Bab 141: Jarang Tapak Kaki di Makam Kuno (1)

Jiang Yiyang mengajak Mu Qing dan Mu Rong berziarah ke makam mendiang orang tua mereka, lalu mengambil jalan memutar selama dua hari menuju Kota Xixia, dengan sengaja menghindari Lembah Jiulian. Jika tidak, perjalanan dari Laut Xingshuo ke Kota Xixia seharusnya hanya memakan waktu sehari. Setelah itu, rombongan tersebut singgah di sebuah penginapan dekat gerbang kota.

Dalam perjalanan kembali ke Laut Xingshuo untuk berziarah ini, Mu Qing dan Mu Rong sama-sama terpesona oleh keindahan pemandangan di sana, sehingga mereka memutuskan untuk mendirikan sebuah kediaman besar di tepi Laut Xingshuo. Mereka mengeluarkan banyak uang untuk menyewa seorang kusir dari Aula Kuda Dewa Xixia, yang ditugaskan khusus untuk menjemput Hong Bufan dari Sekte Bintang Surgawi agar datang merancang bangunan tersebut. Berdasarkan gagasan unik Hong Bufan, di luar kediaman besar itu dibangun benteng pertahanan dengan berbagai mekanisme jebakan, serta mengalirkan air dari Laut Xingshuo untuk melindungi area utama dengan jembatan gantung. Halaman belakang kediaman besar ini mencakup lahan pertanian seluas tiga mu serta makam orang tua mereka, di mana area pemakaman itu diubah menjadi aula peringatan, dan lain-lain. Karena waktu pengerjaan diperkirakan memakan waktu lebih dari setengah tahun, Jiang Yiyang pun membeli sebuah rumah besar di dalam kota.

Hari ini, Mu Qing dan Mu Rong sedang berada di rumah besar tersebut untuk mengatur para pelayan dalam mengecat dan menata ruangan. You Yongshou dan Hong Bufan sedang membantu pekerjaan konstruksi di kediaman besar di Laut Xingshuo, sementara Jian Yongyan bertugas menjaga rumah dan merawat anak-anak di rumah besar dalam kota. Jiang Yiyang berjalan-jalan sendirian di jalanan utama kota dan bertegur sapa dengan akrab saat berpapasan dengan orang-orang yang dikenalnya, yaitu Bibi Qi dan Paman Hu.

Ketika tiba di depan gerbang kantor pejabat, ia melihat puluhan orang berkerumun di depan papan pengumuman sambil berdiskusi dengan hangat. Jiang Yiyang melangkah maju untuk melihat dan mendapati sebuah gambar buronan bergambar seorang pria berwajah penuh janggut dengan ujung hidung yang sangat besar, tampak mirip dengan hidung lembu. Di bawah gambar tersebut tertulis sebuah pengumuman sayembara: "Terdapat seorang penculik wanita yang sering menyusup ke kediaman warga pada malam hari untuk mencuri serta merampas gadis-gadis. Pencuri ini bernama Fang Qiguang, telah melakukan banyak kejahatan pemerkosaan berat serta melawan penangkapan dan melarikan diri, yang menurut hukum harus dihukum pancung. Siapa pun yang dapat menangkap orang ini akan diberi hadiah seribu perak!"

Seorang lelaki tua berkata, "Kudengar penculik wanita bernama Fang Qiguang ini memiliki ilmu silat yang sangat tinggi, bahkan Kepala Tangkapan Cai turun tangan sendiri pun tidak mampu menangkapnya."

"Bahkan Kepala Tangkapan saja tidak berdaya terhadapnya, lalu apa yang harus kita lakukan sebagai rakyat jelata?"

"Chen Tua, anak perempuanmu berkulit putih bersih, cepatlah pulang dan jaga dia. Beberapa hari lalu, anak perempuan keluarga Liu telah diculik oleh pencuri itu dan hingga kini belum diketahui keberadaannya."

Pada saat itu, seorang petugas penangkap keluar dan membentak, "Omong kosong apa yang kalian bicarakan? Kepala tangkapan kita telah menangkap banyak kasus, pencuri kecil seperti ini mana perlu membuatnya harus turun tangan sendiri. Hanya saja akhir-akhir ini kantor pejabat memiliki banyak urusan lain, sehingga sayembara ini diadakan khusus untuk menangkapnya."

Jiang Yiyang merasa heran di dalam hati: 'Pencuri wanita rendahan ini, mengapa pejabat pemerintah sampai rela mengeluarkan sayembara dengan hadiah sebesar itu?' Ia kemudian bertanya, "Mohon maaf atas lancang saya, entah sudah berapa banyak gadis yang dicuri dan dirampas oleh Fang Qiguang ini, sehingga membuat pihak pejabat mengadakan sayembara seribu perak."

Petugas penangkap itu melihat pakaian sutranya yang mewah dan menduga bahwa ia adalah seorang pemuda dari keluarga terpandang di kota, lalu menjawab dengan sopan, "Apakah Tuan muda ini berniat untuk menerima hadiah sayembara?"

Jiang Yiyang berkata, "Di wilayah Xixia ini ternyata ada bajingan seperti itu, bagaimana mungkin kita tinggal diam saja."

Petugas penangkap itu tersenyum dan berkata, "Menurut pengamatan saya, Tuan muda masih sangat muda, jangan sampai celaka di tangan pencuri itu."

Jiang Yiyang berkata, "Paman Petugas sedang bergurau. Sebagai anak dunia persilatan, sudah menjadi kewajiban yang tak terelakkan untuk membasmi kejahatan dan menegakkan kebaikan. Entah apakah Paman Petugas memiliki petunjuk?"

Melihat usianya yang masih muda, orang-orang mengira ia hanyalah seorang tuan muda yang sedang bosan dan datang ke tempat itu sekadar untuk bercanda. Petugas penangkap itu mengangguk sambil melambaikan tangan dan berkata, "Tuan muda, silakan ikuti saya."

Ia memimpin Jiang Yiyang masuk ke ruang dalam kantor pejabat. Kepala Tangkapan Cai merasa sangat bingung ketika melihat bawahannya membawa seorang pemuda junior masuk, dan buru-buru bertanya, "Siapakah Tuan muda ini?"

Petugas penangkap kecil itu melambaikan tangan dan berkata, "Tuan muda ini mengajukan diri untuk menangkap Fang Qiguang." Ia lalu memperkenalkan kepada Jiang Yiyang, "Beliau adalah Kepala Tangkapan kita, Cai Hongfeng."

Jiang Yiyang memberi hormat dan berkata, "Kepala Tangkapan Cai."

Melihat langkah kaki Jiang Yiyang yang begitu mantap, Cai Hongfeng tahu bahwa pemuda itu adalah seorang praktisi bela diri, hanya saja ia belum mengetahui seberapa dalam tingkat ilmunya. Karena itu, ia mengambil sebuah cangkir teh dan berinisiatif menyerahkannya sambil berkata, "Tuan muda, silakan minum teh."

Jiang Yiyang memahami maksud di balik tindakan tersebut. Mana mungkin seorang kepala tangkapan memberikan penghormatan dengan menyajikan teh? Tindakan itu jelas-jelas berniat untuk mengujinya. Oleh karena itu, ia mengerahkan tenaga dalamnya secara tersembunyi dan mengulurkan tangan untuk menerimanya. Saat kedua tangan mereka bersentuhan, tenaga dalam mereka langsung saling beradu. Cai Hongfeng merasakan gelombang tenaga bertenaga yang mengalir dari jari-jarinya hingga ke lengan, seketika rasa sakit dan kebas menyerangnya. Cangkir teh yang dipegangnya pecah berantakan dan terjatuh ke lantai, air tehnya bahkan memerciki pakaiannya sendiri, membuatnya terhuyung-huyung mundur satu langkah.

Cai Hongfeng memasang ekspresi terkejut di wajahnya dan membatin dalam hati, 'Tenaga dalam yang begitu kuat! Orang ini pasti murid dari seorang tokoh sakti, aku tidak boleh bersikap kurang ajar padanya.'

Ia buru-buru memberi hormat dan bertanya, "Belum sempat menanyakan nama Pendekar Muda?"

Jiang Yiyang mengeluarkan suara terkejut "Ah" dan berkata, "Saya kurang bisa mengendalikan tenaga tadi, maaf telah memperlihatkan keahlian yang buruk. Saya Jiang Yiyang dari Sekte Xingshuo."

Cai Hongfeng berseru kaget, "Kau... kau adalah Jiang Yiyang dari Sekte Xingshuo?!"

Jiang Yiyang membatin dalam hati, 'Mungkinkah dia mengenaliku?' Ia lalu menjawab, "Benar."

Cai Hongfeng membungkuk hormat dan berkata, "Saya sudah lama mendengarkan nama besar Pendekar Jiang."

Seketika itu juga, ia melambaikan tangan kepada petugas penangkap kecil dan berkata, "Cepat, sajikan anggur dan hidangan terbaik!"

Jiang Yiyang merenung dalam hati, 'Mendengar nama besarku sejak lama? Heh, menarik...'

Keduanya duduk bersanding sambil menikmati minuman keras. Cai Hongfeng menceritakan kisah mengenai perbuatan Jiang Yiyang yang membasmi para perompak Jepang di wilayah Dongyue. Ia sendiri hanya mendengarnya dari desas-desus, di mana cerita tersebut bahkan bertambah semakin dramatis dari mulut ke mulut.

Cai Hongfeng tertawa dan berkata, "Tidak disangka saya bisa mendapatkan kehormatan untuk minum bersama Pendekar Jiang..."

Jiang Yiyang berkata, "Anda terlalu memuji, Kepala Tangkapan Cai. Sebaiknya kita membicarakan urusan yang penting saja."

Cai Hongfeng mengangguk dan berkata, "Betul, betul. Sampai-sampai saya lupa karena terlalu gembira. Si keparat Fang Qiguang ini telah melakukan banyak kejahatan di sekitar wilayah ini, dan tujuh hari yang lalu ia menculik putri Tuan Besar Chu, membuat kami semua sangat kerepotan. Setelah melakukan penyelidikan sepanjang malam, kami mendapat informasi bahwa ia bersembunyi di Kota Lama Fengping. Kami mengirim empat puluh orang untuk menangkapnya, tetapi hanya lima orang yang berhasil kembali. Setelah itu, saya pergi sendiri ke sana, namun pencuri itu memiliki ilmu silat yang tidak bisa dianggap remeh, hingga ia berhasil melarikan diri dua kali. Kota Lama Fengping sudah tidak berpenghuni, dan di setiap sudut telah dipasangi jebakan olehnya..."

Sambil berkata demikian, ia mengangkat celananya untuk memperlihatkan luka berwarna ungu kehitaman, lalu melanjutkan, "Jebakan itu bahkan diolesi racun. Jika saja saya tidak segera melarikan diri, sepertinya saya juga akan celaka di tangannya. Belakangan, kami mengerahkan pasukan sebanyak lima ratus prajurit untuk melakukan penyisiran, dan hampir seratus orang terluka oleh jebakan-jebakan itu. Untungnya tidak ada korban jiwa, tetapi meskipun telah disisir ke seluruh penjuru, kami tetap tidak berhasil menemukannya. Itulah sebabnya kami mengeluarkan sayembara berhadiah besar, dengan harapan ada seseorang yang menemukan petunjuk. Sungguh Tuhan Maha Melihat, dengan adanya bantuan dari Pendekar Jiang kali ini, menangkap pencuri itu pasti akan semudah menangkap seekor anak ayam."

Jiang Yiyang mengangguk pelan dan membatin dalam hati, 'Rupanya putri Tuan Besar Chu yang menjadi pejabat prefektur yang diculik, pantas saja mereka rela mengeluarkan sayembara dengan hadiah sebesar itu.' Ia kemudian berkata, "Baiklah, saya akan pergi ke sana, tetapi..."

Cai Hongfeng berkata, "Pendekar Jiang silakan katakan saja."

Jiang Yiyang berkata, "Karena ini adalah putri Tuan Besar Chu, setelah ia berhasil diselamatkan, bagaimana jika meminta Tuan Besar Chu untuk menuliskan sebuah plakat berhuruf emas bagi saya?"

Cai Hongfeng merasa heran di dalam hati, 'Menulis plakat berhuruf emas? Apakah Pendekar Jiang hendak membuka toko dan berdagang?' Ia lalu bertanya, "Tulisan apa yang diinginkan?"

Jiang Yiyang tersenyum tipis dan berkata, "Sekte Xingshuo!"

Cai Hongfeng tertawa dan berkata, "Baik, urusan ini serahkan saja pada saya!"

Setelah itu, Jiang Yiyang kembali ke rumah besar untuk mengambil pedangnya. Mu Qing dan Mu Rong yang mendengar hal itu bersikeras ingin ikut. Ketiganya menempuh perjalanan selama setengah hari dan tiba di Kota Lama Fengping. Yang terlihat di hadapan mereka hanyalah hamparan reruntuhan yang dipenuhi oleh rumput liar. Kota Lama Fengping pernah dilanda wabah penyakit lima puluh tahun yang lalu, dan para penduduk yang selamat dari kota kecil itu telah lama pindah ke Kota Kecil Xixia dan Kota Utama Xixia. Kota lama ini selalu dikenal berhantu, sehingga tidak ada seorang pun yang berani datang ke sana.

Ketiganya turun dari kuda dan mengikatkan tali kekang pada sebuah pohon besar di dekat situ. Jiang Yiyang berkata, "Saya akan melakukan peninjauan lebih dulu. Ada banyak sekali jebakan, ikuti aba-aba saya dalam bertindak."

Mu Rong berkata, "Suamiku, tempat ini terasa begitu menyeramkan dan hari juga sudah hampir malam. Bagaimana kalau kita kembali saja besok?"

Jiang Yiyang menggelengkan kepala dan berkata, "Apakah kamu takut? Kudengar hantu sangat suka memakan para wanita yang tidak mendengarkan perkataan suaminya."

Mu Rong memeluk erat lengan Mu Qing dengan ekspresi terkejut dan berkata, "Mana mungkin Rong儿 tidak mendengarkan perkataan suaminya? Kakak..."

Mu Qing tersenyum tipis dan berkata, "Suamiku hanya sedang menakut-nakutimu, adikku yang konyol."

Jiang Yiyang tersenyum kecil, lalu dengan dua lompatan ringan ia melompat ke atas bangunan runtuh di kota lama itu untuk melakukan pemeriksaan dari satu rumah ke rumah lainnya. Kota Lama Fengping tidak terlalu besar, ditambah lagi dengan ketiadaan penduduk selama bertahun-tahun, tempat itu sudah lama hancur berantakan sehingga dapat disapu pandang dalam sekejap mata. Tidak ada temuan apa pun di dalam kota lama itu, sementara jebakan-jebakan hanya terlihat sesekali di antara rumput liar. Jiang Yiyang berpikir di dalam hati, 'Pencuri wanita ini ternyata juga mengerti cara memasang jebakan. Sungguh orang berkemampuan yang tidak berjalan di jalan yang benar, pasti akan membawa malapetaka bagi dunia.'

Melihat keadaan di sekitarnya yang sepi, ia lantas meminta Mu Qing dan Mu Rong untuk ikut serta melakukan penyisiran demi melihat apakah ada petunjuk yang bisa ditemukan.

Beberapa saat kemudian, Mu Qing menunjuk ke arah rumput liar yang terinjak-injak dan berkata, "Suamiku, ada banyak jejak kaki di sini yang mengarah ke barat laut."

Ketiganya mengikuti jejak kaki tersebut sepanjang perjalanan menyusuri lereng rumput yang miring, lalu menerobos rimbunnya semak belukar dan masuk ke dalam belukar pepohonan. Semakin jauh mereka berjalan, hutan tersebut menjadi semakin lebat hingga akhirnya mampu menghalangi sinar matahari sepenuhnya. Setelah bertindak maju sejauh belasan tombak, hutan itu mendadak menjadi sangat sunyi tanpa menyisakan suara sedikit pun. Mu Rong berkata dengan suara pelan, "Suamiku, mari kita kembali saja, aku merasa sangat ketakutan..."

Mu Qing juga merasakan suasana yang agak menyeramkan dan berkata, "Suamiku, mari kita kembali, kita bisa melanjutkan pencarian besok pagi."

Jiang Yiyang mengedarkan pandangan ke sekeliling dan berkata, "Selama ada suami di sini, kalian tidak perlu takut."

Ketiganya berjalan maju beberapa langkah lagi dan di tengah kabut samar-samar mereka melihat sebuah prasasti batu berdiri di atas tanah. Ketika mereka menunduk untuk melihatnya, tampak empat patah aksara terukir pada prasasti tersebut yang berbunyi: "Orang luar dilarang masuk."

Mu Qing berkata, "Apakah lebih jauh ke depan sana adalah kediaman milik orang lain?"

Rasa penasaran Jiang Yiyang bangkit, lalu ia berkata, "Ayo, kita pergi melihat kediaman siapa gerangan yang dibangun di tempat berhantu seperti ini."