Bab 3: Siapa Sangka Rekomendasi Tamu Istimewa

Setelah mengantar Ma Jinfu pergi, Ye Renjie membawa hadiah besar dan buru-buru menuju ke Penginapan Gerbang Kota. Saat itu hari sudah gelap.

“Saya sangat berterima kasih atas pertolongan Anda, Tuan Muda. Ini hanya hadiah kecil, mohon diterima seadanya.” Ye Renjie dengan hormat meletakkan selembar surat pembayaran seribu tael perak di atas meja.

Jiang Yiyang melihat surat pembayaran seribu tael itu, hatinya langsung bergejolak. Ia menahan kegembiraannya, berusaha tetap tenang dan menjawab, “Ketua Pengawal Ye memang sangat dermawan, sungguh dermawan...” Matanya masih sering melirik ke arah surat pembayaran di atas meja.

“Tuan Muda Jiang, sebenarnya kedatangan saya kali ini masih ada satu hal lagi.” Ye Renjie menahan sejenak ucapannya.

Jiang Yiyang tertegun, dalam hati berkata: Hm? Masih ada apa lagi? Cepat katakan dan pergilah! Ngomong terus saja! Surat pembayaran itu ada di depan mataku tapi tak bisa kuambil, benar-benar membuat tersiksa.

Ye Renjie melanjutkan, “Saya dengar...” Belum sempat selesai bicara, tiba-tiba merasakan kekuatan tenaga dalam menerjang dari luar jendela di belakang, “Awas!” Ye Renjie segera melompat ke samping dan berlindung di tepi ranjang. Jiang Yiyang yang kaget karena teriakan itu, spontan berjongkok ke lantai, “Siu! Tup tup tup tup!” Empat jarum perak menancap di atas meja, menahan erat surat pembayaran itu.

“Surat pembayaranku!” Jiang Yiyang mengeluh.

Ye Renjie terkejut, “Jarum Perak Es?” Dalam hati berpikir: Jangan-jangan itu Nyonya Es dari Perguruan Gunung Salju?

Jiang Yiyang melirik bayangan di luar jendela, seketika mencabut pisau kecil dan menggunakan jurus Bintang Terbang. Pisau kecil itu melesat cepat, menembus kertas tipis jendela menuju bayangan orang itu. Orang itu dengan gesit memiringkan tubuhnya menghindari lemparan pisau.

Terdengar suara seorang wanita dewasa, “Kudengar di sini ada ahli senjata rahasia, khusus aku datang untuk berkunjung.”

Ye Renjie membentak, “Bolehkah saya tahu Anda berasal dari perguruan atau aliran mana?” Ia sebenarnya sudah tahu, hanya sengaja bertanya untuk mengulur waktu, agar punya kesempatan memikirkan taktik yang lebih baik.

Wanita dewasa itu tertawa kecil dan menjawab, “Begitukah tata krama kalian? Orangnya saja belum terlihat sudah bertanya nama.”

Ye Renjie paham, menghadapi lawan yang ahli senjata rahasia, yang utama adalah mencari perlindungan. Jika belum tahu kekuatan lawan, jangan sembarangan menampakkan diri.

Saat itu, bayangan abu-abu melesat, Jiang Yiyang melompat keluar dari jendela, mendarat sepuluh langkah di hadapan wanita itu. Keduanya saling menatap. Wanita itu mengenakan jubah panjang ungu, wajahnya tampak lebih muda dari suaranya, berumur sekitar tiga puluh lima atau enam, tangan putih bersih tanpa membawa senjata apapun. Jiang Yiyang meletakkan satu tangan di atas tutup keranjang bambu di pinggangnya, siap sewaktu-waktu melepaskan Musang Hitam jika lawan tiba-tiba menyerang. Dengan wajah bingung ia bertanya, “Wahai Kakak Cantik, apakah kita saling kenal?”

Sudah lama tak ada yang memanggilnya ‘Kakak Cantik’, wajah wanita itu pun sedikit memerah, meski hanya sebentar.

“Aku kira siapa, ternyata hanya bocah ingusan yang belum tahu apa-apa. Namun karena bicaramu manis, Kakak jadi tak ingin membunuhmu.”

Ye Renjie mengintip dari samping jendela, dalam hati berkata: Pemuda Jiang ini berani juga langsung keluar begitu saja, benar-benar pemberani, atau mungkin memang anak muda tak tahu takut.

Jiang Yiyang terkejut: Apa? Dia memang berniat membunuhku? Apa jangan-jangan pendeta busuk itu memanggil bala bantuan? ... Pasti benar. Lalu berkata, “Karena Kakak sudah berubah pikiran, silakan pergi saja. Kalau tidak, nanti pemilik penginapan keluar dan memintamu ganti rugi jendela.”

Wanita itu menutup mulut sambil tertawa, “Bocah ini benar-benar lucu, Kakak mulai menyukaimu. Ayo ikut kakak pulang, Ketua Cabang ingin bertemu denganmu.”

Jiang Yiyang tertegun, dalam hati berpikir: Ketua Cabang? Oh, jangan-jangan dari Perkumpulan Sungai Dingin?

Langsung ia menjawab, “Jadi ini sarang para penjahat dari Perkumpulan Sungai Dingin...”

“Kurang ajar!” Nyonya Es langsung mengayunkan Jarum Perak Es, tiga buah jarum menancap di kerikil di depan jari kaki Jiang Yiyang. Jarum itu bukan untuk membunuh, hanya memperingatkan. Ia segera melompat ke atas atap rumah yang lebih tinggi di samping, karena sebagai sesama ahli senjata rahasia, berada di tempat yang lebih tinggi jelas lebih menguntungkan.

Jiang Yiyang berdiri di ketinggian, menatap wanita itu, dalam hati berpikir: Wanita ini tampaknya sulit dihadapi, gerakannya sangat cepat, malam pula begini, kemungkinan besar aku yang celaka, malam-malam begini tak di rumah melayani suami malah keluar mencariku, menarik juga...

“Tadi baru saja memujimu pandai bicara, sekarang malah begitu kata-katamu?” Wanita itu mendongak memandang Jiang Yiyang, sorot matanya tajam namun tetap menggoda.

“Kakak Cantik, pulanglah. Aku tak ingin melukaimu, kulitmu halus, pinggangmu ramping, aku benar-benar tak tega.”

“Kau ini, bicaramu pasti bisa menurunkan semua burung gereja dari pohon. Kalau begitu Kakak semakin ingin membawamu pulang...” Selesai bicara, ia melompat, seketika sudah berada di samping Jiang Yiyang.

Jiang Yiyang terkejut dalam hati: Cepat sekali! Tiba-tiba ia merasakan tekanan tenaga dalam yang kuat dari samping.

“Ayo pergi.” Nyonya Es mengulurkan tangan hendak menekan titik tengah dadanya. Tiba-tiba, “Siu!” Bayangan hitam melesat, Musang Hitam berkeliling lengan, leher, dan dada wanita itu, hanya bayangannya saja yang terlihat tanpa jelas bentuknya, lalu kembali ke bahu Jiang Yiyang. Nyonya Es terkejut dan melompat mundur beberapa langkah, “Musang Hitam! Jadi kau benar-benar memelihara makhluk ini!”

Saat itu Ye Renjie pun melompat ke atap. Melihat suasana, Nyonya Es pun agak gentar dan menjaga jarak, tidak berani mendekat gegabah, sebab dua ahli senjata rahasia saling berhadapan.

“Kakak Cantik, pulanglah. Aku sungguh tak ingin melukaimu. Kalau Ketua Cabang kalian ingin bertemu denganku, biar dia yang datang sendiri.” Ia mengeluarkan sepotong kecil ular dari saku dalam lalu memberikannya pada musang kecil itu.

Nyonya Es benar-benar gentar, dalam hatinya berpikir: Tadi Musang Hitam itu berkeliling di sekujur tubuhku, kalau sampai digigit, tamat sudah aku. Bocah ini sungguh tak mudah dihadapi. Siapa di dunia persilatan yang berani memelihara makhluk seperti ini? Aneh sekali. Kalau dipaksa membawanya pergi, sebenarnya bisa saja, tapi Ketua Pengawal itu paling-paling hanya bisa mengerahkan tiga puluh persen tenaganya, takutnya musang ini akan menggigit beberapa kali, akhirnya malah nyawaku yang melayang, lebih baik kembali ke cabang dan merundingkan lagi. Selesai berpikir, ia berkata, “Kalau begitu...” Belum habis bicara, di sudut lain kota, di atas sebuah rumah, dua bayangan melintas. Ketiga orang di atas atap pun menyadarinya.

Ye Renjie terkejut! Celaka! Itu kediaman Keluarga Ma! Ia segera menghimpun tenaga dalam di kakinya, melompat tinggi ke arah kediaman Ma.

Nyonya Es melihat lompatan Ye Renjie, langsung mengenali itu jurus ringan dari Perguruan Shaolin, dalam hati berkata: Jadi dia murid Shaolin, tak boleh membiarkanmu berbuat kerusakan. Ia langsung melepaskan tiga Jarum Perak Es untuk menghalangi. Ye Renjie berputar di udara, menghindari jarum, satu kaki menjejak genteng, lalu melompat lagi menuju kediaman Ma.

“Kakak Cantik... Jangan paksa aku!” Saat itu Musang Hitam di bahu Jiang Yiyang sudah menghilang. Ia langsung merasakan sesuatu yang berbulu menempel di tengkuknya, dalam hati berkata: Musang Hitam ini sungguh luar biasa cepat, sehebat apa pun jurusku, tetap tidak bisa menandingi makhluk kecil ini. Ia pun berkata lembut, “...Baik, Ka...Kakak menuruti kata-katamu...”

Jiang Yiyang segera meniup peluit, sebelum suara peluit selesai, Musang Hitam sudah kembali berdiri di bahunya.

Wanita itu menatap Jiang Yiyang, dalam hati berpikir: Anak ini sungguh luar biasa, bisa menjinakkan Musang Hitam yang ditakuti semua orang. Kalau tidak bisa direkrut ke Perkumpulan Sungai Dingin, kelak pasti jadi ancaman besar.

Saat itu, dari sudut matanya, ia melihat dua bayangan tadi sudah melesat ke timur, tampaknya misi mereka sudah selesai. Ia pun melompat dan berkata, “Kakak pamit dulu.” Bayangannya menghilang di kegelapan malam.

Wanita ini adalah wakil Ketua Cabang Perkumpulan Sungai Dingin di Xixia, bernama Tang Zhengxin, murid Perguruan Gunung Salju. Ia terkenal di dunia persilatan dengan jurus Pedang Gunung Salju, dan Jarum Perak Es ciptaannya juga cukup berwibawa, dikenal sebagai ‘Nyonya Es’. Perguruan Gunung Salju sendiri sejak tiga puluh tahun lalu sudah kian merosot, hanya tersisa beberapa murid yang mengembara.

.....

“Ketua Pengawal Ye! Ja... Jangan kejar! Lukisan itu... aku tidak mau lagi!” Ma Jinfu sangat ketakutan menarik lengan Ye Renjie, takut ia nekat mengejar. Dalam hati ia berkata: Kalau sampai terjadi sesuatu, aku benar-benar tak enak hati, siapa tahu malah tambah repot, hanya karena beberapa lukisan, tak seberapa nilainya, sudahlah.

Di kediaman Ma hanya satu kepala pelayan yang tewas tertusuk. Dari luka di leher, terlihat tidak berdarah, Ye Renjie berpikir: Jangan-jangan ini kerjaan Feng Jiajun Si Pedang Tanpa Darah? Ia pun melirik ke luar tembok, dalam hati berkata: Sekarang pun kalau dikejar, belum tentu berhasil, kalau sampai tertangkap, bahaya juga. Ia menghela napas dan berkata, “Masalah ini harus dilaporkan ke kantor pemerintah.”

Ma Jinfu, dengan niat menebus malapetaka dengan kehilangan harta, segera menangkupkan tangan dan berkata cemas, “Jangan! Jangan! Urusan kepala pelayan biar aku urus sendiri, hanya beberapa lukisan saja, aku tak ingin cari masalah lagi, mohon Ketua Pengawal Ye maklum.”

Ye Renjie mengernyit, mengangguk pasrah, dalam hati berkata: Urusan orang lain, kalau aku campuri terus, malah menambah beban mereka, sungguh tak seharusnya. Ia berkata, “Tuan Ma, saya... pamit dulu.” Usai bicara, ia berbalik dan melompat ke atap rumah.

Ma Jinfu memberi hormat sambil memandangi kepergian Ye Renjie, lalu memanggil kepala pelayan lain, dengan wajah penuh kekhawatiran berkata, “Pergi, antar lima ribu tael perak ke rumah Kepala Pelayan Wu. Ah...”