Bab 79: Kawanan Ayam Bangau dari Selatan Guang

Di antara pohon-pohon kelapa, suara serangga dan burung saling bersahutan. Dua bayangan kelabu melesat di antara pepohonan, berlari hingga tiba di sebuah tanah lapang. Keduanya berlutut dengan tangan mengepal dan berkata, "Lapor, Tuan, Ketua Utama Perkumpulan Sungai Dingin, Guang Zhe Sheng, telah masuk ke markas besar Jepang dan hingga kini belum keluar."

Di hadapan mereka berdiri seorang pria mengenakan jubah kelabu, memegang pedang panjang berwarna hijau toska, usianya sekitar empat puluh tahun. Di sampingnya terdapat sebuah kotak kayu yang tertutup kain hitam. Ia mengerutkan dahi dan berkata, "Tampaknya Perkumpulan Sungai Dingin memang berkolusi dengan musuh Jepang." Setelah berkata demikian, ia membuka kain hitam itu. Di dalam kotak terdapat puluhan merpati putih, masing-masing merpati memiliki tanda nama kota dan aliran di kakinya. Ia lalu mengambil pena, menulis beberapa pesan, memilih beberapa merpati untuk membawa pesan, lalu melepaskannya terbang. Ia berkata, "Kalian lanjutkan pengawasan..." Belum sempat menyelesaikan perkataan, tiba-tiba angin dingin menghembus, ia segera mencondongkan badan untuk menghindar. Dentuman terdengar, sebuah senjata ninja menembus batang pohon di belakangnya.

"Ketemu juga, ternyata kalian mata-mata," ujar seorang pria dengan logat kasar.

Ketiganya menoleh ke ujung pohon: seorang pria berpakaian hitam dengan wajah tertutup, di pinggangnya tergantung dua pedang samurai dengan gagang merah.

Mereka bertiga terperangah dan berseru bersama, "Dua Pedang!"

Dua Pedang adalah salah satu dari Lima Ninja Koga, komandan utama pasukan elit Jepang. Lima Ninja itu tergolong terbaik di antara semua ninja Koga, masing-masing menguasai senjata berbeda. Penaklukan Kota Selatan Guangdong banyak berkat jasa mereka, sering menyusup ke kota untuk membunuh jenderal. Jika tidak ada perintah dari panglima besar, kelima ninja jarang keluar kota. Dua Pedang, Kan Gen Koji, sedang berlatih di luar kota dan kebetulan bertemu dua orang yang sedang mengawasi, lalu diam-diam mengikuti mereka untuk mengetahui lebih lanjut.

Dua orang itu segera menghunus pedang dan berseru, "Tuan, cepat pergi! Kami akan menahan dia!"

"Saudara-saudara, ibunda kalian akan aku jaga dengan baik, tenanglah!" ujar pria berjubah kelabu, mengangkat kotak kayu dan melompat pergi.

Kan Gen Koji menghunus pedang untuk menghadang, kedua orang itu mengayunkan pedang menangkis, berseru, "Jangan harap bisa lewat!"

"Hmph, kalian pikir bisa menghentikanku?" Ia pun mengayunkan pedang kiri dengan tebasan cepat, lalu tangan kanan melancarkan jurus 'Tarian Daun Willow', menebas secara horizontal. Kilatan pedang berpendar seperti angin dan kilat, segera menekan kedua lawan. Mereka berusaha dengan segala daya menangkis, dalam hati berpikir, 'Dua pedang yang digunakan begitu lihai, Dua Pedang ini memang hebat!'

Belum sampai sepuluh jurus, Kan Gen Koji mengeluarkan seruan, jurus "Arus Awan · Tebasan", terdengar suara dentuman, pedang salah satu dari mereka patah, pundaknya terluka, ia melompat ke udara, kedua pedang disilangkan, berseru, "Sakura · Tarian Liar", lalu kedua pedang menari cepat di udara, kilatan pedang bagaikan ribuan kelopak sakura menyelimuti dua orang itu. Setelah teriakan pilu terdengar, tubuh mereka tercacah menjadi potongan-potongan, berserakan di tanah penuh darah dan daging.

Pria berjubah kelabu mendengar jeritan saudaranya di belakang, hatinya diliputi ketakutan, dalam hati bersumpah, 'Aku pasti akan membalaskan dendam kalian!'

Kan Gen Koji menyarungkan pedang, lalu segera mengejar. Ia mengejar hingga lebih dari dua puluh li, pria berjubah kelabu membawa kotak kayu berat, napasnya sudah terengah-engah. Menoleh ke belakang, ternyata Kan Gen Koji tak pernah menyerah, ia pun mencari tempat bersembunyi.

Kan Gen Koji tiba di kaki gunung, berjongkok memeriksa jejak, berpikir, 'Jejak kaki berhenti di sini, pasti bersembunyi di sekitar sini, hm!'

Pria berjubah kelabu bersembunyi di cabang besar di tengah lereng, mengatur napas, melihat Kan Gen Koji mencari ke segala arah, terpaksa ia menahan napas untuk bersiap menghadapi pertempuran.

Beberapa saat kemudian, pria berjubah kelabu menengok ke kiri dan kanan, tak melihat ninja itu, dalam hati bertanya, 'Sudah pergi? Tidak mungkin, Ninja Koga tak akan berhenti sebelum tujuan tercapai.' Tiba-tiba merasakan angin dingin di belakang, ia segera melompat menghindar. Kilatan perak melintas di depan matanya, cabang besar pohon tertebas putus.

"Ternyata kau bisa menghindari tebasan diam-diamku, layak dihormati, sebutkan namamu." Kan Gen Koji berkata sambil bergantung di pohon.

"Hmph, tak perlu banyak bicara denganmu." Ia pun berbalik melesat ke hutan kelapa.

Kan Gen Koji mengerutkan dahi, berpikir, 'Hanya bisa lari?' Ia segera mengejar dengan langkah cepat.

Pria berjubah kelabu tahu lawannya sangat cepat, sebentar saja pasti dapat mengejar, ia pun menghunus pedang, tiba-tiba berbalik dan berseru, "Helang Berputar!" Pedangnya menebas dengan suara tajam. Kan Gen Koji terkejut, karena terlalu cepat mengejar, tidak sempat menghindar, segera mencondongkan badan, terdengar suara gesekan, ujung pakaian hitamnya tertebas pedang.

Kan Gen Koji berbisik, "Soka," dalam hati, 'Ternyata ingin mengejutkanku, hm!'

Pria berjubah kelabu segera menusuk tiga kali berturut-turut, cepat luar biasa. Dalam hati ia berpikir, 'Meski berhasil mengambil inisiatif, kalau bisa melukai dia satu dua kali akan bagus, tapi jika tidak, harus mencari kesempatan untuk kabur, tidak boleh memaksakan diri.'

Kan Gen Koji menghunus pedang menangkis, dentuman pedang terdengar berulang kali, setelah puluhan jurus, Kan Gen Koji berpikir, 'Ilmu pedang orang Han ini tak jauh berbeda dengan pedang Tiongkok pada umumnya, hanya saja perubahannya sangat rumit, serangan sangat tajam, pertahanan rapat, di dalam serangan ada pertahanan, di dalam pertahanan ada serangan. Jika bisa mendapatkan buku ilmu pedangnya, lalu digabungkan dengan ilmu pedang Koga, akan sangat bermanfaat bagi kami.' Saat itu, pria berjubah kelabu mengerutkan dahi, berseru, "Pendeta Pasir Menyembah Buddha." Ia menusuk pedang secara miring.

Kan Gen Koji menangkis dengan pedang kiri, lalu pedang kanan menebas pergelangan tangan lawan, segera mengubah pertahanan menjadi serangan.

Pria berjubah kelabu terkejut, dalam hati, 'Serangan dan pertahanan Dua Pedang memang terkenal.' Ia segera berseru, "Guan Ping Menyerahkan Cap!" Jurus ini menangkis sambil menebas, bersamaan dengan angin kencang, kekuatan besar. Kan Gen Koji, salah satu dari Lima Ninja Koga, terlatih dan cerdas, segera menghindar. Pria berjubah kelabu melancarkan empat tebasan beruntun, jurus "Burung Hong Menyendiri Datang Dari Laut, Tidak Berani Menoleh Kolam Kecil", menggunakan ilmu pedang berbeda. Jurus ini menggambarkan seekor burung hong sendirian datang dari laut, melihat kolam kecil di daratan, tidak berhenti. Dua baris puisi itu menggambarkan watak dirinya yang tinggi, tak suka berebut kekuasaan. Diubah menjadi jurus pedang, harus ada gerakan yang anggun dan penuh percaya diri. Saat pedangnya sampai setengah jalan, Kan Gen Koji juga berseru, "Arus Awan · Tebasan!" dan menyerang balik.

Dentuman pedang terdengar puluhan kali, pria berjubah kelabu akhirnya terdesak, semakin kacau, seluruhnya bertahan. Ia pun mengubah jurus, mengeluarkan semua ilmu yang pernah dipelajari, menyerang dan menusuk dengan cepat sambil berseru, "Kapan kita bisa mengalahkan musuh, suami berhenti berperang di jauh sana!" Kan Gen Koji membalas dengan kedua pedang, serangan cepat dengan cepat.

Setelah puluhan jurus lagi, keduanya sama-sama terluka, hanya saja pria berjubah kelabu lebih parah. Kan Gen Koji berseru, "Ilmu pedangmu sudah aku pelajari, saatnya mengakhiri!" Ia melompat ke udara, berseru, "Sakura · Tarian Liar!" Kedua pedangnya menari cepat, kilatan pedang perlahan menutupi lawan. Pria berjubah kelabu melihat jurus mematikan itu, terkejut, dalam hati berkata, 'Bertahan sudah tak mungkin, harus nekat!' Ia pun berseru, "Dengarkan angin mengejutkan, pegunungan bergelombang seperti ombak. Mentari senja menyinari panji besar, kuda meringkik di angin dingin." Dentuman pedang terdengar dua puluh kali, pedang samurai di tangan kiri Kan Gen Koji terjatuh ke tanah, lengan pria berjubah kelabu berlumuran darah, ia terpincang mundur, tubuhnya goyah, lalu memuntahkan darah. Ia pun tak sempat memikirkan kotak merpati, segera melompat ke hutan kelapa untuk terus melarikan diri. Kan Gen Koji juga kehabisan napas, berpikir jika terus mengejar pasti bisa membunuhnya, tapi akan menghabiskan tenaga, jika di perjalanan pulang ke kota bertemu orang Han lagi, bisa jadi sulit menang. Ia pun menyarungkan pedang, mengangkat kotak merpati, dan kembali.