Karena kamu terlalu tebal muka.

Sang Kun dan Zamuka hanya berharap perjalanan kali ini dapat berhasil dengan satu serangan telak, hampir seluruh kekuatan utama mereka dikerahkan dan berkumpul di luar perkemahan. Selain penjaga yang berpatroli di luar lingkaran, hanya tersisa beberapa prajurit lepas dan perempuan untuk menjaga ternak serta perhiasan. Sementara itu, Cheng Lingsu dan rombongannya berada di sudut terpencil dalam perkemahan, sehingga tak banyak yang memperhatikan keadaan di sana.

Belum selesai bicara, sebelum Cheng Lingsu sempat menolak dengan tegas, Ouyang Ke tiba-tiba melesat mendekat. Cheng Lingsu buru-buru mundur dua langkah, mengangkat tangan dan melesatkan jarum perak dari sela jarinya. Ouyang Ke berseru “aduh!” namun tak menghindar, hanya memutar kipas lipat di tangannya dengan ringan. Jarum perak itu tepat menancap pada permukaan kipas yang hitam, berbunyi “ting”, lalu terpental dan jatuh ke tanah. Setelah berhasil menghalau jarum perak, kipas lipat itu langsung berputar dan terbang ke arah kepala Cheng Lingsu.

Cheng Lingsu dengan sigap memiringkan badan, namun angin tajam dari rangka kipas sudah menerpa wajahnya, sampai-sampai ia hampir menahan napas. Dalam kepanikan, ia melengkungkan pinggangnya, tiba-tiba membungkuk ke belakang. Untaian rambut di pelipis ikut terangkat, beberapa helai terputus oleh sapuan angin dari kipas, jatuh perlahan ke tanah.

Tak disangka, lengan Ouyang Ke tiba-tiba seolah kehilangan tulang, baru saja ada di depannya, kini berputar di udara dan berkelit ke belakang tubuhnya, tepat di pinggang yang sedang membungkuk itu. Dengan satu gerakan ia menyangga dan menarik pinggang Cheng Lingsu.

Semuanya terjadi dalam sekejap, bahkan jarum perak yang terhalau oleh kipas baru saja jatuh ke tanah, nyaris tak bersuara.

“Kau… lepaskan…” Cheng Lingsu berusaha melepaskan diri. Sebenarnya pada bajunya sudah ditaburi bubuk kalajengking merah untuk perlindungan, meski Ouyang Ke bisa mengeluarkan racun itu kemudian, tetap saja dia takkan tahan terhadap rasa panas membakar saat menyentuhnya. Namun kali ini, takut bertemu Tolui dan tanpa sengaja menyakiti siapa pun yang bersentuhan, ia mengenakan mantel bulu rubah di luar, menahan efek racun itu. Tak disangka, malah bertemu Ouyang Ke…

Ouyang Ke merasa pinggang ramping di balik mantel bulu itu tetap saja lembut dan pas di genggaman, kehangatan dan kelenturannya terasa menembus lapisan bulu. Hidungnya mencium aroma samar dari tubuh gadis itu, membuat hatinya bergelora. Ia mempererat pelukan, menahan gerakan Cheng Lingsu, tersenyum nakal, “Tenang saja, meski kau menyerangku tanpa ampun, aku takkan tega melukaimu.”

Sebenarnya, meskipun kemampuan Cheng Lingsu jauh di bawah Ouyang Ke, ia takkan kalah dalam satu gerakan saja. Hanya saja, cara serangan Ouyang Ke begitu tak terduga, lengan yang seolah tak bertulang meluncur dari sudut mustahil, membuat Cheng Lingsu tak sempat mengantisipasi.

Gerakan ini adalah “Pukulan Ular Lincah”, diciptakan oleh Ouyang Feng dari racikan gerakan ular, lengan bergerak sefleksibel ular, walau bertulang tapi seolah tanpa tulang, membingungkan lawan dan sulit dibendung. Ouyang Feng sendiri tak pernah membayangkan jurus rahasianya yang diciptakan untuk mengalahkan ahli silat lain, kini pertama kali digunakan Ouyang Ke pada seorang gadis, dan langsung membuahkan hasil—lembut dan wangi dalam pelukan.

Tiba-tiba, terdengar suara gaduh dari kejauhan di dalam perkemahan, disertai teriakan, benturan senjata, dan denting baju zirah yang samar-samar terdengar.

Mereka berbicara dalam bahasa Mongol, yang tak dimengerti Ouyang Ke, tapi Cheng Lingsu paham. Ternyata, beberapa orang yang tadi ditebas Tolui saat keluar dari perkemahan ditemukan oleh penjaga yang berpatroli, lalu mereka saling memperingatkan dan berniat menggeledah ke dalam perkemahan.

Cheng Lingsu mendengar bahwa para penjaga itu berjalan ke arah mereka, hatinya tergelitik, hendak berteriak agar mereka mendekat, berharap bisa melarikan diri di tengah keramaian.

Namun, Ouyang Ke sudah menebak niatnya. Ia menarik lengan, bibirnya menyunggingkan senyum tipis, nyaris menempel di pipi Cheng Lingsu. “Orang-orang itu takkan mampu menahan aku.”

Baru selesai bicara, tubuhnya sudah melesat ke depan. Pada saat itu, suara terompet peringatan baru saja terdengar di perkemahan. Para serdadu yang tergesa-gesa membentuk barisan hendak mencegat mereka. Namun, kecepatan Ouyang Ke luar biasa, saat para penjaga baru saja mengangkat pedang, bayangan putih sudah melesat melewati sisi mereka. Dalam sekejap, Ouyang Ke mengulurkan satu tangan, dalam sekejap menepuk pergelangan tangan, leher, atau menekan titik-titik vital beberapa orang itu. Begitu sampai di gerbang perkemahan, terdengar jeritan kesakitan di belakangnya.

Begitu keluar dari perkemahan, tak ada lagi yang berani mengejar. Melihat Cheng Lingsu terus memandang tangannya, Ouyang Ke bertanya, “Kenapa?”

Cheng Lingsu mengalihkan pandangan dari jemari Ouyang Ke yang panjang dan indah ke wajahnya, “Wanyan Honglie dan Wang Han bagaimanapun adalah sekutu, mereka semua prajurit Wang Han. Mengapa kau harus sampai melukai mereka?”

Ouyang Ke tak menyangka ia akan bertanya soal itu, lalu tertawa ringan, “Aku, pewaris Gunung Unta Putih, jika pergi tanpa memberi pelajaran, bukankah akan dianggap kabur seperti anjing kalah?”

Cheng Lingsu melihat dagunya sedikit terangkat dan sikapnya angkuh. Ia hanya mendengus dingin, tak berkata lagi.

Menggunakan racun yang tak ada penawarnya adalah pantangan besar gurunya, Tabib Racun. Meskipun terkenal karena keahliannya dalam racun, sesungguhnya ia berhati lembut, terutama setelah menjadi pertapa di usia lanjut. Ia selalu mengingatkan murid-muridnya, “Meracuni orang tidak seperti bertarung dengan senjata, tidak langsung membunuh. Jika lawan menyesal dan mohon ampun, bersumpah untuk berubah, atau jika secara tidak sengaja salah sasaran, masih bisa diselamatkan.” Karena itu, Cheng Lingsu selalu berhati-hati, bahkan menghadapi sesama murid yang berkhianat pun ia tak pernah kejam. Sampai akhirnya, lilin beracun itu pun dinyalakan oleh mereka sendiri karena keserakahan mereka.

Sedangkan Ouyang Feng, ahli racun dari Barat, tujuannya berbeda sama sekali. Namun kini, dengan gadis lembut di pelukannya, ia pun tak ingin memikirkan semua itu. Gadis di pelukannya tidak selemah perempuan lain, tubuhnya lentur, beraroma wangi yang memabukkan, seolah tenggelam di antara bunga-bunga harum, dan di balik wangi itu ada jejak samar aroma anggur... ditambah sikap manja tersembunyi di balik alis dan matanya, sungguh memabukkan tanpa perlu minum.

Saat hendak menggoda lagi, ia tiba-tiba merasa wajah cantik di depannya tampak bergetar pelan.

“Hm?” Ouyang Ke menyipitkan mata, memiringkan wajah, keningnya berkerut, merasa ada yang aneh pada dirinya sendiri.

Mata Cheng Lingsu bersinar, ia tiba-tiba menarik pinggangnya, satu tangan menahan di depan tubuh mereka, tangan lain langsung menyasar nadi di pergelangan Ouyang Ke yang memeluk pinggangnya.

Kepala Ouyang Ke terasa pening, seperti mabuk berat. Gerakan Cheng Lingsu yang begitu cepat dan langkah balik menyerang, jelas-jelas ia pikirkan dengan matang, namun saat hendak mengerahkan tenaga, tubuhnya justru terasa lamban. Bukan hanya itu, saat hendak bergerak, kakinya malah terpeleset, membuat Cheng Lingsu berhasil melepaskan diri dan membalas memukul dadanya.

“Apa yang terjadi?” Ouyang Ke limbung, dadanya terkena pukulan, meski Cheng Lingsu tak mengerahkan tenaga, ia tetap terjatuh, bahkan kipas lipat di tangannya pun terlepas jatuh ke tanah. Pandangannya berputar, segalanya tampak makin kabur.

Cheng Lingsu membebaskan diri, mengulurkan tangan dan mengeluarkan dua kuntum bunga biru dari balik pakaiannya, lalu menggoyangkannya di depan mata Ouyang Ke.

“Tidak mungkin!” Kuncup bunga biru itu bergetar ditiup angin, tampak rapuh. Meski Ouyang Ke nyaris tak bisa membuka mata, ia langsung mengenali bunga aneh itu—persis yang dilihatnya di tangan Cheng Lingsu di dasar jurang, dan juga pernah ditemukan tumbuh di tepi ranjangnya. “Bunga ini sudah aku periksa, jelas-jelas tidak beracun…”

Cheng Lingsu tersenyum samar, “Baik, akan kuajari kau satu hal. Memang tidak banyak orang keluar masuk ke tendaku, tapi tetap saja ada. Kalau bunga ini diletakkan begitu saja, tentu tak boleh sembarangan meracuni siapa saja. Jadi, selama tidak disentuh, ia memang tidak beracun. Kecuali…”

Ouyang Ke tiba-tiba sadar, “Ah, itu karena anggur tadi…”

“Tidak terlalu bodoh juga,” Cheng Lingsu terkekeh, merapikan rambut yang berantakan karena berkelahi tadi, menempelkannya ke dahi yang kemerahan karena terik, “Bunga ini memang wangi, dan tak beracun. Tapi jika dicampur anggur, barulah aroma itu benar-benar memabukkan.”

Ouyang Ke sejak kecil sudah terbiasa dengan racun, selalu waspada terhadap tanaman aneh. Saat melihat Cheng Lingsu mengeluarkan bunga itu di dasar jurang, ia memang sempat curiga, namun setelah memastikan aromanya tak aneh, dan saat menyusup ke tenda Cheng Lingsu sendiri juga memeriksa bahwa bunga itu tak beracun, ia jadi lengah. Bunga ini ditanam oleh Cheng Lingsu dengan teknik dari kehidupan sebelumnya, menghasilkan aroma seperti anggur keras yang memabukkan tanpa terasa. Ketika Ouyang Ke berada di tenda Cheng Lingsu, sebenarnya ia sudah menghirup sedikit aromanya, namun karena percaya diri dengan dalamnya tenaga dalam, ia mengira takkan terpengaruh oleh sedikit aroma itu. Jika saja tadi tak terus-menerus memeluk Cheng Lingsu dan mencium bunga yang sengaja dikeluarkan dari sapu tangan, maka bunga “Tihuxiang” dari gurun ini memang tak sekuat versi aslinya di kehidupan sebelumnya; mungkin takkan berhasil menundukkan pewaris Gunung Unta Putih ini.

Berkali-kali kalah dari gadis muda ini, Ouyang Ke merasa tak terima, namun rasa mabuk yang melanda membuatnya tak mampu melawan. Kelopak matanya makin berat, kesadarannya perlahan buyar, meski hati waspada, pikirannya semakin tak terkendali…

Saat sedang resah, ia merasa seseorang menyentuh pelukannya dengan lembut, di telinga terdengar bisikan samar, “Tihuxiang ini memabukkan seperti anggur keras, tapi tak membahayakan nyawa, hanya akan pingsan sebentar saja…”

Lalu terdengar siul, derap kaki kuda mendekat, berhenti sejenak, lalu menjauh…

Penulis ingin berkata: Satu punya jurus lihai Ular Lincah, satu lagi punya racun Tihuxiang yang memabukkan—jadi, siapa sebenarnya yang menang kalau Cheng Lingsu dan Ouyang Ke beradu? Haha~