Bab 123: Rahasia di Vila Teratai (1)

Meng Hongbo menghela napas, "Diperiksa atau tidak, hasilnya akan tetap sama. Aku sudah pasrah pada nasib! Besok pagi, kalian antarkan istri, murid perempuan, dan murid laki-laki bungsuku ke kediaman keluarga Liu di Kota Guiguan."

Seorang murid berkata, "Guru! Meskipun lawan tangguh, Anda tidak perlu berkecil hati. Kami semua akan berjuang mati-matian bersama Anda, apa yang perlu ditakutkan?"

Meng Hongbo mendesah, "Lawan yang mereka undang adalah para ahli kelas atas di dunia persilatan. Jika saudara-saudara sekalian melawan mereka, itu sama saja dengan mengantarkan nyawa secara sia-sia... Ah, setelah aku tiada, layanilah gurumu dengan baik. Murid bungsu dan murid perempuan harus kalian asuh hingga dewasa." Saat mengucapkannya, air mata tak tertahan jatuh.

Seorang murid berkata, "Guru, jangan bicara seperti itu. Ilmu bela diri Anda yang luar biasa telah mengguncang seluruh Chizhou. Sekalipun tidak menang, Anda tidak akan mungkin kalah. Kami dua puluh lima bersaudara, selain Kakak An, masih ada dua puluh empat orang. Jika benar-benar tidak bisa menang, Anda memiliki banyak kenalan di seluruh penjuru dunia, undanglah mereka untuk bertarung bersama. Mereka punya teman baik, masakan kita tidak punya?"

Meng Hongbo menjawab, "Dulu aku masih muda dan berdarah panas, watakku sama kerasnya dengan kalian, sehingga memicu bencana ini. Sekarang, biarkan mereka membunuhku untuk melunasi utang darah ini, itu sudah cukup."

Jiang Yiyang, Mu Qing, dan Mu Rong merasa iba. Mereka berpikir: Meng Hongbo ini sepertinya bukan orang yang jahat, dia telah melakukan kesalahan di masa lalu namun kini benar-benar menyesal. Setelah beberapa saat, terdengar seorang murid memanggil, "Guru!"

Meng Hongbo bertanya, "Ada apa?"

Orang itu berkata, "Karena Guru tidak ingin melawan mereka, mari kita pergi malam ini juga untuk menghindar sementara. Seorang pria sejati harus tahu kapan harus mengalah..." Orang lain memotong dengan cemas, "Bagaimana bisa begitu? Reputasi Guru yang dibangun seumur hidup, apakah Anda takut pada mereka?"

Meng Hongbo berkata, "Reputasi atau apa pun, aku tidak peduli lagi. Namun, menghindar pun tidak ada gunanya. Lagipula, jika aku pergi dengan pengecut seperti ini, apakah kalian bisa menegakkan kepala di masa depan? Besok pagi, kalian semua pergilah. Aku akan tinggal di sini sendirian untuk menghadapi mereka."

Kedua murid itu panik dan berkata serempak, "Aku akan tinggal menemani Guru."

Meng Hongbo marah, "Apa? Saat bencana menimpaku, kalian masih tidak mau mendengarkan?"

Kedua murid itu tidak berani berkata apa-apa lagi. Meng Hongbo melanjutkan, "Kalian pergilah bantu gurumu berkemas, lihat apakah kereta sudah disiapkan. Tidak perlu membawa banyak barang, yang penting segera berangkat." Keduanya mengiyakan, namun tetap berdiri mematung.

Meng Hongbo berkata, "Baiklah, panggil yang lain masuk!" Keduanya setuju lalu membuka pintu dan keluar.

Tak lama, lebih dari dua puluh orang masuk. Yang tertua berusia sekitar empat puluh tahun, sementara yang termuda baru berusia enam belas atau tujuh belas tahun. Mereka semua adalah murid Meng Hongbo.

Para murid memberi hormat pada guru mereka, berdiri dengan tangan terkulai, wajah mereka penuh kemarahan. Wajah Meng Hongbo tampak pucat saat berkata, "Saat muda dulu aku hidup di dunia hitam, sekarang tidak perlu lagi menyembunyikannya dari kalian."

Jiang Yiyang melihat wajah para murid yang terkejut, menyadari bahwa mereka tidak tahu asal-usul guru mereka. Meng Hongbo menghela napas, "Sekarang musuh telah datang, aku harus menceritakan penyebab perseteruan ini. Tahun itu, aku mendirikan perguruan di Longgang, Chizhou. Saudara-saudaraku melaporkan bahwa ada pasangan muda membawa dua peti harta karun bersama keluarga mereka pulang kampung melewati Longgang. Kami yang hidup di dunia hitam mengandalkan perampokan, namun kudengar pengawal mereka adalah orang besar, yaitu kepala pengawal dari Biro Pengawal You di Chizhou, Bai Yingbo, yang tak lain adalah ayah dari Bai Kailang..."

Mendengar itu, Jiang Yiyang, Mu Qing, dan Mu Rong langsung paham: 'Jadi begitu dendam ini bermula. Meng Hongbo ingin merampok harta, Bai Yingbo ingin mengawal, terjadilah perkelahian, dan Bai Yingbo tewas.'

Meng Hongbo menyesap tehnya dan melanjutkan, "Bai Yingbo memiliki reputasi besar di dunia persilatan, dia adalah ahli dari Desa Setengah Bulan, dan ilmu pedang Setengah Bulan-nya sangat mumpuni... Setelah mendengar itu, aku tidak berani gegabah, jadi aku memantau sendiri. Malam itu di penginapan, aku mendengar sesuatu yang membuat darahku mendidih. Ternyata Bai Yingbo adalah pria yang gila wanita. Melihat istri dari kliennya cantik, dia merancang rencana. Dia diam-diam bersekongkol dengan Kepala Desa Feihe, Li, agar melakukan perampokan di dekat Desa Feihe. Bai Yingbo berpura-pura melawan dengan gigih, lalu kalah jumlah. Kepala Desa Li membunuh suami wanita itu, merampas hartanya, dan menculik wanita tersebut. Bai Yingbo kemudian berpura-pura menyelamatkan wanita itu agar dia berhutang budi dan bersedia menjadi selirnya. Kepala Desa Li setuju karena ingin menyenangkan Bai Yingbo dan menginginkan hartanya. Mereka berbisik di ruang rahasia, dan aku mendengar semuanya. Aku sangat marah, bagaimana mungkin mereka melakukan hal keji seperti itu? Harta itu memang incaran kami, tapi perbuatan busuk seperti itu tidak boleh dibiarkan. Aku kembali mengumpulkan saudara-saudara, menyergap di samping Desa Feihe, bersiap membunuhnya, mengungkap kebenaran kepada pasangan itu, baru kemudian merampas harta mereka. Saat waktu yang dijanjikan tiba, rombongan mereka benar-benar datang..."

Penuturan ini di luar dugaan Jiang Yiyang. Meng Hongbo melanjutkan, "Saat itu aku berpikir, meskipun kita orang dunia hitam yang terpuruk, dalam urusan wanita kita harus tetap menjunjung kehormatan. Tak disangka Bai Yingbo begitu tidak tahu malu. Dia memiliki reputasi besar, namun berbuat sekeji itu. Aku melihat Kepala Desa Li memimpin anak buahnya merampok, sementara Bai Yingbo pura-pura berteriak dan mengayunkan pedangnya dengan kacau. Aku tidak tahan lagi dan melompat keluar untuk melawannya. Ilmu pedang Bai Yingbo memang luar biasa, aku bukan lawannya. Di tengah perkelahian, seorang wanita muncul dan membunuh dia serta semua orang di Desa Feihe. Wanita itu akhirnya membawa pergi pria dan wanita tersebut. Ternyata dia adalah pemilik dari Vila Bunga Teratai. Pasangan itu adalah anak buahnya, pria itu bukan suami wanita tersebut melainkan budaknya, mereka berselingkuh dan mencuri dua peti harta karun dari vila. Wanita itu mengejar mereka sampai ke sini. Mengenai kematian Bai Yingbo, sebenarnya dia memang harus mati. Saat itu, demi menjaga harga diri, aku mengaku bahwa akulah yang membunuhnya. Siapa sangka hal itu menjadi benih bencana. Sekarang anaknya datang menuntut balas, itu memang sudah sepantasnya..."

Seorang murid berteriak, "Guru, orang itu memang patut mati, mengapa kita harus takut? Besok saat lawan datang, kita jelaskan semuanya. Bahkan jika saudaranya ingin membalas dendam, belum tentu orang lain tidak bisa membedakan benar dan salah."

Jiang Yiyang berpikir: 'Benar juga, jika孟 ini benar-benar membela kebenaran dengan membunuh Bai Yingbo, dunia persilatan tentu punya penilaian sendiri. Namun, cerita ini belum tentu bisa dipercaya sepenuhnya.'

Meng Hongbo menghela napas, "Sudah bertahun-tahun berlalu, orang yang ada di sana saat itu kalau tidak mati, sudah menghilang entah ke mana. Apapun penjelasanku, Bai Kailang tidak akan percaya."

Para murid merasa sangat kesal dan memutuskan untuk bertarung sampai mati melawan keluarga Shi. Meng Hongbo melambaikan tangan, "Kalian keluarlah. Apa yang aku katakan malam ini, jangan sampai bocor sedikit pun. Aku pernah bersumpah di depan pemilik Vila Bunga Teratai untuk tidak membocorkan urusan Bai Yingbo kepada orang luar. Jika tidak, kita akan menanggung bencana pemusnahan keluarga. Kita adalah keluarga sendiri, jadi tidak masalah membicarakannya. Setelah aku tiada, tidak ada yang boleh berniat membalas dendam. Menyebut kata 'balas dendam' saja sudah berarti tidak menghormatiku. Seluruh kediaman Meng harus mematuhi ini." Dia menghela napas lagi, "Panggil murid bungsuku masuk." Para murid dengan wajah sedih dan marah kemudian keluar. Tak lama, tirai pintu terbuka, seorang remaja berusia dua belas atau tiga belas tahun masuk. Remaja itu dengan air mata di pipinya memanggil, "Ayah!" lalu memeluk Meng Hongbo. Meng Hongbo mengelus kepalanya dengan lembut dan terdiam cukup lama.