Bab 32: Istri Berhati Ular dan Kalajengking, Saudara Saling Membunuh

Pelayan di kedai perhiasan membungkuk hormat, "Tuan Tangxi, giok yang dipesan sudah selesai diukir dan siap dikirim, tetapi giok itu sudah diambil oleh istri Anda."

"Istriku?" Tangxi Zhao kebingungan.

Pelayan itu menjawab, "Benar."

Tangxi Zhao membentak dengan amarah, "Aku belum menikah, dari mana datangnya istri? Orang asing datang mengambil barang, apakah kalian tidak memeriksanya terlebih dahulu?"

Pelayan itu membela diri, "Wanita itu bersikeras mengaku sebagai istri Anda. Bahkan detail mengenai giok itu pun ia ketahui dengan jelas."

Dua hari lalu, wanita berbaju hijau yang mengenakan tudung penutup wajah itu mengaku sebagai istri Tuan Tangxi. Ia memarahi pihak toko karena dianggap tidak bermoral karena menerima pesanan dari seorang suami yang tidak setia untuk diberikan kepada wanita simpanan, lalu ia menebus giok itu dengan sejumlah uang.

Tangxi Zhao menggeretakkan gigi karena dendam. Matanya berkilat penuh niat membunuh, sementara tangannya mengepal erat.

"Itu pasti dia."

*Kawanan walet berpamitan pulang, angsa terbang ke selatan, merindukan sang kekasih yang berkelana hingga hati terasa pedih.*
*Hati yang pilu ingin kembali ke kampung halaman, mengapa harus tertahan dan menetap di negeri orang?*

Ia tidak memiliki rumah. Giok sepasang dewa kebahagiaan itu adalah satu-satunya kenangan berharga yang ia miliki. Hidupnya penuh dengan malam yang tak kunjung usai, kesedihan yang tak bertepi, ia tidak akan membiarkan siapa pun lagi menipu dan mencuranginya.

Di kediaman pribadi Ji Yanshu di sebelah barat kota. Asap dupa mengepul dari perapian di atas meja. Ji Yanshu mengambil pipa, memutar pasak, dan menyetem senar.

A-Rui yang duduk di sampingnya mendengar denting senar itu, "Nona, mengapa tiba-tiba bermain pipa? Sekarang musim semi yang penuh hujan, udara jauh lebih dingin daripada hari cerah. Jika nanti ada hawa dingin susulan, hati-hatilah, tangan Anda akan terasa lebih sakit."

Nona itu menderita penyakit akibat siksaan alat jepit di tangan, sehingga saat lelah atau kedinginan, jari-jarinya akan terasa sangat nyeri.

Ji Yanshu bertanya, "Hari di luar sudah gelap, apakah lampu-lampu di halaman sudah dinyalakan?"

"Sudah," jawab A-Rui datar. "Di malam hari tidak ada orang di halaman, Nona, untuk apa menyalakan lampu?"

"Awan menutupi langit, rembulan tidak bersinar terang. Setidaknya nyalakan beberapa lampu untuk menerangi jiwa-jiwa yang malang dan tak punya tempat tujuan, agar roh mereka bisa kembali ke jalan yang benar."

Kata-kata itu terdengar samar seperti kabut. A-Rui tidak memahaminya, ia menguap karena kantuk yang menyerang, dan tak lama kemudian, matanya terpejam lalu ia jatuh tak sadarkan diri.

"A-Rui," panggil Ji Yanshu pelan. "A-Rui, rumah kita kebakaran."

Melihat A-Rui tidak bereaksi, Ji Yanshu meletakkan pipanya dan bangkit mendekati A-Rui.

"Dupa tidur yang diracik ulang ini benar-benar manjur. Lain kali harus ditambah lebih banyak obat bius, supaya efeknya instan."

Ia berjongkok hendak memapah A-Rui, namun berat tubuh A-Rui di luar dugaannya; ia benar-benar tidak sanggup mengangkatnya.

"Bulan depan aku harus menghemat jatah makanmu."

Ia menopang kedua lengan A-Rui, menyeretnya ke balik layar kupu-kupu di Taman Musim Gugur, lalu dengan sekuat tenaga mendorongnya hingga A-Rui terguling ke bawah tempat tidur yang beralaskan kasur empuk.

Ji Yanshu membungkuk, kepalanya masuk ke kolong tempat tidur, lalu ia menarik selimut tipis untuk menutupi A-Rui.

Lampu di dalam ruangan bersinar redup, sementara langit dipenuhi bintang yang tak terhitung jumlahnya.

Jari-jemari lentik bagai pucuk bawang itu memetik senar pipa dengan lembut. Suara pipa di awal terdengar seperti batu giok yang beradu, seperti kicauan burung musim semi di antara bunga-bunga, dan gemericik air yang mengalir.

Han Wannong yang bersembunyi di kegelapan mendengar alunan musik itu dan tidak bisa tidak memujinya. Lagu "Zhuan Guan Huo Suo" ini dimainkan dengan sungguh luar biasa!

Li Chi'an melirik Han Wannong yang tampak menikmati musik itu, ia menggelengkan kepala dengan pasrah. Mereka datang untuk menjalankan tugas, bukan untuk menikmati pertunjukan musik.

Cahaya lampu yang redup memproyeksikan bayangan orang di dalam ruangan ke dinding. Jari-jari kecilnya terus memetik senar pipa. Karena ini bukanlah jamuan elegan di aula, entah orang di dalam itu bermain untuk dirinya sendiri atau sekadar untuk menguatkan nyali.

Atasan mereka, Utusan Xia, mengatakan bahwa dalang di balik kasus hilangnya para gadis adalah Yan Cigui, pembunuh biksu Huihong. Yan Cigui merencanakan kasus ini demi membalas dendam kepada Kuil Jue Ming.

Tiba-tiba, beberapa nada seruling terdengar dari kegelapan malam, memecah irama senar pipa.

Mata Ji Yanshu terbelalak. Dia datang!

Seruling itu memainkan melodi "Xing Lu Nan" (Sulitnya Perjalanan). Entah kesulitan itu milik sang wanita, atau milik sang peniup seruling.

Ia meletakkan pipa, bangkit, dan segera meniup padam lampu-lampu di dekatnya. Ruangan seketika gelap gulita.

Tangxi Zhao yang melompat ke halaman dengan ilmu meringankan tubuh menyadari bahwa ia telah terjebak saat melihat lampu di dalam ruangan padam.

Saat hendak berbalik pergi, Li Chi'an menghadangnya.

Li Chi'an tersenyum, "Karena sudah datang, sudilah kiranya Saudara mampir ke rumahku yang sederhana untuk minum beberapa cangkir. Bagaimana menurutmu?"

Rumah sederhana, minum beberapa cangkir—Li Chi'an jelas ingin mengundangnya ke penjara dan memberinya hidangan hukuman.

Tangxi Zhao terpaksa mengambil inisiatif. Ia melesat ke depan Li Chi'an dan melayangkan satu pukulan keras ke titik vital lawannya.

Pukulan itu cepat, tajam, dan mematikan. Li Chi'an dengan tenang tersenyum, ia menangkis dan memutar arah serangan menggunakan teknik baru yang ia pelajari. Pukulan Tangxi Zhao dibelokkan kembali, dan ia memanfaatkan celah itu untuk melakukan serangan balik ke arah tenggorokan.

Mata Tangxi Zhao terbelalak kaget, ia melompat mundur untuk menghindari serangan tersebut.

Menggunakan kekuatan lawan untuk melawan balik, ditambah dengan teknik serangan mematikan, Li Chi'an benar-benar tidak berniat memberinya celah untuk hidup.

Han Wannong hanya melihat bayangan hitam yang saling berkelindan di dinding halaman. Kaki dan tangan bergerak lincah, menyerang dan bertahan dengan kecepatan yang mencengangkan. Ia bahkan tidak bisa membedakan mana Kakak Kedua Li dan mana Yan Cigui.

Tangxi Zhao melihat Li Chi'an hendak mengulangi jurus yang sama. Saat ia berusaha menghindar, Li Chi'an justru mengunci gerakannya dengan teknik merangkul dari belakang. Sebelum ia sempat bereaksi, Li Chi'an meluncurkan telapak tangan besar ke arahnya.

Li Chi'an berbisik dengan suara bergetar, "Saudara Yan, menyerahlah."

Telapak tangan besar itu menghantam dada Tangxi Zhao, membuatnya terlempar ke arah bangunan di belakang.

Di bawah cahaya yang remang-remang, Tangxi Zhao melihat mata Li Chi'an yang sedikit memerah, penuh dengan kesedihan dan kemarahan.

Apakah Li Chi'an sebelumnya tidak tahu bahwa dia adalah Yan Cigui?

Baru sekarang ia sadar bahwa Tangxi Zhao adalah Yan Cigui, perancang kasus hilangnya para gadis, si Wei Zheshan.

Apakah wanita itulah yang membuat mereka berdua, yang sudah seperti saudara sendiri, saling membunuh?

"Brak!"

Suara pintu yang hancur terdengar. Pintu itu jebol akibat tubuh Tangxi Zhao yang terhempas. Daun pintu patah menjadi dua bagian, dan Tangxi Zhao jatuh tersungkur ke tanah dengan darah segar mengalir dari sudut bibirnya.

Ji Yanshu yang bersembunyi di dalam ruangan mendengar suara pintu pecah dan merasa terkejut.

Saat ia mendongak, pandangannya bertemu dengan tatapan Tangxi Zhao yang penuh amarah. Sorot matanya begitu tajam dan mengerikan seperti kilat yang menyambar di tengah malam. Ia tidak bisa menahan diri untuk bergidik.

Ji Yanshu ingin melarikan diri, namun Tangxi Zhao yang sigap segera menangkapnya, menyeretnya hingga berdiri, dan mencengkeram lehernya dengan kuat.

Wanita nekat ini ternyata rela menempatkan dirinya dalam bahaya, memanfaatkan Li Chi'an, Utusan Xia, dan orang-orang dari Biro Penyelidik untuk menjebaknya.

Mulai dari bisnis minuman, pancingan berupa giok, umpan berupa pertunjukan, hingga sekarang menjadikan dirinya sendiri sebagai umpan, menggunakan kasih sayang yang paling ia hargai sebagai benang, dan ketidaktahuan Li Chi'an sebagai lusi. Selangkah demi selangkah, wanita ini menenun jaring untuk memancingnya masuk, membuat mereka yang bersaudara saling membunuh.

Tangxi Zhao merobek kain penutup wajahnya, menunduk, dan menyeringai, "Nona Ji, benar-benar rencana yang hebat. Bukan hanya aku yang kau jebak, bahkan pria yang kau cintai pun kau manfaatkan."

"Sungguh strategi sekali dayung dua pulau terlampaui. Membuat kami saling membunuh, siapa pun yang mati, bagimu itu sama sekali tidak merugikan."

"Kau mengada-ada..." Tangxi Zhao mempererat cekikannya, membuat Ji Yanshu kesulitan bernapas.

Ia hanya ingin menjebak Tangxi Zhao, siapa suruh pria itu menyentuh Huanhuan.

Adapun Li Chi'an, ia memang memanfaatkannya dengan bekerja sama dengan Utusan Xia.

Li Chi'an melangkah maju dua langkah, alisnya berkerut, "Tangxi Zhao, jangan lukai dia..."

Tangxi Zhao menoleh sekilas. Di balik alis Li Chi'an yang berkerut, matanya penuh kekhawatiran. Ia tertawa lagi, "Wanita nekat ini hatinya sekejam ular berbisa, ia menginginkan kematianmu, namun kau justru mengkhawatirkannya. Sungguh penuh cinta kasih."