Bab Dua Puluh Lima: Sepatah Kata Pun Tak Perlu Jika Tak Sepaham

Keesokan paginya, Li Guanlan terbangun oleh kicauan burung anis di halaman. Saat bangkit, ia masih merasakan sakit kepala yang samar-samar. Ia baru menyadari bahwa dirinya sedang berbaring di tempat tidur Qin Yuting. Setelah bangun, ia menatap ke luar jendela.

Qin Yuting mengenakan gaun kasa tipis berwarna ungu tua dengan ikat pinggang merah anggur. Di halaman, ia sesekali menyiram bunga atau memberi makan burung. Saat senggang, ia duduk di kursi goyang di samping meja batu untuk berjemur. Burung anis di dalam sangkar tampak sangat akrab dengannya; sesekali burung itu terbang ke sandaran tangan kiri kursi goyangnya, melompat-lompat dengan lincah. Sambil menyesap teh Jinjunmei, ia sesekali membalik halaman buku kuno. Sungguh suasana yang tenang dan menyenangkan.

Li Guanlan tertegun menatapnya. Begitu Qin Yuting bangkit untuk masuk ke kamar guna mengambil kertas dan kuas untuk menyalin kaligrafi, Li Guanlan buru-buru berbaring kembali, memejamkan mata, dan berusaha memosisikan diri seperti saat ia tidur tadi.

Setelah masuk ke kamar, Qin Yuting tidak menyadari keanehan apa pun. Ia hanya mengambil perlengkapan menulisnya dan mulai menyalin naskah.

Suasana di dalam kamar sangat sunyi. Li Guanlan tidak bisa mengendalikan detak jantungnya; napasnya pun terasa lebih cepat dari biasanya. Karena gugup, ia tidak bisa berhenti menelan ludah, dan ritme napasnya mulai kacau. Hal yang paling tidak bisa dikendalikan adalah perutnya, yang terus berbunyi karena lapar.

Qin Yuting awalnya fokus menyalin naskah dan tidak menyadari keanehan itu, namun karena suara perut Li Guanlan semakin keras, ia terpaksa menghentikan kuasnya dan menoleh ke arah tempat tidur.

Li Guanlan tadinya diam-diam mencuri pandang, namun saat Qin Yuting menoleh, ia segera memejamkan mata. Qin Yuting sebenarnya sudah menyadari keanehan itu, tetapi ia tidak mempedulikannya. Saat perut Li Guanlan berbunyi untuk kelima kalinya, Qin Yuting meletakkan kuasnya dan berjalan keluar.

Tidak lama kemudian, Qin Yuting kembali dengan membawa semangkuk pangsit kuah ayam dan segelas anggur, lalu meletakkannya di atas meja.

"Berhentilah berpura-pura. Aku sudah melihatmu, bangunlah dan makan!"

Li Guanlan berpura-pura baru terbangun, ia menggeliat dengan berlebihan, lalu membuka mata dan menatap Qin Yuting. Ini adalah kali pertama ia berhadapan secara resmi dengan Qin Yuting.

"Kau benar-benar bisa tidur!"

"Tempat tidur ini sangat nyaman, aku jadi tidak ingin bangun. Alangkah baiknya jika aku bisa terus tidur di sini."

"Huh! Angan-anganmu indah sekali."

"Kalau bukan karena kau membantuku mendapatkan esensi monster, aku tidak akan sudi mengurusmu."

"Aku? Membantumu mendapatkan esensi? Kapan?" tanya Li Guanlan dengan mulut penuh pangsit.

Qin Yuting tidak memedulikannya dan terus melanjutkan menyalin kaligrafi.

"Esensi monster apa? Di mana mendapatkannya? Bolehkah aku melihatnya?" Li Guanlan menelan pangsitnya dan melontarkan rentetan pertanyaan lagi.

"Apakah tidak ada yang mengajarimu untuk tidak berbicara saat makan?" Qin Yuting yang merasa terganggu akhirnya mendongak dan bertanya balik.

"Kau sendiri yang bilang aku yang membantumu mendapatkan esensi itu, apa salahnya kalau aku melihatnya."

"Pergilah makan di luar, cuaca hari ini cukup bagus! Ingat, bersihkan sendiri setelah selesai!"

Mendengar itu, Li Guanlan membawa pangsitnya dan benar-benar melangkah ke halaman.

Melihat Li Guanlan keluar, burung anis di halaman segera terbang masuk ke sangkarnya sendiri dan menutup pintu sangkar dengan paruhnya. Pemandangan ini membuat Li Guanlan takjub dan memancing keinginannya untuk menggoda burung itu.

"Jauhi burung itu, dia tidak suka didekati orang asing."

"Hanya seekor burung, aku sudah memelihara lebih banyak jenis burung daripada kau. Aku tahu sifat burung, aku tidak akan macam-macam!" Li Guanlan terus melangkah maju sambil makan, ingin melihat dengan lebih jelas.

"Kau sepertinya tidak mengerti maksud perkataanku!" Qin Yuting di dalam kamar meletakkan kuasnya lagi dan menjawab dengan serius.

"Kau begitu suka bermain dengan burung, maukah aku carikan seekor elang kecil untuk menemanimu bermain?" canda Qin Yuting.

"Uhuk! Uhuk-uhuk! Kau ini... kenapa orang makan saja tidak dibiarkan tenang..."

"Sepertinya kau belum terlalu lapar." Qin Yuting membalas dengan tajam.

"Tadi kau menyuruhku makan di luar! Sekarang kau malah menakutiku dengan elang ungu! Tidak bisakah kau membiarkanku makan dengan tenang? Inikah cara kau memperlakukan tamu?" Li Guanlan meletakkan mangkuknya dan bertanya dengan serius.

"Apakah aku pernah mengakui kau sebagai tamu?" tanya Qin Yuting balik.

"Kalau aku bukan tamu, apakah aku pemilik rumah ini?" tanya Li Guanlan dengan kesal.

"Dengarkan dirimu sendiri. Kau menempati tempat tidurku, kau lapar, aku membuatkanmu pangsit kuah ayam dan memberimu anggur. Kau makan tidak dengan tenang, bertanya ke sana kemari, menyentuh ini dan itu! Bahkan burungku sampai ketakutan masuk ke sangkar!"

"Melihat perilakumu sejak bangun tidur, memang kaulah yang terlihat seperti pemilik rumah, dan aku hanyalah pelayan." Setelah mengatakannya dalam satu tarikan napas, Qin Yuting menyesap tehnya.

"Bersihkan setelah selesai! Rumah ini tidak menerima pemilik rumah yang jorok!" tambah Qin Yuting lagi.

"Baik," sahut Li Guanlan. Mendengar rentetan serangan Qin Yuting, ia diam-diam mengambil mangkuk pangsitnya dan mulai mengunyah perlahan.

Saat makan, mata Li Guanlan sedikit berkaca-kaca, jakunnya naik turun tiga kali, dan bulu matanya tidak lagi mampu menahan berat air mata. Satu tetes jatuh ke dalam mangkuk sup. Ia menangis bukan karena ketidakadilan yang ia terima selama beberapa hari ini, atau karena sindiran Qin Yuting, melainkan karena kata "rumah ini" yang diucapkan Qin Yuting menyentuh bagian terdalam hatinya.

Sudah ratusan tahun ia tidak merasakan kehangatan rumah. Sejak melarikan diri dari kediaman Li, baik saat mengembara di dunia maupun berkultivasi di Gunung Yun, ia selalu hidup dalam kesendirian dan kekurangan, bahkan tidak pernah dirawat oleh siapa pun.

Meskipun sejak bertemu, Qin Yuting bersikap sangat dingin padanya, namun sejak saat itu, sosok itulah yang membuatnya benar-benar merasakan kehangatan diperhatikan. Tidak peduli betapa tajam kata-katanya, ia tidak lagi mempedulikannya. Bagaimanapun, orang yang telah menyelamatkannya dua kali adalah pemilik rumah ini.

"Masih ada lagi? Aku belum kenyang," tanya Li Guanlan sambil membawa mangkuk kosong.

"Duduklah di sana, jangan asal menyentuh barang-barang di ruangan," peringat Qin Yuting setelah menerima mangkuk dari tangan Li Guanlan.

Tidak lama kemudian, Qin Yuting kembali dengan mangkuk yang lebih besar, berisi penuh pangsit hingga kuahnya nyaris tumpah. Aroma kaldu ayam memenuhi setiap sudut ruangan.

"Makanlah! Kalau kurang, aku tambahkan lagi!" ujar Qin Yuting setelah meletakkannya dengan mantap.

Meskipun kuahnya penuh, tidak ada setetes pun yang tumpah, dan nampannya tetap kering bersih.

"Terima kasih, Kakak," ucap Li Guanlan spontan.

"Kau makan, aku bicara! Jangan memotong pembicaraanku!" Qin Yuting duduk di depan meja tulis dan berkata dengan sangat formal kepada Li Guanlan.

Li Guanlan mengangguk dan mulai makan perlahan.

"Pertama, alasan aku memutuskan untuk menampungmu bukan karena kau menyedihkan! Kau juga tidak ada yang perlu dikasihani!"

"Uhuk! Uhuk!" Li Guanlan tersedak dan meletakkan sumpitnya.

"Makan saja, jangan memotong!" tegur Qin Yuting.

"Aku tidak mengasihanimu, dan kau juga tidak perlu berterima kasih padaku! Tidak ada hubungan utang budi di antara kita! Jadi, aku tidak ingin mendengar kata 'terima kasih' lagi."

"Jika ingin tahu tentang monster, nanti aku bisa ceritakan perlahan. Saat ini, aku hanya bisa katakan, tanpa izin dariku, kau tidak boleh keluar dari halaman ini. Ini adalah syarat agar kau tetap di sini! Kau boleh menganggapnya sebagai harga yang harus dibayar, terserah bagaimana kau memikirkannya."

"Hah?" Li Guanlan membuka mulutnya lebar-lebar dengan wajah bingung.

"Kau masih punya kesempatan untuk menyesal. Jika menurutmu syaratku terlalu kejam, kau boleh pergi setelah menghabiskan makanan ini."

"Aku belum memikirkannya, bolehkah aku memikirkannya dulu?" tanya Li Guanlan dengan memelas.

"Boleh, gunakan otakmu untuk berpikir, jangan gunakan mulutmu!" jawab Qin Yuting.

"Oh, baiklah," Li Guanlan menghela napas pelan.

"Jika kau memilih untuk tinggal, kita harus membuat tiga kesepakatan."

"Katakan, akan kudengarkan." Li Guanlan sudah kenyang dan duduk diam mendengarkan.

"Pertama, tanpa izin dariku, kau tidak boleh masuk ke kamar tidurku. Hari ini adalah pengecualian, setelah ini jangan masuk tanpa panggilanku."

"Tidak masalah! Itu bisa kulakukan!"

"Kedua, jangan asal bertanya hal-hal membosankan, aku juga tidak suka bercanda."

"Bagaimana jika aku tidak sengaja bertanya?"

"Tidak ada 'jika'. Sekali peringatan, dua kali pengusiran."

"Bagaimana jika suatu saat kau yang bertanya hal membosankan padaku?"

"Kau bisa tetap diam, karena hari itu tidak akan pernah ada."

"Dan aku peringatkan dengan sungguh-sungguh, kau baru saja melanggar aturan kedua. Satu peringatan! Jangan diulangi!"

"Baiklah," ucap Li Guanlan sambil menutup mulutnya.

"Ketiga, jangan melakukan gerakan-gerakan kecil yang tampak kekanak-kanakan," tambah Qin Yuting.

"Keempat, jangan—"

"Bukannya tadi tiga kesepakatan? Dari mana datangnya aturan keempat?"

"Keempat, saat aku bicara, kau harus mendengarkan dengan serius dan jangan memotong pembicaraan."

"Sebelum kau mempertanyakan soal tiga kesepakatan, pahami dulu apa artinya. Jika kau bersikeras berdebat soal angka tiga, aku tegaskan bahwa angka tiga di sini merujuk pada 'tiga yang melahirkan segalanya' dalam Tao Te Ching, bukan hitungan satu, dua, tiga."

"Baiklah," Li Guanlan menggaruk kepalanya.

"Kelima, perkataanku biasanya hanya diucapkan sekali dan tidak akan diulang. Jadi, saat aku bicara, kau harus fokus, jangan melamun."

"Keenam, saat aku tidak ada, bunga di halaman harus disiram sekali sehari, setengah teko air, jangan berlebihan. Burung diberi makan dua kali sehari, pagi dan sore. Makanan burung ditaruh di meja batu di halaman, dia akan makan sendiri saat lapar. Setelah selesai, bersihkan sisa-sisa di sekitarnya. Halaman harus disapu setiap hari."

"Tunggu, kau bicara begitu banyak sekaligus, mana mungkin aku ingat! Ini bahkan lebih panjang dari aturan keluarga yang dibuat ayahku dulu!" Li Guanlan tidak tahan untuk membalas.

"Tidak masalah, jika ada satu saja aturan yang tidak bisa kau penuhi, angkat kaki dan pergi. Pintu gerbang selalu terbuka untukmu."

"Aku mulai menyesal mendengarkan semua omong kosongmu ini," balas Li Guanlan dengan marah.

"Sudah kenyang?" tanya Qin Yuting dengan tenang, seolah tidak mendengar kemarahan Li Guanlan.

"Aku sudah kenyang karena marah!" sahut Li Guanlan dengan berapi-api.

"Kenapa tidak biarkan saja aku mati di luar? Kenapa kau menyelamatkanku? Memangnya aku memohon untuk diselamatkan?"

"Kenapa kau tidak bisa memberiku sedikit kelonggaran? Apa gunanya menekanku terus seperti ini? Aku benci sikapmu yang angkuh. Aku bisa menuruti aturan-aturan busuk itu, aku tidak lupa satu pun, tapi itu bukan alasan untuk mengancamku! Kau merasa punya keunggulan, ya? Apa kau pikir dirimu hebat sekali?"

"Tadinya aku menikmati makanan itu. Sejak melarikan diri dari rumah, aku belum pernah merasakan nikmatnya dirawat oleh seseorang."

"Baru saja merasakan sedikit kehangatan, kata-katamu ini benar-benar membuat hatiku membeku."

"Aku benci padamu, aku bisa pergi! Aku tidak ingin tinggal di tempat terkutuk ini sedetik pun."

"Berhenti! Aku tidak tahu di mana kesalahanku hingga kau menganggap tempat ini bisa menjadi rumahmu. Kita hanyalah orang asing yang kebetulan bertemu. Saat ini kau hanyalah pengungsi yang menumpang hidup. Sebelum kau punya kemampuan membunuh monster tingkat tinggi di luar sana, kau tidak punya kualifikasi untuk bernegosiasi denganku, dan kau tidak pantas untuk itu."

"Aku bersikap keras padamu agar kau tetap sadar akan hubungan kita. Aku bukan kakak yang hangat, bukan pula orang suci. Aku menerima keberadaanmu di rumahku karena syarat-syaratku. Menerima atau tidak adalah urusanmu, tidak ada hubungannya denganku."

"Selain itu, aku beri peringatan terakhir: di dunia yang kejam ini, hanya mereka yang bisa bertahan hidup yang memegang prinsip utama, bahkan jika harus dengan berlutut. Tentu, kau bisa memilih untuk berdiri tegak lalu mati, karena tidak ada yang akan peduli."

"Omong kosong macam apa itu! Aku akui kau punya kekuatan sihir yang tinggi, kau bisa menghancurkanku dengan satu jari, aku akui itu! Tapi jika seseorang berkultivasi hingga menjadi tidak punya perasaan dan keinginan, seperti hewan berdarah dingin, lalu apa gunanya meskipun kau menjadi abadi?"

"Kau menulis puisi, memelihara burung, bermain catur, merawat bunga dan ikan, bukankah itu semua adalah rutinitas untuk menyempurnakan diri? Di mana letak keanggunan dan intelektualitasmu? Apa aku, manusia yang hidup, tidak lebih berharga daripada bunga, burung, dan ikan itu untuk diperlakukan dengan serius?"

"Bahkan burung di halamanmu bisa bebas keluar masuk sangkarnya, apakah aku benar-benar lebih buruk dari seekor burung? Kau ingin mengurungku dengan aturan-aturanmu?"

"Aku bertanya balik, selain menjadikanku orang yang kaku sepertimu, apa yang bisa kudapatkan?"

"Sudah selesai bicaranya?" tanya Qin Yuting dengan tenang. "Sepertinya dengan pemahamanmu saat ini, aku tidak bisa berkomunikasi denganmu."

"Peralatan makan tidak perlu aku yang membereskannya, kan?" tanya Qin Yuting dengan nada datar.

"Aku akan membereskannya, tidak perlu kau ingatkan." Li Guanlan pun menaruh mangkuk dan sumpit ke nampan dengan kesal.

"Sudahlah, taruh saja di situ. Kau tidak tahu tempatnya, kalau berantakan aku harus merapikannya lagi." Qin Yuting mengambil nampan dari tangan Li Guanlan dan keluar dari ruangan.

Setelah kembali, Qin Yuting mendapati Li Guanlan sudah menghilang.

"Pergi pun tidak apa-apa, agar tidak mengganggu ketenangan hatiku," gumamnya sendiri.

"Tempat ini sudah mengurungku selama lebih dari seribu tahun. Bukankah aku sendiri juga burung yang terkurung di sangkar? Kau pikir aku tidak punya perasaan? Aku juga punya darah dan daging. Saat melihatmu terluka oleh monster, aku pun merasa sedih karena aku pernah mengalaminya. Semua yang kau derita, sudah tak terhitung berapa kali aku merasakannya. Namun jika aku membiarkanmu menganggap ini sebagai rumah kita, kita berdua mungkin akan terjebak dan mati di sini."

"Merawat bunga, burung, ikan, menulis puisi dan melukis, semua itu hanyalah cara untuk mengingatkan diriku sendiri bahwa aku masih manusia bebas, bukan seorang tahanan. Jika hanya karena aku berbuat baik padamu kau menaruh harapan aneh, maka semua penderitaan yang kita tanggung akan sia-sia. Kau baru di sini beberapa hari, bagaimana bisa mengerti kesulitan hatiku?"

"Aku tahu kau menaruh harapan padaku, tapi jika aku mewujudkan harapanmu, siapa yang akan menebus semua pengorbanan kita? Semoga kau segera sadar, Li Guanlan. Jangan terlalu dekat denganku. Jika tidak, yang menanti kita hanyalah kehancuran."

"Alasan aku memberimu begitu banyak pekerjaan adalah karena sejak pertama melihatmu, aku tahu kau orang yang aktif dan suka bergerak. Aku takut kau membuat masalah, menyelinap keluar, dan mati di tangan monster. Pekerjaan itu sebenarnya tidak penting, tapi aku sengaja memenuhi jadwalmu agar kau tidak punya waktu untuk berkeliaran dan memancing bahaya."

"Kedua, melalui pekerjaan itu, aku ingin mengasah hatimu yang gelisah, lalu perlahan membimbingmu untuk meningkatkan kultivasi agar kita bisa bersama-sama memusnahkan monster dan memecahkan kutukan ini. Jika kau terus berdarah panas dan gegabah, kapan kau akan mencapai terobosan? Aku benar-benar tidak ingin kerja kerasku sia-sia."

Sejak Li Guanlan pergi, Qin Yuting berbaring di kursi goyang di halaman, mencurahkan isi hatinya kepada burung anis di sampingnya sepanjang sore.