Bab 128: Pertaruhan Menyelesaikan Dendam Mendalam (1)

Dia langsung mengutarakan maksudnya tanpa basa-basi, membuat Meng Hongbo sejenak sulit menjawab. Murid sulungnya berdiri dan berkata, “Tuan Muda Bai, ayah kandungmu tergoda nafsu, merusak aturan dalam dunia persilatan. Guru saya...” Belum selesai berkata, tiba-tiba angin kencang menyambar wajahnya. Ia buru-buru menunduk, dan dengan suara “deng” sebuah pisau kecil sepanjang empat inci tertancap di atas meja. Melihat pisau itu dilempar oleh Ai Jing, amarahnya membara. Ia segera menghunus pedang tunggal dan berteriak, “Bagus, kau berkhianat pada saudara Anku, memotong telinganya. Kau wanita ini masih berani berbuat jahat!” Ia langsung menyerbu hendak bertarung dengannya.

Meng Hongbo buru-buru menegur, “Di hadapan tamu kehormatan, jangan berbuat tidak sopan.” Ia menoleh dan tersenyum pada Ai Jing, “Nona Ai adalah ahli dari Sekte Taibai, tak perlu bersikap seperti murid kecil...” Bai Kailang matanya memerah, meraih sepasang sumpit dan melemparkannya ke arah mata Meng Hongbo sambil berteriak, “Hari ini aku akan bertarung mati-matian dengan bajingan tua sepertimu!” Meng Hongbo juga mengulurkan sumpit, dengan lembut menjepit dua sumpit yang terbang ke arahnya dan meletakkannya di atas meja, berkata, “Tuan Muda Bai, kenapa marah besar? Mari kita bicarakan perlahan. Pelayan, bawakan sepasang sumpit bersih untuk Tuan Muda Bai.”

Bai Kailang melihat kehebatan seni bela dirinya, diam-diam terkejut, berpikir, ‘Tak heran ayahku bisa tewas oleh tangannya.’ Feng Gangyi melihat Bai Kailang kalah satu jurus, segera mengulurkan tangan kanan untuk menarik lengan Meng Hongbo, berkata, “Tuan Meng hebat, mari kita akrabkan diri.” Meng Hongbo melihat tangan itu datang cepat, sedikit menggeser tubuh dan melompat menghindar. Feng Gangyi menangkap sandaran kursi dengan keras, terdengar suara patah, kayu melintang pada sandaran langsung pecah.

Meng Hongbo melihat lawan semakin mendekat, sementara pihak Bai beberapa sudah menggosok-gosokkan tinju, ada pula yang menghunus senjata. Murid-muridnya pun siaga penuh, duel massal akan segera pecah. Melihat situasi genting, jika kedua pihak mulai bertarung, nyawa banyak yang bisa melayang. Ia memberi isyarat kepada istrinya. Liu’er segera pergi memanggil Shi Ershi yang sudah sangat cemas. Melihat isyarat suaminya, ia segera menyuruh orang keluar.

Ketika Liu’er memanggil Shi Ershi keluar, Ai Jing dengan cepat melangkah maju dua langkah, ujung pedang berkilat biru menyambar ke dada Meng Hongbo. Jiang Yiyang dalam hati sangat marah, berpikir, ‘Wanita ini sungguh berani.’ Meng Hongbo melihat serangan pedang yang kejam, mundur cepat dua langkah, seorang murid menyerahkan pisaunya yang terlipat. Meng Hongbo menerima dan tidak menangkis. Namun Ai Jing menyerang sangat cepat, satu tusukan meleset, diikuti jurus “Pedang Angin dan Petir”, ujung pedang bergetar dan menusuk ke tenggorokannya. Meng Hongbo tidak sempat menangkis, nyawanya nyaris melayang di bawah pedang. Ia lalu mengayunkan pisaunya dengan jurus “Burung Lonceng Jatuh di Langit”, mengarah ke pedang Ai Jing dan memotongnya.

Pedang Ai Jing turun, seolah menghindar dari serangan itu, tapi tiba-tiba dengan kecepatan kilat berputar ke atas dan menusuk ke perut Meng Hongbo. Jurus itu sangat cepat dan tepat sasaran. Walaupun Meng Hongbo telah mengasah pisau lipat itu selama puluhan tahun, ia tak sempat menangkis. Dalam kegentingan, ia meloncat ke atas, melompati kepala orang lain dan keluar, berhasil menghindari tusukan pedang yang bisa membunuhnya. Namun dengan suara “ciit”, ujung pedang menggores celana di paha.

Ia dalam hati berbisik, “Beruntung sekali!” Ia menoleh untuk melihat apakah Ai Jing masih mengejar, tapi melihat Liu’er membawa Shi Ershi datang. Dua muridnya sudah mengacungkan pisau untuk menghadang Ai Jing. Mereka sangat membenci Ai Jing karena telah memotong telinga saudara An, dan menyerang dengan penuh tekad. Ai Jing tersenyum dingin di sudut bibir, tangan kiri di pinggang, tangan kanan mengayunkan pedang dengan mudah, membuat kedua pria besar itu kebingungan dan berputar-putar.

Meng Hongbo berteriak, “Berhenti, berhenti! Aku ingin bicara.” Kedua murid mendengar perintah gurunya, segera menurunkan pisau dan mundur. Salah satu mundur agak lambat, tiba-tiba dada terkena tendangan Ai Jing, mundur beberapa langkah sambil mengeluarkan darah segar, wajahnya berubah pucat.

Meng Hongbo menatap Ai Jing, menahan amarah, dan berkata, “Teman-teman semua, dengarkan aku sebentar!” Ruangan yang tadinya kacau mulai tenang. Meng Hongbo berkata, “Tuan Muda Bai marah karena aku yang menyebabkan kematian ayahnya, memang benar, kematian ayahnya ada kaitannya denganku, tapi aku bukan pembunuhnya!” Ruangan sunyi seketika.

Bai Kailang terisak, “Hutang harus dibayar, membunuh harus membayar dengan nyawa.” Para pendekar Bai mulai berteriak, ramai-ramai, “Betul, membunuh harus membayar dengan nyawa! Sepuluh nyawa untuk satu nyawa.” “Meng Hongbo, akhiri sendiri nasibmu!”

Setelah suara mulai mereda, Meng Hongbo dengan lantang berkata, “Di sini ada saksi mata yang hadir saat itu. Aku akan meminta beberapa senior yang dihormati untuk menjadi saksi. Jika setelah mendengar kebenaran mereka mengatakan aku pantas mati, aku akan segera bunuh diri di tempat, bahkan tak perlu mengerutkan kening, bukan pria sejati.” Rasa penasaran muncul, semua ingin mendengar apa yang akan dikatakan Shi Ershi.

Meng Hongbo berkata, “Tunggu dulu. Tuan Muda Bai, silakan tunjuk tiga senior untuk mendengar secara pribadi. Aku juga demi kebaikan Tuan Muda Bai. Ini dia orang yang dulu memberikan tugas kepada Bai Yingbo, yaitu Shi Ershi.”

Bai Kailang menoleh dan bertanya pelayan pengawal yang dulu, memang Shi Ershi orang yang dulu dipercayakan Bai Yingbo, sudah lama dicari tapi tidak ketemu, bahkan dikira hilang. Rasa ingin tahu Bai Kailang muncul, ia berkata, “Baiklah, mari panggil Master Shiku, Lu Yongchang, dan Kakak Feng untuk mendengarkan.” Ketiganya mengikuti Bai Kailang ke pojok ruangan dan berbicara pelan. Yang lain berbisik-bisik di samping.

Setelah mendengar, Master Shiku berkata, “Menurut pendapat saya, Tuan Muda Bai, lebih baik lupakan dendam lama dan jadilah teman.” Ia sangat dihormati di dunia persilatan, keahlian dan pandangannya selalu dikagumi. Kata-katanya membuat semua terkejut. Bai Kailang maju untuk mendengarkan lebih lanjut, tapi setengah jalan merasa malu dan sedih, berdiri terpaku tak bisa berkata-kata. Ia berpikir, ‘Ternyata ayahku dulu melakukan hal memalukan seperti ini.’

Tiba-tiba Feng Gangyi berteriak, “Sialan, siapa yang kau kira bisa kau tipu?” Ia menarik kerah baju Shi Ershi. Meng Hongbo tak menyangka Feng Gangyi berani berbuat seperti itu di depan umum, marah dan kesal, wajahnya membengkak ungu, berteriak, “Feng, kau sungguh tak tahu malu?”

Feng Gangyi dingin berkata, “Aku juga tak tahu siapa yang tak tahu malu. Menyakiti ayah orang, lalu memanggil orang yang tidak jelas untuk menuduh orang mati, tahu jelas tak ada saksi, seenaknya berbohong besar-besaran. Orang macam ini, aku bisa panggil seratus orang. Aku akan segera panggil, kau percaya atau tidak? Kau mau menuduh Master Shiku jahat, menuduh Sekretaris Lu membunuh ayah Bai Kailang, uang sedikit saja tak takut tak dapat orang?”

Master Shiku dan Lu Yongchang yang awalnya merasa Bai Kailang tak benar, setelah mendengar Feng Gangyi jadi ragu, tak tahu siapa yang benar, saling berpandangan bingung.

Murid sulung Meng Hongbo yang melihat gurunya dipermalukan dengan cara itu, wajahnya memerah, melompat ke depan dan mengayunkan pisau ke Feng Gangyi. Feng Gangyi sedikit menggeser badan, sudah menghunus pedang. Kilatan putih menyambar, dengan teriakan, pisau murid itu terlepas, ujung pedang Feng Gangyi sudah menempel di tenggorokannya, berteriak, “Bersembahlah, Tuan Feng akan memaafkan nyawamu!” Murid itu mundur tiga langkah, tapi pedang lawan tak lepas dari lehernya.

Feng Gangyi tertawa, “Kalau kau tak berlutut, aku akan tusuk!”

Murid itu berkata, “Tusuk saja, kenapa harus sok-sokan?”

(Bab ini selesai)