Bab 79 Belut Menukar Daging

Setelah puas bermain, barulah ia berdiri di tempat semula, memperhatikan si kecil yang perlahan-lahan merangkak menuju laut.

Tiba-tiba, suara burung melengking terdengar dari atas, membuat Gu Yi tersadar akan bahaya. Ia melihat seekor burung besar menukik dari langit, dan tampaknya sasarannya adalah anak penyu itu.

Gu Yi segera berlari beberapa langkah, lalu melemparkan sebuah batu dengan sekuat tenaga tepat saat burung itu menukik turun.

Batu itu hanya nyaris mengenai burung tersebut, namun cukup untuk membuatnya ketakutan. Dengan mengepakkan sayap besarnya, burung itu pun terbang menjauh.

Gu Yi menghela napas lega, melihat anak penyu itu berjalan perlahan makin jauh, baru kemudian kembali melanjutkan pekerjaannya.

Biasanya, burung yang paling banyak bersarang di hutan bakau adalah bangau putih. Mereka mencari makan di lumpur ini, kaki panjang ramping mereka sangat cocok untuk berjalan di lumpur, seperti ikan di air.

Sesekali ia melongok ke atas, berharap bisa menemukan sarang burung.

Sarang itu cukup mudah ditemukan. Dengan mata jeli, Gu Yi melihat sebuah sarang, lalu meletakkan keranjang peralatannya, meraih batang pohon dan mulai memanjat. Kaki yang penuh lumpur meninggalkan jejak di kulit pohon.

Dengan hati-hati ia bersandar di cabang pohon yang bercabang, mengintip, dan melihat ada lima butir telur di dalam sarang.

Mata Gu Yi bersinar, ia perlahan merangkak maju, mengambil tiga butir telur dari sarang, menyisakan dua butir untuk induk burung. Ia mengambil seperlunya, tak mengambil semuanya.

Hutan bakau ini cukup luas, ada ratusan pohon besar dan kecil. Seharian berjalan dengan hati-hati pun tak akan habis dijelajahi Gu Yi.

Akhirnya, setelah mengambil telur dari empat sarang, ia mendapatkan sepuluh butir telur burung, lalu berjalan keluar hutan.

Ia menuju pantai berkarang di sisi lain, membersihkan kakinya hingga bersih.

Sekalian, ia mencari siput laut, ikan, udang, dan gurita di air dangkal, serta mencari abalon, tiram, landak laut di antara tumpukan karang. Di pasir, ia juga menemukan banyak kerang dan remis yang terkubur.

Tak lama, keranjang kecilnya sudah setengah penuh.

Jia Yue ada di sampingnya, lalu terdengar ia berseru, “Di sini ada belut!”

Gu Yi segera membawa keranjang berlari ke sana. Di bawah tumpukan batu karang, memang terlihat ekor panjang yang mirip ular.

Ia mengambil alat, membongkar batu, dan secepat kilat menjepit belut itu.

Penjepit besar itu memang dikhususkan untuk menghadapi makhluk licin seperti ini.

“Keren!” Mata Jia Yue berbinar, tampak sangat senang.

Hasil tangkapan melimpah, Gu Yi mengedipkan mata, menjepit belut dengan alatnya. Begitu ia mengulurkan tangan, Jia Yue langsung paham dan menyerahkan keranjang kecilnya.

Belut itu masih sangat lincah, ia takut ikan licin itu akan menghancurkan telur burung.

Langit mulai gelap, seolah memberi tahu mereka sudah waktunya pulang.

Suara ombak yang pasang surut terdengar berirama, aroma asin angin laut makin tajam, dan pantai di bawah sinar senja menyuguhkan keindahan lain yang berbeda.

Gu Yi terpana sejenak memandangnya, lalu perlahan berjalan pulang bersama keluarganya.

Saat melewati lapak daging babi, ia membeli sepuluh kati daging babi, dua telinga babi, dan dua kati tulang berdaging, masih ingin membeli usus babi juga.

Karena bau usus babi, ia sudah lama tak membelinya dan sudah sangat lama tidak memakannya.

Penjual daging melirik embernya, punya ide, “Kau ambil daging lebih banyak, tukar dengan belutmu, mau tidak?”

Gu Yi langsung menggeleng tanpa ragu.

“Tidak mau.”

Ia pun sudah lama tak makan belut.

Belut itu sangat segar, apalagi sekarang musim penangkapan dilarang, harganya melonjak tinggi, bisa ditukar dengan belasan sampai dua puluh kati daging babi.

Jika ia mau menukar, ia tak perlu mengeluarkan uang sepeser pun.

Penjual daging babi tak menyangka ia menolak, sedikit kecewa tapi masih mencoba, “Kalau kurang, kutambah dua kati lagi.”

Orang-orang lain mulai ragu, menatap Gu Yi.

Gu Yi kembali menggeleng, “Kami tangkap untuk dimakan sendiri, tidak dijual.”

Keinginan makan mereka juga harus dipenuhi terlebih dahulu dalam keterbatasan ini, bukan?

“Setengahnya saja, bagaimana? Aku tak minta semuanya. Istriku dan anakku ingin makan, sudah lama dilarang menangkap ikan, di lapakku ini, kalau kau mau apa, ambil saja.”

Ide ini cukup baik.

Belut besar itu kira-kira seberat empat kati, dibagi dua, mereka masih punya dua kati, cukup untuk mencicipi.

Bukan hanya Gu Yi, Wang Yu Lan pun tergoda, “Bagaimana kalau kita kasih setengah saja?”

Gu Yi mengangguk, “Aku mau lima belas kati daging babi, dua telinga babi, dua kati iga babi, dan dua kati usus babi.”

Penjual pun setuju dengan ramah, “Kupikir kau minta apa. Usus babi itu bau sekali, biasanya tak ada yang beli, aku sendiri bosan mencucinya. Kalau kau mau semuanya pun boleh.”

“Terima kasih, Pak.”

Penjual mengambil belut itu, menaruhnya di atas talenan, membelah perutnya, lalu membagi dua dengan rapi. Separuh untuk dirinya, separuh lagi diberikan ke Gu Yi, lalu mengikat daging, iga, dan usus dengan tali dan menyerahkannya pada Gu Yi.

Baunya memang menyengat, Gu Yi menahan diri agar tidak menutup hidung dengan tangan kotornya.

Ketika menoleh, adik-adiknya sudah menutup hidung dengan lengan baju, ekspresi mereka sangat tidak suka.

Gu Yi hanya mendengus, sok jijik, lihat saja nanti, kalian pasti makan juga.

Kemudian, ia pergi ke toko kelontong membeli bumbu, garam, rempah, dan cabai, juga membeli kecap. Semua itu menghabiskan lebih dari satu tael perak, jauh lebih mahal dari daging babi. Setelah semua kebutuhan dibeli, mereka sekeluarga pulang.

Begitu sampai rumah, ia bahkan tak sempat beristirahat, langsung membersihkan usus babi.

Menggunakan tepung, cuka, garam, dan air bersih, ia mencuci berulang-ulang.

Jia Yue dan Er Lang menyalakan api dan memanaskan air, sementara Da Lang, meski enggan, tetap membantu mencuci usus, hingga empat kali cuci, barulah baunya hilang dan benar-benar bersih.

Sebenarnya sudah bersih sejak awal, tapi karena membayangkan apa yang pernah ada di dalamnya, mereka tak bisa menahan diri untuk mencuci lebih lama.

Dibanding bahan makanan lain seperti paha ayam dan daging babi yang sudah sering mereka makan, usus babi benar-benar belum pernah mereka coba.

Da Lang tampak menantikan, “Apa benar enak kalau dimasak?”

Gu Yi mengangguk ringan, penuh percaya diri, “Masakanku pasti enak, kan?”

Da Lang pun terdiam.

Sebenarnya, yang membuatnya ragu adalah keahlian memasak Gu Yi dan kenyataan bahwa usus babi itu sulit dijelaskan.

“Apa itu ekspresi wajahmu?” tanya Gu Yi tak tahan.

Da Lang mendengus, “Baiklah, aku percaya padamu.”

Gu Yi: “...”

Keinginannya untuk membuat hidangan ini menjadi sangat lezat pun semakin besar.