Bab 110: Di Luar Pedang Tiba-Tiba Monyet Menangkap

Setelah berjalan selama dua hari, tepat di tengah hari, terdengar suara lonceng burung phoenix dari arah berlawanan, dua kuda kencang melaju melewati kerumunan orang. Jian Yongyan berkata, "Mereka sudah datang." Ia tahu Jiang Yiyang memiliki keahlian bela diri yang tinggi, sehingga tidak terlalu khawatir terhadap beberapa pencuri kecil dan mulai menenangkan anak bungsunya untuk tidur siang di dalam gerobak. Kurang dari satu jam, dua penunggang kuda itu memang berhasil menyusul di belakang, melintasi sisi rombongan kereta kuda. Jiang Yiyang hanya tersenyum dingin.

Jian Yongyan berkata, "Dalam sepuluh li, mereka pasti akan mencoba menghadang dan menyerang." Namun, setelah berjalan lebih dari sepuluh li, semuanya tetap aman tanpa gangguan. Malam itu mereka beristirahat di kaki gunung.

Jian Yongyan terkagum-kagum berkata, "Apakah Chizhou juga aman?"

Keesokan harinya, mereka kembali melanjutkan perjalanan. Belum sampai lima li, terlihat empat penunggang kuda mengikuti dari jauh.

Jian Yongyan berkata, "Benar, kemarin mereka belum mengerahkan semua orang, hari ini pasti ada masalah."

Setelah makan siang, dua penunggang kuda lagi mendekat untuk mengintai.

Jian Yongyan berkata, "Ini aneh, biasanya di jalan tidak pernah ada banyak orang seperti ini." Setelah berjalan setengah hari, terlihat dua kelompok kuda lagi melintas di samping rombongan kuda.

Jian Yongyan mengerutkan dahi sambil berpikir, lalu tiba-tiba berkata, "Sudah jelas." Kepada Jiang Yiyang ia berkata, "Tuan, malam ini kita harus sampai di sebuah kota pasar besar untuk menginap."

Jiang Yiyang bertanya, "Kenapa?"

Jian Yongyan menjawab, "Yang mengikut kita bukan hanya satu kelompok orang."

Mu Rong berkata, "Benarkah? Ada berapa ketua kelompok yang tertarik pada barang ini?"

Jian Yongyan berkata, "Kalau setiap kelompok mengirim dua orang, berarti sudah ada tujuh kelompok yang mengikuti."

Mu Rong tersenyum, "Wah, jadi ramai."

Jiang Yiyang bertanya, "Bagaimana mereka tahu kita membawa emas dan perak? Kalau saja lima peti besi itu berisi pasir dan batu, bukankah mereka sudah sia-sia mengikutinya?"

Mu Qing tersenyum, "Tuan, itu kamu kurang tahu. Gerobak besar yang berisi emas dan perak meninggalkan jejak roda, suara berjalan, dan debu yang berbeda. Apalagi lima peti besi itu mudah terlihat."

Jiang Yiyang terkejut, "Qing’er, bagaimana kamu tahu semua itu?"

Jian Yongyan dalam hati berpikir, 'Istri saya yang manja ini, apakah dulu juga bekerja di bidang ini?'

Mu Qing berkata, "Itu diajarkan oleh guru kami saat kami menyelidiki gulungan lukisan di Tebing Kipas."

Jiang Yiyang tersenyum, "Qing’er memang cakap."

Saat mereka berbicara, dua kelompok penunggang kuda lagi melintas di samping rombongan. Mu Rong mengejek, "Mereka ingin menyerang tapi tidak berani. Hanya berkeliling naik kuda saja, cuma membuat keributan. Kelompok pengecut seperti ini, walaupun banyak, tetap tidak berguna!"

Jian Yongyan berkata dengan serius, "Nyonya kedua, pahlawan kalah oleh jumlah. Kita memang tidak takut, tapi dengan banyaknya kotak dan barang bawaan, menjaga semuanya tanpa kehilangan memang perlu usaha."

Jiang Yiyang berkata, "Kamu benar. Malam ini kita menginap di Kota Qingyan di depan, sehingga bisa mengurangi perjalanan beberapa puluh li."

Sesampainya di Qingyan, mereka memilih sebuah penginapan besar untuk bermalam. Jiang Yiyang memerintahkan agar kelima peti besi dibawa ke kamarnya. Baru saja meletakkan peti-peti itu, lima pria besar masuk ke penginapan, melirik ke arah Jiang Yiyang, lalu memberitahu petugas penginapan bahwa mereka ingin menginap. Petugas menyambut mereka masuk. Tak lama kemudian, dua pria kasar lagi datang. Jiang Yiyang diam-diam mengangguk, sudah merencanakan semuanya. Setelah makan malam, semua kembali ke kamar masing-masing untuk tidur.

Tengah malam, terdengar suara samar di atap, menandakan para pencuri sudah sampai. Ia bangun, menyalakan lilin, membuka peti besi, dan mengambil mutiara, permata, giok, serta batu akik untuk dimainkan di bawah cahaya lampu. Mu Qing yang setengah terjaga bertanya heran, "Tuan, ada apa?"

Jiang Yiyang memberikan kode mata padanya, "Tidak bisa tidur, ingin melihat harta dalam peti."

Saat itu, Mu Qing juga mendengar suara di luar jendela. Melihat Mu Rong masih tertidur pulas, ia diam-diam bangun, menuangkan secangkir teh untuk Jiang Yiyang, lalu duduk tenang menemani.

Harta karun yang langka berkilauan di bawah cahaya lampu. Di tepi jendela dan celah pintu, tak terhitung berapa mata rakus mengintip ke dalam. Mereka melihat mutiara bulat sebesar ujung jari, karang merah sepanjang dua kaki, zamrud besar berkilau kehijauan, juga batu mata kucing, rubi, safir, dan jade ungu — semuanya adalah harta tak ternilai.

Para pencuri mengira semuanya hanya emas dan perak, tidak menyangka ada barang seistimewa ini. Selama bertahun-tahun di dunia persilatan, mereka memang banyak pengalaman, tapi tidak pernah melihat harta sebanyak dan semahal ini, membuat mereka yakin bahwa pemilik harta ini bukan orang biasa.

Mu Qing berbisik, "Tuan, aku akan menyimpannya kembali, di luar ada yang mengintip."

Jiang Yiyang juga berbisik, "Biarkan saja mereka melihat. Sudah begitu adanya." Ia mengambil seutas mutiara dan bertanya keras, "Qing’er, kalau kalung mutiara ini dijual di kota, kira-kira berapa harganya?"

Mu Qing berkata, "Tiga ratus tael per butir, itu harga terendah. Ada dua puluh empat butir, setidaknya bernilai lima belas ribu tael."

Jiang Yiyang heran, "Mengapa bisa lima belas ribu tael?"

Mu Qing menjelaskan, "Hanya satu butir yang sebesar ini, bulat dan halus, sudah sangat langka. Yang luar biasa adalah dua puluh empat butir ukurannya sama dan tanpa cacat. Satu butir seharga tiga ratus tael, jadi dua puluh empat butir minimal lima belas ribu tael." Kata-kata ini membuat para pencuri di luar kamar gatal tak sabar, ingin segera menerobos masuk dan merampok. Namun, pemimpin mereka telah memberi perintah agar semua kelompok yang tertarik pada barang ini berdiskusi dulu demi menjaga hubungan baik sesama rekan, tidak ada yang boleh bertindak terlebih dahulu. Melihat Jiang Yiyang memeluk istrinya, mencium lembut, tersenyum, lalu tidur, lampu tak dimatikan, harta pun dibiarkan tersebar di meja, membuat para pencuri semakin kesal dan menahan ludah dengan susah payah.

Jiang Yiyang sejak awal sudah menyadari ada banyak pencuri yang berniat merampok. Selama perjalanan, ia sudah merencanakan cara menghadapi mereka. Seperti kata Jian Yongyan, "Pahlawan kalah oleh jumlah. Dengan banyaknya kotak dan barang bawaan, menjaga semuanya tanpa kehilangan memang perlu usaha." Secara alami, ia berpikir, 'Banyak kelompok pencuri, harta yang besar akan memancing mereka saling berebut dan membunuh satu sama lain. Kalau mereka saling membunuh, jumlah mereka berkurang.' Setelah memahami ini, ia sengaja memamerkan harta di penginapan, berharap semakin banyak harta, semakin sengit pertikaian antar pencuri.

Setelah dua hari perjalanan lagi, mereka melewati wilayah Chizhou, jumlah pencuri yang mengikuti semakin banyak. Jian Yongyan yang tadinya percaya diri mulai gelisah karena pencuri belum juga menyerang, tidak tahu apa rencana licik mereka. Sepanjang perjalanan, para pencuri terus mengintai dengan terang-terangan, tidak mengindahkan Jiang Yiyang dan rombongan. Jian Yongyan berkata, "Tuan, lihat sikap mereka, hari ini pasti terjadi sesuatu."

Jiang Yiyang tersenyum, "Kamu urus saja rombongan kereta, jangan sampai keledai panik dan berlari liar. Kita bertiga akan menghadapi para penjahat."

Jian Yongyan mengangguk setuju.

Jiang Yiyang menoleh ke Mu Qing dan Mu Rong, "Jangan bertindak gegabah nanti. Kalian jaga peti, aku yang hadapi mereka." Mu Qing dan Mu Rong mengangguk.

Saat mereka sampai di waktu siang menjelang sore, di depan mereka tampak hutan lebat yang gelap. Tiba-tiba terdengar suara peluit di atas kepala, beberapa panah bersiul melintas, dan suara gong menggema. Dari dalam hutan muncul hampir seribu pria besar, semuanya mengenakan ikat kepala kain biru, baju dan celana hitam, memegang senjata, dan diam-diam menghalangi jalan.

(Bab ini selesai)