Bab 117 Makanan Baru

Setelah Gu Yi selesai bicara, dia langsung berlari ke buritan kapal, duduk di kursi untuk menikmati angin.

Yan Ce tertinggal di sana sambil mengumpat, menyebutnya sebagai wanita berhati batu yang belum pernah ia temui orang yang begitu meremehkan kekayaan, kemewahan, nama baik, maupun kekuasaan.

Kasihan sekali Pangeran kesayangannya, justru jatuh cinta pada orang seperti itu.

Yan Ce teringat sesuatu dan kulit kepalanya terasa mati rasa. Memberi saran untuk menyatakan cinta adalah idenya, namun kenyataannya itu adalah saran yang buruk. Dia akan segera bernasib sial.

Tanpa banyak bicara, kapal pun tiba di dermaga.

Sementara Xiao Jing Su tetap berada di dalam kabin dan tidak pernah keluar.

Gu Yi turun dari kapal sendirian, naik ke daratan, dan kembali.

Saat kakinya menginjak daratan, dia secara tidak sadar menoleh ke belakang. Dia tidak melihat pria itu, justru melihat kapal sedang berputar arah dan kembali ke tengah laut.

Mereka tidak naik ke darat, melainkan kembali berlayar ke laut.

Gu Yi menepis rasa kehilangan yang muncul entah dari mana, lalu berlari cepat menuju rumah.

Wang Yulan dan adik-adiknya sedang belajar di ruang baca, bahkan pengemis kecil yang dulu bernama Qiu Sheng juga ikut mendengarkan dengan penuh semangat.

Mendengar suara langkah, Wang Yulan keluar dan menoleh ke belakang Gu Yi, namun tidak melihat siapa pun.

"Da Lang sudah sampai, Bu," ujar Gu Yi.

Wang Yulan menghela napas, "Ibu masih belum terbiasa. Ini pertama kalinya dia pergi meninggalkan rumah begitu lama."

Gu Yi memeluk lengan Wang Yulan, "Bulan depan Da Lang akan kembali, tidak apa-apa."

Wang Yulan tersenyum, "Ibu harus kembali mengajar mereka. Ah, Er Lang sudah punya dasar yang kuat dan belajarnya cepat, sebentar lagi Ibu tidak punya apa-apa lagi untuk diajarkan padanya."

"Kalau begitu kirim saja ke akademi supaya guru yang mengajar," sahut Gu Yi acuh tak acuh.

Wang Yulan membelalakkan mata, "Bagaimana bisa? Keluarga kita... keluarga kita tidak diizinkan mengikuti ujian kenegaraan. Jika akademi tahu kondisi kita, mereka mungkin tidak akan menerimanya. Lagipula, bagaimana para siswa lain akan memandang Er Lang?"

Gu Yi berpikir sejenak, "Itu memang masalah."

Namun, nadanya berubah, "Tapi, Bu, menyuruhnya ke akademi bukan untuk ikut ujian kenegaraan, melainkan agar dia belajar lebih banyak pengetahuan dan kebijaksanaan. Kalau akademi tidak mau menerima, beri saja uang lebih, pasti mereka akan menerimanya."

"Mengenai teman-teman sekelas, itu tergantung pada Er Lang sendiri. Dia bukan anak yang belum pernah mengalami apa-apa, sejak kecil dia ikut dalam pembuangan, penderitaan apa yang belum pernah dia rasakan? Jika dia tidak tahan dengan gunjingan kecil yang tidak berarti itu, maka dia benar-benar tidak berkembang. Lebih baik berhenti sekolah saja. Tapi, aku yakin dia pasti bisa."

Sikap Gu Yi sangat santai, seolah-olah dia hanya menyuruh anak pergi ke sekolah, dan memang faktanya hanya sesederhana itu.

Wang Yulan terpengaruh oleh sikapnya dan merasa ide ini masuk akal. Akhirnya dia berkata, "Ibu akan bicara dengan Er Lang, sekalian mencarikannya akademi."

Setelah bicara, Er Lang setuju tanpa ragu, bahkan sikapnya cukup antusias.

"Bu, akademi terbaik di kabupaten ini adalah Akademi Kabupaten. Biarkan aku masuk ke sana," ucap Er Lang saat berada di meja makan.

Wang Yulan berpikir sejenak, "Baik, besok Ibu akan pergi ke Akademi Kabupaten untuk menemui gurunya."

Er Lang mengangguk dengan mata berbinar.

Jia Yue merasa tidak puas, dia memanyunkan bibirnya, "Ibu, aku juga ingin sekolah."

Wang Yulan berkata dengan lembut, "Kamu masih kecil, apa yang Ibu ajarkan saja belum semuanya kamu kuasai."

"Kalau nanti aku sudah menguasai, apakah aku boleh sekolah?"

Wang Yulan tetap menjawab dengan lembut, "Anak perempuan tidak bisa belajar di luar."

Mendengar itu, Jia Yue menundukkan kepala dengan kecewa.

Gu Yi tersenyum, "Nanti kalau kamu sudah mahir, Kakak akan bayar guru khusus untuk datang ke rumah mengajarimu."

Tidak ada cara lain, di luar sana memang tidak ada sekolah untuk perempuan.

Gu Yi merasa sedih memikirkan Jia Yue yang masih kecil. Anak perempuan tanpa teman sebaya, setiap hari harus terkurung di rumah, tentu sangat menyiksa.

Dunia memang seperti ini.

Kapal besar belum selesai dibuat, toko di sana berjalan dengan sangat baik, dia hanya perlu sesekali datang untuk memeriksa. Akhirnya, dia mendapat motivasi untuk membuat makanan baru.

Gu Yi menggunakan lima kati daging babi dan beberapa usus yang sudah dibersihkan, bersiap untuk membuat sosis asap.

Setelah tiba di zaman kuno ini, dia baru benar-benar mengerti betapa hebatnya penemuan pengawet dan manufaktur industri modern. Selain beberapa cara kuno untuk mengawetkan makanan, semua bahan makanan harus segar dan harus habis dimakan dalam beberapa hari.

Karena itulah, ketersediaan makanan di suatu tempat sangat terbatas, tidak seperti di zaman modern yang bisa menikmati makanan dari berbagai penjuru daerah dengan mudah. Sungguh praktis, menghemat tenaga, menghindari banyak masalah, dan membuat banyak orang bisa kenyang.

Kondisi Qiu Rong beberapa hari ini sudah jauh lebih baik, sudah bisa turun dari tempat tidur meski belum punya banyak tenaga. Biasanya dia bisa membantu menyapu atau menjemur pakaian, namun keluarga biasanya tidak membiarkannya bekerja.

Sejak Qiu Rong datang, Wang Yulan terlihat sangat bahagia, setiap hari mereka berbincang hampir tak terpisahkan.

Gu Yi pun ikut senang.

Gu Yi sedang mencincang daging di dapur untuk dijadikan daging giling, Qiu Sheng dan Qiu Rong datang membantu.

Dia menyuruh Qiu Sheng mencincang daging karena itu pekerjaan berat yang membuat tangan pegal. Sedangkan untuk Bibi Qiu, dia benar-benar tidak ingin membiarkannya bekerja, cukup memintanya menata kayu bakar dan menjaga api.

Daging babi sebanyak lima kati itu harus dicincang sedikit demi sedikit. Gu Yi bertugas memotong daging menjadi bongkahan kecil di talenan dan membuang jaringan serat yang sulit dikunyah.

Setelah berbagi tugas, lima kati daging selesai dicincang dalam waktu singkat.

Kemudian, daging tanpa lemak dan berlemak dicampur dengan perbandingan tujuh banding tiga. Jika suka yang lebih berlemak, bisa juga dicampur lima banding lima.

Sesuai takaran, tambahkan arak masak, garam, daun bawang, jahe, dan bawang putih ke dalam daging giling, aduk rata. Terakhir, gunakan corong untuk memasukkan daging ke dalam usus, tusuk beberapa lubang kecil agar udara keluar, ikat menjadi beberapa bagian kecil dengan tali, lalu gantung di atas perapian untuk pengasapan.

Sosis asap akan memiliki aroma khas yang kuat dan bisa disimpan lama di tempat kering.

Setelah diasap semalaman, keesokan harinya saat sosis diturunkan dari perapian, masih terasa minyak yang menetes dari selongsong usus. Sosis itu kemudian dipotong-potong kecil menggunakan gunting.

Siang itu, mereka menikmati sosis asap segar. Rasanya sangat lezat, rasa dagingnya terasa sekali, tidak berminyak, dan kelezatannya sulit digambarkan.

Jia Yue makan dengan gembira, "Kakak, kita bisa buat lebih banyak untuk dijual di toko, pasti banyak yang beli."

Mata Qiu Rong berbinar, dia memuji habis-habisan, "Nona Besar semakin cakap saja, bagaimana bisa pikirannya begitu penuh dengan ide cemerlang..."

Dia hanya tahu Gu Yi pandai memasak, namun baru kali ini tahu kemampuannya yang lain. Mereka pun bercerita tentang toko itu dan pengalaman setelah masa pembuangan. Mendengar itu, tatapan Qiu Rong terhadap Gu Yi benar-benar berubah.

Gu Yi segera menghentikan obrolan dan mengalihkan topik kembali ke sosis, "Aku rasa itu bisa dilakukan. Apalagi, pemasaran sosis bisa lebih luas, mengirimnya ke kota lain juga sangat memungkinkan."

Semua orang mengangguk setuju.

Maka, dia memesan daging babi dan usus dalam jumlah besar.

Namun, memulai bisnis baru harus berani berpikir dan bertindak. Memperluas skala usaha pun memunculkan masalah baru.

Saat makan, dia berdiskusi dengan semua orang, "Aku ingin membuat sosis dalam jumlah banyak sekaligus. Perlu mempekerjakan orang dan mencari tempat, tidak mungkin melakukannya di rumah sendiri."

Meskipun halaman rumah cukup luas, dia tidak terbiasa menjadikan rumah sebagai pabrik yang berantakan, dan dia yakin yang lain pun tidak akan suka.

Wang Yulan berkata, "Toko sudah menghasilkan banyak uang, ada kelebihan dana. Yi'er, beli saja sebuah rumah untuk dijadikan tempat produksi."

Gu Yi tertegun sejenak.

Niat awalnya hanya ingin menyewa, tapi benar juga, menyewa lebih baik membeli karena mereka memang punya uang.

Wang Yulan melanjutkan dengan senyum, "Urusan akademi sudah beres, Er Lang bisa mulai sekolah beberapa hari lagi."

Mendengar itu, wajah mungil Er Lang tampak berseri-seri, "Terima kasih Ibu dan Kakak, aku akan giat belajar."

"Ya, jika ada masalah di sekolah, katakan pada kami saat pulang. Jangan diam saja jika ditindas," pesan Gu Yi.

Er Lang mendengus pelan, "Aku tidak akan ditindas."

Dia begitu cerdas, mana mungkin ditindas? Sebaliknya, mungkin dia yang akan menindas orang lain.

Semua orang tertawa.

Setelah makan, Gu Yi dan Wang Yulan pergi ke agen properti untuk mencari rumah. Setelah memberikan kriteria yang jelas, agen tersebut langsung mengajak mereka melihat-lihat dengan sangat efisien.

Ada tiga rumah yang dilihat; yang murah lokasinya cukup jauh, yang paling sesuai kriteria harganya sangat mahal, dan satu lagi harganya serta ukurannya biasa saja, namun lokasinya dekat.

Gu Yi dan Wang Yulan saling pandang dan memutuskan memilih yang dekat.

Lokasi dekat memudahkan pengawasan, soal harga, masih bisa ditawar.

Dia mulai menawar pada agen tersebut, "Paman, waktu itu kami melakukan transaksi besar denganmu, kali ini berikan kami harga yang lebih murah ya."

Pembelian rumah sebelumnya menghabiskan seribu lebih tael, kali ini rumahnya tidak terlalu besar, tapi lengkap dengan harga empat ratus tael.

Agen itu tersenyum, meski kulit kepalanya terasa mati rasa. Dia tentu tahu siapa wanita muda ini, orang yang sangat cakap. Baru saja pindah ke kabupaten, dia sudah mengelola toko yang begitu besar dan populer, hingga antrean panjang terjadi setiap hari.

"Anda bercanda, Nona. Anda bukan orang yang kekurangan uang, Anda bos besar! Tapi, karena kita sudah kenal lama, saya berikan potongan lima belas tael."

Gu Yi mulai melancarkan keahlian tawar-menawarnya, "Lima belas tael? Ayo Paman, aku traktir makan di tokomu, kita bicara sambil makan."

Agen itu tentu sangat senang.

Sambil makan, mereka bernegosiasi hingga harga empat ratus tael berhasil ditekan menjadi tiga ratus empat puluh tael.

Setelah mendapatkan tempat dengan harga murah, dia mulai memikirkan perekrutan pekerja.

Gu Yi menulis pengumuman lowongan kerja dan menempelnya di depan toko. Dia mengincar wanita usia tiga puluh hingga empat puluh tahun yang jujur, rajin, dan tahan banting. Setelah mencantumkan gaji, peminatnya pun membludak.

Bibi Cao bahkan menyuruh suaminya kembali ke desa untuk memberitahu kenalan mereka. Tempat kerja menyediakan kamar, makan dan tempat tinggal ditanggung, bahkan bisa makan gratis di toko. Syarat ini saja sudah sangat menarik.

Dua hari kemudian, keluarga Gu Yi pergi ke tempat produksi, Qiu Rong dan Qiu Sheng pun ikut.

Pelamar yang datang sangat banyak. Di sinilah peran Wang Yulan dan Qiu Rong terlihat.

Keduanya sudah banyak makan asam garam kehidupan, dan Wang Yulan yang dulunya terbiasa mengurus rumah tangga bisa menilai watak seseorang hanya dengan sekali pandang.

Setelah mengisi informasi identitas dan melakukan wawancara singkat untuk melihat latar belakang keluarga, mereka bisa menilai kepribadian para pelamar.

Gu Yi membutuhkan pekerja yang rajin, tidak banyak tingkah, dan bersih.

Dia juga melihat berbagai macam orang aneh di kerumunan; banyak pria datang membuat keributan menanyakan mengapa mereka tidak merekrut pria. Gu Yi mengabaikan mereka. Pekerjaan ini tidak membutuhkan tenaga kasar, dan pekerja wanita jauh lebih patuh serta mudah diatur.

Ada juga beberapa wanita dari desa yang tidak terpilih dan merasa kesal, bahkan memaki Gu Yi karena dianggap lupa asal-usul.

Gu Yi mengabaikan mereka. Justru karena berasal dari desa yang sama, dia sudah tahu siapa yang malas dan siapa yang licik.

Masyarakat kuno umumnya sangat rajin, dia tidak khawatir dengan etos kerja mereka.

Tak lama, terpilihlah enam orang dari puluhan pelamar.

Dia telah memikirkan alur kerja dan memutuskan merekrut enam pekerja.

Setelah merekrut enam orang tersebut, Gu Yi membuat surat perjanjian kerja dan meminta mereka menandatangani dengan sidik jari. Dia menjelaskan poin demi poin mengenai ganti rugi jika melanggar, dan mereka pun menjadi sangat patuh.

Bibi Qiu, yang berpengalaman dalam mengelola orang, diminta untuk mengawasi para pekerja. Tugasnya hanya memastikan kebersihan dan memastikan tidak ada kotoran yang tercampur. Mengenai kerajinan kerja, sistem gaji yang diterapkan adalah berdasarkan hasil kerja (borongan), jadi semakin rajin bekerja, semakin besar pendapatan mereka.

Segalanya sudah ditetapkan, daging babi pun sudah dipesan, dan esok harinya produksi dimulai. Gu Yi merasa sangat bersemangat.

Suatu hari, saat sedang membantu di toko, datanglah seorang tamu istimewa.

Gu Yi pernah melihatnya sekali dan ingatannya cukup mendalam.

Dia adalah istri dari pria bermarga Liu yang berselingkuh di siang bolong, oh bukan, maksudnya mantan istrinya, Zheng Yue dari keluarga Zheng.

Dia terkesan dengan ketegasan dan kekuatan wanita ini.

Zheng Yue sudah mendengar bahwa makanan di toko ini sangat enak, jadi dia membawa dua pelayan dan memesan satu meja penuh.

Daging kecap dan hidangan laut tentu wajib ada, ditambah beberapa menu spesial lainnya.

Saat Zheng Yue mencicipi daging kecap, ekspresinya langsung berubah. Daging kecap, usus kecap, hingga kaki babi kecap, semuanya terasa sangat lezat, bumbunya meresap, empuk, namun tetap kenyal, memberikan sensasi luar biasa bagi lidahnya.

Dia juga mencicipi hidangan panas lainnya, ayam kecap, ikan masak merah, semuanya sempurna. Pengendalian api dan bumbu oleh juru masaknya benar-benar luar biasa. Orang yang bisa menciptakan resep masakan seperti ini pastilah orang berbakat.

Seketika itu juga, dia mendapat sebuah ide.