Bab Sembilan Belas: Tragedi Jiwa Kembar

Halaman (1/3)

Di jalan setapak berlumpur, sepatu bot berlapis emas Li Guanlan terbenam dalam genangan darah. Baju zirah besi hitam yang dua jam lalu tampak gagah perkasa, kini berderit ditarik tali urat sapi setebal ibu jari. Duri besi pada kereta tahanan yang mengangkutnya sesekali menusuk punggungnya—ini adalah kereta khusus untuk menahan jenderal bela diri tingkat tinggi, di mana setiap jeruji kayunya diukir dengan mantra penekan tenaga dalam.

"Lepaskan aku! Akan kurobek-robek sekumpulan sampah ini!" Jiwa sang jenderal mengamuk di dalam kesadaran, membuat pelipis Li Guanlan berdenyut keras. Baru saja ia hendak menenangkan, tenggorokannya tiba-tiba meraung di luar kendali: "Kalian tahu tidak siapa aku, aku adalah pelindung utara..."

Plak!

Cambuk kulit berlumuran kotoran kuda menghantam wajahnya, mata kanannya seketika tertutup darah. Prajurit berjenggot lebat itu menarik jambul rambutnya dan membenturkannya ke duri besi: "Belum puas gila? Sudah delapan jenis nada suara yang kau ganti dalam tiga hari ini, berpura-pura menjadi dewa pun takkan bisa menyelamatkanmu!"

Li Guanlan tersenyum getir di tengah rasa sakit yang luar biasa. Sejak dua jiwa bersatu dalam satu tubuh tiga hari lalu, raga ini akan tiba-tiba meraung tanpa kendali—seperti saat ini, tangan kirinya mengejang membentuk posisi memegang pedang, padahal jemarinya sudah lama tertembus duri besi.

"Hematlah tenagamu." Ia membangun pertahanan di dalam kesadaran, menatap jiwa sang jenderal yang menerjang tirai cahaya seperti binatang buas yang terperangkap. "Setiap kali kau marah, Tali Pengikat Dewa akan semakin melemah."

Sang jenderal tiba-tiba membeku, mereka berdua secara bersamaan "melihat" tali perak di pinggang mereka mulai memudar. Li Guanlan memanfaatkan kesempatan itu untuk membuka sisa-sisa ingatan: tiga hari lalu saat terkepung, justru karena amarah sang jenderal yang merasuki tubuh secara paksa, tali pengikat itu terkena anak panah dan jatuh.

Kereta tahanan tiba-tiba terguncang hebat, di depan muncul lubang jebakan kuda selebar tiga tombak. Li Guanlan menggigit ujung lidahnya dan menggunakan sisa kekuatan spiritualnya untuk mengirim pesan suara: "Mereka sengaja memilih jalan rusak ini agar kau kehilangan kendali!"

"Omong kosong!" Jiwa sang jenderal menciptakan gelombang berwarna darah.

"Pikirkanlah—" Li Guanlan memvisualisasikan peta pasir di dalam kesadaran. "Dari Bukit Phoenix menuju markas musuh jelas ada jalan utama, mengapa justru memilih jalan berbahaya yang melewati lima desa ini?"

Seolah membuktikan perkataannya, seorang wanita petani yang mendekap kendi tiba-tiba muncul di pinggir jalan. Kapten pengawal sengaja memacu kudanya menabrak wanita itu, tertawa di tengah suara pecahnya tembikar: "Jenderal gila ini paling suka berpura-pura menjadi orang suci, tunjukkan padanya bagaimana cara membuat pai daging segar!"

Saat penduduk desa ketujuh belas terinjak dadanya oleh kuda perang, jiwa sang jenderal tiba-tiba menjadi sangat tenang. Li Guanlan mendapati warna darah di kesadarannya sedikit memudar, ia pun memanfaatkan kesempatan itu untuk mengubah sisa kekuatan spiritual tali pengikat menjadi cermin air.

Cermin itu memutar ulang kebuntuan tiga hari lalu: saat sang jenderal mengamuk menerjang barisan musuh, tiga ratus pemanah busur silang yang bersembunyi di hutan sudah bersiap; namun jika ia bertahan menunggu bantuan, seharusnya bala bantuan dari arah timur akan tiba dalam dua jam.

"Sudah mengerti?" Li Guanlan menyeka darah yang mengalir ke mulutnya. "Anak panah dingin itu bukanlah panah nyasar, itu adalah Paku Pemusnah Jiwa yang ditembakkan oleh penyihir musuh mengikuti fluktuasi energi spiritual saat kau kehilangan kendali."

Gambar cermin air tiba-tiba beralih ke belakang kereta tahanan, tampak seseorang berjubah hitam terus mengikuti rombongan. Setiap kali emosi sang jenderal bergejolak, artefak tengkorak di tangan orang itu akan memancarkan cahaya merah, menyelimuti kereta tahanan dalam kabut tipis berwarna darah.

"Mereka menggunakan amarahmu untuk memberi makan artefak itu." Li Guanlan merasakan tali pengikat mulai menghangat kembali. "Kabut ini sedang mengikis jiwa kita."

Jiwa sang jenderal tiba-tiba bergetar hebat, kali ini bukan karena amarah. Ia mengenali segel harimau perunggu di pinggang pria berjubah hitam itu—itu adalah simbol utusan pengawas musuh, yang berarti seluruh proses pengawalan ini adalah ritual penyiksaan jiwa yang dirancang dengan cermat.

Kereta tahanan berhenti mendadak, Li Guanlan mencium bau amis darah yang familier. Algojo bermata satu yang ia lihat tiga hari lalu membuka tirai kereta, kait besi di tangannya memancarkan cahaya biru di bawah sinar matahari terbenam: "Kita sudah sampai, Jenderal Besar."

Halaman (2/3)

Saat tubuhnya diseret keluar dari kereta, kedua jiwa itu akhirnya mencapai kesepakatan. Li Guanlan menyalurkan sisa kekuatan spiritual ke tali pengikat, sementara sang jenderal menggunakan kekuatan kehendak yang ditempa di medan perang untuk menekan iblis dalam hatinya. Saat kait besi menembus tulang belikatnya, permukaan tali perak itu memancarkan corak darah, seperti ular yang terbangun dari hibernasi.

Li Guanlan digantung di rak eksekusi, darah menetes menyusuri rantai yang berkarat. Ia bisa merasakan dengan jelas jiwa lain di dalam raga ini sedang murka, seperti tawon yang terperangkap dalam toples kaca.

"Kuda perangmu sudah dicincang menjadi daging." Algojo bermata satu memukul dada Li Guanlan dengan punggung pisau, serpihan baju zirah jatuh bergemerincing. "Jika kau tidak menyebutkan rute persediaan makanan, aku akan memotong jemarimu satu per satu lalu memanggangnya untuk dimakan."

Li Guanlan mencoba menggerakkan tali pengikat, namun mendapati rantai perak di pinggangnya tidak bereaksi. Tiga hari lalu saat berpindah ke tubuh jenderal ini, ia menyadari setiap kali pemilik asli emosinya bergejolak, kekuatan sihirnya akan bocor seperti kantong air yang tertusuk.

"Sampah! Kembalikan tubuhku!" Raungan sang jenderal meledak di benak, rantai di rak eksekusi tiba-tiba bergetar hebat. Algojo itu mundur setengah langkah karena takut, lalu karena malu dan marah, ia mengangkat besi panas.

Saat rasa sakit yang luar biasa datang, Li Guanlan tiba-tiba melihat potongan ingatan di dalam kesadarannya—saat jenderal berusia lima belas tahun pertama kali turun ke medan perang, bahunya juga pernah ditempel besi panas seperti ini. Bedanya, saat itu ia mengatupkan gigi sampai hancur tanpa mengeluarkan suara, namun kini tubuhnya mengeluarkan rintihan tertahan.

"Kenapa kau menangis!" Jiwa sang jenderal tiba-tiba membeku.

"Itu air matamu." Li Guanlan menatap air mata yang tak terkendali jatuh di rak eksekusi, ia tiba-tiba memahami reaksi insting tubuh ini yang tercipta dari tarikan dua kesadaran.

Saat tulang rusuk ketujuh dipatahkan, terdengar tangisan dari luar tenda. Belasan rakyat jelata digiring ke tempat eksekusi, di antaranya seorang wanita yang menggendong bayi ditendang jatuh oleh tombak. Jiwa sang jenderal bergetar hebat, Li Guanlan merasakan aliran panas membanjiri matanya—ini adalah ketakutan terdalam pemilik tubuh asli, ia takkan pernah lupa sepuluh tahun lalu ibunya tewas tepat di depan matanya dengan cara yang sama.

"Sekarang sudah paham?" Li Guanlan membentangkan tali pengikat di dalam kesadaran, rantai perak tiba-tiba berubah menjadi cermin ingatan. "Amarah hanya akan membuatmu menjadi binatang buas yang sama dengan musuhmu."

Di cermin muncul gambaran sang jenderal membantai sebuah kota: saat matanya memerah karena dendam, ia juga pernah menggunakan tombak untuk menusuk anak kecil yang menangis.

Tubuh di rak eksekusi tiba-tiba mulai mengejang, jiwa sang jenderal mengeluarkan isak tangis seperti binatang buas yang terluka. Li Guanlan memanfaatkan kejernihan sesaat ini, menggigit ujung lidahnya dan menyemprotkan darah ke rantai perak di pinggang: "Jika tak ingin orang-orang ini mati, bantu aku menenangkan pikiran!"

Naga Perak Memecah Belenggu

Tali Pengikat Dewa tiba-tiba hidup, meliuk seperti ular perak kecil masuk ke borgol pergelangan tangan Li Guanlan. Algojo bermata satu yang hendak menebas rakyat jelata, tiba-tiba mendapati mata tahanan itu berubah menjadi dua warna, emas dan perak—mata kiri membara dengan semangat perang sang jenderal, mata kanan mengalirkan kekuatan spiritual Li Guanlan.

"Tahan napasmu!" teriak Li Guanlan pada sang jenderal di dalam kesadaran. Saat bilah pisau algojo hanya berjarak tiga inci dari wanita itu, rantai perak tiba-tiba melesat dari bawah tanah, berubah menjadi ribuan jarum baja yang menembus tenggorokan semua prajurit.

Tenda hancur berkeping-keping dalam cahaya perak, Li Guanlan mencabut kait besi dari tulang belikatnya, tali pengikat yang berlumuran darah di tangannya berubah menjadi tombak sepanjang tiga meter. Saat hendak menerobos, tubuhnya tiba-tiba membeku—sang jenderal sedang merebut kendali.

"Apakah kau masih ingin melakukan kesalahan yang sama!" Li Guanlan meraung sambil menghujamkan tombak ke tanah, gelombang perak menghempaskan hujan panah di sekitar. "Lihat di belakangmu!"

Rakyat jelata yang diselamatkan itu mulai berdiri sambil saling memapah, seorang anak laki-laki kecil memungut pecahan besi untuk melindungi ibunya. Jiwa sang jenderal tiba-tiba menjadi tenang, Li Guanlan merasakan energi spiritual hangat kembali mengalir di meridiannya.

Halaman (3/3)

Saat Tali Pengikat Dewa berubah menjadi naga perak raksasa yang melesat ke langit, dua suara yang tumpang tindih bergema di langit malam: "Hancurkan!"

Naga Perak Mengaum ke Langit

Di mana naga perak raksasa itu berputar, anak panah berubah menjadi debu. Li Guanlan melompat ke punggung naga menuju langit tinggi, angin malam memenuhi jubahnya yang koyak. Tiba-tiba rantai perak di pinggangnya bergetar hebat—sang jenderal sedang mengendalikan lengan kanan untuk meraih bendera komandan musuh.

"Apa yang telah kau janjikan!" Li Guanlan menggunakan tangan kiri untuk mencengkeram erat pergelangan tangan kanan yang tak terkendali, tali pengikat itu terpilin di udara seperti tali tambang. Dari bawah terdengar jeritan rakyat jelata, ternyata di balik bendera komandan tersembunyi sepuluh busur silang pengepung, ujung panah besi dingin mengarah tepat ke wanita dan anak-anak yang melarikan diri.

Jiwa sang jenderal tiba-tiba kehilangan semangat, Li Guanlan memanfaatkan kesempatan untuk menukik turun. Naga perak berubah menjadi hujan sutra yang menutupi langit, menenun tirai cahaya di atas kepala kerumunan. Saat panah busur silang menghantam jaring cahaya, panah itu justru berbalik arah dan menembus kamp persediaan makanan musuh.

"Tangan kiri, arah jam tiga!" raung sang jenderal di dalam kesadaran. Li Guanlan secara naluriah mengayunkan rantai perak, tepat melilit leher algojo bermata satu yang menyelinap—ternyata orang ini pura-pura mati bersembunyi di tumpukan mayat.

Warisan Semangat

Saat fajar tiba, rombongan melarikan diri ke Tebing Pemutus Naga. Li Guanlan tiba-tiba berlutut, corak darah pada tali pengikat perlahan memudar. Desahan sang jenderal terdengar di kesadaran: "Tinggalkan aku di tepi tebing untuk menahan musuh, bawalah rakyat jelata pergi."

"Tutup mulutmu!" Li Guanlan merobek jubah yang tersisa untuk membalut pergelangan tangannya yang berdarah. "Lihat anak kecil berjubah merah itu? Dia menyelipkan kue gandum ke dalam baju zirahmu."

Jiwa sang jenderal tiba-tiba "melihat" cuplikan ingatan: di tengah pelarian, anak laki-laki kecil itu diam-diam menggunakan ujung bajunya untuk mengelap noda darah di sepatu bot besinya. Rakyat jelata yang dulunya ia pandang sebelah mata, kini sedang merajut tandu dari tali rumput untuk menggotongnya.

"Pegang erat!" Li Guanlan tiba-tiba melemparkan tali pengikat ke seberang tebing. Saat rantai perak berubah menjadi jembatan pelangi tujuh warna, hujan panah berujung gigi serigala dari pengejar tepat menghujam. Saat rakyat jelata berlari menyeberangi jembatan cahaya, sang jenderal tiba-tiba mengambil alih lengan kiri, menangkap dengan tangan kosong anak panah beracun yang mengarah ke wanita hamil.

Dua Bulan Bersinar Bersama

Saat orang terakhir menyeberangi tebing, tali pengikat tiba-tiba putus. Li Guanlan jatuh ke jurang sambil menggenggam separuh rantai perak, namun ia melihat rakyat jelata di seberang sana secara serentak melemparkan tandu tali rumput. Ribuan tali rami menyatu dalam cahaya pagi menjadi tali emas panjang, terkunci erat dengan sisa rantai perak.

Jiwa sang jenderal tiba-tiba terkekeh: "Teknik ini lebih indah dari teknik Tombak Naga yang kupakai dulu." Saat Li Guanlan memanfaatkan momentum untuk melayang, cahaya perak yang meledak dari tali pengikat menerangi seluruh lembah, dari dasar jurang terdengar jeritan pengejar yang jatuh dari kuda.

Saat matahari terbit melompati cakrawala, semua orang akhirnya melihat tembok gerbang perbatasan. Penjaga gerbang berseru sambil menurunkan jembatan gantung, namun mereka melihat jenderal berbaju zirah perak itu tiba-tiba berhenti, berbalik arah dan memberi hormat kepada para pengungsi. Di tengah angin pagi, terdengar dua suara yang tumpang tindih: "Semuanya, jaga diri baik-baik, sampai di sini kita berpisah."