Bab 80: Kawanan Ayam Bangau dari Selatan Guangdong (2)

Setelah tujuh hari meninggalkan kota untuk mencari tumbuhan, Yu Zhiyong kembali. Jiang Yiyang lalu menumbuk rumput ekor sungai, rumput bi han, bunga pengait jiwa, serta rumput ular dan kalajengking, mencampurkannya dengan racun ular lima langkah untuk meracik bubuk penghancur hati dan usus serta lem seribu racun. Ketel yang dipakai untuk meracik racun ini sudah terkontaminasi dan tak bisa dipakai lagi. Demi mencegah warga kota terkena racun, Jiang Yiyang mengubur ketel itu di luar kota. Saat ia tengah menimbun tanah, muncul seorang pria berjubah abu-abu, berlumuran darah, berjalan tertatih-tatih ke arahnya.

Jiang Yiyang segera menghampiri dan membantunya, melihat luka yang parah, ia pun mengangkat pria itu ke pundaknya dan melompat kembali ke kota. Pria berjubah abu-abu itu terkejut dalam hati, berpikir, "Orang nelayan ini punya tenaga dalam yang luar biasa, jangan-jangan dia seorang ahli tersembunyi?" Dengan pikiran itu ia merasa lega, lalu pingsan.

Keesokan siang, pria itu sadar. Setelah berterima kasih, ia pun menceritakan keadaannya kepada Jiang Yiyang. Ternyata ia adalah Sima Mo dari Gerbang Qiantian, bertugas mencatat semua peristiwa penting dan berita di wilayah Dongyue. Belakangan ini, pemimpin utama Perkumpulan Sungai Dingin, Guang Zheshen, datang ke Dongyue. Mereka mengikuti jejaknya hingga Guang Zheshen masuk ke markas besar musuh di Dōngyīng, dan mencatat kejadian itu untuk dilaporkan kembali ke Gerbang Qiantian.

Gerbang Qiantian punya murid pencatat di berbagai daerah. Bahkan kisah Jiang Yiyang menantang Luo Yifu sendirian di Gunung Wudang pun masuk dalam arsip mereka. Hampir semua peristiwa besar di dunia persilatan mereka catat, walau tentu saja ada kejadian yang terlalu rahasia untuk bisa mereka ketahui. Bahkan Perkumpulan Sungai Dingin menemukan petunjuk harta karun berkat Gerbang Qiantian.

Mendengar Perkumpulan Sungai Dingin bersekongkol dengan perompak asal Jepang, Jiang Yiyang menghela napas, "Ternyata para bajingan Sungai Dingin benar-benar bekerjasama dengan perompak Jepang untuk memberontak. Hm... malam ini akan aku selidiki sendiri."

Sima Mo memperingatkan, "Kota Yuenan dijaga ketat oleh pasukan elit Jepang, jangan sampai kau membahayakan nyawamu, Jiang pendekar muda."

Jiang Yiyang bertanya, "Benarkah ada seratus ribu tentara mereka di dalam kota?"

Sima Mo terbatuk, "Tidak sebanyak itu, hanya sekitar sepuluh ribu pasukan elit. Di antara mereka, Lima Ninja Kouga adalah yang paling tangguh. Jenderal kota ini, Mutian Zhenzuo, juga pendekar papan atas. Tapi... yang paling berbahaya adalah wakilnya, Nai Rongtaro. Konon, mata kirinya tak bisa digunakan untuk melihat."

Jiang Yiyang heran, "Apa yang terjadi jika mata kiri itu digunakan?"

Sima Mo menjawab, "Aku pun belum pernah melihat langsung, hanya mendengar dari para prajurit yang selamat dari perang."

Jiang Yiyang tertawa, "Mata kiri tak bisa melihat? Membuatku semakin penasaran saja. Sudahlah, ayo makan dulu. Nasi dengan daging ikan di sini sangat lezat."

Usai makan, langit pun gelap. Jiang Yiyang mengenakan pakaian serba hitam dan bergegas menuju kota Yuenan. Ketika Sima Mo melihat sebilah pedang besar berdiri di depan penginapan, ia langsung terkejut, "Bukankah itu senjata milik Lima Ninja Kouga?!" Ia lalu bertanya kepada para penjaga, dan mengetahui bahwa Jiang Yiyang telah membunuh salah satu dari Lima Ninja Kouga dengan tangan kosong dan merebut pedangnya. Jelas Jiang Yiyang punya kemampuan luar biasa, berani menyusup sendirian ke kota Yuenan, namun Sima Mo tetap khawatir akan keselamatannya.

Setelah menempuh perjalanan tiga jam, Jiang Yiyang tiba di luar kota Yuenan. Ia melihat banyak prajurit elit berjaga di gerbang, lalu memutar ke samping dan melompat masuk ke dalam kota. Ia berkeliling di tujuh atau delapan jalan, bersembunyi di sudut-sudut gelap, hingga melihat empat orang Han mengikuti sekelompok perompak Jepang masuk ke sebuah rumah besar. Ia pun mengitari bangunan itu dan masuk dari belakang. Dalam hati ia membatin, "Kota Yuenan ini benar-benar luas."

Kemudian ia melihat sebuah kamar yang terang oleh cahaya lampu. Menyadari banyak ahli bela diri di dalam kota, ia sengaja menahan napas dan mengintip dari celah jendela. Di dalam ruangan duduk enam orang. Seorang pria sekitar lima puluh tahun, pipinya kemerahan, dahinya penuh kerut, alisnya berkerut, jelas tampak murung.

Orang itu menghela napas dan berkata, "Kaisar bodoh itu tidak mau mengirim bala bantuan ke Dongyue, seluruh pasukan ditempatkan di ibu kota. Jika terus begini, tak ada jalan keluar." Seorang di sebelah atas berkata, "Saat ini persediaan makanan dan logistik kita kritis. Jika jebakan tak berhasil, ibu kota dijaga ketat, membunuhnya secara diam-diam pun sulit. Saudara Guang, adakah usul yang lebih baik?" Mendengar percakapan mereka, Jiang Yiyang menduga pria Han itu adalah Guang Zheshen, pemimpin utama Perkumpulan Sungai Dingin, sedangkan yang lain, yang logatnya tidak sempurna, pasti Jenderal Kota Mutian Zhenzuo. Mereka pun membicarakan situasi di ibu kota. Lalu orang lain dengan logat berat berkata, "Jika belum ada cara membunuh kaisar anjing kalian, lebih baik Perkumpulan Sungai Dingin membantu kami menaklukkan satu kota lagi. Dengan begitu, kami dari Dōngyīng bisa mengirim tambahan dua puluh ribu pasukan untuk berjaga di sana."

Guang Zheshen dalam hati berkata, "Kami hanya ingin memanfaatkan kekuatan kalian untuk mengalihkan pasukan kaisar bodoh itu agar kami bisa membunuhnya, mana mungkin kami mau membantu kalian merebut tanah air kami." Ia pun berkata, "Ada caranya, tapi aku butuh pinjaman seorang dari Jenderal Mutian." Ia menoleh ke arah orang yang berdiri di samping Mutian Zhenzuo. Jiang Yiyang ikut mengintip, melihat orang itu berpakaian serba putih, wajahnya tertutup, mata kirinya ditutupi pelindung, di pinggang kanan-kiri tergantung tiga pedang gagang merah, membuatnya heran, "Orang ini pasti Nai Rongtaro yang diceritakan Sima Mo. Tapi kenapa membawa enam pedang? Satu tangan hanya bisa pakai dua sekaligus, apa dia bawa cadangan kalau patah?" Ia menggeleng, sedikit merendahkan orang itu.

Nai Rongtaro dan Mutian Zhenzuo saling bertatapan. Dalam hati, Mutian berpikir, "Kalau kalian bisa membunuh kaisar, negeri Tiongkok makin kacau balau, dan makin menguntungkan Kekaisaran Dōngyīng." Ia pun tersenyum, "Kalau Saudara Guang yakin aksi pembunuhan itu akan berhasil, maka Nai Rongtaro bisa kau perintah sesukamu."

Guang Zheshen senang, berdiri memberi hormat, "Terima kasih, Jenderal Mutian." Dalam hati ia membatin, "Jika berhasil membunuh kaisar, Nai Rongtaro ini tidak boleh dibiarkan hidup. Tapi kemampuannya sangat tinggi, di negeri ini hanya Tiga Tetua Kongtong dan Zhang Sanfeng yang bisa menandinginya. Zhang Sanfeng tak mungkin bisa diajak, Tiga Tetua Kongtong pun sulit diajak tanpa imbalan kitab ilmu tinggi. Tapi seandainya kaisar sudah mati, dendam terbalaskan, aku bersama saudara-saudara akan bertaruh nyawa melawannya."

Mutian Zhenzuo berkata, "Tapi ada satu syarat."

Guang Zheshen mengerutkan alis, "Silakan sebutkan, Jenderal Mutian."

Mutian Zhenzuo melanjutkan, "Perkumpulan Sungai Dingin harus menghubungi orang-orang di Kota Guiguan. Saat pasukan kami menyerang besar-besaran, mereka harus membuat kerusuhan di dalam kota sebagai pemberontak dari dalam."

Guang Zheshen terkejut, dalam hati berkata, "Mereka bahkan ingin merebut Kota Guiguan dari negeri kami, benar-benar ambisius!" Ia bertanya, "Kapan Jenderal Mutian akan menyerang Kota Guiguan?"

Mutian Zhenzuo menjawab, "Kau tak perlu tahu. Aku akan mengirim dua orang untuk mengikuti kalian ke Kota Guiguan, memastikan semuanya berjalan lancar."

Guang Zheshen berpikir, "Biar saja mereka membantu membunuh kaisar anjing itu. Saat Zheng Zilong kembali membawa harta karun dan mendapatkan cap komando harimau, akan kuberi hadiah besar pada pasukan, lalu pindahkan tentara untuk membantai mereka habis-habisan." Ia pun mengangguk, "Baik, kita lakukan sesuai rencana Jenderal Mutian."

Semakin lama mendengar, Jiang Yiyang semakin marah, urat biru di dahinya menonjol, dalam hati ia memaki, "Perkumpulan Sungai Dingin benar-benar pengkhianat bangsa, bajingan pengecut tak tahu malu!"

Kemudian, Guang Zheshen bersama tiga orang dan Nai Rongtaro keluar kota. Jiang Yiyang berkeliling di dalam kota, menemukan sebuah sumur, dan hendak meracuni airnya. Tapi tiba-tiba ia teringat masih banyak wanita dan orang tua di kota, sehingga urung melakukan niat itu. Ia pun berkeliling melewati belasan jalan mencari tempat lain, tiba-tiba mendengar suara rintihan dari sebuah rumah besar. Ia melompat ke atas atap dan mengintip, melihat banyak perempuan diikat di tiang kayu, dikelilingi oleh gerombolan perompak Jepang yang memperlakukan mereka dengan keji. Amarahnya memuncak, ia memaki dalam hati, namun tak berani gegabah membunuh mereka karena pasti takkan bisa keluar dari kota.

Melihat para perompak Jepang di rumah besar itu berpesta minuman, ia mengikuti salah satu dari mereka masuk ke gudang anggur, dan menuangkan bubuk penghancur hati dan usus ke dalam minuman mereka. Ia lalu berkeliling lagi, sampai ke bengkel pandai besi, melompat masuk dan menemukan banyak senjata aneh yang bentuknya tak lazim, berbeda jauh dengan pedang atau tongkat yang biasa ia lihat. Ia mencoba satu per satu, merasa kurang cocok, hanya mengambil beberapa puluh bintang ninja, lalu melanjutkan perjalanan.

Setelah berkeliling lagi, ia melewati rumah besar itu dan kembali mendengar tangisan dan rintihan para wanita, yakin mereka tengah mengalami siksaan yang lebih buruk dari kematian. Ia berpikir sejenak, jika malam ini ia tak menyelamatkan mereka, hatinya takkan tenang.

Saat itu, seorang perompak Jepang berjalan mendekat. Jiang Yiyang bersembunyi di tempat gelap, memperhatikan orang itu yang bersandar ke tembok untuk buang air kecil. Ia pun melancarkan satu pukulan mematikan dari belakang, membuat lawannya memuntahkan darah segar dan tewas seketika. Jiang Yiyang lalu menyeret mayat itu ke samping, mengganti pakaiannya, dan masuk ke rumah besar itu. Barulah ia sadar, di dalam rumah ada hampir seratus wanita, dengan suara rintihan dan tangisan yang memenuhi seisi rumah.