Bab 123: Cara

Gu Yi melihat raut wajahnya, lalu tertawa dan berkata, "Aku hanya bercanda. Cara ini memang aku tawarkan dengan sukarela. Aku tidak bermaksud mencampuri urusan ini, hanya sekadar membantu."

"Lagipula, kita sudah berada di perahu yang sama. Aku tidak tega melihat adikku yang masih kecil harus kelaparan dan kedinginan."

Setelah berkata demikian, ia menatap Xiao Jing Su, "Yang Mulia Pangeran, Anda tidak marah, kan?"

Aduh, benar-benar sulit. Jika ia marah, ia pun tidak bisa berbuat apa-apa.

"Jika usulmu benar-benar berguna, aku akan memberimu imbalan." Xiao Jing Su mengerutkan bibir dan bertanya, "Apa rencanamu?"

Gu Yi menghela napas lega, lalu berkata, "Apakah Anda tahu ubi jalar?"

Pangeran menatapnya dengan tatapan samar yang penuh kebingungan, namun nama itu terdengar familier di telinganya.

"Setelah kupikir-pikir, Anda pasti sudah menimbun tentara tidak hanya dalam satu atau dua tahun. Daripada mencari gandum, lebih baik menanamnya. Di duniaku, ubi jalar adalah bahan makanan yang sangat umum. Syarat pertumbuhannya tidak rumit, hasil panen per hektarnya sangat fantastis, sepuluh kali lipat lebih banyak dari tanaman biasa. Jika kita bisa menemukan tanaman ini dan menanamnya di pulau, ia akan tumbuh jauh lebih subur daripada tanaman lainnya."

Ia pernah menyelidiki bahwa ubi jalar berasal dari seberang lautan dan bukan tanaman asli sini. Namun, suatu ketika, ia pernah melihat bibit ubi jalar.

Wilayah pesisir memiliki banyak hal ajaib, dan ada banyak orang yang berani mengambil risiko untuk berlayar ke negeri asing demi mengumpulkan barang untuk dijual. Karena risikonya tinggi, barang-barang yang dibawa pun sangat mahal.

Ia sering berkunjung ke sana. Sebagai seorang juru masak, tentu ia memperhatikan bibit tanaman yang belum pernah ia lihat, dan begitulah ia menemukan bibit ubi jalar. Sayangnya hanya ada satu, percuma saja jika dibeli.

Jika mereka bisa pergi ke laut jauh dan membawa pulang bibit ubi jalar, maka masalah pangan tidak perlu dikhawatirkan lagi.

Xiao Jing Su mendengar hal itu, pupil matanya sedikit menyusut.

"Sepertinya aku memiliki ingatan tentang itu."

Ubi jalar bakar yang dijual di pinggir jalan hanya dianggap sebagai camilan, sementara makanan pokok mereka sehari-hari adalah nasi putih.

Gu Yi melanjutkan, "Pada masa itu, kondisiku sudah membaik, jadi kami jarang memakan ubi jalar. Terlalu banyak makan ubi jalar juga tidak baik. Generasi tua tahu betul, saat terjadi kelaparan, mereka makan nasi ubi setiap hari hingga mereka merasa takut saat melihatnya."

Sudut mulut Xiao Jing Su berkedut. Ia tidak tahu seberapa jauh lebih maju dunia wanita itu dibandingkan dunia mereka, sampai-sampai sudah memiliki ubi jalar yang hasilnya melimpah, bahkan sampai merasa bosan memakannya.

"Yang Mulia, selama Anda mengirim kapal untuk mencarinya, seharusnya itu bisa ditemukan."

Mendengar bahwa ubi jalar memiliki hasil panen yang luar biasa dan bisa ditanam di pulau, Xiao Jing Su pun mulai tertarik.

Pulau itu bukannya tidak punya lahan pertanian, hanya saja tanahnya kurang subur karena berpasir, sehingga sulit untuk membesarkan bibit tanaman. Ditambah dengan faktor iklim, kalaupun bisa tumbuh, panennya pun setengah lebih sedikit dibandingkan di daratan.

Matanya yang gelap dan sipit sedikit bersinar, "Apakah kau punya gambarnya?"

Gu Yi sudah bersiap, ia mengeluarkan gambar dari balik pakaiannya. Ia menggambar batang, daun, dan bentuk ubi jalar secara utuh dengan sangat jelas.

Pangeran melirik gambar itu, lalu segera berseru, "Panggil para jenderal dan pengurus kemari!"

Tak lama kemudian, terdengar suara sahutan dari luar, pastilah itu pengawal pribadinya.

Wajah Gu Yi seketika tampak kesal. Benar juga, bagaimana mungkin tidak ada orang yang menjaganya? Pengawal bayangan ini memang tidak pernah meninggalkan sisinya.

Menyadari tatapan Gu Yi, Xiao Jing Su menoleh sedikit, bola matanya perlahan beralih ke wajahnya, "Ada apa?"

Gu Yi menggeleng, "Tidak ada apa-apa."

"Jika kau lapar, aku akan meminta orang mengambilkan sesuatu untukmu."

Ia menggeleng, mengambil bungkusan kecil dari ikat pinggangnya dan mengeluarkan dendeng daging, "Aku punya sendiri."

Ia ragu sejenak lalu bertanya, "Apakah Anda mau?"

Xiao Jing Su: "..."

Karena mereka tak kunjung datang, Gu Yi berpikir sejenak lalu bertanya, "Jika tidak ada cara bibit ubi jalar ini, bagaimana Anda berencana melewati masa sulit ini? Dari mana Anda akan mendapatkan pangan?"

Pangeran terdiam.

Ia bertanya dengan hati-hati, "Dari istana?"

Xiao Jing Su menatapnya langsung, "Untuk apa kau menanyakan hal ini?"

Urusan di dunia pejabat adalah yang paling kotor. Ia tidak ingin membicarakannya, apalagi membiarkan Gu Yi mendengarnya.

Gu Yi dengan tahu diri menunduk, "Aku hanya bertanya iseng, aku tidak akan bertanya lagi."

Pangeran berpikir sejenak dan berkata, "Selalu ada cara untuk mendapatkan makanan. Jika sampai di titik terakhir, paling buruk kita akan merampok, bisa dibilang merampok orang kaya untuk membantu orang miskin. Tapi itu tidak lebih baik daripada bibit ubi jalar. Jika benar-benar menemukannya, itu akan menjadi berkah bagi semua orang."

Gu Yi membelalakkan mata, "Pantas saja dikatakan zaman kacau, ternyata tentara pun berubah menjadi bandit."

Xiao Jing Su tersenyum misterius ke arahnya.

Gu Yi merasa sedikit merinding.

"Aku tidak merampok rakyat jelata, hanya mereka yang perutnya penuh dengan lemak."

Tentu saja, rakyat jelata tidak punya lemak untuk diperas.

Gu Yi terdiam.

Tak lama kemudian, terdengar langkah kaki di luar rumah, mereka pasti sudah tiba.

Para jenderal masuk ke ruang kerja, mereka memberi hormat dengan hormat kepada Xiao Jing Su, lalu menatap Gu Yi dengan bingung.

Terakhir kali, Gu Yi bisa dikatakan dibawa masuk olehnya sebagai pengunjung, hanya untuk melihat-lihat, tidak ada yang istimewa.

Namun kali ini, ia masuk ke ruang kerja dan bahkan bertemu dengan mereka, ini bukan sesuatu yang bisa didapatkan oleh sembarang orang.

Xiao Jing Su memperkenalkan, "Nyonya Gu, dia memberiku rencana bagus untuk mengatasi kelangkaan pangan."

Para jenderal mendengar itu, mata mereka berbinar, menatapnya dengan antusias. Tentu saja, ada juga yang setengah percaya. Masalah sulit yang sudah lama mereka pikirkan tidak kunjung terpecahkan, mungkinkah wanita muda ini bisa menyelesaikannya?

Ia menunjukkan gambar itu kepada para jenderal, "Ini adalah ubi jalar, hasil panennya luar biasa, masa tumbuhnya singkat, dan cocok ditanam di pulau. Dengan ini, para prajurit pada dasarnya bisa mandiri."

Para jenderal menarik napas panjang, "Benarkah ini? Benarkah ada hasil panen setinggi itu? Mengapa aku belum pernah melihatnya?"

"Ini ada di laut jauh, belum tersebar ke tanah ini."

Keterkejutan mereka sedikit mereda.

Xiao Jing Su menangkupkan tangan di belakang punggung, "Aku perlu mengirim satu kapal dan sekelompok orang untuk berlayar ke laut jauh demi mencari bibit ubi jalar. Jika berhasil, aku akan memberikan imbalan besar."

Mendengar ada imbalan, mereka semua menjadi bersemangat. Sebenarnya, meskipun Xiao Jing Su tidak mengatakannya, mereka pun akan sangat antusias. Lagipula, mereka semua berada di perahu yang sama. Para jenderal ini, entah mereka memiliki budi kepada pangeran, atau pangeran yang memiliki budi kepada mereka.

Mereka sudah terikat dalam satu perahu.

Xiao Jing Su memilih seorang jenderal yang berasal dari nelayan. Pengalaman nelayan sangat kaya, ia tahu betapa bahayanya laut, jadi membiarkannya memimpin tim bisa menjadi jaminan bagi misi ini.

Setelah mengatur tugas, para jenderal pun pergi.

Gu Yi menatapnya, mengangkat alis, "Kalau begitu aku pergi dulu, tunggu sampai kau menemukan ubi jalar baru datang berterima kasih padaku."

Pangeran bangkit dari duduknya, melangkah perlahan ke arahnya.

Gu Yi merasa kurang nyaman dengan langkahnya yang terus mendekat, namun ia tidak bisa mundur lagi, ia merasa canggung, "Apa yang kau lakukan?"

Xiao Jing Su hanya meraih tangannya, "Aku mengantarmu keluar."

Di hutan gunung ini, ular, serangga, dan tikus sangat banyak, jalannya pun berkelok-kelok dan banyak persimpangan. Dengan dipandu olehnya, Gu Yi merasa tenang, jadi ia menurut dan mengikutinya.

Namun jantungnya masih berdegup kencang. Pergelangan tangannya yang digenggam melalui lengan baju terasa seperti tersiram air panas, terasa perih dan membara.

Detak jantungnya pun ikut semakin cepat.

Keduanya berjalan sampai ke pantai, kapalnya tertambat di tepi pantai.

Gu Yi harus pergi. Jika ia pergi sekarang, ia masih bisa mengejar pembukaan toko barunya besok.

Xiao Jing Su mengerutkan bibir, memanggil dua prajurit untuk mengayuh perahu guna mengantarnya pulang.

Gu Yi pun menerima bantuan itu.

Namun saat Gu Yi sudah naik ke perahu, tiba-tiba ia mendengar seseorang berteriak dari belakang.

"Yang Mulia! Ada urusan! Ada urusan besar!"

Itu adalah jenderal yang baru saja ditunjuk Xiao Jing Su untuk berlayar, ia berlari sambil membawa gambar itu.

Xiao Jing Su berbalik, menatapnya dengan kerutan dahi yang penuh kejengkelan.

Gu Yi pun tidak jadi pergi, ia duduk di perahu mendengarkan.

"Benda ini, ada orang yang pernah melihatnya! Tidak perlu pergi ke laut jauh, ada tempat yang sudah menanamnya!"

Begitu kata-kata itu terucap, keduanya terkejut.

Jenderal itu menepuk pundak seorang prajurit muda.

Prajurit itu maju selangkah, menunduk dan menjawab, "Lapor Yang Mulia, saya pernah melihatnya. Saya berasal dari Pulau Sanzhu, tidak jauh dari sana ada sebuah pulau bernama Pulau Wangyou, di atasnya ditanami penuh dengan tanaman pangan jenis ini."

"Hanya saja, penghuni pulau itu adalah bajak laut yang kejam."

Benar-benar sebuah titik balik yang tidak terduga. Semula mengira harus pergi ke laut jauh, ternyata tidak perlu.

Pulau Wangyou.

Tentu saja harus diselidiki kebenarannya.

Xiao Jing Su berpikir sejenak, "Bajak laut, ada bajak laut yang menanam tanaman pangan?"

Prajurit itu mengangguk, "Dibandingkan dengan bajak laut yang membunuh tanpa berkedip, mereka sedikit lebih baik. Mereka hanya mengambil uang lewat, tidak terlalu melukai nyawa orang."

Xiao Jing Su pun mengerti.

Gu Yi membelalakkan mata, mau tidak mau mengagumi keberuntungan mereka. Jika harus pergi ke laut jauh, pergi dan pulang bisa memakan waktu berbulan-bulan bahkan setahun, bahkan mungkin tidak akan pernah kembali.

Namun sekarang ditemukan bahwa apa yang mereka inginkan ada di tempat yang tidak jauh dari mereka, itu menghemat begitu banyak masalah.

Gu Yi bertanya, "Apakah Yang Mulia akan pergi membasmi bandit?"

Xiao Jing Su berkata, "Pertama harus memahami situasinya, apakah bajak laut itu nyata atau palsu, apakah ubi jalar itu nyata atau palsu."

Prajurit muda itu seharusnya sudah lama tidak kembali ke pulau tersebut.

Jenderal itu berkata, "Yang Mulia, saya bersedia pergi menyelidiki situasinya! Jika hal ini benar, maka ini adalah kabar gembira!"

Xiao Jing Su mengangguk, "Tidak ada waktu untuk disia-siakan, berangkatlah secepat mungkin, manfaatkan kegelapan untuk menyusup masuk."

Entah mengapa, Gu Yi tiba-tiba ingin tinggal, "Aku juga ingin ikut."

Xiao Jing Su menatapnya dengan dahi berkerut, "Mereka itu bajak laut, terlalu berbahaya, urusan ini tidak ada hubungannya denganmu."

Gu Yi pun tampak tidak senang, "Siapa yang mengusulkan ubi jalar? Tidak ada hubungannya denganku? Aku tahu kemampuan diriku sendiri. Di dalam laut, orang lain tidak akan bisa mengalahkanku, dan aku lebih mudah menyusup daripada orang lain."

Benar juga, ia pandai menyelam, itu sudah mengungguli kebanyakan orang. Ia secara alami tidak akan ditemukan. Satu-satunya alasan tertangkap saat menyusup mungkin adalah terlihat saat muncul untuk mengambil napas.

Dengan kata lain, ia bahkan adalah kandidat yang paling cocok.

Xiao Jing Su tak berdaya, "Nanti kau naik ke darat dan kenali, lihat apakah itu yang kita cari atau bukan. Selebihnya, ikuti aku dari belakang."

Gu Yi mengangguk berulang kali.

Xiao Jing Su kemudian menyuruh jenderal itu pergi mengatur orang-orang.

Maka pada saat senja, dua perahu kecil yang tidak mencolok sudah siap, sementara kapal besar dan pasukan utama masih bersiap dan akan segera menyusul kemudian.

Dua perahu kecil itu, ditambah Gu Yi dan Xiao Jing Su, berjumlah enam orang. Mereka berlayar mengikuti rute ke dekat Pulau Wangyou. Sesampainya di sini, mereka tidak bisa melangkah lebih jauh.

Angin dan ombak di permukaan laut saat senja lebih besar daripada siang hari, perahu bergoyang-goyang. Di dekatnya ada sebuah pulau tak berpenghuni, di kejauhan ada dua atau tiga pulau, salah satunya adalah Pulau Wangyou, dan di tempat yang lebih jauh lagi masih bisa terlihat satu atau dua titik.

Keempat sisi pulau tidak memiliki pohon besar atau tebing curam, tidak ada penghalang. Selama ada orang yang berjaga, mereka akan ditemukan dari jarak jauh.

Karena itu, enam orang tersebut dengan sabar menunggu hingga malam tiba.

Langit gelap gulita, sehingga meski ada orang yang berjaga di pantai, setidaknya pandangan mereka bisa terhalang sampai tingkat tertentu.

Jenderal Jiang memberi isyarat kepada dua bawahannya untuk berenang menyusup. Ia berkata, "Kedua orang ini terkenal di pasukan karena kemampuan renang mereka yang luar biasa, mampu bertahan di dalam laut hampir setengah seperempat jam. Yang Mulia, biarkan mereka menjadi garda depan."

Gu Yi mendengar itu, menatap Jenderal Jiang dan Xiao Jing Su, "Biarkan aku ikut juga."

"Selama tidak ada penyergapan, aku tidak akan apa-apa. Aku juga bisa memberi tahu kalian situasi di pulau dan memilih tempat yang bagus untuk mendarat."

Jenderal Jiang membelalakkan mata, "Bagaimana bisa?" Ia jelas tidak mempercayainya, toh dia hanya seorang wanita muda.

Ekspresi Xiao Jing Su yang mengerutkan dahi tampak lebih serius. Ia menyerahkan pisau yang dibawanya kepada Gu Yi, "Kau sangat pintar, aku tahu itu. Jika di darat menemui bahaya, lompat saja ke laut."

Mereka sudah saling mengenal cukup lama dan mengalami banyak hal, ia secara alami menebak bahwa wanita itu memang memiliki keanehan, jadi ia merasa sedikit lebih tenang.

Sebaliknya, Jenderal Jiang membelalakkan mata. Tidak, apakah Yang Mulia membiarkannya bermain-main seperti ini??

Gu Yi mengangguk berulang kali, menerima pisau itu dengan acuh tak acuh, lalu dengan bangga menunjukkan apa yang ada di dalam keranjang ikannya, "Tahu ini apa?"

"Ubur-ubur."

Sudah lama berada di pulau, bagaimana mungkin tidak tahu benda apa ini.

Jenderal Jiang bahkan bersiap untuk menyentuhnya dengan tangan.

Gu Yi berkata, "Sangat beracun."

Jenderal itu menarik tangannya dengan ketakutan dan buru-buru menariknya kembali.

"Aku pergi!"

Dua prajurit itu melompat ke air, dan Gu Yi pun ikut melompat ke dalam air.

Mereka berenang terus ke depan.

Air laut di malam hari terasa sangat dingin, menghilangkan hawa panas sepanjang hari dari tubuhnya. Matanya melihat ke sana kemari di bawah air.

Hari sudah gelap, ikan-ikan sepertinya juga sudah tertidur, melayang-layang kaku di laut seperti plankton.

Ketiganya berenang di laut dengan jarak yang tidak terlalu jauh dan tidak terlalu dekat. Gu Yi yang semula berada di belakang, segera menyusul dan berenang paling depan.

Kedua prajurit itu panik, mereka pun berenang dengan kecepatan tercepat untuk mengejar, namun siapa sangka, mereka sama sekali tidak bisa mengejar.

Kecepatan berenang seorang wanita muda ternyata begitu cepat.

Keduanya tidak peduli lagi dengan rasa heran mereka, hanya bisa terus berusaha berenang sekuat tenaga, mencoba memperkecil jarak di antara mereka.

Segera mereka sampai di tepi pantai, Gu Yi menyembulkan kepalanya, mengamati situasi di pantai.

Hamparan pasir pantai tampak putih di bawah sinar perak samar. Seharusnya tidak ada orang yang berjaga di sini.

Gu Yi naik ke darat terlebih dahulu, kedua orang itu mengikuti di belakang.

Di pulau sebesar ini, tidak ada suara sama sekali, seolah-olah semuanya sudah tertidur. Rasanya ada kesepian dan kekosongan yang tak dapat dijelaskan.

Sementara di sisi lain.

Dua perahu kecil Xiao Jing Su berhenti di tempat tersembunyi, namun ia melihat dari arah lain, dua kapal besar berlayar menuju Pulau Wangyou.

Matanya sedikit menyipit. Penglihatannya bagus, ia bisa melihat bahwa kedua kapal itu bukanlah kapal biasa. Beberapa orang yang muncul di atas kapal semuanya adalah pemuda yang kuat, dan di atasnya ada lambang unik bajak laut. Ini adalah kapal bajak laut.

Dan, itu bukan kapal bajak laut biasa, melainkan kapal milik bajak laut yang mereka usir beberapa hari lalu.

Dua kelompok bajak laut, bagaimana bisa mereka berkumpul dan mendarat di pulau yang sama? Apakah mereka bekerja sama? Atau saling membunuh untuk berebut kekuasaan?

Bagaimanapun, ketiga orang di pantai dalam bahaya.

Xiao Jing Su menyipitkan mata, kedua tangannya mengepal erat, "Kita tidak bisa berhenti di sini, naik ke darat..."