Bab 146 Orang yang Diberikan oleh Kaisar

Setelah berhasil menyuapkan sedikit obat, Gu Yi langsung melepaskan tangannya dan meletakkan mangkuk obat tersebut. Ia tetap berada di sisi Xiao Jingsui, memantau kondisinya setiap saat.

"Nyonya, kapan Pangeran bisa sadar?"

"Kira-kira malam ini, atau mungkin besok."

"Kalau begitu, merepotkan Nyonya Gu untuk menjaganya."

Melihat hal itu, sang penasihat militer dengan hati-hati memberi isyarat kepada yang lain untuk mundur. Di dalam ruangan kini hanya tersisa Gu Yi dan Xiao Jingsui.

Gu Yi mengangkat tangannya, membelai sisi wajah Xiao Jingsui yang tegas serta alisnya yang tetap berkerut erat meskipun tidak sadarkan diri. Secercah kebencian melintas di antara kedua alisnya.

Saat itu, terdengar suara dari luar pintu. Gu Yi mengerutkan kening dan berjalan keluar dengan langkah ringan.

Melihatnya, penasihat militer itu menjelaskan dengan ekspresi jijik, "Itu Lin Qingrou. Dia dikurung, tetapi terus membuat keributan dan ingin menemui Pangeran."

Alis Gu Yi langsung mengerut dalam. Wanita ini benar-benar bisa membuat keonaran kapan saja.

"Identitasnya istimewa, orang-orang di bawah juga tidak berani memperlakukannya terlalu kasar." Bagaimanapun, dia adalah satu-satunya sepupu kandung Pangeran, bisa dibilang sebagai satu-satunya keluarga yang tersisa. Jika dihukum sembarangan, dikhawatirkan Pangeran akan menyesal di kemudian hari.

Gu Yi menarik napas dalam-dalam. "Untuk apa dia ingin menemui Xiao Jingsui? Apa dia tidak tahu bahwa Pangeran sedang dihukum?"

Penasihat militer itu mengangguk. "Dia tahu. Mungkin justru karena tahu, makanya dia semakin ingin menemuinya."

Seketika, amarah Gu Yi seperti menemukan saluran pelampiasan. Ia mendongak menatap pengawal yang membawa pesan itu dan berkata, "Antarkan aku menemuinya."

Pengawal itu melirik penasihat militer dengan ragu, dan setelah mendapat anggukan persetujuan, barulah ia memimpin jalan di depan.

Tak lama kemudian, mereka tiba di halaman tempat Lin Qingrou dikurung. Itu adalah halaman tamu yang sebelumnya ditempati oleh Lin Qingrou. Xiao Jingsui telah memerintahkan orang untuk menguncinya di dalam dan melarangnya keluar.

"Buka pintunya."

Pengawal itu lantas membuka gembok dan merentangkan daun pintu lebar-lebar.

Lin Qingrou berdiri tepat di balik pintu. Wajahnya yang semula penuh harap seketika berubah menjadi kebencian pekat saat melihat Gu Yi, seolah-olah ia sangat mendendam padanya. Ia langsung menerjang maju dengan tangan terulur hendak mencakar wajah Gu Yi, seperti wanita gila yang mengamuk, sambil berteriak histeris,

"Gu Jiayi, bagaimana masih punya muka untuk datang ke kediaman pangeran! Bagaimana bisa kamu tidak tahu malu!"

"Jika bukan karena kamu, bagaimana mungkin Kakak Sulung dihukum dan ditegur oleh Kaisar!"

"Seratus cambukan! Kakak Sulung menderita siksaan berat gara-gara kamu! Wanita jalang murahan yang bermimpi ingin mencaplok angsa! Jalang!"

Gu Yi mengerutkan kening, melangkah mundur beberapa langkah untuk menghindari cakar wanita itu. Para pengawal yang sigap langsung mencengkeram kedua tangan Lin Qingrou sehingga ia tidak bisa bergerak lagi.

"Lepaskan aku! Gu Jiayi, kenapa kamu tidak mati saja!"

Kebencian di wajah Lin Qingrou hampir berwujud nyata, terasa bagaikan bilah pisau yang tajam.

Gu Yi menatapnya tanpa ekspresi. "Bukankah ini hasil yang kamu harapkan? Membongkar identitasku kepada utusan kaisar dan memohon agar Kaisar menjatuhkan hukuman, bukankah itu memang yang kamu inginkan?"

Kilatan kepanikan melintas di mata Lin Qingrou. "Aku tidak pernah berniat mencelakai Kakak Sulung! Pelaku utamanya adalah kamu! Kamulah yang menggoda Kakak Sulung hingga mengabaikan aturan!"

Gu Yi mendengkus dingin. "Pandai sekali membalikkan keadaan. Niat apa yang kamu simpan di dalam hatimu dan seberapa busuknya dirimu, semua orang melihatnya dengan jelas. Jangan bermimpi bisa menjadi selir pangeran hanya karena aku tidak ada. Khayalan yang konyol."

"Jika bukan karena sedikit hubungan darah itu, kamu sudah mati delapan ratus kali lipat! Lagi pula, kesabaran Xiao Jingsui terhadapmu seharusnya sudah mencapai batasnya."

Lin Qingrou menatapnya dengan mata terbelalak lebar seolah nyaris copot dari rongganya. "Kamu bicara omong kosong!"

Gu Yi mendengkus dingin, melangkah maju selangkah, dan langsung melayangkan tamparan keras.

*Plak!* Suara hantaman yang sangat nyaring terdengar. Ia sama sekali tidak menahan tenaganya.

Sebuah bekas kemerahan langsung tercetak jelas di pipi mulus Lin Qingrou. Tubuhnya gemetar hebat saat ia menatap Gu Yi dengan tidak percaya. Para pengawal di sekitar spontan menundukkan kepala, tidak berani menyaksikan pemandangan di depan mereka.

"Terimalah tamparan ini baik-baik," ucap Gu Yi dingin. "Kesabaranku juga sudah mencapai batasnya. Lain kali, aku akan langsung menghabisimu."

"Ada keributan apa ini! Keributan apa ini!"

Tiba-tiba, terdengar suara seorang wanita yang cukup berwibawa.

Sosok yang datang mengenakan pakaian istana yang rapi. Dengan kening sedikit berkerut, ia memandang ke arah mereka. "Apakah ini Nona Muda dari Kediaman Pangeran Yan?"

"Kalian para pelayan kurang ajar, keberanian dari mana yang kalian miliki hingga berani bertindak kasar kepada Nona Muda! Cepat lepaskan dia!"

Mendengar itu, para pengawal merasa terintimidasi dan buru-buru melepaskan pegangan mereka dari Lin Qingrou.

Di sisi wanita berbusana istana itu, Pengurus Rumah Tangga Zhao tampak mengikuti sambil memasang ekspresi berhati-hati untuk melayani.

Begitu dilepaskan, Lin Qingrou langsung mengangkat tangannya hendak menampar wajah Gu Yi. Namun, Gu Yi bergerak lebih cepat dengan tenaga yang tidak kecil. Ia mencengkeram tangan Lin Qingrou dan kembali melayangkan tamparan keras.

"Gu Jiayi!" Lin Qingrou merasa kesakitan hingga menggertakkan gigi karena benci.

"Hentikan!" Pengurus Rumah Tangga Zhao buru-buru bersuara. "Bibi tidak perlu heran, Nona Muda ini telah melakukan kesalahan dan hanya menerima hukuman setimpal!"

"Tetap saja tidak boleh bersikap sekasar itu, berkelahi seperti perempuan jalanan di pasar. Wanita dari kalangan bangsawan harus memiliki sikap bangsawan." Wanita berbusana istana itu mengerutkan kening dengan serius, lalu melirik Gu Yi penuh makna.

Wajah Gu Yi langsung memburuk. Dari mana datangnya wanita tua bangka yang tidak bisa membedakan hitam dan putih ini?

Menyadari situasinya kurang baik, Pengurus Rumah Tangga Zhao buru-buru memberi isyarat kepada para pengawal untuk membawa Lin Qingrou kembali ke halamannya, lalu berkata, "Nona Lin telah melakukan kesalahan, dan mengurungnya adalah perintah dari Pangeran."

"Nona Gu, izinkan saya memperkenalkan."

"Beliau ini adalah Bibi Liu yang datang dari ibu kota, diutus oleh Selir Agung untuk mengajarkan tata krama kepada Anda."

"Bibi Liu, wanita ini adalah Nona Gu, tunangan Pangeran kita."

Bibi Liu sedikit mengerutkan kening, menatap Gu Yi dengan mata penuh jijik. "Kabar angin memang tak seindah kenyataan. Nona Gu sudah terlalu lama tinggal di tempat terpencil ini, sehingga tubuhnya tertular tabiat buruk perempuan jalanan yang tidak mengenal aturan. Melihatku pun tidak tahu cara memberi hormat dan menyapa, berdiri kaku seperti sebatang kayu. Bagaimana bisa pantas menjadi calon istri Pangeran di masa depan?"

Begitu membuka mulut, ia langsung melontarkan cercaan yang penuh dengan rasa jijik.

Gu Yi awalnya sempat terkejut mendengar ucapan Pengurus Rumah Tangga Zhao tentang "mengajarkan tata krama". Betapa kurang kerjanya orang-orang ini hingga datang jauh-jauh hanya untuk mengajari tata krama. Namun, melihat sikapnya yang langsung mendiskriminasikan dan mencaci maki begitu tiba, apakah wanita tua ini mengira segala tempat adalah ruang kelasnya?

"Hamba sekarang datang atas titah untuk mengajari Anda, kuharap Anda patuh dan membuang segala tabiat buruk itu agar kelak pantas menjadi pendamping yang bijaksana bagi Pangeran Yan, serta mampu mendidik anak-anak dengan baik dan mengurus seluruh kediaman pangeran ini."

Gu Yi tersenyum tipis. "Bibi Liu, Anda datang untuk mengajari saya, apakah Anda akan ikut tinggal di rumah saya untuk mengajar?"

Mereka berdua saat ini belum menikah, dan Gu Yi juga tidak tinggal di kediaman pangeran.

Bibi Liu mempertahankan ekspresi agung dan bermartabat yang tampak sangat mengintimidasi, lalu berkata penuh tersirat, "Nona Gu bisa keluar masuk kediaman pangeran sesuka hati, lagipula Pangeran Yan sangat mencintai Anda dan bersikeras menikahi Anda. Jika Anda tinggal di kediaman pangeran, hamba tentu saja juga akan tinggal di kediaman pangeran."

Ucapan itu menyindir bahwa dirinya sudah kehilangan kesucian, bahkan perjodohan yang diminta oleh Xiao Jingsui pun didapatkannya dengan cara merayu pria tersebut.

Wajah Gu Yi menggelap sesaat. "Membuat Bibi Liu kecewa, saya tidak tinggal di kediaman pangeran, melainkan tinggal di pekarangan kecil milik keluarga saya sendiri di sebuah kabupaten kecil."

Bibi Liu tampak terkejut. "Nona Gu dan Pangeran sudah begitu dekat, tetapi ternyata masih tinggal di luar."

Gu Yi tersenyum. "Apakah Bibi Liu ingin saya mengalah demi Anda dan ikut tinggal di dalam kediaman pangeran?"

Bibi Liu sontak terdiam.

Pengurus Rumah Tangga Zhao menyeka keringat di wajahnya. "Bibi Liu, kedatangan Anda untuk mengajar saat ini memang kurang tepat. Nona Gu masih seorang gadis suci, jika Anda ingin mengajarinya, Anda harus ikut pindah ke tempat tinggalnya."

Mendengar itu, justru Gu Yi yang mengerutkan kening lebih dulu. Ia masih memiliki banyak urusan yang harus diselesaikan dan tidak mungkin berdiam diri di rumah untuk mempelajari omong kosong berupa tata krama, apalagi diawasi setiap saat dan dimarahi kapan pun oleh wanita ini.

Namun, ia tidak boleh menyinggung "budak terhormat" ini karena dia adalah orang yang dikirim oleh Selir Agung.

Bibi Liu tentu semakin tidak senang. Ia sama sekali tidak berniat pergi ke sebuah kabupaten terpencil yang bobrok dan meringkuk di dalam pekarangan yang sempit. Dirinya saja sudah merasa tidak senang bisa datang ke tanah tandus ini, dan kediaman pangeran seharusnya menjadi tempat dengan fasilitas paling nyaman.

Lagipula, tugas yang diperintahkan oleh Sang Selir Agung kepadanya hanya bisa dilakukan di dalam kediaman pangeran...

Gu Yi berpikir sejenak. "Bibi Liu datang dari tempat jauh, tidak perlu terburu-buru mengajarkan tata krama. Istirahatlah selama dua hari terlebih dahulu, dan tunggu sampai Pangeran sadar dari lukanya. Selama beberapa hari ini, saya akan tinggal di kediaman pangeran."

Mendengar itu, Pengurus Rumah Tangga Zhao lekas mengangguk berulang kali. "Bibi Liu, sebaiknya Anda beristirahat terlebih dahulu. Perjalanan ini sangat jauh, Anda pasti merasa lelah."

Bibi Liu langsung memahami maksud Gu Yi, meski niatnya untuk menceramahinya jadi tertunda. Sambil mengerutkan kening, ia pun pergi mengikuti Pengurus Rumah Tangga Zhao.

Gu Yi mencebikkan bibir, lalu kembali melangkah menuju kediaman tempat tidur Xiao Jingsui.

Tampaknya, kedatangan utusan dari Kaisar kali ini bukan sekadar menghukum putranya, melainkan juga menempatkan banyak orang di sini. Di antara mereka tidak menutup kemungkinan terdapat mata-mata yang mengawasi setiap gerak-gerik mereka, sehingga pihak istana bisa langsung menerima kabar jika terjadi kejanggalan.

*Duh, Xiao Jingsui, cepatlah bangun dan cari cara untuk menyingkirkan orang-orang ini.*

Setibanya di halaman kediaman tidur Xiao Jingsui, ia mendapati ada sekelompok orang yang tidak seharusnya berkumpul di depan pintu, menciptakan suasana yang cukup bising.

Gu Yi sedikit mengerutkan kening, melangkah maju beberapa langkah, dan melihat jelas gerombolan wanita tersebut.

Semuanya berdandan menor dan mencolok seperti burung merak yang sedang melebarkan ekornya, memancarkan sinyal ketertarikan untuk mencari pasangan.

Mereka berseru dengan suara bersahut-sahutan, "Hamba adalah orang yang secara pribadi dianugerahkan oleh Baginda Kaisar untuk melayani Pangeran Yan. Hamba memiliki tanggung jawab untuk menjenguk dan merawat Pangeran Yan. Mohon Tuan berbaik hati mengizinkan hamba masuk untuk melihatnya sekilas."

"Hamba bahkan telah merebus sup herbal yang sangat berkhasiat bagi kesehatan. Minuman ini pasti akan membuat luka Pangeran Yan lebih cepat pulih."

"Tuan, kami hanya ingin masuk dan melihat Pangeran sebentar saja, mohon berikan kelonggaran bagi kami."

Berbagai macam suara bernada manja itu mengelilingi penasihat militer Liu Sishen dan dua pengawal yang berjaga. Suara mereka yang bersahut-sahutan membuat kepala Liu Sishen hampir pecah. Wajahnya tampak sangat buruk, dan ketika melihat Gu Yi di balik kerumunan, matanya seketika berbinar terang seolah menemukan penyelamat.

"Nona Gu, Anda akhirnya kembali."

Gu Yi menatap para wanita itu, menyembunyikan ekspresi di wajahnya. "Siapa mereka?"

Liu Sishen melirik ekspresi Gu Yi dengan hati-hati sebelum menjelaskan, "Mereka semua adalah orang-orang yang baru saja dianugerahkan oleh Kaisar. Jangan dimasukkan ke dalam hati."

Gu Yi tidak tahu harus berkata apa, rasanya seperti menelan lalat—begitu menjijikkan. Keempat selir ini memiliki daya tarik masing-masing, dari yang berisi hingga yang langsing, semuanya luar biasa cantik dan memanjakan mata, tetapi bukan hal itu yang ia permasalahkan.

Ia hanya merasa terganggu karena salah satu dari mereka memiliki mata, hidung, dan mulut yang sangat mirip dengan dirinya.

*Sialan.*

Apakah ini sebuah kecohan belaka? Bagaimana mungkin bisa kebetulan? Di dunia ini tidak mungkin ada begitu banyak kebetulan.

Seperti pepatah lama, sikat gigi dan pria tidak boleh dipakai bersama-sama.

Rasa permusuhan yang tak mampu dikendalikan meluap dari lubuk hati Gu Yi, terutama saat ia melihat para wanita cantik itu menatap dirinya dengan pandangan penasaran, membuatnya semakin merasa sesak.

Namun, terkadang semakin emosinya bergejolak, semakin tenang pula ekspresi di wajahnya. "Penasihat, biarkan aku masuk terlebih dahulu."

Liu Sishen mengangguk. "Urusan Pangeran masih harus merepotkan Nona Gu untuk menjaganya."

Mereka berdua sepakat, tetapi para wanita cantik itu justru tidak terima.

Salah satu dari mereka berkata dengan nada angkuh, "Kami semua tidak diizinkan masuk, mengapa dia bisa masuk?"

Bahkan ada yang langsung mengarahkan tombak kebencian kepada Gu Yi, "Betul, atas dasar apa kamu bisa masuk? Siapa identitasmu sebenarnya?"

Gu Yi tersenyum dingin. "Apa tidak ada yang memberitahu kalian bahwa saat datang ke tempat baru, jangan bersikap angkuh, atau kalian akan tertimpa kesialan besar?"

"Bagaimana kami bersikap angkuh? Kami hanya ingin menunjukkan kepedulian kepada calon suami kami!"

"Kurang ajar!"

Wajah Liu Sishen menegang, kembali menampilkan rupa yang dingin dan kejam. "Jangan lupakan identitas kalian! Mengandalkan titah Kaisar membuat kalian berani berbicara sembarangan di kediaman pangeran?! Siapa suami kalian? Jika kalian ingin menikah dan memiliki anak, aku akan pergi membujuk Pangeran, dia pasti bersedia melepaskan kalian!"

Selir itu langsung berlutut di tanah. "Hamba tahu salah, hamba tadi hanya berbicara tanpa berpikir. Pangeran adalah tuan, Pangeran adalah tuan hamba."

Liu Sishen masih mengerutkan kening. "Melupakan identitas sendiri dan melakukan pelanggaran terhadap atasan, bagaimana hukuman yang harus dijatuhkan?"

Pengawal di samping menjawab serempak, "Diberi lima puluh pukulan berat, lalu dilempar keluar dari kediaman."

Wajah selir itu langsung memucat pasi seolah kehilangan kesadaran. Sesaat kemudian, baru ia menyadari situasinya dan memohon ampun dengan putus asa, "Ampuni hamba, Tuan! Ampuni hamba! Hamba tahu salah! Hamba tahu salah!"

"Tolong lepaskan hamba!"

Liu Sishen berkata tanpa ekspresi, "Mulai sekarang, ingatlah identitas kalian baik-baik. Di kediaman ini hanya ada dua主人 [pemilik/tuan], satu adalah Pangeran, dan yang satu lagi adalah calon istri pangeran."

"Mengingat ini adalah pelanggaran pertama kalian, pergilah berlutut di depan halaman kalian sendiri hingga matahari terbit esok hari!"

Selir itu hanya bisa menerima hukuman dengan penuh rasa syukur yang dipaksakan. "Hamba tahu salah, hamba rela menerima hukuman."

Setelah memberikan efek jera dengan mengorban satu orang sebagai peringatan, para selir lainnya tidak ada lagi yang berani bertingkah. Mereka berbondong-bondong undur diri, tidak lagi berani melontarkan kata-kata ingin masuk menemui Xiao Jingsui.

Melihat mereka semua telah pergi, Liu Sishen baru tersenyum kepada Gu Yi, merasa sedikit tak berdaya. "Pengurus Rumah Tangga Zhao sudah agak tua, dan tidak ada nyonya rumah di kediaman ini, jadi saya terpaksa turun tangan mengurusnya. Sebelumnya, tidak pernah ada kekacauan seperti ini di kediaman, semuanya sangat tenang."

Makna tersirat dari perkataan itu sudah sangat jelas: ia merasa risi karena kediaman ini dipenuhi masalah dan kekurangan nyonya resmi yang sah, jadi Anda～sebaiknya～segera～saja～menikah～ke～sini~

Gu Yi hampir tidak bisa menahan tawa. "Penasihat memang cerdas, cara 'membunuh ayam untuk memberi contoh pada monyet' itu digunakan dengan sangat baik."

Liu Sishen mengibaskan kipasnya dengan ekspresi yang semakin pasrah. "Saya hanya bisa memberikan hukuman ringan untuk memberi peringatan. Bagaimanapun, mereka adalah orang-orang yang dianugerahkan oleh Kaisar, jika terjadi masalah di hari pertama, dikhawatirkan akan menimbulkan kesan seolah menampar wajah Kaisar."

Gu Yi merenung sejenak. "Orang yang dianugerahkan oleh Kaisar, apakah itu berarti Xiao Jingsui harus meniduri mereka mau tidak mau?"

Begitu ucapan itu terlontar, mata Liu Sishen mendelik lebar seolah menerima hantaran kejut yang tak terlukiskan hingga hampir membuat rahangnya terlepas.

*Tunggu, apakah Nona Gu selalu berbicara separah ini?*

*Tidur atau tidak tidur? Ungkapan macam apa yang terlalu berani ini.*

Setelah tersadar dari keterkejutannya dan melihat ekspresi Gu Yi yang tampak biasa saja, ia mendadak diliputi firasat buruk. Sambil berpikir sejenak, ia pun menjawab, "Pangeran bukanlah tipe orang yang bisa tertarik pada sembarang orang..."