung menerjang maju dan mencengkeram kerah baju adiknya.

Urat-urat lehernya menonjol keluar, wajahnya memerah karena amarah yang meluap-luap. "Urusan Nenek tempo hari, apakah kau yang memberitahu Gu Jiayi?!"

Nyonya Xu baru saja melangkah keluar dari halaman ketika ia melihat pemandangan tersebut. Matanya terbelalak kaget dan ia langsung berteriak, "Jiaxin, apa yang kau lakukan?! Dia adalah adik kandungmu!"

Wajah Gu Jiaxin merona merah padam, bola matanya hampir melompat keluar dari rongganya.

"Cepat jawab!"

Gu Jiahui terdiam sejenak sebelum akhirnya mengangguk. "Iya, memang aku."

Nada bicaranya terdengar begitu tenang tanpa rasa bersalah.

Urat di wajah Gu Jiaxin semakin terlihat menakutkan. Ia langsung mengangkat tangannya dan melempar adiknya dengan kasar hingga jatuh tersungkur ke atas tanah berlumpur.

Ia bahkan tidak membuang tenaga untuk melayangkan beberapa tendangan dengan kedua kakinya, seolah belum puas melampiaskan kebenciannya, ingin rasanya ia menendang Gu Jiahui hingga tewas seketika.

Melihat adegan itu dengan mata kepala sendiri hingga hampir pecah karena ngeri, Nyonya Xu langsung maju untuk menengahi dan menghalangi Gu Jiaxin. "Apa yang sedang kau lakukan?! Apakah kau berniat memukulinya sampai mati?"

Gu Jiaxin menepis Nyonya Xu dengan kasar, suaranya terdengar hancur penuh keputusasaan. "Ibu, apakah Ibu tahu apa yang telah ia perbuat? Dia berpihak pada orang luar, dia membocorkan semua urusan itu kepada Gu Jiayi! Dia telah mencelakaiku hingga seperti ini, aku telah dikeluarkan dari akademi! Aku tidak bisa belajar lagi!"

Nyonya Xu menatapnya dengan tatapan kosong, seolah-olah ia dihantam oleh pukulan telak yang membuatnya tidak mampu pulih kembali.

Orang-orang selalu bilang bahwa menjadi seorang Nyonya Bergelar adalah sebuah kehormatan besar. Nenek Gu ingin sekali menjadi Nyonya Bergelar, dan di dalam mimpi-mimpinya di tengah malam, bukankah ia sendiri juga pernah menginginkannya? Ia memikirkannya berkali-kali, berharap putranya bisa sukses agar ia pun bisa menikmati hidup yang layak.

Hanya saja, pada akhirnya ia memang tidak memiliki keberuntungan semacam itu.

Nyonya Xu menghela napas panjang. "Dikeluarkan ya sudah, dikeluarkan saja. Hidup kita ini masih harus terus berjalan dengan baik."

Nenek Gu telah pergi. Baginya, perasaan lega justru jauh lebih besar daripada kemarahan. Nenek Gu yang kini terbaring sakit parah adalah sebuah beban yang sangat berat. Bahkan seandainya beliau sehat walafiat pun, keberadaannya akan selamanya menekan dirinya.

Dirinya akan selamanya menjadi seorang menantu perempuan rendahan, bersikap penurut dan melayani segala keperluan di hadapan Nenek Gu.

Kini setelah beliau pergi, rasanya seperti sebuah gunung besar telah diangkat dari punggungnya.

Seharusnya, kehidupan keluarga cabang ketiga mereka bisa menjadi jauh lebih baik setelah ini.

Gu Jiaxin menatap ibunya dengan rasa tak percaya. "Apa maksud Ibu dengan 'dikeluarkan ya sudah'? Apakah Ibu tahu apa arti keberadaan akademi itu bagiku!"

Nyonya Xu menarik tangannya. "Jiaxin, tenanglah. Segala sesuatunya telah terjadi, kemarahan tidak akan berguna lagi."

"Bahkan jika kau belajar selama sepuluh tahun lagi pun kau tidak akan lulus ujian, untuk apa membuang-buang waktu dan uang!"

Gu Jiahui, yang terbaring di tanah dengan kondisi sekujur tubuhnya tampak menyedihkan, tiba-tiba mencemooh.

Gu Jiaxin membelalakkan matanya, amarahnya kembali melonjak. Ia mendorong Nyonya Xu menjauh dan kembali melancarkan pukulan serta tendangan membabi buta ke arah Gu Jiahui yang masih tergeletak di tanah.

Tendangan demi tendangan mendarat, menghasilkan suara hantaman tubuh yang saling beradu.

"Hentikan!"

Gu Jiaqi yang berjalan di bagian belakang baru saja tiba dan menyaksikan pemandangan tersebut. Ia langsung mendorong Gu Jiaxin dengan sekuat tenaga hingga terhuyung mundur.

"Kau sudah gila, Gu Jiaxin! Semakin bertambah usiamu, semakin kau menjadi egois. Apakah kau bahkan ingin memukuli adik kandungmu sendiri hingga tewas?"

Gu Jiaxin menatapnya dengan sepasang mata yang dingin. "Kau juga telah dikeluarkan dan pulang ke rumah. Dialah pelaku utamanya, tetapi kau masih saja membelanya."

"Pelaku utama?"

Gu Jiaqi tertawa sinis. "Lalu siapa sebenarnya pelaku utamanya? Siapa yang membuat Nenek terkena stroke karena kemarahan, dan siapa pula yang merancang siasat untuk mempermalukan Gu Jiayi hingga memicu pembalasannya?"

"Itu adalah kau! Kau membersihkan dirimu sendiri seolah tidak bersalah, tetapi tidak mau membiarkan orang lain mengungkitnya."

Gu Jiaxin membelalakkan matanya menatap Gu Jiaqi dengan tidak percaya. "Gu Jiaqi, apa yang kau bicarakan?"

Di matanya, Gu Jiaqi selama ini adalah pengikut setianya yang paling patuh, bahkan hubungannya jauh lebih akrab daripada dengan adik kandungnya sendiri, Gu Jiahui.

Namun sekarang, pemuda itu justru membela Gu Jiahui dan menghunuskan pisau ke arahnya.

Gu Jiaqi menatapnya dalam diam, lalu mengulurkan satu tangan untuk membantu Gu Jiahui berdiri.

Ketika Gu Jiahui bangkit dari tanah, rambutnya tampak berantakan, sekujur tubuhnya penuh dengan jejak kaki, terlihat begitu kotor hingga membuat orang merasa jijik melihatnya.

"Gu Jiaqi, sejak kapan kau menjadi begitu akrab dengannya?" tanya Gu Jiaxin lagi.

Gu Jiaqi tertawa kecil. "Bukan masalah akrab atau tidak. Hanya saja, bersikap baik pada orang asing terasa jauh lebih baik daripada bersikap baik kepadamu."

Wajah Gu Jiaxin berubah drastis.

"Di akademi, ketika para pejabat akademi hendak mengeluarkanku karena opini publik tentang masalah ketidakbaktian itu, pernahkah kau mengucapkan sepatah kata pun untuk membelaku? Atas dasar apa aku harus ikut menanggung semua ini bersamamu?"

Masalah itu jelas-jelas tidak ada hubungannya sama sekali dengan dirinya, tetapi Gu Jiaxin bahkan tidak repot-repot membantunya memberikan sepatah kata penjelasan pun. Sikap diam seperti itu benar-benar membuat hatinya terasa dingin.

Gu Jiaxin memberikan penjelasan dengan nada kaku. "Apakah para pejabat akademi itu akan percaya? Mereka tidak akan percaya sama sekali. Pada akhirnya kau tetap akan dikeluarkan bersama-sama denganku, tidak ada yang akan berubah."

Padahal kenyataannya adalah ia bahkan tidak pernah memikirkan hal itu sampai sejauh itu. Di matanya, Gu Jiaqi selama ini hanyalah orang yang menemaninya belajar. Jika dirinya sudah pergi, untuk apa lagi Gu Jiaqi tinggal di sana?

Kekecewaan di dalam mata Gu Jiaqi terlihat begitu nyata. "Sekalipun hasilnya tidak berubah, apakah itu menghalangi niatmu untuk membelaku? Esensi dari dirimu memang seperti ini—egois dan berhati picik, hanya mengingat kebencian namun melupakan kebaikan."

Setelah mengatakan hal itu, ia pun menggandeng Gu Jiahui berjalan pincang menuju kamar mereka.

Bahkan Gu Jiahui pun jauh lebih baik daripada Gu Jiaxin. Setidaknya gadis itu memiliki emosi yang jujur, tahu cara meluapkan kemarahan, dan tahu cara bersedih.

Sementara di pihak Gu Jiayi, ia telah membeli sebuah rumah besar dan mengirim Nenek Gu ke sana untuk merawat penyakitnya.

Tinggal di kediaman kecil miliknya sendiri sungguh terasa sangat mengganggu pemandangan dan menjengkelkan. Membeli rumah yang besar untuk tempat tinggal wanita tua itu dapat membungkam mulut orang lain sekaligus menghindarkannya dari rasa risih. Sungguh sebuah keputusan yang paling tepat.

Setelah menempatkan Nenek Gu dengan baik, Gu Jiayi berdiri di sisi tempat tidur dan berkata, "Ibu, ayo kita pergi."

Wang Yulan mengangguk dan bersiap untuk pergi meninggalkan tempat itu bersama putrinya.

"E-ergh..."

Nenek Gu mengeluarkan suara serak dari tenggorokannya.

Kedua wanita itu berbalik menoleh ke belakang, melihat Nyonya tua itu memasang ekspresi penuh kesusahan seolah-olah hendak mengatakan sesuatu. Gu Jiayi hanya mencibir kecil dan mengabaikannya begitu saja.

Nenek Gu menyaksikan dengan mata kepala sendiri saat mereka berdua beranjak pergi. Air mata keputusasaan merembes keluar dari sudut matanya, sementara ia hanya bisa berbaring kaku di atas tempat tidur.

Sepanjang hidupnya, ia jelas-jelas adalah seseorang yang begitu cerdas, berhasil membesarkan tiga orang putra, dan putra sulungnya pun memiliki masa depan yang begitu cemerlang. Ia adalah seorang Nyonya Tua yang begitu disegani dan diagungkan, namun pada akhirnya, bagaimana ia bisa berakhir seperti ini?

Cucu sulung yang selama ini begitu ia agung-agungkan dan ia rawat dengan penuh pengharapan agar kelak menjadi orang sukses, ternyata justru adalah sosok yang paling kejam dan paling tidak berbakti.

Ia benar-benar telah salah menilai orang. Di dalam lamunannya yang samar, ia teringat pada banyak orang yang pernah ia temui dan jalani hidup bersama di masa lalu—Putra Sulung, Putra Kedua, dan Nyonya Lin.

Nyonya Lin yang ceroboh itu memang pernah menimbulkan banyak kekacauan, namun wanita itu tidak pernah berkata buruk tentang dirinya, selalu bersikap sangat hormat, dan tidak pernah sekalipun menunjukkan sikap tidak berbakti. Namun wanita itu telah ia jual, dan ia tidak tahu di belahan dunia mana wanita itu sedang menderita saat ini.

Nyonya Xu, di permukaan bersikap sangat hormat, padahal di dalam hatinya sudah sejak lama berharap agar dirinya segera mati. Kini, wanita itu benar-benar bisa menikmati keinginannya.

Nenek Gu merenungkan perjalanan hidupnya yang panjang secara perlahan-lahan. Ia merasa sedikit tidak mengerti, mengapa dulu ia begitu terobsesi pada hal-hal tertentu?

Di masa tua, saat jatuh sakit parah, tidak ada satu pun anak cucu yang berada di sisi untuk melayaninya. Sekalipun ia tinggal di rumah yang sangat besar dan indah, serta dilayani oleh pelayan-pelayan terbaik, apa gunanya semua itu?

Suasana tetaplah terasa dingin, sama sekali dingin.

Semakin Nenek Gu memikirkannya, air mata hangat semakin deras mengalir membasahi matanya. Hal yang paling banyak ia pikirkan adalah putra sulungnya—putra sulungnya yang begitu luar biasa.