Bab 113: Pemberitahuan Qiu Rong

Dia berkata, "Demi dia, kumpulkan berkah, persembahkanlah."

Emosi sedih Gu Yi seketika terhenti, ia menatap pria itu dengan perasaan tak percaya, "Apa kau sedang bercanda?"

"Wu Dao yang mengatakannya, kemungkinan besar dia memang sedang bercanda."

Suara Xiao Jingsu terdengar datar. Ia berbalik dan berjalan menyusuri jalan kecil, lalu keluar dari hutan.

Gu Yi membuntutinya di belakang tanpa berkata apa-apa lagi.

Keduanya kembali ke kapal satu per satu.

Begitu melihat Gu Yi kembali, mata Dalang berbinar. Ia bahkan tidak melirik Xiao Jingsu, lalu menarik Gu Yi ke samping.

"Apakah dia Pangeran Lin?" tanya Dalang.

Gu Yi mengangguk, "Seberapa banyak yang kau lihat dan dengar?"

Dalang menjawab, "Dia sedang menimbun pasukan pribadi, ambisinya sungguh besar. Keluarga kerajaan memang semuanya seperti itu."

Nada suaranya penuh dengan kebencian yang tulus, serta berbagai emosi yang rumit.

Gu Yi teringat pada mendiang ayahnya yang malang; sang kaisar memang sangat kejam dan tidak tahu berterima kasih.

"Jangan katakan ini pada siapa pun," pesannya.

Dalang melirik punggung pria itu dengan waspada, lalu menatap kakaknya. Mereka sampai di sini dan masih bisa selamat tanpa cedera, mungkin itu sudah menjelaskan sesuatu.

Jika mereka pergi dan berteriak ke mana-mana, mungkin saja mereka langsung dibungkam olehnya. Namun, bagaimana ia bisa yakin bahwa mereka tidak akan membocorkannya?

"Kak, apa yang dia katakan padamu?"

Gu Yi menatap matanya, "Kita hanyalah rakyat jelata yang menetap di wilayahnya. Kita memang berada di bawah perlindungannya, jadi wajar jika kita tidak membicarakannya."

Meski begitu, hati Dalang tetap tidak tenang. Ia merasa ada sesuatu yang terlewatkan.

"Kita hanyalah rakyat jelata, mengapa dia membawa kita ke sini?"

Dalang menatap kakaknya. Pria tua itu selalu memancarkan aura yang sulit dijelaskan yang membuatnya sangat tidak suka, terutama saat pria itu berdiri di dekat kakaknya.

Namun, karena usianya yang masih muda, meski peka, ia tidak bisa menebak apa tujuan pria tua itu.

"Nona Gu!" tiba-tiba Yan Ce berteriak dan melambai ke arahnya.

Gu Yi berjalan menuju buritan kapal.

Dalang mengikuti di belakangnya, namun tiba-tiba pria itu memanggilnya.

"Mengapa mengikuti begitu dekat? Khawatir ada yang memakannya?"

Dalang menoleh ke arah Xiao Jingsu yang berjalan pelan mendekat, lalu memberinya hormat.

Karena sudah tahu dia adalah bangsawan, tidak memberi hormat akan menjadi kesalahannya.

Teringat saat pria itu pergi ke wilayah kekuasaannya, ia sendiri mungkin baru lahir. Mereka belum pernah bertemu sebelumnya. Dua orang dari ibu kota justru bertemu di tanah terpencil ini.

Xiao Jingsu menatapnya dengan dingin, "Putra sulung keluarga Gu? Tahun ini kau genap sebelas tahun, bukan?"

Dalang terdiam, tidak menjawab.

Pria itu melanjutkan, "Sebagai putra sulung, kematian ayahmu baru setahun berlalu, kau pasti belum lupa, kan?"

"Untuk apa kau mengatakan ini?"

Benar saja, rasa hormat yang ia punya langsung sirna. Mata Dalang memerah, menatapnya dengan penuh permusuhan.

"Apa kau percaya kematian ayahmu adalah kecelakaan?"

Dalang tertegun. Kata-kata itu mengguncang hatinya. Ia lebih percaya pada ayahnya daripada siapa pun, ia percaya pada kemampuan militer ayahnya. Sepanjang kariernya, ayahnya telah memenangkan banyak pertempuran berbahaya, bagaimana mungkin ia kehilangan kota dan nyawa hanya karena pertempuran kecil yang bahkan tidak bisa disebut berbahaya?

Kata-kata Xiao Jingsu benar-benar menyentuh hatinya.

"Lalu kenapa jika itu benar, dan kenapa jika tidak?"

Dalang menatapnya dengan waspada, tidak mengerti apa yang sebenarnya diinginkan pria itu.

"Tentu saja itu tergantung padamu. Jika dia memang dijebak, apa yang sanggup kau korbankan untuknya?"

Suaranya rendah dan pelan, seperti sedang mengobrol biasa, namun terdengar seperti mantra yang terus berputar di telinga Dalang, memikatnya. Dalang tidak akan pernah membiarkan ayahnya mati secara tidak adil; dendam harus dibalas, dan musuh harus dibunuh.

"Apa yang kau ketahui?"

"Ayahmu adalah jenderal yang luar biasa. Meski aku berada di tanah terpencil, aku tahu namanya. Aku tidak percaya dia akan melakukan kesalahan sepele seperti itu. Jadi, aku menyelidiki orang-orang yang merancang jebakan untuk ayahmu, dan aku sudah menyelidikinya dengan jelas."

Dalang mengerutkan kening. Di usianya yang masih muda, ia belum pandai menyembunyikan emosinya. Wajahnya pucat, jantungnya berdegup kencang.

Ia masih kecil, dan ayahnya jarang menceritakan urusan politik kepadanya, mengatakan bahwa ia harus menunggunya berlatih di kamp militer terlebih dahulu. Sayangnya, kesempatan itu kini sudah tidak ada.

Ia tidak tahu siapa lawan politik ayahnya, dan siapa yang bersusah payah mencelakai keluarganya.

Dan pria tua ini, apakah dia bisa dipercaya?

"Siapa?"

"Perdana Menteri Kanan, Jenderal Ning Li, dan tentu saja kaisar yang takut akan kekuasaan Jenderal Gu yang melampaui takhta," ujarnya.

"Kau tidak perlu langsung percaya padaku sekarang. Waktu yang akan membuktikan segalanya, dan saat itu tiba, kau bisa mencariku."

Setelah berkata demikian, Xiao Jingsu meninggalkan buritan kapal, meninggalkan Dalang seorang diri.

Kakak beradik itu pulang ke rumah. Sepanjang jalan, keduanya terdiam.

Dalang masih memikirkan kematian ayahnya, suasana hatinya sangat buruk. Sedangkan Gu Yi bergumul dengan kata-kata Xiao Jingsu. Jika dugaannya benar, pria itu ingin dirinya melakukan sesuatu untuknya.

Kondisi Qiu Rong sudah jauh lebih baik dibandingkan hari saat ia dibawa kembali, meski kini ia masih harus berbaring di tempat tidur. Bergerak sedikit saja sudah sulit, ia hanya bisa minum bubur, seluruh tubuhnya masih lemas, bahkan suaranya pun terdengar sangat lemah.

Gu Yi kembali dan melakukan akupunktur sekali lagi padanya. Qiu Sheng menyuapinya obat.

Setelah tidur, wajah Qiu Rong tampak lebih segar, suaranya pun sedikit lebih kuat, "Terima kasih, Nona Besar."

Gu Yi tersenyum, "Bibi, jangan terlalu sungkan."

"Nona Besar, tolong panggil Nyonya dan yang lainnya, ada sesuatu yang ingin kusampaikan."

Mendengar itu, ekspresi Gu Yi menjadi serius. Ia keluar untuk memanggil Wang Yulan dan Dalang.

Qiu Rong memberi isyarat agar Qiu Sheng keluar dan berjaga di depan pintu.

Wang Yulan menatapnya dengan penuh rasa iba, mendengarkan apa yang akan dikatakan Qiu Rong selanjutnya. Ia sangat ingin tahu bagaimana Qiu Rong melewati hari-hari ini dan apa yang sebenarnya terjadi.

"Nyonya, seharusnya saya sudah mengatakannya sejak awal, hanya saja kondisi tubuh saya yang buruk beberapa hari ini membuat saya tidak bisa bicara banyak."

Wang Yulan menggenggam tangannya, "Jangan katakan itu. Saya mengerti, istirahatlah dengan baik."

Qiu Rong tersenyum, lalu mengeluarkan bungkusan kecil yang sangat ia jaga dari bawah bantal. Ia membukanya dan mengeluarkan sebuah kotak. Di dalamnya terdapat sebuah benda ukiran berbentuk burung, yang terbuat dari besi.

Saat melihat burung itu, pupil mata Dalang mengecil karena terkejut. Bahkan Wang Yulan menatap benda itu dengan ragu.

"Ini adalah token untuk memberi perintah kepada pengawal rahasia keluarga Gu," ujar Dalang pelan setelah menarik napas panjang.

Wang Yulan mengangguk berulang kali; ia pernah melihatnya dari mendiang suaminya.

Qiu Rong mengangguk, "Benar, ini adalah token yang bisa memerintah ratusan pengawal rahasia keluarga Gu."

Bagaimana mungkin benda itu ada pada Bibi Qiu? Apa yang sebenarnya terjadi?

Dalang menyipitkan mata. Saat penyitaan rumah dulu, banyak orang menggeledah rumah mereka berulang kali seolah sedang mencari sesuatu, bahkan mereka sendiri pun digeledah berkali-kali.

Itu semua dilakukan untuk mencari token tersebut. Ratusan pengawal pribadi keluarga Gu adalah orang-orang pilihan, pasukan elit yang dibentuk dengan susah payah oleh Jenderal Gu. Banyak orang yang menginginkannya.

Bahkan ada yang bersikap manis saat mereka dalam perjalanan pengasingan, mencoba membujuk agar token itu diserahkan.

Sayangnya, Dalang sempat curiga bahwa para pengawal rahasia itu telah dibubarkan, karena sejak kaisar mengeluarkan perintah penyitaan hingga pengasingan ke tanah terpencil, mereka tidak pernah muncul sama sekali.

Mereka benar-benar tidak tahu di mana token itu berada.

Qiu Rong tersenyum lega, "Akhirnya token ini kembali kepada pemiliknya. Saya tidak menyia-nyiakan kepercayaan mereka."

Dalang memutar-mutar token itu di tangannya, entah apa yang sedang ia pikirkan.

Gu Yi menyipitkan mata, "Apakah para pengawal rahasia itu masih hidup? Di mana mereka?"

Qiu Rong menunduk, emosinya sedikit surut, "Setengah dari mereka tewas, dan separuh sisanya, saya yakin mereka tidak jauh dari tuannya, hanya saja mereka belum menampakkan diri."

"Bibi Qiu, apa yang sebenarnya terjadi saat itu?"

Qiu Rong teringat sesuatu dan mulai terbatuk tak terkendali. Wang Yulan segera memberinya segelas air.

"Saya baik-baik saja. Hari itu, setelah melarikan diri dari kediaman Jenderal, saya sangat panik dan kembali ke kampung halaman. Seharusnya, seperti yang Nyonya katakan, saya bisa menjalani hidup sebagai orang biasa, tapi Tuhan tidak mengizinkan saya begitu."

Suara Qiu Rong tercekat, "Suami saya sudah menikah lagi dan hidup bahagia dengan keluarga barunya. Bahkan putra saya, yang saya lahirkan dengan susah payah, menatap saya dengan tatapan asing, sementara ia memanggil ibu tirinya dengan sangat mesra."

"Mereka hanya menginginkan uang yang saya bawa, dan berharap saya pergi sejauh mungkin. Seharusnya saya tidak kembali."

Wang Yulan memegang erat tangan Qiu Rong, "Seharusnya saya membiarkanmu pulang lebih sering, supaya hal seperti ini tidak terjadi."

Qiu Rong menyeka air matanya dan tersenyum, "Ini bukan salah Nyonya. Saya menjalani hari-hari yang sangat berkecukupan di kediaman, saya tidak menyesalinya."

Gu Yi berkata dingin, "Itu jelas salah sekelompok orang yang tidak tahu terima kasih itu. Mereka hidup dari uang yang Bibi kirimkan, tapi tidak menganggap Bibi sebagai keluarga, hanya sebagai kantong uang. Baguslah Bibi pergi dari sana."

"Nona Besar semakin cerdas. Saya pun berpikir begitu. Setelah kesedihan singkat, saya diam-diam membawa semua uang yang tersisa, melakukan perjalanan siang malam, dan pergi jauh."

Qiu Rong mengangguk, "Saya kembali ke ibu kota, berdiri di depan kediaman cukup lama, lalu memutuskan untuk menyusul kalian ke tanah terpencil. Saya membeli banyak keperluan, bersiap berangkat keesokan harinya. Namun malam itu, saat saya menginap di penginapan, sesuatu terjadi. Saya melihat seseorang."

"Orang itu mengenakan pakaian hitam, dikejar oleh banyak tentara, dan terluka parah. Saya menyembunyikannya dan membantunya lolos. Saya mengenali tentara-tentara itu; mereka adalah orang yang sama yang datang menyita kediaman keluarga Gu."

"Dia sepertinya mengenali saya. Mungkin karena sudah putus asa dan tahu saya akan pergi ke tanah terpencil, dia memberikan token ini agar saya menyerahkannya langsung kepada kalian. Dia meminta saya agar tidak melewati jalur resmi. Saya pun bersembunyi di sana-sini, melewati jalan tikus, yang membuat perjalanan tertunda. Uang saya hilang di jalan, hampir dirampok, tapi akhirnya saya sampai."

Gu Yi dan adiknya terdiam. Kata-kata singkat itu sebenarnya menggambarkan betapa berbahayanya perjalanan Qiu Rong dan pengawal berbaju hitam itu. Mungkin pengawal itu kini sudah tiada.

"Bagaimana dengan pengawal rahasia itu? Siapa yang memburu mereka, dan apa yang sebenarnya mereka lakukan?" tanya Dalang.

Sebenarnya, setelah kepala keluarga meninggal, token itu seharusnya segera diwariskan kepada penerusnya, namun itu tidak terjadi. Mereka jelas sedang merencanakan sesuatu sendiri.

Qiu Rong berkata, "Yang melakukan penyitaan adalah Menteri Dali, dan target pembunuhan mereka adalah seorang jenderal bermarga Ning, namun gagal. Saudara itu juga meminta saya menyampaikan bahwa para pejabat tinggi yang terlibat dalam menjebak Jenderal tidak akan bisa lolos. Jika tidak terlibat, mereka pasti tahu namun membiarkannya. Kaisar pun duduk manis, menonton dari kejauhan; dia sudah lama tidak menginginkan keberadaan sang Jenderal."

Mungkin karena menyebut nama kaisar, wajah Qiu Rong pucat pasi karena takut. Tubuhnya gemetar. Perintah untuk melayani majikan sudah mendarah daging baginya. Mencaci maki kaisar adalah dosa yang bisa menghukum mati sembilan turunan, ia sangat takut, meski ia tahu kaisar tidak akan mendengar.

Ketiga orang di ruangan itu bergetar. Kejutan yang tertanam di mata mereka tak bisa disembunyikan.

Terutama Dalang, ia tidak percaya Qiu Rong akan menipu mereka. Itu artinya, apa yang dikatakan Xiao Jingsu semuanya benar. Ia telah menyelidiki kasus ayahnya, dan ayahnya memang dijebak oleh para pejabat tinggi itu, dan kaisar memang sudah lama ingin menyingkirkannya.

Gu Yi menelan ludah, menatap ekspresi ibu dan adiknya. Saat menyebut mendiang ayahnya, mata Wang Yulan sudah merah, tenggelam dalam kesedihan yang mendalam, kesedihan yang dipenuhi dengan ketidakpahaman dan kebencian.

Dan Dalang, ia tampak penuh dengan dendam dan tekad yang keras.

Ia tidak menyangka musuh mereka begitu kuat.

Gu Yi merasa sangat terguncang karena tindakan para pengawal rahasia itu. Demi kematian mendiang ayahnya, mereka rela mengorbankan nyawa untuk membalas dendam. Kesetiaan seperti ini sungguh membuat orang menghela napas.

Gu Yi menarik napas dalam-dalam. Namun, apakah mengembalikan token ini berarti mereka harus membalas dendam?

Namun, pilihan cerdas mereka untuk tidak menghubungi keluarga Gu agar tidak dicurigai dan membiarkan mereka sampai dengan selamat di tempat pengasingan menunjukkan bahwa mereka bukanlah orang yang bodoh.

Ia pun teringat pada Xiao Jingsu.

Pria itu diam-diam ingin memberontak dan menggulingkan dinasti yang sekarang, dan mereka memiliki dendam yang sama dengan banyak pejabat tinggi. Tujuan mereka ternyata bermuara pada tujuan yang sama.

Sepertinya, mereka tidak punya pilihan lain selain setuju.

Gu Yi menghela napas, menatap Dalang. Anak ini, meski masih kecil, wataknya sangat keras kepala. Begitu ia tahu tentang dendam darah keluarganya, tidak mungkin ia tidak membalasnya.

Anak-anak keluarga Gu semuanya memiliki darah pejuang.

"Apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanya Gu Yi pelan.

Semua orang terdiam.

Wang Yulan berkata, "Yi'er, Dalang, kalian keluarlah dulu, biarkan Ibu menemani Qiu Rong."

Dalang dan Gu Yi keluar dari kamar. Jia Yue sedang bermain di halaman, Erlang sedang membaca buku. Keduanya menatap kakak-kakaknya yang berwajah datar dan tampak murung dengan bingung.

Keduanya kembali ke kamar masing-masing dan berbaring, mencoba menenangkan diri untuk waktu yang lama.

Saat keluar lagi, Dalang berkata pada Gu Yi, "Kak, aku ingin mencari Pangeran."

Gu Yi menepuk kepalanya, "Kau anak kecil, apa yang kau khawatirkan? Makanlah yang banyak agar cepat besar, biar aku saja yang mencarinya."

Ia pergi ke toko terlebih dahulu. Bisnis toko setiap harinya semakin ramai, masakan Cui Niang pun tidak kalah lezat. Ia telah memberikan resep daging masak dan saus pada mereka, sehingga ia bisa melepas tanggung jawab sepenuhnya, hanya sesekali memeriksa pembukuan.

Melihat Gu Yi, Cao Niang menyapa, "Jiayi, kau datang!"

Gu Yi tersenyum dan mengangguk.

"Apakah Paman Cao dan yang lainnya masih ingin kembali ke desa?"

Cao Niang tertawa. Dari raut wajahnya, sudah jelas mereka tetap tinggal di kabupaten. "Dua orang tua ini, sungguh merepotkan. Aku sudah menghasilkan banyak uang, tapi mereka tidak mau istirahat. Si tua itu tetap ingin melaut, katanya tidak mau makan dari hasil kerja menantunya!"

Gu Yi tertawa.

Setelah berkeliling toko, ia berjalan menuju arah rumah Xiao Jingsu.