Bab 17: Menakut-nakuti

Halaman 1/3

“Di mana orangnya?”

Ia tiba-tiba membuka mata. Tubuhnya mendadak terasa ringan, selimut yang menutupi tubuhnya erat-erat telah lenyap, dan di dekat telinganya terdengar suara seorang pria asing.

Shen Tingyu sudah pernah mengalami kebodohan karena tertutup selimut. Setelah mendapat pelajaran, ia selalu tidur di sudut paling ujung. Begitu berdiri, ia bisa menyingkap selimut dan tidak akan terjebak di bawahnya lagi.

Namun kali ini, ia justru terjatuh sepenuhnya dari balik selimut ke bawah ranjang. Seorang pria berpakaian hitam berdiri di hadapan tempat tidurnya, bayangan besarnya menyelimutinya. Dengan mata terbelalak, ia menatap belati tajam di tangan pria itu.

Seketika seluruh tubuhnya terasa dingin.

Pria itu hendak membunuhnya!

Seandainya si pembunuh tahu bahwa boneka kain itu sebenarnya adalah sang Mahaguru Negara, saat ini Shen Tingyu pasti sudah menjadi arwah gentayangan di bawah mata pisaunya.

Dengan gemetar ketakutan, ia berusaha bersembunyi di sudut bawah ranjang.

Ia menggeser tubuhnya sedikit demi sedikit. Karena takut si pembunuh menyadari bahwa dirinya hidup dan dapat bergerak, kecepatannya benar-benar seperti kura-kura.

Ia tidak pernah menyangka akan ada orang yang datang untuk membunuhnya!

Apakah Feng Ruonan, yang telah ditangkap dan dipenjarakan, ingin menyeretnya sebagai teman mati sebelum ajal menjemput?

Ataukah karena hari ini di istana ia memberi tahu Tuan Sun bahwa pakaian dalam istrinya tercinta telah dicuri dan dikenakan oleh musuh politiknya, sehingga harga dirinya jatuh?

Atau mungkin tanpa sadar ia telah menyinggung pejabat tertentu dan menghalangi kepentingan seseorang?

Siapa pun pelakunya, ia sama sekali tidak menduganya.

Tiba-tiba terdengar suara dentuman. Sesuatu melesat masuk dari jendela.

Anak panah pendek meluncur cepat, memecah kesunyian malam. Pria berpakaian hitam itu mengernyitkan dahi dan dengan gesit memiringkan tubuh. Anak panah tersebut nyaris menggores bahunya, meninggalkan luka dangkal yang mengeluarkan darah.

Jelas sekali, anak panah itu diarahkan tepat ke jantungnya.

Mengikuti arah datangnya anak panah, Shen Tingyu melihat An Chi, yang memasang wajah kecil serius dan tegang.

Ia sempat terpaku sesaat. Di matanya yang memandang An Chi, terpancar harapan.

Gerak tubuhnya menjadi lebih lebar.

Cepat! Cepat bersembunyi!

An Chi menggenggam pedang panjang dan menerjang maju, seraya berteriak, “Pengawal! Ada pembunuh!”

Namun di luar halaman sunyi senyap seperti kematian. Tidak terdengar sedikit pun suara.

Shen Tingyu menepuk dahinya, merasa agak kesal.

Itu karena ia pernah memerintahkan para pelayan istana agar tidak mendekati kediamannya. Akibatnya, di luar halaman bahkan tidak ada satu pun prajurit penjaga.

Halaman 1/3

Halaman 2/3

Dalam keadaan genting seperti ini, saat ia membutuhkan perlindungan, selain An Chi, tidak ada seorang pun di luar sana.

Ruangan itu gelap gulita. Waktu istirahat malam telah tiba, bahkan tidak ada cahaya lilin sedikit pun. An Chi dan si pembunuh bertarung dalam kegelapan. Kekuatan mereka seimbang, sehingga untuk sesaat tidak ada yang mampu mengungguli lawannya.

Pria berpakaian hitam itu memiliki kemampuan bertarung yang hebat. Ia tidak berniat berlama-lama. Setelah ketahuan, ia mundur sambil bertarung, sedangkan An Chi terus mengejarnya tanpa melepaskan sedikit pun, bertekad mencegahnya melarikan diri.

Gerakan mereka sangat cepat, pertarungan berlangsung sengit, dan Shen Tingyu menyaksikannya dengan tegang.

Tiba-tiba pria berpakaian hitam itu menemukan kesempatan. Ia menebarkan obat bius dan berniat melompat keluar melalui jendela.

An Chi telah menahan napas, tetapi tetap menghirup sedikit obat bius. Ia menggelengkan kepala dan berusaha memusatkan kesadaran. Suaranya mulai terdengar limbung, “Di dalam istana, mana mungkin kau bisa melarikan diri dengan selamat?”

Ia mengayunkan pedang dengan garang, langsung menyerang titik vital pria itu. Ia terus menempel ketat pada lawannya, tidak membiarkannya mendekati jendela dan melarikan diri dengan memecahkan kaca.

Pria berpakaian hitam itu menegang. Ia tidak punya banyak waktu untuk terus bertarung dengan An Chi. Karena hanya ingin segera meloloskan diri, ia sengaja menerima satu tebasan An Chi sambil menghindari bagian vitalnya. Dalam jarak yang sangat dekat, ia melayangkan sebuah telapak tangan.

An Chi terpukul hingga terlempar. Keduanya sama-sama terluka, tetapi pria berpakaian hitam itu berhasil memperoleh celah untuk melarikan diri.

Melihat An Chi terluka dan memuntahkan darah, Shen Tingyu merasa sangat cemas.

“Jangan harap kau bisa melarikan diri!” An Chi terus mengejar tanpa henti, sama sekali tidak mau membiarkannya pergi dengan mudah.

Niat membunuh di mata pria berpakaian hitam itu semakin pekat. Pada saat yang sama, obat bius yang dihirup An Chi mulai bekerja. Tatapan tegasnya perlahan menjadi buyar dan berkabut.

Perubahan kecil pada diri An Chi pertama kali disadari oleh Shen Tingyu, yang terus memperhatikannya.

Ia mondar-mandir dengan cemas, sambil berpikir, Gawat! An Chi dalam bahaya!

Saat perhatian pria berpakaian hitam itu teralihkan, Shen Tingyu bergerak cepat. Dengan terampil ia memanjat ke atas meja, lalu mendorong sebuah wadah kaca berwarna yang berharga hingga jatuh dan pecah. Setelah itu, ia segera bersembunyi di balik tanaman pot yang berada di atas meja lain.

Suara wadah kaca yang tiba-tiba jatuh dan pecah menarik perhatian pria berpakaian hitam itu.

Ia seketika menjadi waspada. Setelah mengamati sekeliling, tatapannya yang dingin tertuju pada pecahan di lantai.

“Siapa? Keluar!”

“Siapa yang mengganggu pertapaanku!”

Shen Tingyu berpura-pura marah karena ketenangannya terganggu. Suaranya dingin, dengan sedikit amarah berbahaya, “Rupanya hanya seekor tikus yang masuk ke dalam kamar.”

Sambil memanfaatkan benda-benda di sekitarnya sebagai penghalang, ia berlari mengitari ruangan sembari berbicara, menciptakan kesan bahwa suaranya datang dari segala arah.

Pria berpakaian hitam itu terpaku di tempat. Ia benar-benar kebingungan, lalu bertanya dengan suara serak, “Siapa yang sedang berpura-pura menjadi hantu? Keluar! Aku sudah melihatmu.”

Shen Tingyu mengangkat pandangan. Pria berpakaian hitam itu menatap ke arah yang berlawanan dari tempat persembunyiannya. Shen Tingyu pun mengerti—ia sedang berusaha memancingnya keluar.

“Bukankah kau datang untuk membunuhku? Bagaimana mungkin kau tidak tahu siapa aku?”

Halaman 2/3

Halaman 3/3

Ia terkekeh. Tawa nyaringnya menggema di seluruh ruangan seperti bunyi lonceng. Dalam kegelapan malam, suara itu terasa sangat menyeramkan hingga membuat bulu kuduk berdiri.

Pupil pria berpakaian hitam itu menyusut hebat. Ia menoleh ke segala arah, tetapi tidak menemukan siapa pun di dalam ruangan. Setelah menelan ludah, ia menggenggam senjata di tangannya erat-erat.

“Kau… sebenarnya manusia atau hantu?”

“Tentu saja aku adalah Mahaguru Negara yang sekarang. Aku telah berhasil mencapai tingkat setengah dewa. Orang yang menyuruhmu membunuhku tidak memberitahumu?”

“Ataukah dia memang ingin mengirimmu menuju kematian?”

“Kau telah membunuh begitu banyak orang dengan tanganmu sendiri dan memikul ratusan nyawa. Tak disangka, kau masih takut pada hantu.”

“Namun…”

“Kau memang seharusnya takut. Dosa-dosamu terlalu banyak. Arwah-arwah penuh dendam yang telah kau bunuh kini sedang mengawasimu dari belakang! Mereka semua sangat membencimu, bahkan ingin menguliti tubuhmu, melahap tulang-tulangmu, lalu menjadikanmu teman mereka untuk selama-lamanya.”

Perasaan seolah sedang diawasi muncul dari belakangnya. Pria berpakaian hitam itu dikepung kegelapan, dan tanpa sadar matanya hendak menoleh untuk melihat.

Sementara berlari kecil ke sana kemari, Shen Tingyu terus menakut-nakuti pria itu dengan suara lantang. Untungnya, saat ini ia adalah boneka kain. Ia dapat berlari sambil berbicara tanpa khawatir terengah-engah dan membongkar penyamarannya.

Ia terkekeh meremehkan, lalu kembali menakut-nakutinya, “Sebutkan siapa tuanmu di balik semua ini, maka aku akan mengampuni nyawamu.”

Kreeek!

Jendela itu tertutup rapat oleh seseorang.

Tubuh pria berpakaian hitam itu bergetar. Seolah mendapat peringatan, wajahnya langsung pucat pasi. Ia hendak melompat keluar melalui jendela. Gerakannya begitu gesit, seakan-akan ada hantu yang mengejarnya dari belakang.

Ketika salah satu kakinya sudah menginjak kusen jendela, Shen Tingyu membungkukkan tubuh dan keluar dari sudut gelap. Setelah berguling beberapa kali di lantai, ia melesat ke sisi An Chi.

Ia memanjat bahu An Chi, lalu menepuk-nepuk pipinya dengan tangan mungil.

“An Chi… kau tidak apa-apa? Kau memuntahkan begitu banyak darah! Bangunlah…”

Dengan tangan kecil yang gemetar, ia mendekatkannya ke hidung An Chi untuk memeriksa napasnya.

Hembusan napas!

Syukurlah, An Chi masih hidup. Ia hanya jatuh pingsan.

Tanpa diduga, pria berpakaian hitam yang sudah menjejakkan sebelah kakinya di kusen jendela itu menoleh secara naluriah. Kewaspadaan bawaannya membuatnya melihat dengan jelas Shen Tingyu yang melompat-lompat memanjat ke bahu An Chi.

Pupil matanya menyusut hebat.

Ia menghentikan langkahnya untuk melarikan diri.

Halaman 3/3