Bab 37: Ji Yanshu, bagaimana seharusnya aku memandangmu

Halaman 1 dari 3

“Dialah orang pertama yang memberitahuku bahwa kelima jari memiliki panjang yang berbeda; meskipun leluhur dan orang tua kita unggul, anak cucu tidak harus menjadi yang terbaik. Menjadi diri sendiri jauh lebih baik daripada membandingkan diri dengan orang lain.”

Bulu mata Li Chian bergetar halus, raut wajahnya tampak sedikit murung.

Ji Yanshu sedikit tertegun mendengarnya.

Kakek Li Chian adalah sarjana peringkat ketiga dalam ujian istana dan dianugerahi gelar adipati. Ayahnya lulus dalam dua tingkat ujian kekaisaran dan akhirnya menjabat sebagai wakil menteri Kementerian Pekerjaan Umum, berpangkat tingkat tiga.

Kakek dari pihak ibunya adalah seorang jenderal besar yang membantu keluarga kerajaan kembali ke ibu kota lama. Paman buyutnya merupakan ahli ternama dalam menempa senjata, sedangkan suami bibinya pernah menjabat sebagai perdana menteri.

Bahkan kakak kandungnya sendiri telah lulus ujian kekaisaran pada usia dua puluh tahun, tetapi karena tidak puas dengan peringkatnya, ia menanggalkan jubah hijau dan bersumpah akan kembali mengikuti ujian demi meraih gelar sarjana peringkat ketiga.

Dengan keluarga yang dipenuhi talenta cemerlang dan gemerlap seperti itu, siapa pun pasti akan merasa rendah diri.

Jika ia menempatkan dirinya di posisi Li Chian, lalu di bawah bayang-bayang kejayaan keluarga itu ada seseorang yang berkata kepadanya bahwa menjadi diri sendiri lebih baik daripada membandingkan diri dengan orang lain, ia pun pasti akan jatuh hati kepadanya dan menganggapnya sebagai sahabat.

Ji Yanshu terdiam merenung cukup lama. Meskipun ia sama sekali tidak berniat mencelakai Li Chian, rencananya memang benar-benar telah melukainya.

Namun, jika seseorang tidak memikirkan dirinya sendiri, langit dan bumi pun akan menghukumnya. Semua yang ia lakukan tak lebih dari upaya menyingkirkan Tangxi Zhao, bahaya tersembunyi yang mungkin muncul kelak.

Dengan suara lembut, ia menghibur, “Sebenarnya, kau juga sangat hebat. Dengan kemampuan bela dirimu, kau mampu menembak serigala langit, menenteramkan perbatasan, menjaga negeri, dan melindungi rakyat. Kau sama sekali tidak kalah dari karya-karya indah yang ditulis para sastrawan.”

Li Chian berpegangan pada tiang rumah lalu berdiri. “Aku tidak akan mengganggu Nona Ji lagi. Aku pamit.”

Setelah berkata demikian, ia menuruni tangga batu dan berjalan pergi.

“Benar-benar tidak perlu diantar?”

Li Chian mengibaskan tangan, menandakan bahwa ia tidak perlu diantar.

Ji Yanshu mengerutkan kening. Kekhawatiran samar melintas di matanya.

“Nona Muda, jangan cemas. Kepala Li bukan anak kecil lagi.”

Ji Yanshu menjawab, “Kita pulang.”

“Ini...” A Rui membungkuk dan memungut benda yang jatuh di tangga batu. “Liontin giok milik Kepala Li. Kepala Li, Kepala Li...”

Di jalan, bayangan Li Chian sudah tak terlihat.

Ji Yanshu menerima liontin giok yang disodorkan A Rui. Setelah mengamatinya dengan saksama, ia mendapati bahwa ukuran, bentuk, dan ukiran sepasang dewa keharmonisan pada liontin itu ternyata sama dengan liontin milik Tangxi Zhao. Hanya saja, ada sedikit perbedaan pada perinciannya.

“Nanti kalau ada waktu, kembalikan kepadanya.”

Setelah memasuki rumah, mengunci palang pintu dan memasang batang kayu penguat, mereka baru saja melewati halaman tengah ketika Ji Chengrao telah berdiri di bawah emperan, menatap mereka berdua.

Ji Yanshu berkata, “Adik Rao tidak bisa tidur di tempat baru?”

Ji Chengrao mengangkat alisnya yang lentik. Sepasang matanya yang jernih seperti air dipenuhi rasa meremehkan dan jijik. “Mana mungkin? Kamar Kakak Kedua hangat dan harum, bahkan lebih baik daripada rumah mana pun yang berdinding putih dan berpintu merah.”

Ji Yanshu menatap Ji Chengrao dengan bingung. Ia tidak pernah memiliki perselisihan dengan gadis itu. Mengapa setiap kali membuka mulut, Ji Chengrao selalu menyelipkan sindiran tajam dan ejekan dingin?

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Ia mengangkat ujung rok hijaunya, melangkahi tangga batu, lalu berdiri sejajar dengan Ji Chengrao. “Adik Rao demam sampai pikirannya kacau, atau mabuk arak sampai otaknya tidak bekerja?”

Nada Ji Chengrao sarat ejekan. “Di dalam kamar Kakak Kedua tergantung lukisan perempuan cantik di antara rumpun bambu karya Zhou Wenju, dengan sebaris syair: ‘Di dunia ini ada seorang perempuan jelita, hidup menyendiri di lembah sunyi.’ Jangan-jangan lembah sunyi milik Kakak Kedua adalah lembah sunyi yang kesepian?”

Tatapannya jatuh pada tangan Ji Yanshu. Melihat liontin giok sepasang dewa keharmonisan yang cukup bermutu di tangannya, ia mencibir, “Kakak Kedua sudah menikah dan menjalani upacara pernikahan. Karena berjiwa tinggi dan tidak tahan dipermalukan, tidak masalah jika ingin bercerai. Namun, kau sama sekali tidak seharusnya bertemu diam-diam dengan pria lain dan mempermalukan nama baik keluarga Ji. Jangan sampai roti daging kambing pun tak berhasil kau dapatkan, tetapi tubuhmu malah berbau prengus.”

Melihat keadaan itu, A Rui buru-buru memaki, “Omong kosong macam apa yang keluar dari mulutmu? Jaga ucapanmu! Nona Muda kami tidak mengizinkanmu mencampuri urusannya.”

Ji Chengrao memelototi A Rui dengan marah. “Aku sedang berbicara dengan Kakak Kedua. Memangnya giliranmu untuk menyela? Kau hanya seorang pelayan.”

A Rui menjawab dengan angkuh, “Pelayan pun tetap pelayan milik keluarga kerajaan. Jika Anda, orang terhormat, tidak senang karena saya menyela dan mengganggu Anda saat mengucapkan kata-kata kotor, silakan laporkan kepada Yang Mulia Ibu Suri dan mintalah beliau menghukum saya.”

Ji Chengrao berkata, “Kakak Kedua memang suka mengandalkan kekuasaan untuk menindas orang, ya? Membiarkan seorang pelayan kasar menghina dan merundung saudari sendiri.”

Ji Yanshu tak kuasa menahan tawa sinis. “Adik Rao sungguh lucu. Maksudmu aku mengandalkan kekuasaan Bibi untuk menindas adikku sendiri? Atau kau mengira semua ini atas perintah Bibi?”

Tamparan keras terdengar.

Ji Yanshu mengayunkan tangan dan menampar wajah Ji Chengrao.

“Adik Rao benar-benar tidak tahu tata krama. Sepertinya selama ini kau terlalu dimanjakan Paman dan Bibi, sampai-sampai ketika berbicara pun kau lupa bagaimana menulis kata ‘aturan’.”

“Karena pelajaran tata krama belum kau kuasai, anggap saja tamparan ini sebagai pelajaran. Tempatku kecil dan sederhana; mulai sekarang, kau tidak perlu lagi merendahkan diri untuk datang kemari atau membuang-buang waktu mengunjungiku.”

Melihat Ji Yanshu telah mengusirnya, Ji Chengrao membelalakkan mata, lalu berjalan keluar dengan marah.

“Jalannya tidak terlalu jauh. Suruh seseorang menyiapkan kereta untuk mengantarnya pulang.”

Kediaman Adipati Ying, Paviliun Xuanhe.

Paviliun Xuanhe adalah tempat tinggal Li Chian. Atasannya, Komisaris Xia, memberinya izin beristirahat selama dua hari agar ia merenungkan apa yang seharusnya dilakukan dan apa yang tidak.

Sejak mengambil alih kasus hilangnya para gadis, ia samar-samar telah menyadari bahwa ada seutas benang yang sedang menuntunnya ke arah tertentu.

Ia dan Tangxi Zhao telah bersahabat selama bertahun-tahun. Dalam hal bertarung dan bertukar jurus, tak seorang pun lebih mengenal Tangxi Zhao darinya.

Saat pertempuran di Kuil Jue Ming, ia sudah dapat menebak bahwa Yan Cigu adalah Tangxi Zhao.

Setelah mengerahkan para penyelidik dari Biro Penyelidikan untuk melakukan penyelidikan mendalam, ia menemukan semakin banyak perincian yang mengarah ke Menara Wanghu. Ia tidak ingin percaya bahwa sahabatnya dahulu menjadikan nyawa orang lain sebagai alat untuk membalas dendam.

Pada saat kebenaran tersingkap, ia merasakan kemarahan, kesedihan, sekaligus rasa iba terhadap Tangxi Zhao.

Tangxi Zhao sebenarnya bisa saja berterus terang kepadanya. Ia pasti akan membantu Tangxi Zhao. Namun, Tangxi Zhao tidak melakukannya.

Sebaliknya, ia memilih menggunakan kekerasan untuk melawan kekerasan demi membalas dendam. Akan tetapi, tindakan itu juga melanggar hukum kerajaan.

Padahal ada cara yang lebih baik. Mengapa ia tidak memilihnya?

Ia memilih cara yang paling tidak layak. Memang dendamnya terbalaskan, tetapi dirinya sendiri pun terseret ke dalam penjara, menggantungkan kepala di antara bilah pedang dan gergaji.

Dan masih ada Ji Yanshu...

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Bagaimana seharusnya ia memandang perempuan itu?

Di balik kemasan keluarga Ji, orang-orang di Kota Bianjing mengenalnya sebagai perempuan lembut, berbudi luhur, anggun, dan murah hati.

Namun, itulah bukan wajah asli Ji Yanshu. Segala sesuatu yang dilihatnya jauh berbeda dari kabar yang beredar.

Di balik paras cantik dan sikapnya yang tampak lembut serta rapuh, tersembunyi kekejaman dan ketegasan Zha Huihong; perhitungan matang untuk memancing Tangxi Zhao masuk ke dalam perangkap; serta keberanian tanpa gentar menjadikan dirinya sendiri sebagai umpan...

Berbaring di atas dipan, Li Chian bergumam, “Ji Yanshu, kau seperti sumur dalam yang pandangannya tak pernah mencapai langit. Aku sama sekali tidak mampu melihat dasarnya.”

“Seperti apa sebenarnya dirimu?”

“Yang mana dirimu yang sejati?”

Tanpa sadar, Li Chian mengusap kumis dan alisnya. Sudut bibirnya terangkat tipis.

*

“Hatsyi!”

Ji Yanshu mengusap hidungnya. “Sebentar lagi sudah bulan ketiga, mengapa malam-malam masih sedingin ini?”

“Hatsyi!”

Ji Yanshu kembali bersin.

“Jangan-jangan ada seseorang yang sedang merindukan Nona Muda?”

“Orang-orang yang merindukanku sudah pergi. Siapa lagi yang masih mengingatku?”

A Rui menatap Ji Yanshu dengan mata yang sendu. “Aku tidak termasuk?”

“Kau termasuk, kau termasuk.” Ji Yanshu mengusap hidungnya yang terasa tidak nyaman dengan jari telunjuk yang ditekuk. “Mungkin aku berutang kepada seseorang. Diam-diam dia sedang memikirkan cara agar aku melunasi utang itu.”

“Benarkah?”

“Benar. Aku masih berutang sisa pembayaran kepada Toko Dupa Chen Tan milik Tuan Liu.”

“Besok akan kuantarkan kepada Tuan Liu.”

Ji Yanshu naik ke dipan dan menyelimuti dirinya dengan selimut tipis. “Baik. Selama beberapa hari ini, bantu jaga toko. Aku akan pergi ke Tongzhou bersama Guru Tan untuk membeli persediaan.”

A Rui mengguncang-guncangkan selimut hingga rapi. “Nona Muda, berangkatlah tiga atau lima hari lagi saja. Hari ini aku meminta peramal di pinggir jalan meramalkan nasibmu. Katanya, jika kau bepergian, akan terjadi bencana berdarah.”

“Orang bijak tidak membicarakan hal-hal gaib dan aneh.”

Dengan kemampuannya menghasilkan uang sebanyak itu, tentu Dewa Kekayaan akan melindunginya.