Bab 25: Pengkhianatan dari Sedarah

Sembari mencengkeram separuh tubuh serangga yang tersisa, cairan bening yang lengket membasahi telapak tangannya. Wajah mungil Shen Tingyu berkerut, merasa nasibnya begitu malang.

"Cih! Menjijikkan sekali!"

Ekor serangga yang terputus itu mengepak-ngepak liar, seperti ikan yang terjebak di perairan dangkal, berusaha melepaskan diri dari cengkeramannya.

Shen Tingyu menghindari serangan kepakan serangga itu. "Xiao Qi, coba bantu aku lihat, benda apa ini?"

[Baik, Tuan Putri.]
[Ding, pemindaian diaktifkan... pemindaian berhasil; sistem sedang memeriksa... pemeriksaan selesai.]
[Setelah dipindai oleh Xiao Qi, Tuan Putri, serangga di tanganmu itu disebut Serangga Pemikat, makanan favorit dari larva Gu Pemakan Jiwa.]
[Gu Pemakan Jiwa biasanya bersembunyi di dalam otak untuk mengikis saraf. Ia dapat memangsa kewarasan manusia, memperbesar emosi amarah inangnya, membuat inang tidak mampu mengendalikan emosi, menjadi impulsif, mudah marah, bahkan haus darah.]
[Hingga kewarasannya sepenuhnya ditelan oleh larva Gu tersebut, ia akan berubah menjadi mesin pembunuh tanpa kesadaran yang hanya patuh pada induk Gu.]

Shen Tingyu tertegun, otaknya segera bereaksi: "Jadi begitu, alasan Xin Hongying berubah menjadi tiran haus darah dalam cerita aslinya adalah karena dia terkena Gu Pemakan Jiwa dan kehilangan kewarasannya."

[Ding! Progres misi mendidik raja yang bijak bertambah 10%, progres misi saat ini menjadi 9%!]

Mendengar suara sistem yang tanpa emosi itu, Shen Tingyu terpaku sejenak, lalu kegembiraan yang meluap-luap seperti air bah membanjirinya. Ini benar-benar suara harapan.

"Ya Tuhan!"
"Xiao Qi, apakah kau dengar? 9%! Progres misiku akhirnya tidak lagi bernilai negatif. Aku senang sekali!"

[Taburkan bunga~ taburkan bunga~, selamat Tuan Putri! Berhasil menemukan cara menyelesaikan misi! Xiao Qi juga ikut senang untuk Tuan Putri.]

Urat nadi di dahi Xin Hongying menonjol, berdenyut kencang secara berirama, dan tatapannya tiba-tiba menjadi kosong.

Ibu Suri tersenyum tipis, lalu bertanya dengan nada menguji: "Kaisar, mengapa kau tidak makan lagi? Apakah masakannya tidak sesuai dengan seleramu?"

Xin Hongying tanpa ekspresi, suaranya datar dan tenang: "Bukan, aku sudah kenyang."

Tatapan Ibu Suri menjadi tajam, meski wajahnya tetap lembut dan senyumnya penuh kasih, dari jauh tampak seperti pemandangan hubungan ibu dan anak yang harmonis. Memasukkan Serangga Pemikat ke dalam tubuh hanya bisa membuatnya kehilangan kemampuan berpikir untuk sementara waktu dan patuh padanya.

Waktu mendesak, Ibu Suri langsung bertanya: "Selir Yu bisa membuat suasana hatimu tenang, mengapa kau tidak mau membiarkannya kembali ke istana dan berada di sisimu?"

Xin Hongying menjawab: "Dia berselingkuh dengan orang lain di Kuil Dali, bermain mata di belakangku, aku sangat marah."

Shen Tingyu mengikat serangga yang meronta di tangannya menjadi simpul. Baru saja dia merasa lega, dia merasakan ada yang tidak beres dengan Xin Hongying di sana.

Nada bicaranya yang bodoh dan lugu, menjawab apa pun yang ditanyakan, sama sekali tidak mirip dengan dirinya yang biasanya cerdik dan licik!

Dia mengguncang lengan Xin Hongying dan menulis di lengannya: "Apa yang terjadi padamu?"

Xin Hongying diam tak bergeming, tidak ada tanggapan sama sekali. Sangat aneh.

"Mungkinkah karena setengah serangga yang masuk itu memengaruhinya?" Shen Tingyu menendang kaki Xin Hongying dengan keras, namun tetap tidak ada gunanya, justru hampir membuat sisa setengah serangga itu masuk ke dalam.

"Gawat! Bahkan seekor serangga pun tidak bisa diam."

Dia menjauhkan serangga yang sudah digumpalkan itu. Saat ini, Shen Tingyu mulai merindukan jarum perak tipis panjang miliknya, satu tusukan saja, pasti langsung sadar.

Selir Yu ternyata begitu berani!

Ibu Suri sama sekali tidak menduga hal itu, wajahnya seketika menjadi gelap. Benar-benar tidak becus, sudah melakukannya tapi malah ketahuan oleh Kaisar. Jika bukan karena dia masih berguna, dia sudah lama dibuang.

Dia tanpa sadar bertanya: "Siapa itu?"

Xin Hongying menjawab dengan nada lamban: "Aku tidak tahu."

Saat itu, kecepatan denyut urat di dahinya melambat, itu adalah pertanda bahwa larva Gu hampir selesai makan. Ibu Suri tertegun, wajahnya menghitam seperti tinta. Larva Gu itu ternyata begitu cepat menghabiskan semua Serangga Pemikat yang ia budidayakan dengan susah payah. Tidak sampai setengah cangkir teh, kualitas serangga ini terlalu buruk, dia harus membuangnya dan membudidayakan serangga baru.

Dan lagi... Selir Yu!

Saat ini tidak boleh membiarkan Kaisar menyadari keanehan apa pun. Ibu Suri menutup bibirnya, suaranya cepat: "Lupakan hal ini, jemput Selir Yu kembali ke istana."

Setelah berjuang sejenak, Xin Hongying perlahan menjawab: "Baik."

Urat nadi tidak lagi muncul, mata yang hitam pekat berangsur-angsur menjadi terang. Tatapan matanya sedikit bergerak, Xin Hongying memikirkan Shen Tingyu, khawatir apakah gadis itu merasa bosan hingga gelisah seperti itu. Jadi, ketika Ibu Suri sekali lagi menyebutkan tentang memulangkan Selir Yu ke istana, Xin Hongying menyetujuinya dengan sangat mudah.

Meskipun sempat dipersulit oleh sang Guru Negara dan Serangga Pemikat mengalami kesalahan yang hampir membawa bencana, tujuannya tetap tercapai. Ibu Suri mencari alasan dan memanfaatkan kesempatan untuk pergi dari paviliun di tengah danau.

Setelah semua orang pergi, Xin Hongying meletakkan lengan bajunya di atas meja dan berbisik: "Guru Negara, mereka sudah pergi, kau bisa keluar."

"Apa yang sebenarnya terjadi?"

Mendengar itu, Shen Tingyu menyibakkan lengan bajunya dan langsung menuju ke cangkir teh kosong. "Ahhh, menjijikkan sekali."

Dia melemparkan Serangga Pemikat transparan yang sudah digumpal itu ke dalamnya, lemparan yang sukses. Melihat tindakannya yang aneh, Xin Hongying menunduk dan tertegun sejenak, kilatan cahaya melintas di matanya.

"Aku kotor," Shen Tingyu merentangkan kedua tangannya lebar-lebar, merasa jijik untuk melihat tangannya sendiri, sungguh tak berdaya.

"Sebenarnya apa yang terjadi?" tanya Xin Hongying bingung, matanya tertuju pada cangkir teh, sepertinya dia telah membuang sesuatu ke dalamnya. Dia mengulurkan tangan ingin menyentuh cangkir itu untuk mengamatinya lebih dekat.

Otak Shen Tingyu meledak, alarm bahaya berbunyi, dia berteriak dengan nada tinggi: "Berhenti, kau tidak boleh menyentuhnya!"

Tangan Xin Hongying berhenti di udara, suaranya dingin: "Kenapa?"

"Di dalam cangkir itu ada separuh serangga Gu!"

Informasi ini terlalu mengejutkan. Xin Hongying menarik tangannya kembali, alisnya yang dingin mengernyit, jari-jarinya mengetuk meja secara berirama: "Guru Negara, jelaskan secara rinci, apa yang sebenarnya terjadi?"

"Katakan pelan-pelan, aku ingin mendengar semua kejujurannya."

Setelah memastikan serangga transparan yang menjijikkan itu masih bergerak di dasar cangkir dan tidak bisa keluar untuk sementara waktu, Shen Tingyu dengan terburu-buru menutup cangkir itu dan tidak ingin melihatnya lagi.

Kebenaran sudah di ujung lidah, namun tertelan kembali. Shen Tingyu ragu sejenak, Sang Tiran... tidak! Maksudnya Xin Hongying, dia pernah berkata bahwa dia membenci pengkhianatan orang lain.

Lalu, bisakah dia menerima pengkhianatan dari kerabat darahnya sendiri?

Dia mendongak menatapnya sejenak, Shen Tingyu berhati-hati saat membuka suara: "Aku ingatkan dulu, kau harus tenang. Setelah mendengar kebenarannya, jangan terlalu marah, hati-hati tubuhmu bisa rusak."

Memiliki firasat buruk di dalam hati, Xin Hongying tetap tenang di permukaan, dengan dingin mengucapkan satu kata: "Katakan!"

"Jadi begini..." Shen Tingyu awalnya ingin melipat tangannya, tetapi merasa jijik dengan cairan di tangannya, dia merentangkan tangannya sedikit dan menceritakan semua yang dia dengar dan lihat, termasuk karakteristik serangga Gu tersebut.

Shen Tingyu merasa khawatir, dengan hati-hati bertanya: "Begitulah kejadiannya, kau... apakah kau baik-baik saja?"

Kepala Xin Hongying tertunduk, bulu matanya yang tebal menutupi ekspresi matanya yang kelam. Tangan besarnya yang diletakkan di atas meja perlahan mengepal di bawah lengan bajunya.

Di balik bulu matanya yang panjang, kelopak matanya tiba-tiba memerah. Tenggorokannya bergerak, suara beratnya terdengar, dia mencibir: "Kau berbohong!"

Suaranya sangat yakin.

Dia tidak percaya Ibu Suri akan memperlakukannya seperti ini! Sama sekali tidak percaya!