010: Lin Barat

Setelah menentukan arah, Cheng Lingsu memacu kudanya secepat mungkin. Ia berlari lebih dari satu jam sebelum akhirnya samar-samar mendengar derap kuda, suara bendera besar menderu, dan teriakan pertempuran yang terbawa angin di telinganya. Angin yang datang dari depan juga membawa debu dan pasir yang makin tebal. Ia menarik tali kekang kudanya, mengusap debu yang menempel di wajahnya, dan memandang ke sekeliling. Di arah barat laut, ia melihat sebuah bukit tanah kecil yang jauh lebih tinggi dari dataran sekitarnya. Tanpa ragu, ia membalikkan kuda dan menanjak ke atas bukit itu.

Saat itu senja telah tiba, di batas cakrawala masih tersisa secercah cahaya merah seperti darah, cemerlang bagai api. Dari puncak bukit, Cheng Lingsu memandang jauh, menyaksikan ribuan api unggun dan obor yang menyala, bagaikan bintang-bintang di langit, menerangi seluruh padang rumput.

Meskipun ia telah hidup dua kehidupan, kehidupan sebelumnya juga hanyalah seorang gadis belum genap delapan belas tahun; walaupun sudah pernah menghadapi hidup dan mati, ia belum pernah melihat pertempuran dua pasukan besar. Melihat sekian banyak tentara dan kuda, sekuat apapun ketenangannya, ia tak bisa menahan diri untuk berbisik kaget.

Ia memicingkan mata, memandang ke arah pusat pertempuran. Tampak di tengah-tengah pasukan yang mengepung, ada sebuah bukit kecil seperti tempat ia berdiri. Di atas bukit itu banyak orang berkumpul, dan sebuah panji putih raksasa berkibar gagah di tiupan angin, suaranya menembus gemuruh ribuan tentara, bergema di seluruh padang rumput.

Itulah panji Temujin!

Namun jaraknya begitu jauh, betapapun Cheng Lingsu berusaha, ia tak bisa melihat jelas wajah orang-orang di sana. Hanya samar-samar tampak beberapa sosok yang ia kenal, sepertinya Enam Aneh dari Selatan dan Guo Jing, sesekali ada kilatan senjata, menandakan mereka sedang bertarung.

Temujin mengira Sangkum hendak membicarakan urusan perjodohan anak, sehingga hanya membawa beberapa ratus orang saat keluar. Dalam pertempuran dua pasukan besar, jumlah mereka sangat timpang. Walaupun orang-orang di sekitarnya semuanya ahli hebat, melindunginya di tengah ribuan tentara bukanlah perkara mudah. Apalagi Enam Aneh dari Selatan bukanlah pendekar puncak, dan mereka pun lebih mementingkan keselamatan diri. Jika Sangkum dan Zamuka meniup terompet serangan, pasti mereka sulit bertahan.

Cheng Lingsu mengamati sebentar, hatinya tak urung gelisah. Ia menoleh ke arah perkemahan Temujin—sebuah bukit kecil, di siang hari terang masih mudah dijaga karena medan terbuka, namun begitu malam tiba... Jika pasukan bantuan Tolui tak juga datang, segalanya akan terlambat...

Saat itulah, di bawah sisa cahaya senja, tiba-tiba debu tebal membumbung di kejauhan, tampak puluhan ribu tentara dan kuda bergegas mendekat. Barisan Sangkum yang paling dekat langsung mulai goyah.

Melihat panji Tolui di depan barisan itu, Cheng Lingsu baru bisa bernapas lega. Saat itu ia baru sadar telapak tangannya yang memegang tali kekang dan cambuk sudah penuh keringat.

Meski biasanya ia berwatak tenang, namun justru sangat mementingkan perasaan dan hubungan. Walaupun sebenarnya hanya tidak ingin kehilangan Temujin sebagai pelindung di padang pasir ini, dan ia pun tahu Temujin berniat menikahkannya dengan Dushi, namun sepanjang sepuluh tahun ini ia jelas merasakan kasih sayang Temujin sebagai ayah. Walaupun kasih sayang itu mungkin bercampur dengan rasa bersalah soal perjodohan, tetapi bagi Cheng Lingsu, bagaimana mungkin ia benar-benar tak peduli pada keselamatan orang yang ia panggil "Ayah" selama sepuluh tahun?

Melihat pasukan kavaleri Sangkum makin kacau, Cheng Lingsu menghela napas panjang, tak lagi memperhatikan, membalikkan kuda, turun ke sisi lain bukit, dan langsung menuju arah perkemahan.

Peristiwa ini justru memberi Temujin alasan untuk menyerang Wang Han. Ia bukan hanya menang dengan jumlah lebih sedikit dan memukul mundur gabungan tentara Wang Han dan Zamuka, bahkan jika bukan karena Wanyan Honglie membawa beberapa ahli dari dunia persilatan yang berjuang keras menerobos, mungkin bahkan pangeran keenam dari Dinasti Jin yang sangat termasyhur itu pun akan binasa di padang pasir.

Ketika Tolui menyampaikan kabar ini padanya, Cheng Lingsu tiba-tiba teringat Ouyang Ke yang dulu mabuk dalam wangi bunga, tak bisa menahan tawa.

Dengan ilmu silatnya, pengaruh racun "Tihuxiang" tidak akan bertahan lama, ia tentu tak berisiko kehilangan nyawa dalam pertempuran ini. Tapi jika ia tahu membiarkan Tolui pergi justru membawa bencana sebesar ini, entah apa yang akan ia pikirkan?

Melihat Cheng Lingsu senang, Tolui ikut berseri-seri. “Ada kabar lebih menggembirakan lagi. Kau tidak perlu menikah dengan Dushi si bajingan itu, dan aku juga membawa hadiah untukmu.” Sambil berkata, ia menunjuk peti kayu besar yang baru saja dibawa oleh pengawalnya dan diletakkan di depan tenda Cheng Lingsu.

Cheng Lingsu melihatnya seperti seorang pemburu yang membawa hasil buruan langka, tak kuasa menahan tawa. “Kalau aku kekurangan sesuatu, aku bisa langsung minta pada kau atau Ayah. Untuk apa segala hadiah ini…” Namun saat Tolui membuka peti kayu itu, kata “hadiah” terakhir tersangkut di tenggorokannya.

Di dalam peti bukan binatang buruan langka, melainkan seorang manusia hidup. Dan itu orang yang dikenalnya.

“Dushi?”

Cucu Wang Han yang dulu hidup mewah dan sombong, kini meringkuk di dalam peti, tubuh penuh debu dan pasir, tak jelas apa pakaian yang dikenakan, wajahnya berlumur darah. Ketika peti dibuka, si mantan pengacau itu malah gemetar hebat, berusaha menyudut ke pojok peti, mulutnya bergumam dan hampir menangis.

“Benar, Dushi.” Tolui berkata penuh bangga. “Kemarin saat mengikuti Ayah membersihkan sisa pasukan Sangkum, aku melihat bocah nakal ini di tengah kekacauan. Awalnya aku ingin membunuhnya saja, tapi mengingat kau bertahun-tahun harus menahan diri karenanya, aku putuskan membawanya ke sini. Mau kau bunuh atau pukul, terserah padamu, untuk melampiaskan kemarahanmu.”

“Tersiksa?” Cheng Lingsu sendiri merasa Dushi tak pernah memberinya penderitaan berarti. Perjodohan itu ditetapkan oleh Temujin dan Wang Han. Jangankan Sangkum dan Zamuka tiba-tiba berkhianat, tanpa kejadian kali ini pun ia tak akan patuh menikah begitu saja... Dushi sendiri, selain saat datang bersama utusan lalu dihajar olehnya, sama sekali tak berpengaruh apa-apa baginya...

“Jadi... orang ini, benar-benar boleh aku perlakukan sesuka hati?”

“Tentu saja.”

“Baik,” ujar Cheng Lingsu sambil mengulurkan tangan, “pinjam pedangmu.”

Tolui membuka ikatan pedangnya dan menyerahkannya padanya.

Tubuh Dushi seketika menegang, menatap Cheng Lingsu dengan marah, seperti serigala liar yang terpojok di padang rumput, tubuhnya yang tadi gemetar kini mendadak tenang, hanya dadanya yang naik turun hebat.

Cheng Lingsu tidak peduli, pergelangan tangannya berputar, mengayunkan pedang dan membentuk setengah bunga di udara.

Angin tajam dari bilah pedang menerpa, namun Dushi tetap membuka matanya lebar-lebar, tak berkedip sedikit pun.

Kilatan pedang hanya sekejap, namun terasa sangat lama sebelum akhirnya turun... Tali kasar yang mengikat pergelangan tangan Dushi putus dalam sekali tebas.

Dushi jelas belum mengerti apa yang terjadi, ia sendiri tak tahu berapa banyak luka di tubuhnya, tapi ia bisa merasakan dengan jelas, tebasan Cheng Lingsu sama sekali tidak melukai kulitnya.

“Hua Zheng! Apa yang kau lakukan?” Wajah Tolui berubah, ia merebut kembali pedang dari tangan Cheng Lingsu, mengayunkannya dan menodongkan ke leher Dushi.

Dushi seolah tak peduli, masih meringkuk di peti, kedua tangannya terlepas dari ikatan, namun ia hanya menatap Cheng Lingsu tanpa bergerak, dengan sorot mata kebingungan dan kosong.

Cheng Lingsu membiarkan Tolui merebut pedangnya, lalu dengan ringan memegang pergelangan tangan Tolui. “Kau bilang boleh aku perlakukan sesuka hati...”

“Bukan berarti kau harus membebaskannya...” Tolui menggenggam pedang dengan kuat, tatapannya pada Dushi penuh niat membunuh, “Menangkap serigala tapi membiarkannya pergi, nanti justru kambing di rumah sendiri yang celaka.”

“Dia belum pantas disebut serigala.”

“Abang Tolui,” Cheng Lingsu melihat Tolui mulai melunak, lalu melanjutkan, “kalau bukan karena dia ribut ingin membatalkan perjodohan, kita tak akan tahu rencana jahat Sangkum dan Zamuka tepat waktu. Anggap saja...”

“Tapi, kalau Ayah tahu...” Tolui yang biasanya selalu menuruti adiknya, kini tampak ragu.

Cheng Lingsu sangat cerdas, hanya dengan melihat ekspresi Tolui ia langsung mengerti. Dushi adalah cucu kandung Wang Han, tanpa restu atau setidaknya persetujuan Temujin, mana mungkin Tolui berani menyerahkan tawanan sepenting itu padanya.

“Aku akan bicara pada Ayah.”

“Sudahlah.” Tolui menahan Cheng Lingsu, ragu sejenak, lalu menepuk dadanya dengan yakin. “Kau lakukan saja apa yang kau inginkan, soal Ayah, biar aku yang urus.”

Kata-kata ini terdengar sederhana, namun Tolui sangat menghormati Temujin, tak pernah membantah perintahnya. Kini ia bisa berkata demikian... hati Cheng Lingsu menjadi hangat. Sejak gurunya, Raja Racun, meninggal di kehidupan sebelumnya, ia tak pernah lagi merasakan perlindungan sepenuh hati seperti ini.

Ia sudah terbiasa mengandalkan diri sendiri, meski dulu pernah punya seorang “kakak”...

Untuk pertama kalinya, Cheng Lingsu meniru kebiasaan gadis padang pasir sejati, merentangkan tangan dan memeluk Tolui.

Tolui tahu adiknya ini jarang sekali mau sedekat itu dengan siapapun, jadi ia sempat tertegun, lalu tertawa dan membalas pelukan itu dengan erat.

Cheng Lingsu, yang pada dasarnya adalah gadis dari Tiongkok bagian tengah, hanya sejenak menunjukkan perasaannya, lalu segera merasa malu, buru-buru melepaskan pelukan dan mundur dua langkah, wajahnya sedikit memerah.

Tolui tertawa terbahak-bahak.

“Oh iya, hampir lupa, Ayah juga menitipkan pesan untukmu.” Tolui memerintahkan pengawalnya membawa Dushi pergi jauh, ke tempat yang bahkan Temujin tak bisa melihat, lalu kembali dan menepuk bahu Cheng Lingsu. “Ayah bilang, saat siang yang terang, harus setenang dan sewaspada serigala; saat malam yang gelap, harus sekuat dan setabah burung gagak.”

Cheng Lingsu terkejut, “Itu pesan khusus dari Ayah untukku?”

“Iya,” Tolui mengangguk. “Dulu Ayah ingin menikahkanmu dengan Dushi karena kekuatan Wang Han, kita tak bisa menolak, jadi ia ingin kau mengerti alasan itu.”

Cheng Lingsu terdiam. Temujin tak pernah berbicara sia-sia, bersabar saat menghadapi kesulitan memang benar adanya. Tapi “setenang dan sewaspada” itu maksudnya apa?

Selama sepuluh tahun ini, ia selalu hidup rendah hati, beberapa kali diam-diam bertindak, entah menyelamatkan orang atau membela diri, selalu menghindari pengawasan Temujin. Kalau dihitung-hitung, hanya saat Dushi datang berkunjung...

Dan kali ini Dushi juga pertama kali jatuh ke tangan Temujin...

Cheng Lingsu menundukkan kepala, diam-diam membuat keputusan.

Penulis ingin berkata: Kutipan asli Temujin: Saat siang yang terang, harus setenang dan sewaspada serigala! Saat malam yang gelap, harus sekuat dan setabah burung gagak!

Sebentar lagi akan berpisah dari padang pasir~

Ouyang Ke: Hei, hei, hei! Aku ini tampan, penuh pesona... kenapa tak dapat satu adegan pun!

Yuan Yue

Ouyang Ke: Hei!

Yuan Yue: Auu—Itu kipas besi hitam!!! Sakit kepala... hiks hiks hiks—