Bab Tiga Belas: Mimpi Buruk Tengah Malam

Dua perampok membawa Li Guanlan ke tepi jurang, tidak jauh dari sana berdiri sekelompok perampok lainnya mengawasi dari kejauhan. Atas perintah kepala perampok, dengan sekali tebas, Li Guanlan pun terpisah kepala dan badan. Kepalanya jatuh di tepi jurang, menatap tubuhnya yang berguling masuk ke dalam jurang, kemudian kepalanya juga diangkat oleh perampok dan dilemparkan ke dalam jurang.

Dengan suara keras, ia terbangun dari tidurnya, duduk tergagap, keringat membasahi selimut di tubuhnya. Ia menyalakan lilin, menatap nyala lilin yang berkelap-kelip sambil mengenang kejadian siang tadi. Kematian tragis lebih dari tiga puluh perampok di hadapannya terulang kembali dalam pikirannya, membuatnya menggigil ketakutan. Ia membalikkan selimut dan meringkuk kembali di sudut tempat tidur, menatap nyala lilin dan kegelapan malam dengan kosong. Ia takut memejamkan mata, karena setiap kali ia melakukannya, ia merasakan darah kedua perampok itu menyembur di wajahnya.

Lidahnya menjilat rasa amis darah di bibirnya yang membuatnya mual. Meskipun sudah memprediksi hal ini, kenyataan yang terjadi di depan matanya tetap sulit diterima.

Suara jendela yang berderit mengganggu pikirannya, angin di luar pun meraung seolah-olah arwah penasaran yang meninggal dengan penuh dendam sedang mengadukan ketidakadilan mereka. Ia mencoba menenangkan hati dengan bacaan kitab suci yang pernah dipelajarinya, namun rasanya tak banyak membantu.

Dia merasa telah memiliki segalanya, sekaligus kehilangan semuanya. Dalam alam fantasi, dia telah merasakan hal-hal yang diimpikan seumur hidup oleh banyak orang. Namun setelah turun gunung, dunia fana kembali merenggut semua itu darinya.

Sebenarnya ia bisa dengan mudah mengalahkan banyak perampok dengan mantra penundukan, tapi malah terprovokasi oleh perkataan perampok yang membangkitkan amarahnya sehingga ia membantai mereka. Kepala perampok yang sebenarnya ingin membunuhnya, justru dilepaskan karena belas kasihan.

Berbagai perasaan bertentangan membanjiri hatinya, membuatnya sulit tidur lagi. Setelah berguling-guling lama, matanya mulai redup dan ia akhirnya terlelap dengan perasaan pusing.

Dua hari kemudian, pagi hari ia terbangun dengan rasa haus yang tak tertahankan dan memanggil pelayan untuk mengantarkan secangkir teh.

"Tuan, Anda sudah bangun. Karena tertular flu, Anda sudah tertidur selama tiga hari. Saya sudah mencari tabib untuk Anda, beliau memberi dua resep obat, sepertinya sudah mulai bekerja. Saya lihat Anda orang yang beruntung dan berpengaruh, pemilik penginapan memerintahkan saya untuk mengatakan kalau Anda punya usaha kecil dan terjadi sesuatu, kami tidak sanggup menanggungnya!"

"Kalau begitu, sampaikan terima kasih saya kepada pemiliknya!" kata Li Guanlan sambil berbalik mencari tasnya, tapi tas itu sudah hilang. Ia langsung panik.

"Tuan, Anda mencari apa?"

"Apakah kamu pernah masuk ke kamarku?" tanya Li Guanlan sambil mencengkeram kerah pelayan itu.

"Ah, omongan Anda lucu sekali. Kalau saya tidak masuk kamar Anda, bagaimana saya tahu Anda kena flu dan bagaimana saya bisa mencari tabib untuk Anda?"

"Kalau bukan kamu, siapa lagi yang masuk?"

"Ada Liu Banxian, tabib Liu, terkenal sebagai tabib jenius di sekitar sini, ahli pengobatan melebihi dewa."

"Ketika kamu masuk, apakah kamu melihat sebuah tas warna abu-abu kehijauan?"

"Saya lihat, kemarin masih tergantung di rak dekat tempat tidur Anda!"

"Apakah kamu curiga saya mencuri tasmu? Saya bersumpah demi langit, kalau saya mencuri uang dan barang-barang tuan, saya rela disambar petir, dipenggal kepala, dan dipotong-potong!"

Li Guanlan berteriak marah, "Panggil pemilik penginapan! Hari ini harus jelas semuanya!"

Tak lama kemudian, sang pemilik penginapan naik ke kamar, "Saya dengar tuan mencari tas dan menuduh kami mencurinya. Kalau memang ragu, silakan periksa di penginapan kami. Kalau ada barang tuan yang hilang di sini, kami akan menggandakan ganti rugi dan bersedia menghadapi hukum. Kalau tidak, saya akan menuntut tuan atas pencemaran nama baik kami!"

"Tas hilang di tempatmu, apapun alasanmu, kamu tetap bertanggung jawab. Kembalikan tasku! Uang dan perhiasan bisa kamu simpan, tapi tali dan jubah harus kau kembalikan!"

"Tuan menuduh kami mencuri tas? Itu tidak masuk akal! Penginapan kami sudah beroperasi hampir sepuluh tahun, silakan tanya apakah ada tamu yang kehilangan barang karena kami. Kami jujur dan tidak menipu siapa pun. Kenapa harus tertarik pada tali usang dan jubah compang-campingmu? Saya rasa tuan ingin memeras kami. Kalau begitu, silakan laporkan ke pengadilan agar keadilan ditegakkan!"

"Katamu jujur, tapi aku lihat ini penginapan hitam!"

"Penginapan hitam? Penginapan mana yang mau repot-repot mencari tabib bagi tamu yang flu? Kalau bukan karena beruntung tinggal di sini, Anda pasti sudah mati di luar sana. Jangan hina nama baik kami!"

Perdebatan makin memanas, pelayan tiba-tiba berkata, "Tuan, tenang!"

"Saya pagi tadi keluar dan menemukan tali dan jubah di pinggir jalan sebelah barat penginapan. Saya simpan di dapur, rencananya untuk mengikat babi. Mungkin itu tali yang tuan cari?"

Suasana menjadi canggung, "Cepat ambil, saya ingin lihat!"

"Tali di dunia ini banyak sekali, bagaimana tuan yakin itu tali milikmu?" pemilik penginapan masih meragukan.

"Kalau bukan milikku, lihat saja!"

Tak lama kemudian pelayan datang membawa tali dan jubah, "Ini yang tuan cari?"

"Benar! Benar!" jawab Li Guanlan setelah memeriksa dengan seksama.

"Lalu kenapa masih berdiri di situ? Cepatlah melayani tamu lain!" pemilik penginapan agak kesal.

"Saya pergi dulu. Kalau tuan butuh apa-apa, panggil saja saya," kata pelayan sambil keluar kamar.

Pemilik penginapan berkata dengan sedikit kesal, "Penginapan kami sudah lama berdiri dan belum pernah terjadi hal seperti ini. Barusan saya hanya khawatir dan bicara kasar. Tuan harap maklum. Tali itu memang ditemukan pelayan kami pagi tadi, ada saksi. Mengenai tas tuan, kami tidak pernah menyentuhnya."

"Sudahlah, dapat sedikit rezeki sudah bersyukur, hilang juga tak apa," kata Li Guanlan.

"Baik, kalau ada yang perlu, panggil saja pelayan."

"Pergilah," Li Guanlan menghela napas.

"Pelayan, bawa kudaku!"

"Tuan, uang sewa kamar belum dibayar."

Li Guanlan mengeluarkan emas seberat lima belas tael dari dalam pakaian, "Bayar uang sewa dan biaya tabib. Sisanya tukarkan dengan perak. Kalau ada kembalian, anggap sebagai tip."

"Baik, tuan. Orang bilang unta yang kurus masih lebih besar dari kuda. Uangmu cukup untuk membeli sawah berair. Tuan benar-benar kaya. Sayang sekali tentang tas itu..."

"Jangan banyak bicara! Urus dengan cepat! Kalau ada masalah lagi, saya tanya kamu!"

Belum genap setengah hari, pelayan sudah menukar emas menjadi lima puluh enam tael perak. Setelah dipotong biaya penginapan dan tabib, tersisa lima puluh empat tael perak dan enam puluh koin tembaga. Li Guanlan memberikan lima puluh koin tembaga sebagai tip kepada pelayan.

Kemudian ia keluar mencari keberadaan tasnya. Ia menggunakan metode ramalan Enam Garis dan Metode Plum Blossom untuk menentukan arah, menemukan bahwa pencuri berada di arah barat laut sekitar sepuluh li. Setelah memastikan arah, ia menyiapkan kudanya untuk mengejar barangnya.

Berkuda sekitar lima belas menit, ia tiba di depan sebuah gubuk beratap jerami yang dikelilingi pagar dari ranting pohon. Ia membuka pintu gerbang dari ranting berduri dan masuk ke halaman. Halaman itu kosong, hanya ada seorang bocah laki-laki berusia kira-kira empat tahun memberi makan ayam. Melihat Li Guanlan, bocah itu segera berbalik masuk ke rumah. Seorang wanita hamil dengan perut besar keluar dan menangis sambil mengeluh bahwa selain seekor ayam betina, mereka tidak punya harta lain untuk membayar utang judi suaminya.

"Saya datang menagih utang, bukan utang judi. Suamimu mencuri tas saya, saya datang untuk mengambilnya kembali."

"Dia sudah lama tidak pulang. Orang-orang di luar sana sedang mencarinya. Dia baru pulang diam-diam tengah malam kemarin dan pagi-pagi sekali kabur lagi."

"Apakah dia memberitahumu bahwa dia mendapat keberuntungan besar?"

"Saya tidak tahu. Dia tidak pernah cerita pada saya dan saya juga tidak mau tahu. Setiap hari dia hanya berjudi. Anak kami hampir lahir, tapi dia acuh tak acuh. Setiap beberapa hari ada orang datang menagih utang, dia malah kabur, meninggalkan kami sebatang kara melawan penagih utang. Dua putri kami sudah dijualnya. Saya sebagai seorang wanita bagaimana harus hidup?"

Wanita itu semakin tersedu-sedu menceritakan penderitaannya.

"Tapi tas saya pasti ada di dalam rumahmu."

"Silakan cari. Kalau ketemu, ambil saja."

Li Guanlan tidak peduli, ia masuk ke dalam rumah dan mulai mencari. Rumah itu sangat sederhana, hampir semua barang sudah dibawa oleh penagih utang, hanya ada selimut compang-camping di atas ranjang yang terbuat dari papan kayu dan batu.

Di bawah ranjang terdapat tas hijau kebiruan milik Li Guanlan. Melihat ini, ia mengerutkan dahi, kemudian membungkuk mengambil tas itu dan menemukan bahwa selain botol ramuan obat, semua emas, perak, dan perhiasan hilang.

Ia berdiri, mengambil lima tael perak dari lengan bajunya, meletakkannya di samping ranjang, lalu berkata kepada wanita itu sebelum pergi, "Saya tinggalkan uang ini untukmu dan anakmu agar bisa bertahan hidup. Jangan sampai suamimu tahu, kalau dia tahu dan menghabiskan uang ini, kalian berdua tidak akan punya jalan hidup lagi. Ingat itu!"

Setelah berkata demikian, ia keluar, menaiki kudanya, dan pergi dengan debu beterbangan. Wanita itu masuk rumah, terharu dengan uang lima tael itu, menangis tersedu-sedu, kemudian berlutut menghadap arah kepergian Li Guanlan.