Bab 23: Memamerkan di Kalangan Sosialita

Setelah para agen dari Divisi Penyelidikan menyerahkan sketsa anak-anak yang telah selesai digambar ke kantor gubernur Kaifeng, para petugas kepolisian di sana menjadi sangat sibuk selama beberapa hari ini.

Para juru tulis dikerahkan untuk membuat selebaran pencarian orang, sementara para polisi menyebarkannya ke berbagai sudut jalan dan gang.

Gerimis halus turun bersama angin sepoi-sepoi, seolah-olah sedang bersedih, mengguyur tanpa henti selama beberapa hari ini seakan berbelas kasih kepada anak-anak malang yang hilang itu.

Ji Yanshu membuka jendela kecilnya dan melihat kelopak bunga yang berguguran menutupi tanah di luar.

Angin dan hujan beberapa hari terakhir ini telah menjatuhkan bunga aprikot yang sedang mekar lebat di luar jendela, membuat pesona keindahan bunga itu kini sirna.

Di bawah rintik hujan yang tipis, langit tampak agak mendung.

"Hujan rintik-rintik, bunga aprikot berguguran; angin sepoi-sepoi, dahan pohon willow bergoyang, entah seberapa pekat musim semi di luar kota?"

A-Rui meletakkan keranjang berisi dupa dan uang kertas sembahyang di atas meja. Mendengar perkataan Ji Yanshu, ia pun berkata, "Nona baru saja kembali dari sarang maut, apakah sekarang sudah memikirkan untuk pergi ke luar kota lagi? Apakah Nona tidak takut bahaya?"

"Hidup manusia tidak mungkin begitu sial sampai bertemu tempat berbahaya setiap hari."

A-Rui diam-diam membatin, kalau orang lain aku tidak tahu, tapi Nona sendiri seperti tukang keramik yang memegang penjepit api; sungguh nasib yang sial.

A-Rui berkata, "Hujan turun tipis dan jarang, meski tidak deras, namun tak kunjung berhenti. Sepertinya hujan ini tidak akan reda sebelum tengah hari."

"Sudah berhari-hari, harusnya hari ini mulai cerah," tanya Ji Yanshu, "Apakah dupa dan uang kertas sudah disiapkan?"

"Sudah siap."

"Kalau begitu, mari kita pergi."

A-Rui membawa keranjang bambu dan mengikuti Ji Yanshu keluar rumah.

Seorang kusir kereta dengan kereta kain biru telah menunggu di bawah atap di luar pintu. Melihat sang Nona keluar, ia segera menurunkan bangku pijakan dan menyingkap tirai kereta.

Ji Yanshu mengangkat ujung gaunnya, menginjak bangku, lalu naik ke dalam kereta, diikuti oleh A-Rui dan A-Lian.

Kusir mencambuk kudanya, dan kereta pun melaju perlahan.

Begitu memasuki kawasan pasar, hujan rintik-rintik berhenti, meski langit masih agak mendung.

Suara orang-orang di pasar mulai riuh, para pedagang sibuk memanggil pelanggan.

A-Rui menggulung tirai bambu jendela kereta dan melihat ke luar, "Apakah Nona seorang biarawan yang bisa meramal cuaca? Hujan berhenti begitu saja saat Nona bilang."

Kusir menarik kendali, kereta pun berhenti, "Nona Muda Kedua, kita sudah sampai di percetakan Yiwen."

Ji Yanshu bergumam pelan, lalu menyingkap tirai dan turun dari kereta.

"Kalian berdua tidak perlu turun, aku akan segera kembali setelah mengambil barang."

Ji Yanshu melangkah masuk ke dalam percetakan Yiwen. Setelah berbincang sebentar dengan pelayan di sana, pelayan itu menyerahkan dua bundel kertas tebal yang sudah diikat rapi kepadanya dengan wajah yang penuh senyum dan sangat ramah.

Kusir maju untuk membantu, lalu meletakkan dua bundel kertas itu ke dalam kereta.

Melihat ada penjual manisan tidak jauh dari sana, Ji Yanshu berbalik dan berjalan ke arahnya.

Melihat pelanggan datang, pedagang manisan itu menyapa dengan antusias, "Nona, ingin membeli manisan yang mana?"

"Paman, berikan manisan yang disukai anak-anak, yang agak manis."

Pedagang itu mengambil kertas minyak dan memilih beberapa jenis manisan untuk dibungkuskan bagi pelanggannya.

Sambil menunggu, Ji Yanshu mendengar beberapa pengunjung di kedai mi di sebelahnya sedang berbincang.

"Mulai sekarang, janganlah lagi membakar dupa dan menyembah Buddha, tempat suci itu telah merenggut lebih dari sepuluh nyawa."

"Sepertinya lebih dari dua puluh, Kuil Jueming telah berubah menjadi kuil maut."

"Kudengar itu juga sarang penculik, gadis-gadis kecil yang hilang semuanya diculik ke Kuil Jueming, kalian semua harus menjaga anak-anak kalian dengan baik."

"Apakah itu benar? Jangan menyebarkan desas-desus untuk menakut-nakuti orang."

Seorang pengunjung berkata, "Untuk apa aku menakutimu? Pemerintah sudah mengeluarkan pengumuman, lihat saja sendiri."

Ajaran Buddha mengajarkan kebajikan dan melindungi rakyat, sehingga memiliki kedudukan tinggi di mata penduduk kota. Banyak orang tentu tidak percaya bahwa para biksu yang dianggap penolong umat justru adalah penculik dan buronan pemerintah.

Ji Yanshu melihat dengan rasa ingin tahu sejenak, lalu mengalihkan pandangannya.

Melakukan kejahatan adalah soal hati manusia, apa hubungannya dengan patung Buddha yang tidak bisa bicara dan tidak bisa bergerak? Jika hati manusia ingin berbuat jahat dan dosa, siapa yang bisa menghalangi?

Setelah membayar dan menerima bungkusan manisan, Ji Yanshu pun kembali ke kereta.

A-Rui menatap dua bundel kertas itu dan berkata, "Nona, Anda meminta selebaran pencarian orang yang ditempel polisi untuk dilepas, lalu dibawa ke percetakan Yiwen untuk dicetak ulang, apakah akan dikirim ke kantor gubernur Kaifeng?"

Ji Yanshu mengangguk pelan.

"Selebaran pencarian orang ini disalin dan dicetak sebanyak ini, biayanya mungkin setara dengan sewa toko dupa kita selama setahun."

Tidak lama kemudian, mereka tiba di sebelah barat Jembatan Junyi, dan kusir pun berhenti.

Gerbang kantor gubernur Kaifeng tampak megah dan menjulang tinggi. Meski dekorasinya sederhana, namun terlihat agung dan memberikan kesan khidmat serta berwibawa.

Di depan kantor gubernur sepi orang, terasa sangat tenang.

Li Chi'an yang baru saja selesai dari persidangan berhenti di depan kantor. Ia kebetulan melihat Nona Kedua keluarga Ji, Ji Yanshu, sedang menaiki tangga kantor gubernur sambil membawa dua bundel kertas. Setelah meletakkannya, ia pun turun kembali.

Ia melirik sekilas lalu memalingkan wajah, namun sekilas pandang itu sudah cukup untuk melihatnya secara utuh.

Nona Ji Kedua mengenakan gaun berwarna hijau muda, wajahnya yang jelita tampak seperti bunga yang mekar dengan indah. Tanpa riasan berlebih pun ia sudah mengalahkan banyak kecantikan lainnya. Sepasang matanya jernih bagai air musim gugur, dan alisnya yang halus tampak seperti gunung di musim semi.

Tuhan mungkin memang sengaja menciptakan keindahannya, sehingga ia terlahir seperti rembulan yang berkilau.

Li Chi'an sedikit membungkuk dan memberi hormat dengan suara yang lembut dan sopan, "Nona Ji Kedua."

Suara pria yang jernih terdengar di telinganya. Ji Yanshu secara tidak sadar mengangkat pandangannya, dan sosok Li Chi'an di bawah tangga batu pun tertangkap oleh matanya.

Ia mengenakan jubah resmi berwarna merah dengan kerah bulat dan penutup kepala hitam bersudut tegak, persis seperti pakaiannya saat hari pernikahan, hanya saja tanpa hiasan bunga sutra.

Ia mengenakan sepatu bot hitam, ikat pinggang berlapis emas, tas ikan perak, serta papan identitas emas dari Divisi Penyelidikan yang berkilauan.

Bahkan jika orang tidak tahu siapa dia, melihat jubah resmi dan hiasan di pinggangnya, orang akan tahu bahwa ia adalah pejabat tingkat enam, satu tingkat di atas mereka yang berbaju hijau.

Li Chi'an terlahir dengan paras yang rupawan dan luar biasa. Jubah resmi itu tampak sangat pas di tubuhnya, membuatnya terlihat seperti pohon giok yang kokoh dan penuh wibawa.

Tidak heran jika Bibi, Selir Ji, merasa sangat senang saat mengetahui rencana pernikahannya dengan Li Chi'an, dan terus memuji betapa baiknya Li Chi'an.

Mungkin karena mertua melihat menantu, semakin dilihat semakin sayang.

Jika ia memiliki menantu dengan sosok yang sempurna seperti itu, ia pun pasti akan menyukainya dan akan memamerkannya di kalangan wanita bangsawan.

A-Rui melihat Li Chi'an dan merasa sedikit tertegun. Ia berbisik mengingatkan, "Nona, itu Kepala Divisi Li."

Ji Yanshu menjawab pelan, "Aku tahu."

A-Rui berbisik lagi, "Perlukah kita mempedulikannya?"

Ji Yanshu terdiam sejenak, lalu ia pun sadar.

Wajah Li Chi'an tampak lembut, sikapnya sopan dan teratur, lagipula ia pernah menyelamatkan nyawanya. Mengesampingkan kejadian masa lalu, ia seharusnya membalas penghormatannya sesuai etika.

Ia menegakkan tubuhnya, tangan kiri menangkup tangan kanan, ibu jari saling bertumpu, lalu menunduk, membungkuk, menekuk lutut, dan meletakkan tangannya di depan pinggang dengan hormat seraya berkata, "Semoga Kepala Divisi Li senantiasa diberkati."

Baik itu pejabat berbaju hijau maupun berbaju merah, mereka semua adalah penguasa. Sebagai seorang gadis kecil tanpa kekuasaan, ia harus tetap menghormati mereka.

Li Chi'an sedikit terkejut. Kesalahan awalnya ada pada dirinya, namun Nona Ji masih memperlakukannya dengan sopan, yang membuatnya merasa semakin gelisah.

Ia pun hanya bisa membalas hormat dengan membungkuk kembali kepadanya.

Ji Yanshu melihat hal itu dan merasa lucu, "Kepala Divisi Li tidak perlu terlalu formal."

A-Rui bisa melihat bahwa karena kejadian penyelamatan itu, sang Nona tidak lagi mempermasalahkan penghinaan Li Chi'an sebelumnya, namun ia tidak bisa melupakannya.

Penghinaan sebelumnya tidak kalah menyakitkan bagi sang Nona, dan ia harus membalaskan dendam mulut bagi sang Nona.

Ia berkata, "Bukankah Kepala Divisi Li dulu merasa enggan untuk menikah dengan Nona kami? Untuk siapa Anda berpura-pura seperti ini sekarang? Untuk Gubernur Wei?"

"Sayangnya, Gubernur Wei sangat sibuk dengan banyak hal dan tidak berminat melihat orang yang bermuka dua dan berpenampilan munafik seperti Anda."

Dalam sekejap, ekspresi lembut Li Chi'an menghilang dan berubah menjadi dingin seperti gunung es.