Bab 11: Taman Kekaisaran

Shen Tingyu ketakutan hingga berlari keluar tanpa menoleh ke belakang, kedua kakinya bergerak cepat seperti ikan, dalam sekejap lenyap entah dari mana.

Setelah sampai di sebuah tempat sepi yang tak berpenghuni, dia berhenti, mengintip dengan waspada ke sekeliling, memastikan tak ada yang mengikutinya, lalu perlahan menghela napas lega.

Namun dia menyadari dirinya tanpa sadar telah berlari hingga dekat sebuah kolam. Permukaan air yang tenang beriak lembut di sekitar kakinya, ikan koi di kolam itu muncul ke permukaan, menatapnya dengan penasaran.

Dia menopang dagu dengan satu tangan, menundukkan pandangan ke ikan koi di kolam, lalu membuka halaman toko sistem. Melihat pil perubahan bentuk masih dalam masa pendinginan, dia menghela napas pelan.

Berapa lama lagi aku harus menunggu?

Dia termenung sejenak.

“Guru Negara, kenapa kau di sini?”

Suara pria yang sudah dikenalnya terdengar dari belakang, setengah wajah tampan muncul dari permukaan air kolam, dari sorot mata dinginnya sudah bisa dikenali siapa dia.

Shen Tingyu menoleh, sang Kaisar bertakhta berlutut satu lutut, kedua tangan besar terbuka di dekat kakinya, tersenyum lembut dengan nada suara yang hangat, “Kau sendiri saja di sini, bosan kah? Atau ingin berada di sisiku?”

Kelembutan yang terpancar seolah dia orang lain, sama sekali tak terlihat amarahnya yang tadi begitu garang. Mata Shen Tingyu membelalak.

Perbedaan sikapnya begitu mencolok. Jika bukan karena rona wajahnya yang sedikit pucat, dia sudah mulai curiga apakah Kaisar memiliki saudara kembar laki-laki.

Dia merasa jantungnya berdebar saat disangga oleh tangan Kaisar yang besar, ini bukan kali pertama dia melihat Kaisar berubah sikap.

Shen Tingyu tersenyum canggung, “Bangun tidur tak melihat Yang Mulia, jadi aku keluar berjalan-jalan sendiri, aku ini memang belum pernah melihat pemandangan dunia manusia, jadi sangat penasaran.”

“Sinar matahari sekarang sangat pas, aku akan mengajakmu melihat taman kerajaan dengan baik,” kata Xin Hongying.

Musim semi, bunga-bunga bermekaran, sepanjang jalan di taman kerajaan tercium aroma harum yang lembut.

Shen Tingyu agak melamun, merasa seperti menemukan rahasia Kaisar.

Xin Hongying memperhatikan semangatnya yang menurun, ekspresi wajahnya juga tidak seperti biasanya, tampak lesu.

Dia terdiam sesaat, mungkinkah... pemandangan ini mengingatkannya pada sahabatnya yang telah tiada?

Saat melewati sebuah gazebo, terdengar alunan suara kecapi yang merdu, riang seperti aliran sungai pegunungan, membersihkan kegelisahan di hati, membuat suasana taman semakin mempesona, bahkan langkah kaki pun tanpa sadar menjadi lebih cepat.

Mengikuti suara itu, mereka melihat hanya bayangan punggung seorang wanita cantik, seolah mengajak untuk menyelidiki lebih jauh.

Datanglah dia!

Sejak dahulu, taman kerajaan memang menjadi tempat favorit para selir istana, Shen Tingyu menjadi lebih bersemangat, sementara Kaisar tampak acuh tak acuh, bahkan tak melirik ke arah gazebo.

Shen Tingyu merasa sedikit kecewa, Kaisar tidak ingin melihat wajah wanita itu, padahal dia sangat ingin melihatnya!

Di tikungan mereka tersentak oleh suara tawa wanita yang merdu, aroma bedak bercampur harum bunga menyeruak ke hidung.

Wajah Shen Tingyu mengeras, ada orang datang lagi!

Dengan prinsip ingin tahu, dia melompat dan bersembunyi di balik lengan lebar Xin Hongying, tersembunyi di sana.

Seorang wanita menabrak dada kokoh seseorang, panik menengadah, saputangan indah di tangannya terjatuh, bibirnya sedikit terbuka seperti terkejut atau terpana.

“Yang Mulia...?”

Wanita lain saling bertatapan, segera berlutut, “Menyembah Yang Mulia.”

Tak sengaja Shen Tingyu meloncat ke dalam lengan, merasakan gerakan kecil di dalam lengan, Xin Hongying mendorong wanita itu dengan dingin, berkata singkat, “Pergi.”

Wanita di tanah menggigil, buru-buru membawa wanita yang terdiam itu pergi.

Pertarungan merebut perhatian yang diharapkan tidak terjadi, tidak ada drama yang terlihat?

Shen Tingyu agak kecewa, menggenggam lengan baju, mengintip kepala, penasaran bertanya, “Mengapa mereka semua tampak takut padamu?”

Xin Hongying menunduk, tersenyum pelan, tidak berkata apa-apa, juga tidak memberi penjelasan.

Shen Tingyu teringat sesuatu, tidak bertanya lebih lanjut, menarik kepala kembali, suasana sedikit canggung, mereka diam-diam kembali ke istana.

Gao Tang masuk, tersenyum sambil berkata, “Yang Mulia, orang yang Anda minta telah dibawa hambamu.”

Seorang dayang kecil yang kurus keluar dari belakangnya, dengan hormat berkata, “Yang Mulia.”

Dia memang sangat kurus, kecil seperti anak yang belum tumbuh dewasa, pakaian dayang biasa terlihat kurang cocok di tubuhnya.

Namun matanya sangat terang, menunjukkan kepribadian yang tangguh, meninggalkan kesan mendalam. Kesan pertama Shen Tingyu terhadapnya sangat baik.

Xin Hongying meletakkan lengan bajunya di atas meja, mengangkat lengan baju, berkata pelan, “Keluar.”

Shen Tingyu malu-malu keluar dari lengan Kaisar, khawatir menakutinya, melambaikan tangan dengan ramah, menyapa dayang itu, “Hai~”

Dayang kecil itu tanpa ekspresi, sama sekali tidak takut padanya.

Xin Hongying berkata perlahan, “Dia adalah pengawal rahasiaku, mulai hari ini, dia akan mengikutimu, melindungimu. Ke mana pun kau ingin pergi, bilang saja padanya, dia pasti akan mengantarmu.”

“Jika kau tidak ingin identitasmu terbongkar, dia juga akan menutupinya.”

Dayang kecil itu berlutut, suaranya tegas dan penuh kekuatan, “Aku pasti akan melindungi Guru Negara dengan baik.”

Dengan pengawal yang menjaganya, pergerakannya di istana menjadi lebih mudah, namun juga ada banyak batasan. Dia ingin menolak, tapi melihat wajah serius dayang itu, dia tak bisa berkata tidak.

“Kau boleh bangkit dulu, namamu siapa?”

Dayang itu berkata, “Anshi San.”

“Aku akan memberimu nama baru,” Shen Tingyu mengerutkan kening memikirkan, “Anchi, bagaimana?”

Anchi yang baru bangun langsung sujud dengan suara dingin namun sangat tegas dan penuh kekuatan, “Terima kasih atas pemberian nama, Guru Negara.”

Belakangan ini, Kaisar sangat baik padanya, sampai membuatnya merasa ada yang aneh. Bukan hanya memberinya seorang dayang, tapi juga sebuah istana kecil.

Istana itu lengkap dengan segala perlengkapan, tempat tidur, selimut, bingkai jendela dan layar pembatas, meja dan bangku, alat tulis lengkap, bahkan sulaman di layar pembatas sangat indah, bak miniatur karya maestro, pas dengan ukurannya.

Ada juga sebuah kamar khusus untuk menyimpan pakaian empat musim, lebih indah dan rapi daripada rumah impiannya.

Shen Tingyu berjalan ke sana kemari, sambil memeriksa dan bertanya pada sistem, “Xiao Qi, tolong periksa. Apakah istana ini ada jebakan tersembunyi, seperti aku tak bisa melihat dari dalam, tapi bisa dilihat dari luar?”

[Baik, Tuan Rumah!]

[Sistem sedang memindai..., pemindaian sukses!]

[Tuan Rumah, Xiao Qi sudah memeriksa, istana ini rapat tanpa celah, tidak ada tempat yang bisa dilihat dari luar, Tuan Rumah bisa tenang.]

[Asal pintu dan jendela tertutup rapat, dari luar tidak akan terlihat ke dalam.]

Mendengar kata-kata sistem, Shen Tingyu merasa lega sejenak, terutama karena akhir-akhir ini Kaisar sangat baik padanya, sampai membuatnya merasa sedikit takut.