Bab 120 Ratu Sampingan

Begitu kata-kata itu terucap, mata Wang Yulan langsung memerah, teringat banyak hal dari masa lalu, dan tak bisa menahan desahan panjang. Seandainya tidak terjadi musibah besar ini, kedua anak itu pasti sudah mengukuhkan masa depan mereka, mungkin sudah menikah dan memiliki anak, tapi nasib memang tak pernah bisa diprediksi.

Hanya Er Lang yang diam-diam menggelengkan mata, heran ibunya mudah sekali terbuai. Selama ini, kakaknya tak pernah menyebutkan Yan Gege, bahkan mungkin sudah melupakannya.

“Yi’er, usiamu sekarang juga tak muda lagi, lupakan anak-anak keluarga Yan, nanti ibu akan mencarikan calon lain untukmu,” kata Wang Yulan.

Gu Yi mengusap matanya dan berkata, “Ibu, tunggu dua tahun lagi, aku masih sayang kalian, belum ingin menikah terlalu cepat.”

Wang Yulan menghela napas, “Kamu ngomong apa sih, sudah sebesar ini masih bicara begitu. Masa muda itu berharga, tidak bisa disia-siakan. Baiklah, Yi’er, ibu tunggu sebentar lagi, nanti ketika kamu lebih dewasa, ibu akan resmi mencarikan jodoh untukmu.”

Seolah ada gunung besar yang menekan dadanya, membuatnya tak bisa bergerak.

Jiayue ikut bersemangat, “Kakak baik sekali, banyak orang menyukainya, belakangan ini aku lihat banyak yang datang melamar!”

Gu Yi melirik Wang Yulan, tak bisa berkata apa-apa, hanya terdiam.

Dia tahu ada gadis muda yang sudah pantas menikah di keluarganya, jadi banyak yang datang melamar. Dia pernah mendengar kabar itu, tapi Wang Yulan tak pernah membuatnya khawatir.

Dia juga tahu hati kecilnya, kuat menolak semua itu.

Menikah bukan hanya tekanan dari ibu, tapi juga dari berbagai pihak. Tekanan zaman seperti ini, dia tak tahu bisa bertahan berapa lama.

Dia sudah memikirkannya.

Jika bisa menunda, dia akan menunda. Jika sudah tak bisa lagi, baru memilih dengan baik dari yang ada.

Wang Yulan menggenggam tangannya, separuh senang, separuh bahagia, “Yi’er, ibu tahu kamu merasa berat. Ibu tahu apa yang kamu inginkan, akan berusaha mencarikan perjodohan yang ringan dan nyaman. Kalau nanti kamu tak bahagia, bisa kembali tinggal dengan ibu, anggap saja perjodohan itu tak pernah terjadi.”

Gu Yi tersenyum, “Ibu, mana semudah itu.”

Di zaman ini, wanita paling bahagia adalah yang dicintai suami, dikaruniai anak laki-laki dan perempuan, mertua baik hati. Jika tak menikah, akan jadi bahan omongan. Jika menikah tapi bercerai, juga jadi bahan gosip. Jika menikah lalu kembali ke rumah orang tua, omongannya bahkan tak ada habisnya.

Ah, zaman memang sulit, Gu Yi menghela napas dalam hati.

——

Beberapa hari kemudian, kapal yang diinginkannya akhirnya tiba. Pengantar kapal selain nakhoda, ada juga si Hitam kecil yang selalu mengikuti Xiao Jingsu. Setelah menyerahkan kapal, mereka pergi tanpa sepatah kata.

Oh tidak, wajah beku tanpa ekspresi itu menunjukkan sedikit kemarahan, matanya melirik ke arahnya dengan penuh ketidaksenangan.

Gu Yi merasa bingung dan sedikit canggung, ah, benar juga, perasaan pribadi harus dipisahkan dari pekerjaan. Dia menolak Xiao Jingsu sebelumnya, tapi masih harus bekerja sama dengannya.

Untung saja dia punya muka tebal.

Si Hitam bertanya tanpa ekspresi, “Kamu menyesal?”

Awalnya Gu Yi tidak mengerti, menyesal apa? Setelah dipikir, dia sadar hanya dua hal yang dilakukannya akhir-akhir ini: mengantar Da Lang ke pulau dan menolak Xiao Jingsu.

Sedangkan Xiao Jingsu adalah tuannya, pasti kesal melihat tuannya ditolak oleh gadis nelayan kecil sepertinya.

Gu Yi berpikir, dia cukup besar hati, melihat si Hitam mengantarkan kapal, dia tidak ingin mempermasalahkan, hum.

Tak disangka, si Hitam melanjutkan, “Tuanmu statusnya tinggi, calon permaisurinya pasti sangat terhormat. Ada menteri di istana yang menawarkan putrinya sebagai selir, Wang Ye sudah memikirkannya.”

Wajah Gu Yi tetap datar, hanya pupilnya mengecil tanpa kendali, ekspresinya sedikit berubah, detak jantungnya meningkat.

Dia berkata, “Menteri di istana? Kalian tak percaya begitu saja kan? Bagaimana jika itu jebakan dari Kaisar?”

Si Hitam menatapnya dengan pandangan sulit dimengerti, lalu pergi diam-diam.

Dia salah bicara.

Tak seharusnya dia berkata begitu. Xiao Jingsu bukan orang bodoh, di sisinya ada penasihat, pasti banyak orang pintar. Dia tak perlu diingatkan oleh Gu Yi.

Gu Yi menghela napas lega, mengumpat dalam hati.

Manusia memang suka menyusahkan diri sendiri!

Meski dia tak mencintainya, tapi ketika pria yang mengungkapkan cinta padanya tiba-tiba memiliki wanita lain, hati tetap saja tak enak, perasaan jadi asam dan sesak.

Sifat buruk macam apa ini, dia pun tak luput dari itu.

Gu Yi mengeluarkan napas panjang lagi, menenangkan diri. Menjadi Wang Ye, merencanakan hal besar, bahkan menjadi Kaisar, memang harus melalui jalan seperti ini. Berbagai pihak mengirimkan wanita cantik sebagai investasi, dan dia mendapatkan dukungan. Dengan dukungan banyak pihak, jalan sulit ini menjadi lebih mudah dilalui.

Setelah menenangkan diri, Gu Yi naik ke kapal besar, memeriksa setiap papan kapal satu per satu. Dia tak bisa menahan kekaguman, kualitas kapal itu luar biasa, dia tak menemukan cacat sedikit pun.

Dia ingin segera melaut berkeliling.

Namun dia tetap tenang, kembali ke toko, mencari Cao Niangzi, menanyakan tentang Cao Shu dan Cao Xia.

Dia ingin menyewa orang untuk menangkap ikan, dua kapal besar, melaut jauh, sekitar sepuluh orang.

“Bibi, tolong tanyakan pada Cao Shu apakah dia mau ikut,” katanya.

Dia juga menyebutkan gaji yang bisa dia tawarkan, jumlah yang cukup menggoda.

Cao Niangzi ragu, “Orangnya pasti mau, tapi dia tak punya pengalaman melaut jauh, paling cuma nebeng kapal orang lain, paling lama di laut sepuluh hari.”

Gu Yi berkata, “Kalau begitu, beri tahu Cao Shu, aku ingin dia bantu cari nakhoda berpengalaman, harganya tak akan murah.”

Cao Niangzi mengangguk, “Aku akan bilang begitu saat pulang.”

Dikatakan, semakin besar gelombang, ikan semakin mahal. Semakin langka sesuatu, semakin mahal pula. Melaut jauh bukan untuk sembarang orang, jadi hasilnya pasti besar. Kalau tak dicoba, sangat disayangkan.

Memikirkan hasil yang akan didapat, Gu Yi tak bisa menahan senyum bahagia.

Keesokan harinya, Cao Shu yang tak sabar datang ke toko mencari Gu Yi. Gu Yi membawa mereka ke halaman belakang toko.

Cao Shu didampingi dua pria kuat, Gu Yi membuat mereka duduk, lalu mengeluarkan kontrak yang sudah disiapkan.

“Cao Shu, aku ingin orang yang bisa mengemudikan kapal dan punya pengalaman melaut jauh. Kalian harus siap berada di laut setidaknya sepuluh hingga lima belas hari sebelum kembali.”

Cao Shu mengangguk, “Aku tahu, Nona Muda. Kami semua sudah terbiasa di laut sejak kecil, tak ada yang lebih ahli dari kami. Asalkan kapal berkualitas, aku tak akan mengecewakanmu.”

Dia memperkenalkan dua pria itu, “Ruan San dan Ruan Si, mereka juga hebat, lebih hebat dariku, pernah melaut jauh beberapa kali. Mereka sebenarnya sudah punya rumah dan harta, tapi ibu mereka sakit, terpaksa jual kapal dan kembali ke kehidupan seperti sepuluh tahun lalu.”

Gu Yi tersenyum kepada mereka, mengeluarkan kontrak dan membacanya satu per satu, menjelaskan terutama soal asuransi. Jika mereka mengalami kecelakaan di laut, keluarga mereka akan mendapat sejumlah uang besar.

Ketiganya terkejut, “Kok seperti bahaya sekali di laut?”

Sebenarnya itu adalah fasilitas terbaik, mereka sempat bingung dan belum bisa menerima.

Gu Yi tersenyum, “Kalian tahu kan, laut itu berbahaya?”

Mereka yang besar di tepi pantai dan berwatak jujur segera paham, ini adalah niat baik dari Nona Muda.

Dulu jika mereka mati di laut, ya mati saja, tak ada yang bertanggung jawab, hanya satu nyawa melayang. Sekarang, walau mereka meninggal, keluarga masih mendapat uang, jadi tak akan terlantar.

Maka pekerjaan ini langsung mereka sukai.

Gu Yi tersenyum tulus, memohon pada Cao Shu, “Aku tak kenal banyak orang, tolong cari tujuh nakhoda andal lagi, baru bisa berangkat. Ingat, keuntungan ikan akan dibagi dua puluh persen untuk kalian, jadi pilihlah yang paling kompeten.”

Cao Shu mengangguk serius.

Ini soal kepentingan mereka sendiri, tentu akan sungguh-sungguh, harus memilih mitra terbaik.

Gu Yi merasa lega. Ini bukan mencari karyawan untuknya, tapi memilih rekan bagi mereka sendiri. Dia yakin Cao Shu tak akan lalai.

Setelah urusan mencari awak kapal selesai, Gu Yi melihat pengantin wanita yang sibuk terus bekerja.

Perutnya mulai sedikit membesar, sudah lebih dari empat bulan. Dulu dia sempat menyarankan agar menggugurkan kandungan, tapi pengantin wanita itu memilih melahirkan.

Gu Yi tak mengerti kenapa dia begitu keras kepala.

Cui Niang melihat Gu Yi selesai urusan, menarik pengantin wanita ke sisinya, “Nona Muda, tolong periksa nadi pengantin wanita, akhir-akhir ini dia susah tidur.”

Pengantin wanita tampak pucat, menatap Gu Yi.

Gu Yi menyuruhnya duduk, memeriksa nadinya. Ternyata tak ada masalah besar, “Hati gelisah, terlalu banyak pikiran.”

Terlalu banyak memikirkan sesuatu memang membuat susah tidur.

“Cui Niang, kamu kembali saja bekerja,” ada yang mendesak dari dalam toko, pengantin wanita segera berkata.

Cui Niang bergegas ke dapur.

Belakangan ini, Qiusheng membantu di toko sebagai pelayan kecil, membuat orang lain jadi lebih ringan bebannya.

Gu Yi menatap pengantin wanita, “Kalau ada yang kamu tak bisa ceritakan, coba bicarakan denganku.”

Pengantin wanita menunduk, diam lama, akhirnya berkata, “Kenapa waktu itu kau suruh aku menggugurkan anak?”

Gu Yi sedikit mengerutkan alis, menyadari perbedaan besar antara pandangannya dan wanita zaman ini, “Kamu tahu siapa ayah anak itu. Dengan hubungan seperti itu, anak itu hanya akan membawa penderitaan tanpa akhir.”

Pengantin wanita mengelus perutnya, wajahnya sangat pucat, “Dulu aku tak menyangka, tapi sekarang aku tak tega. Setiap malam aku bermimpi tentang pria itu, dia ingin merebut anakku, padahal itu anakku sendiri, dia sudah mati.”

Suaranya bergetar.

Gu Yi menenangkannya, “Kalau kamu tak tega, teruskan saja mengasuhnya. Kamu benar, dia sudah mati, anak ini milikmu, tak ada yang bisa mengambilnya. Itu cuma mimpi, pria itu sudah tiada, tak akan berpengaruh padamu. Kamu masih dua puluh tahun, masa depanmu masih panjang.”

Pengantin wanita merasa tenang setelah didukung, “Terima kasih.”

“Aku tuliskan resep, suruh Cui Niang ambil obat di apotek dan direbuskan, obat penenang dan pembantu tidur. Setelah diminum, kamu akan tidur lebih nyenyak.”

Pengantin wanita penuh rasa terima kasih.

Gu Yi tersenyum lalu keluar.

Setelah pulang, dia menghitung-hitung harta keluarga. Toko menghasilkan lebih dari empat ratus tael per bulan, toko juga menjual sosis kering, ditambah pabrik sosis yang sudah mendapat dana pertama dari Zheng Yue. Dia masih harus mengembangkan bisnis lain.

Memperbesar dan memperkuat usahanya, menciptakan kejayaan baru.

Di kabupaten, hanya ada toko keluarga Gu yang selalu ramai, banyak orang antre beberapa hari tanpa dapat makanan, artinya hanya satu toko saja tidak cukup, bisa buka cabang.

Kali ini, dia bisa membeli toko yang lebih luas di pasar yang lebih ramai.

Tentu harus merekrut pegawai lagi, dan melatih koki baru agar dia bisa lepas tangan.

Beberapa hari kemudian, Cao Shu berhasil mengumpulkan sepuluh orang. Dia menjadi nakhoda, satu kapal lagi dipimpin nelayan tua berpengalaman. Gu Yi menyuruh mereka membeli persediaan makanan dan kebutuhan, terutama sayuran, bahkan ada daun kucai dan jahe dalam pot. Cao Shu merasa heran, tapi tetap melaksanakan.

Keesokan harinya mereka diberangkatkan.

Gu Yi mengantar mereka di pantai, Cao Xia dan ibunya juga ada di sana. Dia memahami alasan Cao Xia tak ikut, risiko di laut besar. Jika ayah dan anak sama-sama celaka, sulit membayangkan masa depan mereka.

Sayang, meski mengerti, Cao Xia tetap sedih, matanya merah, tanpa bicara langsung pergi.

Cao Niangzi tak mengejarnya, malah mengeluh pada Gu Yi, “Anak itu makin besar makin memberontak, sudah usia segitu aku carikan jodoh, dia tak suka, sudah lihat beberapa calon, tak ada yang cocok, malah ingin ikut ayahnya ke laut. Betul-betul merepotkan.”

“Orang lain menikah senang sekali, tidak seperti dia.”

Mengenai perjodohan, Gu Yi merasa lelah, menghela napas, lalu berkata pada Cao Niangzi, “Bibi, wajar anak muda belum punya pendirian. Jangan memaksa terlalu keras, nanti dia malah menjauh.”

“Lagipula, menikah agak terlambat juga tak apa, nanti kalau Cao Shu pulang dan dapat banyak uang, cari istri pasti lebih mudah, kan?”

Mendengar itu, Cao Niangzi menatap ke arah laut, harapan mulai muncul, “Kamu benar, semoga ayah tua itu bisa berusaha!”

Keduanya berjalan pulang bersama. Cao Niangzi izin cuti untuk mengantar suaminya, tapi karena toko ramai, dia buru-buru kembali membantu.

Setelah mengantar mereka pergi, Gu Yi pun fokus mengurus toko baru.

Semakin dipikirkan, toko baru sangat mendesak, harus segera dibangun.

Toko lama di utara rumahnya, toko baru akan dipilih di selatan.

Banyak pelanggan datang jauh-jauh dari selatan.

Maka, di pasar itu, Gu Yi mulai memilih toko.

Di satu jalan ada dua puluh lebih toko kecil dan besar, berbagai jenis toko, paling banyak warung makan, berikutnya pakaian, semuanya dikelola dengan baik, tak ada yang berniat menjual.

Bagaimanapun juga, ini adalah sumber penghasilan yang berharga. Kalau tidak ada masalah, siapa mau melepas pohon uang seperti itu?