Bab 10: Takdir Hanya Bergantung Pada Pertemuan (1)

Menengadah mengikuti dinding tebing, jaraknya dari tempat ia tergelincir sekitar sepuluh depa. Meski terluka parah sehingga tak bisa melompat, dengan sedikit usaha ia masih sanggup memanjat ke atas. Jiang Yiyang menyelipkan Pedang Penyu Hitam di pinggang, mengencangkan Pedang Pelangi Hijau yang disandang miring, lalu menoleh pada musang hitam di bahunya dan berkata, "Duobao! Pegangan yang erat!" Setelah berkata demikian, ia menggapai tonjolan batu di dinding tebing, menjejakkan kaki, lalu mulai memanjat. Setiap beberapa langkah, ia harus berhenti untuk mengatur napas, dada masih terasa nyeri, dua tulang rusuknya patah, sehingga setiap gerakan masih terasa menyakitkan. Untungnya, dinding tebing cukup lurus.

Ketika hampir sampai ke tepi, ia melihat cahaya jingga bergetar di udara, tepat di atas bagian tengah halaman. Ia bertanya-tanya, "Bukankah api tadi sudah padam? Mengapa menyala lagi?" Udara membawa aroma daging terbakar. Dengan penuh tanda tanya, ia akhirnya berhasil naik, terbaring di pinggir tebing, terengah-engah. Bau itu sangat menusuk hidung, ia pun menutup mulut dan hidung dengan lengan, lalu berdiri tertatih. Ia memasang telinga, selain suara kayu terbakar berderit, tak terdengar tanda-tanda ada orang di luar.

Jiang Yiyang membungkuk dan melangkah pelan ke pintu halaman belakang untuk mengintip: di halaman tengah terdapat tumpukan api besar, di bawahnya tampak beberapa tangan dan kaki. Ternyata, sebelum pergi, orang-orang dari Gedung Seribu Mekanisme telah mengumpulkan mayat-mayat di halaman dan membakarnya, agar wabah penyakit tidak menyebar.

Setelah memastikan tak ada orang, ia keluar. Musang hitam itu takut api, segera menyelinap masuk ke dalam sakunya. Bau hangus langsung menusuk hidung, disertai sedikit bau amis. Dalam hati ia menggerutu, "Daging para bajingan ini busuk semua, lebih baik langsung diberikan pada serigala liar. Membakar malah membuat baunya makin menyengat." Sambil menutup mulut dan hidung, ia bergegas menuju luar halaman.

Kuda kuning besar di bawah pohon telah dibawa pergi oleh orang-orang Gedung Seribu Mekanisme. Ketika Nangong Hu dan rombongannya tiba, tali kekang pun tidak diikatkan, kuda itu pun tidak terlalu sabar menunggu di tempat, sebagian mulai berjalan sendiri, ada yang sudah lari jauh, ada yang mencari rumput di sekitar. Tak jauh di antara pepohonan, seekor kuda masih sedang makan rumput, ekornya mengibas-ngibaskan nyamuk.

"Kuda baik, kuda manis, sini, kita pergi..." Jiang Yiyang mendekati kuda itu dengan hati-hati, berbisik pelan, takut menakuti dan membuatnya kabur. Kuda yang tumbuh di peternakan memang tidak takut manusia, hanya saja ia tetap khawatir kalau kuda itu kabur. Perlahan ia meraih tali kekang, lalu menghela napas lega, mengelus leher kuda, berkata, "Kuda baik, aku pasti akan memperlakukanmu dengan baik, ayo ikut aku." Setelah itu, ia pun naik ke punggung kuda, merasa gembira, ternyata pemandangan dari atas kuda memang berbeda, jalan pun tampak lebih jauh. Lalu ia menepuk perut kuda dengan kedua kakinya, kuda pun melangkah.

.....

Keesokan harinya, ketika waktu telah menjelang siang, seekor elang menukik dari langit. Di bawahnya ada sebuah kereta besar, dua orang berkuda memimpin di depan, dua lagi mengawal di belakang. Suara elang menggema, seorang lelaki berbaju hitam dengan pedang panjang di pinggang mengangkat lengannya, elang itu mengembangkan sayap dan hinggap di lengannya, kemudian ia mengambil selembar kertas dari dada burung itu.

Lelaki berbaju hitam membalikkan kuda, mendekati tirai jendela kereta dan berkata pelan, "Tuan Zheng! Ada pesan penting!" Sambil berkata, ia menyodorkan kertas di samping tirai.

Nyonya Es membuka tirai dan mengangguk pada lelaki itu, lalu menerima kertas tersebut dan menyerahkannya pada Zheng Zilong.

Setelah membacanya, Zheng Zilong murka dan berteriak, "Tak berguna!"

Nyonya Es terkejut, mengambil kertas dan membacanya, baru tahu bahwa Nangong Hu juga telah tewas dan Pedang Pelangi Hijau pun belum ditemukan. Dalam hati ia berpikir, "Tak kusangka, Si Kembar Hitam Putih pun tewas di tangannya, bocah ini memang ada kemampuannya." Lalu ia mengulurkan tangan, menggenggam tangan Zheng Zilong—tangan yang hangat, halus, dan lembut, seraya berbisik, "Jangan terlalu marah, nanti tubuhmu sakit."

"Lu Yi Fu!" seru Zheng Zilong.

Lelaki berbaju hitam dengan pedang panjang segera menjawab, "Kakak Guru! Silakan perintah!"

Lu Yi Fu adalah murid Perguruan Golok Darah, tangan kanan Zheng Zilong, dikenal setia, piawai bertindak seorang diri, setiap aksi tak pernah menyisakan korban hidup, ahli jurus Golok Iblis Darah, meski masih di bawah Zheng Zilong.

"Sebarkan perintah! Bawa kepalanya padaku!" Zheng Zilong mengerutkan dahi, tak menyangka Jiang Yiyang yang masih muda itu mampu membunuh begitu banyak orang dari Persatuan Sungai Dingin, termasuk dua pembantunya yang handal.

"Siap!" jawab Lu Yi Fu.

Nyonya Es berkata lembut, "Jangan marah lagi..." Setelah berkata, tangannya yang lembut dan terampil membuka kancing baju Zheng Zilong, lalu ia mendekap ke dada pria itu, bibirnya yang hangat dan basah mengecup dada Zheng Zilong, sementara tangannya mulai turun menjelajah...

Inilah caranya menenangkan hati Zheng Zilong, kapan pun ia selalu siap, dan Zheng Zilong pun senang diperlakukan demikian. Di dalam kereta yang berguncang, keduanya pun tenggelam dalam kemesraan.

.....

"Ah..." Jiang Yiyang menguap lebar, semalaman ia menunggang kuda tanpa henti, rasa kantuk begitu berat. Akhirnya, di depan tampak sebuah kota kecil. Di atas gerbang tembok tanah tergantung papan bertuliskan tiga huruf, penuh debu. Ia menyipitkan mata dan membaca, "Pan... Long... Zhen!" Ia bergumam, "Kebetulan, cari penginapan, makan, istirahat sejenak, kuda ini juga sudah lelah."

Ia menuntun kudanya masuk ke kota, dari sudut matanya ia melihat seseorang sedang turun dari kuda di depan penginapan. Dalam hati ia berpikir, "Eh? Orang itu tampak sangat dikenal." Setelah mendekat, ia terkejut dan berseru, "Kepala Pengawal Ye, benar-benar kau!"

"Oh? Pendekar Jiang, kau juga sampai ke Panlong?" Ye Renjie menoleh dan melihatnya, langsung tersenyum lebar.

"Aku hendak ke Gunung Wudang untuk menonton turnamen, kebetulan lewat sini. Kau sendiri?" kata Jiang Yiyang sambil turun dari kuda.

"Aku ke kantor pengawal utama di ibu kota untuk urusan, singgah sebentar di sini, benar-benar kebetulan, ayo, mari minum bersama!"

"Baik! ...Pelayan, pelayan! Bawa arak! Dan sajikan semua hidangan andalan kalian!" kata Jiang Yiyang sambil berjalan masuk ke penginapan.

Pelayan penginapan segera membungkuk menyambut, "Silakan masuk, Tuan!"

Mereka duduk di meja bundar, saling bersulang. Ye Renjie melihat ada Pedang Penyu Hitam di atas meja dan di punggung Jiang Yiyang terbungkus kain senjata lain, ia sedikit heran, namun tak banyak bertanya.

Musang hitam itu juga mengintip keluar dari saku dalam, Jiang Yiyang mengelus kepalanya sambil berbisik, "Duobao yang manis, nanti akan kuberi makan."

"Pendekar Jiang, sepertinya kau semalaman tak istirahat, ya?" tanya Ye Renjie, melihat wajahnya pucat tanpa rona.

"Benar, hampir dua hari tak makan..." Belum habis bicara, pelayan sudah menghidangkan tiga macam masakan.

"Silakan menikmati, Tuan."

Aroma masakan menggoda, tanpa bicara lagi Jiang Yiyang langsung mengambil mangkuk dan sumpit, melahap makanan dengan lahap. Ye Renjie menatapnya sambil menggeleng, lalu ikut mengambil sumpit dengan sedikit canggung.

Setelah kenyang dan puas, Ye Renjie bersiap melanjutkan perjalanan, ia berkata, "Pendekar Jiang, wajahmu tidak segar, naiklah dan istirahatlah."

Usai makan, rasa kantuk Jiang Yiyang makin berat, ia menjawab pelan, "Kepala Pengawal Ye, kalau begitu kita berpisah di sini..."

Ye Renjie melihat wajahnya tampak tidak beres, seberat apa pun lelah tentu tidak seperti itu, ia pun bertanya ragu, "Pendekar Jiang, bolehkah aku memeriksa nadi tanganmu?"

Jiang Yiyang mendengus, mengulurkan tangan, tak tahu kenapa Ye Renjie begitu perhatian, ia hanya ingin cepat menyelesaikan dan segera naik ke kamar untuk tidur.

Ye Renjie memegang nadinya, merasakan aliran napas dalam dantian yang lemah dan denyut nadi kacau—jelas luka dalamnya sangat serius. Ia mengerutkan kening dan berkata, "Luka dalammu parah." Kemudian ia mengangkat tangan dan menggunakan jurus Jari Emas Daya Besar menekan titik Tian Shu di tubuh Jiang Yiyang, aliran energi sejati mengalir dari ujung jarinya menuju dantian Jiang Yiyang. Jiang Yiyang terkejut, seketika tubuhnya merasa hangat dan nyaman, baru memahami bahwa Ye Renjie sedang membantunya menyembuhkan luka. Dalam hati ia terharu, kepala pengawal Ye sudah memberinya uang, kini juga menolong menyembuhkan luka—belum pernah ada orang sebaik itu padanya.

Ye Renjie menarik kembali tangannya, terengah sedikit, berkata, "Luka dalammu sangat parah, aku hanya bisa membantu meredakan saja. Kali ini kau ke Wudang, untung di sana ada ilmu Murni Matahari Wujud Agung, bisa menyembuhkan luka dalammu."

Jiang Yiyang memberi salam hormat dan berkata, "Terima kasih atas pertolongan Kepala Pengawal Ye, seumur hidup aku takkan lupa." Dalam hati ia berpikir, "Ilmu Murni Matahari Wujud Agung? Begitu hebat, luar biasa..."

"Pendekar Jiang, tak perlu sungkan, naiklah beristirahat, aku harus melanjutkan perjalanan, sampai jumpa di Xixia." Ye Renjie berkata sambil memberi salam.

"Sampai jumpa di Xixia!" Jiang Yiyang bangkit, mengantarnya pergi.

Setelah mengantar Ye Renjie, ia naik ke kamar di lantai dua penginapan, mengeluarkan rumput Star Lodge dari tas untuk memberi makan musang hitam. Rumput Star Lodge tumbuh di tepi Laut Star Lodge, sejenis tanaman beracun. Kali ini, Jiang Yiyang memang menyiapkannya untuk makanan musang hitam. Ia berpikir, masih ada enam hari perjalanan ke Wudang, di perjalanan berikutnya ia harus mengandalkan Duobao untuk perlindungan. Jika ia lapar, musang itu pun jangan sampai kelaparan.

Selesai memberi makan, ia membuka bungkusan Pedang Pelangi Hijau, bilahnya yang berkilau keemasan, permata di sarung pedangnya sangat memikat. Tak disangka ia bisa mendapatkan pedang langka ini, hatinya penuh syukur, ia memeluk erat pedang itu dan memejamkan mata, tertidur lelap...