Bab 49 Mesin Pembuat Air Kotor

Halaman (1/3)

Bahkan sebelum memasuki rumah, Hu Xuanzhi, hakim Kabupaten Fanni, sudah mendengar seorang perempuan di dalam memaki-maki. Perempuan itu menggenggam sebilah pisau dapur dan mengayunkannya ke arah wanita desa tersebut.

Ji Yanshu memandang dengan rasa ingin tahu rombongan yang masuk. Di depan mereka berjalan seorang pria paruh baya.

Ia mengenakan jubah berkerah bundar berwarna cokelat kayu dengan lengan lebar. Rambutnya diikat sangat rapi. Kumis di bawah hidung dan janggut di dagunya disisir lurus tanpa cela, sementara wajahnya tampak serius dan tak bercela.

Seorang petugas memperkenalkan dengan suara lantang, “Inilah Hakim Kabupaten Fanni.”

Kakak beradik Ge Qingshan sontak gempar dan saling berpandangan. Keduanya tampak panik.

Ji Yanshu dan Weisheng Heng sama sekali tidak terkejut. Li Chian bergerak cepat. Setelah berdiskusi, ia pergi melapor kepada pihak berwenang dan mengundang Hakim Hu Xuanzhi kemari.

Ge Qingshan membungkuk memberi hormat. “Rakyat jelata Ge Qingshan memberi hormat kepada Hakim Hu.”

Ge Qingshui memberi salam dan berkata, “Hamba, Ge, memberi hormat kepada Hakim Hu.”

Menurut hukum, rakyat biasa yang menghadap pejabat, maupun rakyat yang menghadap kaisar, tidak diwajibkan berlutut dan bersujud.

Ji Yanshu membungkuk memberi salam dengan sikap hormat, sementara Weisheng Heng merangkapkan tangan di depan dada dan membungkuk kepada sang hakim.

Hu Xuanzhi mengangkat tangan. “Tak perlu terlalu formal!”

Ge Qingshui segera berkata dengan gelisah, “Hakim Hu, hamba dizalimi! Mereka hendak merampas kakak ipar kami—”

Hakim Hu Xuanzhi menghentikannya dengan suara lembut. “Perkara ini akan kutangani. Untuk sementara, tunggulah.”

Ge Qingshui pun menutup mulut dengan kesal.

Hu Xuanzhi menatap Ji Yanshu. “Nyonya Ji, ketika Wakil Utusan Li meminta bantuanku, ia telah menceritakan garis besar perkara ini. Sekarang ia sedang menangani urusan ledakan kapal. Aku diminta membawa Anda ke kantor pengadilan. Guru Tan Anda sedang menunggu di sana.”

Ji Yanshu merapikan ujung bajunya lalu membungkuk. “Terima kasih, Hakim Hu.”

Hu Xuanzhi tertegun sejenak. Baru saja perempuan itu tampak seperti wanita kasar dan tak tahu malu, tetapi kini ia berubah menjadi seorang perempuan terpelajar yang anggun, sopan, dan tahu tata krama.

Hu Xuanzhi memandang ke sekeliling halaman. “Di mana Xian?”

Ji Yanshu menunjuk kakak beradik Ge Qingshan. “Tadi mereka datang membuat keributan dan mengusik Xian. Xian hampir mengamuk.”

Ge Qingshui segera membentak, “Jangan sembarangan menyembur—air liur—”

Ji Yanshu mengangkat pandangan. Ge Qingshui begitu ketakutan oleh sorot matanya yang kejam hingga mundur setengah langkah. Suaranya pun bergetar.

Ji Yanshu buru-buru mengubah ekspresinya menjadi lembut, tenang, dan penuh hormat. “Hamba sudah bersusah payah menenangkan Xian hingga ia tertidur. Jika dibangunkan, ia mungkin akan kembali mengamuk.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Sambil berkata demikian, beberapa gurat kekhawatiran tampak di mata Ji Yanshu. “Hamba pernah membaca beberapa kitab pengobatan. Kondisi Xian sangat lemah dan ia membutuhkan banyak istirahat. Jika dipaksa bangun, penyakitnya mungkin kambuh dan dikhawatirkan akan mengganggu Hakim Hu.”

Ia telah memeriksa keadaan Xian dengan saksama. Tubuh gadis itu kecil dan lemah; ia tidak boleh mengalami guncangan lagi.

Kakak beradik keluarga Ge adalah sumber segala petaka, dan jelas tidak berniat baik. Jika Xian dikembalikan kepada mereka, nyawanya mungkin tidak akan tertolong.

Hu Xuanzhi mengangguk perlahan. “Kalau begitu, untuk sementara Nyonya Ji, tolong jaga dia. Setelah aku selesai memeriksa perkara ini, barulah urusan Xian akan kutangani.”

Hu Xuanzhi memerintahkan anak buahnya mendirikan ruang sidang sederhana. Tak lama kemudian, beberapa orang yang disebutkan Li Chian kepada Hu Xuanzhi dipanggil menghadap.

Paman Ge dan istrinya memberi salam kepada Hakim Hu, lalu menunggu pertanyaan sang hakim.

Hu Xuanzhi bertanya kepada Bibi Ge, “Xian kaulah yang membawanya pulang? Dari mana kau membawanya?”

Bibi Ge merasa gentar di bawah tatapan serius Hakim Hu. “Me—melapor kepada Hakim Hu, pada musim semi tahun pertama era Jiayou, aku pergi ke Kabupaten Fugou untuk mengunjungi kerabat. Dalam perjalanan pulang, aku bertemu Xian.”

Bibi Ge mengusap air matanya. “Katanya ia kehilangan uang untuk pulang dan tersesat di jalan. Aku merasa kasihan melihat seorang perempuan sendirian di luar, maka kutampung ia untuk tinggal beberapa hari.”

Hu Xuanzhi menoleh kepada Ge Qingshan. “Bagaimana Xian bisa menjadi istrimu?”

Bibi Ge maju sedikit. Usianya sudah lanjut, pendengarannya kurang baik dan penglihatannya pun kabur.

“Akulah yang menjadi perantara pernikahan mereka. Ketika melihat Xian belum menikah, aku bergurau hendak mencarikan suami untuknya. Tak disangka, ia justru menyukai Qingshan. Qingshan sedang berada di usia terbaik dan belum menikah. Karena Xian tidak memandang rendah dirinya, mereka pun mengikat janji sebagai suami istri.”

Ge Qingshan memberi hormat dan menyahut, “Apa yang dikatakan Bibi memang benar, Yang Mulia.”

Dua orang yang bersembunyi di luar pintu dan mencuri dengar merasa geram hingga menggertakkan gigi.

Bibi Ge, perempuan tua bangka yang licik itu, penuh dengan kebohongan.

Jelas-jelas Xian diculiknya ketika sedang dalam perjalanan pulang. Setelah membawanya ke Desa Keluarga Ge, ia semula hendak menjual Xian ke rumah bordil atau tempat hiburan untuk dijadikan pelacur maupun pemain musik. Namun, tanpa surat resmi yang disahkan pemerintah, jual beli manusia tidak dapat dilakukan.

Bibi Ge lalu memanggil Ge Qingshan dan memaksa Xian menjadi istrinya.

Seandainya mereka tidak takut Hakim Hu mengetahui bahwa mereka sedang menguping pemeriksaan resmi, keduanya pasti sudah maju dan merobek mulut perempuan tua bangka itu.

Hu Xuanzhi mengangguk perlahan, seolah sedang mempertimbangkan sesuatu. Kemudian ia bertanya, “Jika kalian memang suami istri, apakah ada surat nikah? Apakah keluarganya sudah diberi tahu?”

Ge Qingshan menggeleng. “Tidak ada. Aku pernah bertanya kepada istriku, tetapi ia tidak mau memberi tahu. Mungkin ia memiliki kesulitan yang tak sanggup diceritakannya kepadaku.”

Ge Qingshan memberanikan diri menatap Hakim Hu. Mulut berada di bawah kendalinya sendiri; selama menguntungkan dirinya, ia bisa mengatakan apa saja.

Seluruh warga Desa Keluarga Ge bersatu dan pasti akan bersaksi untuknya. Jika ada sarjana masam seperti pemuda itu yang berani bersikap congkak, menentang desa, mereka tinggal menghajarnya lalu mengusirnya.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Kepala desa berasal dari keluarga Ge. Tidak ada alasan baginya untuk tidak melindungi Ge Qingshan.

Lagipula, pemuda tangguh yang ahli bela diri itu sedang tidak berada di sana. Di Desa Keluarga Ge, dialah yang berkuasa.

Ge Qingshan menjawab dengan hormat kepada Hu Xuanzhi, “Namun, aku dan istriku memang memiliki janji perjodohan dari mak comblang dan telah bersembahyang di hadapan langit dan bumi. Kami telah mengumumkan ikatan kami kepada langit dan para dewa. Walaupun tidak memiliki surat pernikahan resmi, Xian tetaplah istriku.”

Ji Yanshu melirik Weisheng Heng, lalu kembali mendengarkan.

Ketika tadi ditanyai tentang hal itu, sorot mata Ge Qingshan berkelip-kelip dan ucapannya terbata-bata. Jelas sekali ia sedang gugup dan mengarang kebohongan.

Kini Hakim Hu telah datang. Ge Qingshan pasti mengira sang hakim akan membelanya. Bisa jadi, pada akhirnya ia malah akan lebih dahulu menuduh dan mencemarkan nama Ji Yanshu dengan mengatakan bahwa dialah yang merampas istri orang.

Bahkan Weisheng Heng, yang pernah membantu Xian melarikan diri, mungkin akan diseret keluar untuk dikecam secara moral oleh Ge Qingshan.

Hu Xuanzhi duduk di kursi di depan meja kayu. Wajahnya tampak tegas dan berwibawa, benar-benar seperti pejabat adil yang menjunjung langit dan kebenaran.

“Istrimu menderita kegilaan. Bagaimana perkara itu bisa terjadi?”

“Ini… ini aib keluarga. Aku sungguh sulit mengatakannya…” Ge Qingshan berpura-pura ragu, seolah tak sanggup membuka mulut.

Hu Xuanzhi memberi isyarat kepada para petugas di ruang sidang agar mereka tidak menyebarkan perkara itu.

“Katakan saja. Tak seorang pun akan membicarakannya di luar.”

Ge Qingshui memberanikan diri angkat bicara. “Yang Mulia, orang bilang aib keluarga tidak boleh disebarluaskan. Kakak kelima kami adalah tokoh utama dalam aib ini dan tidak sanggup membuka mulut. Biarlah hamba yang menceritakannya.”

Hu Xuanzhi mengangguk menyetujui.

Dalam hati, Ji Yanshu berkata, Aku ingin melihat omong kosong macam apa yang akan dilontarkan perempuan kasar ini.

Ge Qingshui menunjuk dengan geram. “Sarjana tak tahu malu di desa itu adalah penipu bermulut manis. Sehari-hari ia hanya gemar mengejar kesenangan asmara, dan bersama kedua pemuda saudaranya, ia sering melakukan perbuatan kotor yang tidak pantas dan tak boleh diketahui orang.”

Ji Yanshu melihat wajah Weisheng Heng dipenuhi kemarahan.

Begitu membuka mulut, Ge Qingshui langsung menyiramkan air kotor, menjelek-jelekkan sang sarjana Weisheng hingga namanya tercemar habis-habisan.

Benar-benar mesin pembuat fitnah!

Ge Qingshui meredakan amarah di wajahnya dan berkata dengan nada seolah sulit mengucapkannya, “Ia bernafsu kepada kakak ipar kami. Dengan kata-kata manis, ia menipu kakak ipar kami agar melarikan diri bersamanya. Setelah kakakku yang kelima mengetahui hal itu, ia membawa pulang istrinya dan memukuli sarjana itu dengan tongkat.”