Bab 124 Perubahan Tak Terduga

Sementara itu, di sisi lain pulau.

Gu Yi dan kedua rekannya telah diam-diam menyusup ke pulau. Suasana remang-remang, tidak ada penjagaan di sekitar, dan keadaan terasa sangat sunyi. Mereka bertiga berniat untuk menjelajahi seluruh area guna memastikan tempat itu benar-benar kosong.

Tiba-tiba.

Terdengar suara gemerisik pelan dari semak-semak tak jauh dari posisi mereka. Ketiganya sontak menegang, lalu membungkuk dan melangkah dengan hati-hati mendekati sumber suara tersebut.

Mereka melihat dua orang sedang menyingkap semak-semak satu per satu dan keluar dengan sangat waspada. Begitu mereka keluar dan mengangkat kepala, mereka langsung berpapasan dengan Gu Yi dan kedua rekannya. Mata kedua orang itu seketika terbelalak lebar. Gu Yi pun terkejut; penampilan kedua orang yang mencurigakan ini tampak lebih seperti pencuri daripada mereka bertiga.

"Serang!"

Sebelum kedua orang itu sempat bereaksi, ketiganya langsung memasang tampang garang dan menerjang. Dengan kecepatan kilat, mereka membekap mulut kedua orang tersebut agar tidak bisa berteriak.

"Haruskah kita langsung menghabisi mereka?" tanya salah satu prajurit kecil.

Yang lain tidak menjawab, melainkan menatap Gu Yi. Gu Yi membelalakkan mata ke arah laut. Di atas permukaan laut yang pekat, samar-samar terlihat bayangan sebuah kapal. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Bukankah menurut kalian mereka berdua ini juga pencuri? Ikat saja mereka dulu!"

Di pulau itu banyak terdapat tanaman rambat. Mereka memotong dua potong tanaman rambat, lalu mengikat kedua orang itu ke pohon dan menyumbat mulut mereka.

Bayangan dua kapal di permukaan laut semakin jelas. Itu adalah kapal Xiao Jing Su dan pasukannya. Bagaimana mereka bisa sampai secepat ini? Gu Yi belum sempat bereaksi ketika tiba-tiba terdengar suara jeritan demi jeritan dari entah ke mana. Suara jeritan itu merambat jauh, bergema seperti pantulan suara hingga mencapai sisi lainnya.

Tak lama kemudian, terdengar suara burung laut bersahutan. Di langit malam, samar-samar terlihat bayangan burung-burung yang terbang ketakutan. Mendengar itu, seluruh tubuh Gu Yi gemetar.

"Apa kalian mendengarnya?"

Kedua prajurit kecil itu pun memasang raut wajah serius. "Sepertinya telah terjadi sesuatu! Mereka sedang bertempur!"

Itu bukan sekadar perkelahian, melainkan pertempuran sungguhan dengan senjata tajam.

"Nyonya Gu, tunggulah di sini bersama Pangeran. Biarkan kami berdua pergi melihatnya!"

Gu Yi bukanlah orang yang keras kepala, jadi ia mengangguk. "Kalian berdua berhati-hatilah, jangan sampai ketahuan." Keduanya mengangguk, lalu melangkah lebar menuju ke kedalaman pulau.

Kapal Xiao Jing Su telah sampai di tepi pantai. Ia turun dari kapal, berlari beberapa langkah, dan segera tiba di hadapan Gu Yi. Ia menatap Gu Yi dengan saksama selama beberapa detik, lalu akhirnya membuka suara, "Syukurlah kau tidak apa-apa."

Gu Yi tidak mengerti dan justru menatap cemas ke arah lain. "Memangnya apa yang bisa terjadi padaku? Ada suara pertempuran di pulau ini, dua orang lainnya sudah pergi melihatnya."

Jenderal Jiang yang datang menyusul menatap kedua orang yang terikat di pohon di kejauhan dan bertanya, "Siapa dua orang ini?"

"Entahlah, mereka mencurigakan, jadi kami menangkapnya." Gu Yi menoleh kembali ke arah Xiao Jing Su dan bertanya, "Apa rencana kalian selanjutnya? Sepertinya terjadi kekacauan di pulau ini!"

Xiao Jing Su menjawab, "Kau tidak perlu memikirkannya, bersembunyilah dengan baik. Itu hanya dua ekor anjing yang saling berkelahi. Aku akan pergi membereskan mereka."

Dalam situasi saat ini, tidak mungkin menunggu pasukan besar. Jika para bajak laut itu tahu pasukan besar datang, mereka pasti akan kabur ke mana-mana. Mereka adalah pelari yang sangat lihai. Sembari berkata demikian, ia menunjuk salah satu bawahannya untuk tetap tinggal guna melindungi Gu Yi, lalu ia pun pergi bersama Jenderal Jiang.

Gu Yi terbelalak, menatap mereka dengan tidak percaya. Ini adalah sarang bajak laut, setidaknya ada ratusan orang di sini. Mereka hanya bertiga atau berlima, sehebat apa pun mereka, bagaimana bisa melawan ratusan orang? Maka, Gu Yi diam-diam mengikuti di belakang mereka.

Prajurit yang melindunginya mencoba mencegah, "Pangeran memerintahkan Anda untuk bersembunyi!"

Gu Yi tidak menghiraukannya dan menjelaskan sambil terus mengikuti, "Aku kan bersembunyi di tempat yang gelap, kau tidak perlu melindungiku. Mereka jumlahnya sedikit, justru mereka yang butuh bantuan. Aku benar-benar hanya bersembunyi, kau pergi saja bantu mereka."

Akhirnya, ia mengikuti Xiao Jing Su hingga sampai ke sarang bajak laut dan menyaksikan pemandangan bagaikan neraka dunia. Di tanah, entah berapa banyak orang yang tergeletak; mayat berserakan di mana-mana dan darah mengalir seperti sungai. Ia berdiri cukup jauh, namun bau anyir darah tetap tercium hingga membuatnya mual.

Dua kelompok sedang bertarung habis-habisan. Satu kelompok jumlahnya banyak, puluhan orang, sementara yang lain hanya tersisa belasan orang. Situasinya sangat jelas. Di bawah kegelapan malam, ia masih bisa melihat dengan jelas sorot mata kedua belah pihak yang memancarkan kebencian seperti serigala lapar.

Kedua pihak sedang bertempur sengit. Pemimpin dari kedua kubu tampak sangat ganas, mengayunkan pedang besar dan menebas lawan-lawan mereka. Xiao Jing Su entah bersembunyi di mana, ia belum muncul.

Prajurit kecil di samping Gu Yi terbelalak dan berkata, "Pemimpin itu adalah ketua Geng Serigala Liar yang kita berantas beberapa hari lalu. Bagaimana bisa mereka sampai ke Pulau Wangyou?"

"Geng Serigala Liar?"

Prajurit itu menunjuk sosok yang paling besar di antara mereka dan menjelaskan, "Geng Serigala Liar adalah kelompok bajak laut terkuat dan paling kejam di perairan ini. Mereka sangat bengis. Saat pemberantasan terakhir, sayangnya mereka mencium bau bahaya dan kabur lebih cepat dari siapa pun."

Satu pihak adalah Geng Serigala Liar, dan pihak lainnya adalah bajak laut asli Pulau Wangyou. Terdengar bajak laut Pulau Wangyou berteriak, "Kau binatang terkutuk! Beraninya kau menyusup ke pulauku dan meracuni kami! Binatang licik! Keparat!"

Ketua Geng Serigala Liar tertawa terbahak-bahak, wajahnya penuh kelicikan dan keangkuhan. "Adik kecil, wawasanmu masih terlalu sempit! Jika kau mau menyerahkan wilayah ini padaku, aku akan membiarkanmu pergi! Atau, kau tunduk padaku, itu juga boleh, hahaha!"

"Puih!" Bajak laut Pulau Wangyou meludah dengan geram, jelas tidak mau menyerah.

"Diberi kebaikan malah minta hukuman! Baiklah, mari kita lihat apakah tulangmu yang keras atau pedang besarku yang lebih keras!"

Kedua pihak kembali bertempur. Kelompok Pulau Wangyou sudah banyak yang mati karena racun dan banyak pula yang terbunuh, sehingga mereka semakin terdesak dan hanya mampu bertahan dengan susah payah. Namun, pemimpin bajak laut Pulau Wangyou itu cukup hebat; meski dikeroyok, ia masih bisa bertahan cukup lama.

Manusia pada dasarnya menaruh simpati pada pihak yang lemah, apalagi Geng Serigala Liar lah yang meracuni dan merampas wilayah terlebih dahulu. Hati Gu Yi pun condong ke pihak Pulau Wangyou.

Saat Gu Yi bersembunyi di balik pohon dan menonton dengan cemas, tiba-tiba ia merasa tengkuknya ditarik seseorang. Ia sontak terlonjak dan menoleh ke belakang dengan waspada dan ketakutan. Ia mendapati Xiao Jing Su berdiri tanpa ekspresi di belakangnya, memegang tengkuknya.

"Apa kau menganggap perkataanku seperti angin lalu?"

Menonton medan perang yang begitu berdarah, seorang gadis muda tidak takut akan mengalami trauma atau ketakutan di masa depan? Gu Yi tidak mempedulikan maksudnya dan mengira pria itu hanya khawatir akan keselamatannya. Ia melepaskan tangan pria itu dengan kesal. Setelah bebas, ia berkata, "Tempat paling berbahaya justru adalah tempat paling aman, apa kau tidak mengerti?"

Ia sudah terlanjur sampai di sini, sayang sekali jika tidak melihat keributan ini. Sedikit bahaya pun dirasa sepadan. Biasanya ia takut akan ini dan itu, namun saat benar-benar menghadapi situasi nyata, ia justru sangat tenang. Gu Yi memang memiliki watak seperti itu.

Melihat Gu Yi mengeluarkan segudang alasan, Xiao Jing Su hanya mengatupkan bibirnya rapat-rapat dan tidak lagi mendebatnya. Ia justru bertanya kepada Jenderal Jiang, "Berapa lama lagi kapal besar akan tiba?"

Jenderal Jiang menghitung waktunya. "Jika tidak ada halangan, seharusnya kurang dari seperempat jam lagi akan sampai!"

Xiao Jing Su mengangguk. Begitu pasukan besar tiba, mereka bisa membasmi semua bajak laut ini sekaligus. Namun tak disangka, perubahan situasi terjadi.

"Bos! Pemimpin! Ada kapal besar yang datang!"

Seorang bajak laut kecil yang berpatroli di perairan dekat pulau membawa obor besar. Dari kejauhan, ia melihat bayangan raksasa berbentuk kapal dan seketika menyadari ada kapal besar lain yang mendekat. Ia pun segera melapor.

"Kapal besar apa?" Mendengar berita itu, nyali ketua Geng Serigala Liar menciut. Ia sempat kehilangan fokus dan lengannya terkena serangan musuh, membuatnya berada di posisi yang tidak menguntungkan.

"Tidak terlihat jelas! Sangat gelap!"

Siapa pun itu, kapal sebesar itu pasti bukan orang sembarangan. Kecil kemungkinan itu pedagang laut, yang lebih mungkin adalah angkatan laut yang sedang memburu bajak laut. Harus diakui, insting ketua Geng Serigala Liar sangat tajam. Insting inilah yang membuatnya lolos dari bahaya berulang kali.

Geng Serigala Liar tidak lagi berniat merampas wilayah. Mereka memutuskan untuk segera kabur. Xiao Jing Su dan pasukannya yang mengawasi dari tempat tersembunyi tidak akan membiarkan mereka pergi begitu saja. Mereka sudah berkali-kali menangkap kelompok ini namun selalu lolos, sehingga mereka telah menjadi musuh lama.

Bajak laut Pulau Wangyou juga tidak membiarkan mereka lari. Terlalu banyak saudara mereka yang tewas, dendam darah ini harus dibayar dengan nyawa!

"Tetaplah di sini dengan patuh! Jangan berani lari!"

Setelah berkata demikian, Xiao Jing Su membawa beberapa bawahannya keluar dari persembunyian.

"Sudahlah, nanti jangan menyesal setelah melihatnya." Gu Yi mengerucutkan bibir. Ia tidak bodoh, tentu saja ia tidak akan lari sembarangan. Ia tetap di tempatnya, menatap Xiao Jing Su.

Ia melihat pria itu langsung menghadang jalan Geng Serigala Liar. Dengan membawa beberapa orang, ia menantang Geng Serigala Liar secara terang-terangan.

"Siapa kalian? Enyahlah! Jangan menghalangi jalan!"

Xiao Jing Su tidak menjawab. Kelompok bajak laut itu segera menyadari sesuatu. Dengan mata merah padam, mereka menyerbu seperti orang gila. Xiao Jing Su mengambil pedang besar yang tergeletak di tanah. Dengan gerakan yang luwes dan tangkas, hanya dalam beberapa ayunan, dua kepala jatuh ke tanah.

Gu Yi yang melihat dari kejauhan terbelalak. Ia tidak menyangka Xiao Jing Su begitu hebat, dan ia juga tidak menyangka medan perang yang sesungguhnya begitu mengerikan. Ia melihat seseorang bahkan tidak bisa membedakan mana kawan atau lawan, hanya mengayunkan pedang secara membabi buta.

"Serang! Saudara-saudara! Bunuh semua anak haram itu!" Ketua Geng Serigala Liar bermata merah, ia sudah mengamuk. Xiao Jing Su bertarung dengannya beberapa saat, dan tak lama kemudian sang ketua kehilangan kemampuan untuk melawan dan berhasil ditangkap. Melihat pemimpin mereka tidak berdaya, sisa anak buahnya tidak lagi memiliki semangat untuk melawan.

Di sisi lain, pasukan besar pun turun dari kapal dan naik ke pulau. Suara langkah kaki yang menggelegar seperti guntur membawa ketakutan luar biasa bagi para bajak laut. Jenderal Liu memimpin pasukannya datang. Begitu mereka tiba, para bajak laut benar-benar kehilangan kesempatan untuk kabur dan terduduk lemas di tanah dengan wajah pucat pasi.

Gu Yi pun keluar dari persembunyiannya. Ia mendengar Jenderal Liu bertanya, "Pangeran, apakah orang-orang ini semuanya akan dibunuh atau bagaimana?"

Xiao Jing Su menjawab, "Habisi semua anggota Geng Serigala Liar. Untuk yang dari Pulau Wangyou, lihat situasinya nanti."

Ratusan nyawa, sekali perintah langsung dieksekusi. Inilah sosok komandan pasukan. Namun, Gu Yi tidak merasa iba sedikit pun. Bajak laut ini telah membuat kekacauan di laut dan mencelakai entah berapa banyak orang; kematian mereka adalah ganjaran yang setimpal.

Saat itulah Xiao Jing Su melihatnya. Ia segera berjalan menghampiri Gu Yi dan mengajaknya ke tempat lain. Gu Yi mengira ia akan dimarahi, mengingat wajah pria itu tampak tidak senang. Namun tak disangka, pria itu bertanya, "Apa kau takut?"

Gu Yi menggeleng, lalu ragu sejenak dan mengangguk, "Sedikit, hanya sedikit sekali."

Ia mendengar pria itu tertawa kecil. "Sudah terlalu larut, apa kau mengantuk?"

Mereka datang saat senja, dan sekarang sudah tengah malam. Gu Yi menggeleng, "Terlalu banyak hal terjadi, aku belum bisa mencernanya, sama sekali tidak mengantuk."

"Jika tidak mengantuk, tidurlah sebentar. Besok masih banyak pekerjaan, aku masih perlu meminta bantuanmu untuk mengenali bibit ubi jalar."

Di tempat asing seperti ini, di mana harus tidur? Seolah mengerti kebingungan Gu Yi, Xiao Jing Su menggenggam pergelangan tangan Gu Yi dan membawanya ke sebuah bangunan yang tampak seperti rumah utama—setidaknya tempat itu bersih.

Ada sekelompok prajurit yang baru saja keluar dari sana dan melapor kepada Xiao Jing Su, "Pangeran, di dalam sudah diperiksa, tidak ada orang lain, tempat ini aman."

"Jaga pulau ini dengan baik, dan pastikan para bajak laut itu terkunci dengan aman." Xiao Jing Su mengangguk sedikit dan memberikan perintah sebelum menyuruh mereka pergi.

"Kau tidurlah di sini malam ini, tidak akan ada yang mengganggumu." Ia berdiri di ambang pintu dan memberi isyarat agar Gu Yi masuk.

Gu Yi mengangguk, lalu menatap pria itu dengan ragu, seolah bertanya, "Bukankah kau juga manusia?"

Xiao Jing Su mengerti maksud tatapan itu dan terdiam sejenak. "Aku tinggal di sebelah. Jika ada sesuatu, panggil saja aku."

Barulah Gu Yi mengangguk, masuk ke dalam kamar, dan menutup pintu rapat-rapat. Mungkin karena berada di lingkungan asing, ia sulit memejamkan mata. Hingga menjelang pagi, barulah ia merasa kantuk dan tertidur.

Saat terbangun, matahari sudah bersinar terang. Matahari di pulau ini terasa sangat terik dan kehadirannya begitu menyengat. Gu Yi berguling beberapa kali di tempat tidur, merasa terganggu, hingga akhirnya bangun. Saat keluar dari kamar, ia melihat Xiao Jing Su sedang berbicara dengan seseorang di halaman.

Jenderal Liu melihat Gu Yi dan seketika merasa senang. Ia segera berlari menghampirinya sambil memegang sebatang tanaman dan bertanya, "Nyonya Gu, lihat, apakah ini benda yang dimaksud?"

Gu Yi membelalakkan mata. Daun lebar, batang halus, benar saja, itu adalah ubi jalar. Ia mengangguk, "Benar, itu dia."

Kebahagiaan terpancar dari wajah Jenderal Liu. "Pulau ini dipenuhi dengan tanaman ini. Tadi malam aku sudah memeriksanya, mereka bahkan punya gudang besar. Ubi jalar di dalamnya cukup untuk makan selama setengah tahun!"

Ia akhirnya percaya pada hasil panen ubi jalar ini. Mana ada bajak laut yang menyimpan begitu banyak makanan, ternyata semuanya ditanam sendiri.

"Aku ingin melihatnya!" Gu Yi berlari untuk melihat tanaman di pulau tersebut. Xiao Jing Su mengikuti di belakangnya dengan langkah santai.

Sebenarnya tidak perlu berjalan jauh. Di sekitar halaman, tidak jauh dari sana, terdapat ladang ubi jalar. Rumput liar sudah dibersihkan dan daunnya tumbuh subur. Terlihat jelas bahwa tanaman itu dirawat dengan sangat telaten, bahkan lebih baik daripada petani pada umumnya. Benar-benar tidak terlihat seperti hasil tanaman bajak laut.

Xiao Jing Su pun melihatnya dan bertanya, "Kenapa daunnya belum berbunga?"

Sudah memasuki musim gugur, jika tidak berbunga bagaimana bisa berbuah? Gu Yi terdiam, "Seharusnya ini sudah waktunya musim panen."

Ia mencabut bibit ubi jalar itu, lalu menggunakan tangannya untuk menggali tanah seperti sedang mencari harta karun. Di dalam tanah muncul beberapa bentuk bulat. Ia butuh sedikit tenaga untuk mencabut ubi tersebut. Kulitnya berwarna kemerahan, bentuknya oval, ukurannya sangat besar, dan di bawah satu batang terdapat sederet ubi jalar yang bersambung.

Xiao Jing Su juga mencabut satu, menimbang beratnya, dan ternyata cukup berat. Ia menyembunyikan rasa antusiasnya dan bertanya, "Bagaimana cara memakan benda ini?"

Gu Yi menjawab, "Bisa dikukus, direbus, atau dibakar, semuanya bisa!"

Membicarakan makanan, perutnya seketika merasa lapar dan berbunyi nyaring. Xiao Jing Su meliriknya, "Para prajurit sudah menyiapkan tungku, ayo makan."

Gu Yi merasa sedikit malu, lalu mengangguk dan mengikutinya.

"Kakak!"

Di tengah jalan, sebuah kelompok prajurit melewati mereka. Di antara pria-pria bertubuh tinggi, seorang pria pendek yang berdiri di depan tampak mencolok. Ia berlari keluar dari barisan dan menghampiri Gu Yi. Gu Yi terkejut bukan main, "Kenapa kau juga ada di sini?"